- Тут и соображать нечего, - обиделся я. - Я что, совсем тупой, что ли? Опять нам письмо прислали?
- Прислали, - кивнул Капранов. - Покажи ты ему, Андрей Макарович, пока он не рассердился на нас.
- Ну, если так, придётся показать.
Лебедев протянул мне через стол лист бумаги в полиэтиленовом пакетике. Я внимательно прочитал его.
Ты не хочешь бороться со злом.
Ты - человеческий мусор.
Я должен тебя уничтожить.
Ты умрёшь медленно.
Санитар Каменных Джунглей Читал и чувствовал, как кровь отхлынула у меня от лица. Я не впервые держал в руках записки Санитара, но только сейчас почувствовал то, что должны были чувствовать его жертвы, когда знали о том, что записки эти не милая забава и не шутки знакомых.
Я посмотрел на подполковника. Он сидел, сохраняя лицо, но и по его виду, и по виду Лебедева я чувствовал их внутреннее напряжение. Ещё бы, до сих пор Санитар добирался до своих жертв несмотря ни на какие преграды и меры предосторожности. Об этом я осторожно и высказался.
- Вот видишь? - неожиданно обрадовался Лебедев. - Даже твой юный друг говорит то же самое, что и я. Прислушайся. Нельзя недооценивать противника. Не забывай, что пока ему удавалось всё, что он задумывал.
- Этого мы не знаем, - мрачно ответил Капранов. - Пока нам всего лишь не известны случаи его неудач, но это совсем не значит, что их не было.
- И в тех случаях, что нам известны, были выполнены обещания, данные в записках-предупреждениях.
- Ну и что ты мне предлагаешь? - рассердился Капранов. - Давай запрём меня в тюрьме, туда он не доберётся.
- Это тоже не факт, - усомнился я.
- Я предлагаю совершенно разумные вещи, - мягко сказал Лебедев. Поменьше выходить из дома, поместить в квартире засаду и поставить наружное наблюдение.
- Вы уже один раз ставили наружное наблюдение, - съязвил подполковник.
- Ошибки, Михаил Андреевич, к сожалению, бывают у всех. Но когда-нибудь они будут и у Санитара. Он же не призрак, в конце концов!
- Судя по тому, что он вытворяет почти на глазах у нас - можно и задуматься над этим.
- Вот ты посиди дома и подумай. Ну и денёк у меня сегодня! Сплошные разочарования и неприятности.
- А что? - встревожился я. - Ещё что-то случилось?
- В том смысле, в каком ты думаешь - нет, - успокоил Лебедев. Криминалисты мне сегодня преподнесли подарочек.
- А что такое?
- Графологи категорически заявили, что некоторые записки Чистильщика и Санитара написаны разными людьми.
- Как это так - разными? - не понял я. - Выходит, что Санитар - не одиночка?
- Пока вообще ничего не выходит. Просто на нас свалилась очередная куча версий, которые опять надо проверять, проверять и проверять.
- Как же раньше эксперты подтверждали идентичность почерка?
- Тогда им не ставилась такая жёсткая задача подвергнуть всё сомнению. К тому же были определённые трудности: почти все записки написаны красивыми печатными буквами, а это свои особен ности, не применимые к обычному почерковедению. И только во время последней экспертизы было обнаружено, что некоторые буквы переводились, как предполагают графологи, на свет, а после были тщательно сверху прорисованы. Тут взялись за доскональное изучение и обнаружили то, что всех повергло в шок.
Моё начальство в ужасе. Если это действует группа злоумышленников, то можно в любой момент ожидать вспышки самого настоящего террора. Словом, мне вставили большой фитиль и пригрозили поставить вопрос о соответствии, если я в течение недели не дам результаты.
- Какие могут быть результаты за две недели, когда с этим делом несколько лет бьются, и никаких результатов до сих пор не было? возмутился я.
- Эх, Артур, моему начальству это до лампочки.
- Теперь одна надежда на то, что Санитар, если он не изменит своим привычкам, должен активизироваться, чтобы выполнить данное обещание, вступил Капранов.
- Вот видишь? - обрадовался Лебедев. - Сам это прекрасно понимаешь, а засаду сделать не даёшь, и против наружного наблюдения возражаешь.
- Да чёрт с тобой, - согласился Капранов, - наблюдай. Только чтобы не очень мне глаза мозолили, я не люблю плохой работы. И в моей комнате спать и сидеть охрана не будет.
- Я что же - людей в коридоре на пол на несколько суток посажу? - у Лебедева кончалось терпение, подполковник иногда был невыносимо упрям.
- Ничего, посидят на полу. Да ладно уж, пускай в комнате у Артура сидят.
- Самая лучшая благотворительность - это благотворительность, которой занимаются другие, - проворчал я.
- Ладно, - нехотя согласился Капранов, - пойдёшь спать ко мне на время. И вообще - почему охранять нужно именно меня? Где сказано, что покушаться собрались именно на меня?
- А на кого? - наклонил голову к плечу Лебедев. - На меня, что ли?
- Да нужен ты Санитару, - сморщился Капранов. - Не забывай, что есть ещё Артур. Может быть, преступник считает, что он - старший?
- Не валяй дурака, Михаил Андреевич, давай подумаем, как мы будем ставить охрану и как надёжнее прикрыть тебя.
- Ну и времечко пришло, - вздохнул подполковник. - никогда бы не подумал, что буду когда-нибудь участвовать в разработке плана собственной охраны. Кстати, Артур, если ты думаешь, что товарищ Лебедев преподнёс все сюрпризы, то ты глубоко ошибаешься, у него ещё туз в рукаве.
- Какой ещё туз?! - воскликнул я. - Куда уж круче?!
- Есть куда, - с нехорошей улыбкой на лице пообещал Капранов. - Что же ты зажал почти что главную новость, Андрей Макарович? Давай, выкладывай.
- Да, действительно, - смутился Лебедев. - Экспертиза не подтвердила возможность написания записок Николаем Викентьевичем Силиным.
- Не может быть!
- И тем не менее, это так. Он эти записки не писал.
- Так значит - Санитар вообще не он? - Артур, - мягко остановил меня подполковник, - не спеши с выводами, пока это ещё ничего не значит, Санитар мог попросить написать эти записки любого алкаша за кружку пива.
Пришли криминалисты снизу и доложили, что закончили обработку почтового ящика. Капранов подписал необходимые бумаги, протокол, и они распрощались с Лебедевым.
Капранов походил из угла в угол и неожиданно предложил мне:
- Поедем, Артур, поговорим с Карповым, чего-то я не допонимаю во всей этой истории.
- А что ещё может рассказать бывший сосед?
- Если честно - я и сам толком не знаю. Но всё же он прожил рядом с Силиным почти всю жизнь. Поедем, потолкуем.
- А как же угнанная иномарка? - не удержался я.
- Мы её и так уже почти что в руках держим, куда она денется? равнодушно отозвался подполковник. - И потом, ты плохой коммерсант, Артур. Если мы всегда так быстро будем находить машины, все наши клиенты будут считать или что мы их дурачим, или что это слишком просто и не стоит тех денег, какие они платят. Клиенту надо всё время жаловаться, как трудно идёт поиск, как много угроз и препятствий чинят неведомые злодеи на пути отыскания авто клиента. Ты понимаешь меня? Клиент должен знать, как труден хлеб с маслом частного детектива.
- Красиво звучит, только клиенту начхать на наши трудности, ему нужна найденная машина, и чем скорее, тем лучше.
- Мне кажется, что ты не прав, но спорить я не буду, - важно согласился Капранов. - Ну так что - мы едем, или идём разыскивать машину?
- Конечно, едем, - не раздумывая согласился я. - Давно я не беседовал с приятными людьми.
- Ну, спасибо, - поклонился Михаил Андреевич. - Теперь хотя бы буду знать, как ты ко мне относишься.
- Да я, Михаил Андреевич... - попробовал оправдаться я, смутившись.
- Ладно, чего там, - остановил меня подполковник. - Всё с тобой ясно. Слово не воробей. Поехали, поговоришь всласть с приятным человеком.
И мы поехали. Но поговорить с Карповым нам не удалось.
Глава двадцать четвёртая
На наши звонки в дверь никто не отозвался, наверное пошёл Афанасий Гермогенович по своим делам. Мы сами были виноваты в том, что не застали его, надо было позвонить заранее.
Стояли мы, топтались на площадке, смутно надеясь, что вышел он куда-то недалеко, может быть в магазин, и сейчас придёт обратно. Но он не шёл.
Капранов сделал вид, что поглощён осмотром "наскальной" живописи на стенах, а я в свою очередь с вниманием и уважением осматривал железные двери бывшей квартиры Силина. Естественно, я только делал вид, что рассматриваю, а на самом деле просто смотрел в её сторону, думая о своём. Но что-то мне мешало сосредоточиться. И я внимательнее присмотрелся к дверям. И тут же дёрнул за рукав Капранова, показывая ему пальцем на сорванную бумажку с печатями и подписями.
- Мальчишки, шпанята, сорвали, - уверенно сказал тот, не проявив, как мне показалось, должного интереса.
- По-моему вы пересмотрели лишнего на стенах и теперь думаете, что мальчишки способны на всё. Бумажку мальчишки могли сорвать, согласен. А открыть железную дверь?
- Разве она открыта? - мгновенно посерьёзнел подполковник.
- А вы посмотрите.
Я подошёл к двери, достал из кармана носовой платок, обернул ручку и потянул дверь на себя, опуская ручку вниз. Она тихо и плавно открылась.
