От стойки бара отделилась девушка и подошла к нам. Невысокого роста, симпатичная, с темными волосами, стройненькая. Одета достаточно дорого, но по лицу все-таки видно, что она недавно из провинции.
– Это Кристина, моя невеста, – представил ее Игорь.
Кристина оказалась очень скромной, малоразговорчивой… Пробыв в казино еще немного, я – уже в сопровождении своей личной охраны – направилась домой.
Ехала в машине одна, а группа охраны сопровождала меня в другой иномарке. Я размышляла по дороге об Игоре. Странная у него жизнь! Такие видные девчонки были с ним тогда в ночном клубе, он мог жениться на любой из них… Так нет, поехал в родной город, привез скромную девочку и намерен на ней жениться. Ну что же, у каждого свой путь!
На следующий день, вскоре после того, как я позавтракала и привела себя в порядок, зазвонил мобильный телефон, оставленный для Игоря. Незнакомый мужской голос назвал меня по имени-отчеству и сообщил, что ребята находятся внизу, возле дома, ждут меня.
Ровно в полдень мы были на том месте, где назначена встреча с Эдиком. Он уже ждал нас в своей машине. Эдик вышел ко мне. Вместе с ним еще один парень.
– Вас только двое? – удивилась я. – Не маловато ли?
– Нас двадцать человек, – сказал Эдик.
– А где же они?
– В надежном месте, – улыбнулся он. – Ждут вашего сигнала. Пойдемте к вашей точке.
Мы вошли в магазин. Испуганные продавщицы и весь персонал уже давно меня ждали. На дверях висела табличка: «Санитарный день». Все готовились к приходу чеченцев.
Эдик оценивающим взглядом окинул помещение и сказал:
– Ну что ж, будем ждать.
Мы прошли в мой кабинет, откуда был хорошо виден вход в магазин. Двое моих телохранителей остались снаружи, у входа в магазин. В кабинете со мной был только Эдик. В руке он держал рацию японской фирмы «Стандарт», чуть поменьше мобильного телефона. Стоя у окна, Эдик кивнул на пустующий «пятачок» летнего кафе.
– Вот это и есть точка того перца?
– Да, – отозвалась я, ощущая нервную дрожь в коленках.
– Ничего, мы с ним сейчас разберемся! – пообещал Эдик. Его слова и тон приободрили меня.
Я тоже подошла к окну. Эдик стал рассказывать какой-то анекдот. Он хотел снять с меня напряжение. Но я слушала плохо…
Наконец показались четыре знакомые фигуры. С ними Кирилл. Они приближались к магазину уверенным шагом.
– Они? – спросил коротко Эдик.
– Они.
Тотчас он нажал кнопку рации.
– Внимание, пацаны! Пятерых амбалов видите? – И тут же нажал другую кнопку.
– Видим, видим, чехи идут, – услышала я.
– Работаем! Когда будут у входа.
Сунув рацию в карман, Эдик быстро вышел. Теперь он стоял у витрины возле входа в магазин, изображая любопытствующего прохожего. Как только «гости» поравнялись с быками перед входом, Эдик ловко закрыл перед самым их носом входную дверь. И сразу же, откуда ни возьмись, чеченцев и Кирилла окружили двадцать человек в кожаных куртках. Все одеты одинаково, все с короткими стрижками…
Я отошла от окна, села за стол. Мне казалось, вот-вот начнется перестрелка. Чеченцы – люди горячие…
Зачем я все это затеяла? У меня вдруг возникла резкая боль в висках. Я обхватила голову руками.
Послышались приближающиеся шаги…
Дверь открылась, и я увидела входящих в кабинет Эдика, еще одного нашего верзилу и одного из чеченцев, который угрожал мне.
– Ну вот, – обратился ко мне Эдик по имени-отчеству, – мы все утрясли. С братвой полный контакт. В общем, работайте, вас никто не тронет.
Чеченец радостно закивал и произнес:
– Что же вы не сказали, что у вас «крыша»?.. В общем, извините, если что не так!
– Все, пошли! – сказал Эдик, похлопав чеченца по спине и давая понять, что визит окончен.
Когда все вышли, чувство тревоги все же не оставляло меня. Да, я прекрасно понимала, что конфликт исчерпан, все благополучно разрешилось, но ведь я знала и то, что чеченцы – люди памятливые, могут и отомстить.
Прошло несколько дней. Александра все еще не было, и я продолжала ездить в свой магазин. Ситуация в торговом центре резко изменилась. Первые симптомы страха и нервозности вышли наружу, когда сразу несколько продавщиц из моего магазина уволились без объяснения причин. Сослались на семейные обстоятельства.
Тогда я еще не подозревала, что после стычки со славянской группировкой чеченцы решили прибегнуть к тактике психологического воздействия. Регулярно, как по заказу, возле моих магазинчиков стали происходить тусовки чеченцев. Бывало, что под нашими окнами собирались по двадцать-тридцать «лиц кавказской национальности».
Нередко я ловила на себе их враждебные взгляды. Кто-то даже выкрикивал что-то мне вслед на своем языке. Я поняла: пущена в ход политика выдавливания. Конечно, они не хотят войны со славянами, не хотят силовых контактов. Но им хорошо известно, что женщина – существо ранимое, на нее легче подействовать. И они сделали ставку на то, что я не выдержу и уступлю.
После увольнения продавщиц взяли расчет и два парня. Один работал снабженцем, другой – коммерческим директором в моем магазине. Причем этого последнего избили накануне около его машины. Не исключено, что это сделали чеченцы.
Нервозная обстановка не могла не отразиться на мне. Я перестала бывать в магазине, поручив все дела единственному своему помощнику, главному менеджеру. Громилы, которых приставил ко мне Игорь, постоянно сопровождали меня, но я понимала, что долго так продолжаться не может.
Вскоре из командировки вернулся адвокат Виктор. Он сразу мне позвонил и предложил встретиться. В этот же вечер мы ужинали в ресторане. Виктор, как ни странно, был очень довольный, хотя и уставший.
Я поинтересовалась, как он съездил.
– Нормально, – улыбнулся Виктор.
– Удалось тебе освободить своих «подозреваемых»?
– Представь себе, удалось! Но сперва послушай, что там произошло. Они были в гостях у знакомой девчонки. Сама понимаешь, как бывает. Немного перебрали…
– Так они вроде не пьют…
– Да, в Москве у них сухой закон. А туда они прибыли в отпуск, можно расслабиться. Короче, изрядно поддали. А тут пришли еще местные авторитеты. Что-то не поделили с москвичами. Крепенько их помяли…
– То есть твоих?
– Моих? – переспросил Виктор. – С каких это пор они мне стали «моими»?
– Я имею в виду твоих знакомых.
– А… Ясно. Наши знакомые, недолго думая, смылись, но вскоре явились опять и вызвали обидчиков на крыльцо.
– И что дальше?
– Дальше все банально. Убийство. Наших повязали…
– И как же ты сумел им помочь?
– А кто видел, что они убивали?! – Виктор сел на своего адвокатского конька.
– Как же ты выстроил свою версию?
– Версию строили другие, местные адвокаты. Дело в том, что между двумя эпизодами с участием наших парней был еще третий эпизод, еще одна крупная ссора. Приехали третьи, неизвестные лица, вот они и учинили мокруху. А мои клиенты приехали позже, к уже готовенькому трупу.
– Хочешь сказать, что следователь поверил в эту версию?
Виктор улыбнулся и развел руками.
– Была применена хитроумная формулировка. Местные адвокаты, как я понимаю, договорились со следователем.
– Не безвозмездно? – уточнила я.
– Возможно и так. Но местные адвокаты не хотели светиться. Или сам следователь не хотел показать, что все уже отрегулировано. А тут приезжает московский адвокат, и все идет своим чередом.
– Короче, они прикрылись тобой и выпустили их? Как будто бы это ты все уладил?
– Может, и так, – обтекаемо ответил Виктор. – Кто может знать об этом?
– Но ты же рисковал! Тебя могли задержать…
– За что? Я никому ничего не давал. – Виктор поднял рюмку с минеральной водой: – Твое здоровье! А как дела у тебя?
Я отмолчалась, но потом все же поведала ему о своих злоключениях на торговой точке. Виктор расстроился.
– Тебе нужно уходить оттуда, – сказал он, немного помолчав.
– Почему?
– Они тебя просто выживут. Чехи способны нанести внезапный удар… Тебе нужно искать другое место.
– А что, твои клиенты меня защитить не могут?
– Из-за этого им пришлось бы войну объявлять, лить много крови. Повод не тот, на это никто не пойдет…
После этого разговора с Виктором я полностью утратила интерес к своему бизнесу. Однако Виктор нашел выход из сложившегося положения. Он перепродал знакомым коммерсантам мое место, умолчав при этом о проблеме с чеченцами. Так что затраты, которые я понесла на торговом фронте, были возмещены. Ко мне вернулись деньги, но я осталась не у дел.
Я стала замечать, что Виктор стал проявлять ко мне большое внимание.
За это время мои контакты с Виктором стали чаще. Мы стали практически каждый день перезваниваться. Вероятно, он почувствовал, что я нуждаюсь в защите и опоре мужчины.
Мы стали встречаться каждый день. Виктор стал мне намекать, что нужно попробовать нам пожить вместе.
