— Почему же ты отказался от предложения Воронина?
— Я не слишком люблю эксперименты. Меня устраивает тот банк, с которым еще мой отец работал.
Странно, подумала Верочка. Странно, что в финансовых кругах не было слухов от «МитинГа». Зачем тогда вообще кто-то обращался к рейдерам? Вариантов два. Хотели заключить сделку с пиратами и начать захват. Или целью было просто поднять шум. Но кажется, не было сделано ни того ни другого. Да, в этих экономических проблемах черт голову сломит. Лиза права: личные, а не финансовые дела куда интереснее. Особенно твои личные…
— Егор, спасибо за ужин. — Верочка отложила палочки, отодвинула сервировочный столик от дивана и посмотрела на своего гостя призывно. — Перейдем к десерту?
— К шоколадным роллам с фруктами?
— Нет. — Она села поближе к Егору и коснулась губами его щеки, подбородка, шеи. — Мне хочется чего-то более терпкого. Острого. Сладкого. Горячего…
Андрей внял совету соседки и устроил Лизе почти романтический ужин, позаимствовав из ванной Верочки свечи, ведь надобность в светомаскировке там отпала. Пиво он налил в высокие стаканы, и на вид получилось шампанское. По радио передавали иностранные песни о любви. Пиццу доставили горячей. Короче, вполне можно было представить, что они не в кухне типовой квартиры, а в милом местечке, где можно расслабиться, забыть о проблемах, поддаться эмоциям.
— Лиза! — Андрей поднял бокал и посмотрел на нее так, будто собирался сказать: «Я давно люблю тебя. Давно и страстно. Сам не пойму, почему в школе назначал свидания не тебе, почему не с тобой ездил отдыхать на студенческих каникулах, почему не с тобой встретил последний Новый год. Но на этот раз я исправлюсь. Мы будем вместе у елки, а значит, и у вербы, и у березы. Ведь как Новый год встретишь, так его и проведешь…» — Но вместо этого произнес: — Ну, за вас, за нас и за спецназ!
Все-таки Андрей Никольский — опер, а не опереточный персонаж.
Отхлебнув пива, он стал словоохотливее:
— Свободный вечер — это здорово. А свободный вечер с тобой — еще лучше. Давай представим, что у нас свидание.
— О нет, — ужаснулась она.
— Давай сегодня ты будешь послушной девочкой. Не хочу напоминать, но ты мне немножко должна.
— Я помню, Андрей. Но свидание! Это разговоры ни о чем, натянутые улыбки и неловкое молчание. — Она поморщилась, отрезая ножом маленький кусочек пиццы.
— Неудачный опыт, — понял он, беря кусок побольше и руками. — Однако когда мужчина и женщина на самом деле нравятся друг другу, свидания получаются очень даже ничего.
Она уже почти поверила ему на слово и попыталась представить: как это, нравиться на самом деле. Но тут зазвонил телефон.
— Лизонька, как твои дела? — услышала она голос мамы, и ее будто теплым пуховым одеялом накрыло.
— Все хорошо, не волнуйся, — ответила она, позабыв, что волноваться — основная материнская обязанность.
— Ты не голодная?
— Нет, я как раз ужинаю.
— На работе очень устаешь?
— Все в порядке, мам. Я заеду к тебе в выходные…
Только явление дочери во плоти, не худой и не бледной, с улыбкой и коробкой конфет к чаю, позволит Дарье Александровне спать спокойно. Часто видеться у них не получалось, потому что она жила в загородном доме Сотовских, но Андрей вызвался быть шофером Лизы. Впрочем, это потом, в выходные, а пока…
После еще пары кусков и пары бокалов он сделал музыку погромче и заявил, что, раз у них «очень даже ничего» свидание, обязательно нужно потанцевать, чтобы статус мероприятия, не дай бог, не снизился до «так себе» или «с пивом потянет».
— Учти, женщины редко говорят мне «нет», — предупредил он Лизу.
— А я редко говорю мужчинам «да», — парировала она.
— Попробуй, вдруг понравится… — лукаво улыбнулся Андрей, взял Лизу за руку и закружил по кухне, которая при свечах казалась вполне похожей на танцпол.
Ей на самом деле понравилось танцевать с ним. Вечер оказался необычным, и ощущения тоже. Его близость приятно волновала. Он ведь свой, друг детства, а значит, с ним не надо притворяться и стараться как-то выглядеть. И при этом он — мужчина, причем весьма симпатичный. И его карие глаза смотрят на нее давно уже не по-дружески. Да что там, он буквально раздевал ее глазами. Но ей почему-то не хотелось его останавливать.
Андрей, видимо почувствовав это, решил продвинуться чуть дальше — в направлении гостиной. Там они остановились, и его губы приблизились к ее губам. Может быть, это пиво виновато, но, кажется, Лиза не против…
Тут в квартире опять раздался звонок.
— Ты не пробовала завести автоответчик и не отвлекаться по пустякам? — спросил Андрей.
— Обычно мне не от кого отвлекаться, — ответила Лиза и вернулась в кухню за трубкой.
— Елизавета, это Валерианов.
— Что-то случилось, Лев Алексеевич? — Он не часто звонил ей домой, да еще так поздно.
— Со мной связалась адвокат Ворониной. Она говорит, что ее клиентка находится дома, но пребывает в депрессии, не знает, что ей делать дальше и чуть ли не подумывает о самоубийстве. Адвокат считает, что Людмиле Константиновне сейчас, как никогда, нужна помощь психолога. Но ее «участковый психотерапевт» вы. Так что, похоже, вам придется завтра съездить к ней домой для консультации.
— Вы считаете, это будет этично, ведь мы помогаем следствию? — Она усвоила его же урок.
— Да, ведь в какой-то степени мы — врачи и не можем отказать в помощи, особенно в критической ситуации, — напомнил профессор. — Я поговорил с Оладушкиным, он согласился. Нам не нужен скандал и обвинения, что следствие своими подозрениями довело бедную женщину до самоубийства. Воронина в любом случае жертва. Даже если она и убила мужа, то не от хорошей жизни. А из-за его измен и пренебрежения. Главное, не обсуждайте с ней уголовное дело. Только ее психологическое состояние.
— Я поняла.
Лиза поймала себя на том, что хочет поскорее закончить разговор. Хотя обычно психологическое состояние подозреваемой было ей интересно. Только не сегодня вечером…
— Записывайте адрес…
Когда Лиза с адресом Ворониной и во все еще готовом к поцелуям настроении вернулась в гостиную, целоваться там было уже не с кем. Андрей задремал на диване.
Лиза вздохнула, но не стала его будить. Вторую бессонную ночь подряд не пожелаешь и врагу. А они друзья. И она укрыла друга пледом.
Да, если бы Казанова работал в органах и ночами его вызывали на место происшествия, показатель его побед резко упал бы…
Егор возвращался домой после одиннадцати часов вечера. Зеленого вина он выпил совсем чуть-чуть, так что машину вел уверенно. Правда, его отвлек звонок мобильника. А когда он услышал голос Марины, то едва не потерял управление.
— Ну и где ты? — Она была явно расстроена. — Хотя, ладно, не трудись, я и так знаю, как ты провел вечер…
«Нужно набраться терпения. Никто и не обещал, что это будет просто. Чтобы сорвать такой куш, нужно постараться, пройти через многое, чем-то пожертвовать. Зато потом можно будет до конца дней своих греться на солнышке.
Как банальны люди. Все хотят одного и того же. Чтобы их любили. Поменьше работать. И жить на берегу океана. Море тоже подойдет. Главное, чтобы было тепло и не было московских проблем.
С препятствиями путь даже интереснее. Конечно, нельзя было ожидать такого ожесточенного сопротивления. Один выкопанный труп чего стоит. Но и это, в конце концов, оказалось на руку.
В этой истории нет ничего однозначного. Каждый поворот можно трактовать и так и этак. Исчез: похищен или сбежал. Труп, казалось бы, свидетельствовал об убийстве, а превратился в доказательство невиновности.
Но если честно, меня такое бурное развитие событий все-таки шокировало. Осквернение могил и поджоги лечебниц в мои планы не входили…»
Если и есть рай, то выглядит он примерно так: вкусный ужин с любимым мужчиной, с ним же немного вина и много страсти. Отремонтированная, похожая на картинку из журнала ванная, а в ней в облаке пены с маслом авокадо рыжеволосая красавица с изумрудами на тонкой, изящной руке.
Верочка даже зажмурилась от удовольствия. А потом открыла глаза и опять увидела это чудо. Золотой браслет с изумрудными капельками. Прежде чем уйти, Егор подарил ей его.
— Что это? — изумилась она, когда Егор, уже полностью одетый, вручил ей бархатную коробочку.
— Подарок.
— Мне? — Верочка приподнялась на постели, в которую превратился диван, поправила съехавшую с ее груди простыню.
— Нет, твоей кошке.
— Но у меня нет кошки.
— Тогда придется подарить тебе.
Она открыла крышку и пришла в неописуемый восторг:
— Изумруды! Мои любимые! Настоящие?
— Нет, я заказал их на стекольной фабрике.
— Егор, не стоило. — Ей стало даже неловко. Слишком дорогим был этот подарок.
