Я на самом деле ожидала от Дедикина большего. Но он, оказывается, не смог закончить расследование, потому что у него возникли непримиримые разногласия с клиентом. Что ж, бывает…
– По крайней мере, я уже не буду тратить время на отработку Владимира, поскольку у него есть алиби. Зато Гудковым придется заняться поплотнее.
В ответ Иван Кузьмич сочувственно вздохнул. Я попрощалась с пенсионером и поехала на встречу с Валентиной Мазеповой.
* * *
Когда я зашла в кафе «Кэт», там не было ни одной женщины подходящего возраста. Юля говорила, что соседка старше ее лет на десять, стало быть, ей было немного за тридцать. Я села напротив входа и, посматривая на новых посетителей, стала изучать меню. Когда на пороге появилась невысокая кудрявая блондинка, мне сразу же стало ясно – это та, кого я жду. Молодая женщина окинула взором зал и направилась к свободному столику. Он был как раз рядом с моим.
– Простите, вы – Валентина? – обратилась я к ней.
– Да, – кивнула она и сделала шаг к столу, за которым я сидела. – Значит, это я с вами здесь встречаюсь? Извините, я забыла, как вас зовут…
– Татьяна, – представилась я.
К нам подошла официантка и поинтересовалась:
– Вы готовы сделать заказ?
– Принесите мне стакан минеральной воды без газа, – недолго думая, ответила ей Мазепова.
– А мне апельсиновый фреш, – попросила я и незаметно включила диктофон.
Когда официантка удалилась, Валентина сказала:
– Моя мама частенько повторяла, что инициатива всегда наказуема. И почему я ее не слушала?
– Разве вас кто-то собирается наказывать?
– Да вы же сами спрашивали меня по телефону, как Грибов отреагирует на то, что я посоветовала Юле не дожидаться его возвращения домой и даже отвезла ее на своей машине в Ртищево. – Сама не подозревая того, Мазепова проговорилась.
Я понятия не имела, что она отвозила куда-то беглянку на своем авто.
– А почему именно в Ртищево? – уточнила я.
– Очень странный вопрос для частного детектива, – усмехнулась Валентина. – Хотя вы можете этого и не знать. Если Тарасов пассажирский – это станция Приволжской железной дороги, то Ртищево-I – уже нет, поэтому, отправляясь куда-либо из Ртищева, Юля могла быть уверена, что ее быстро не вычислят. Там уже другие базы данных на пассажиров. Вы, наверное, думаете, откуда мне это известно? Да все очень просто! Мой муж работает в управлении Приволжской железной дороги, поэтому я кое в чем разбираюсь.
– Алферьевой просто повезло с вами.
– Не повезло, – возразила Мазепова и благодарно кивнула официантке, которая поставила перед ней стакан воды. – Я слишком долго решалась на то, чтобы выяснить, что там происходит. Мне надо было сразу, как только я услышала непонятный шум наверху, а потом Юлин пронзительный крик, подняться к ней, но я колебалась. Когда же я все-таки устала гадать, в чем дело, и пошла наверх, то было уже слишком поздно. Сергей сделал свое дело и ушел. Мы столкнулись с ним на лестничной площадке. Видок у него был, надо сказать, сильно помятый. Он прикрывал рукой щеку, которую Юлька ему расцарапала.
– Валя, а вы с Сергеем лично знакомы?
– Нет, нас никто не представлял друг другу, но я знала, что это родственник Павла, кажется, его двоюродный брат, – достаточно громко и отчетливо произнесла Валентина. – Он частенько приходил к Грибову, но тогда Павел был в командировке. Мне было жалко на Юльку смотреть после того, что он с ней сделал. Я даже испугалась, как бы она руки на себя не наложила!
– Пожалуйста, – официантка поставила на стол свежевыжатый апельсиновый сок, и я поблагодарила ее взглядом.
– Ну, если бы Алферьева собиралась покончить с собой, то вряд ли она открыла бы вам дверь, – заметила я и сделала глоток фреша.
– Она и не открывала. Дверь осталась не запертой после того, как Сергей ушел. Конечно, Юле было отчего расстраиваться. Мужчина, которого она любила, решил проверить, способна ли она на измену. Вот хамство, правда? – возмутилась Мазепова, и я кивнула в знак солидарности. – Впрочем, для такого ревнивца, как Грибов, это и неудивительно…
– Валентина, вы сказали, что отвезли Юлю в Ртищево. Много ли у нее было с собой вещей?
– Она взяла с собой два чемодана на колесиках. Один был побольше, другой – поменьше. Не думаю, что в них могли уместиться все ее шмотки. Да и собиралась Юля впопыхах. Так что наверняка самое ценное забыла, в таком-то состоянии…
– То есть уехала Юля сразу же после изнасилования? – негромко, но четко осведомилась я.
– Да, – подтвердила Мазепова, – в тот же самый день.
– Скажите, Валя, а после ее отъезда вы не слышали никаких шумов наверху?
– Мы с мужем буквально на следующий день улетели в Эмираты и вернулись только через десять дней. Ко мне сразу ваш коллега пришел, вопросы об ограблении квартиры Грибова задавать стал. Но я ничего об этом не знала. Да и знала бы, не сказала. К чему мне проблемы с соседями? Кстати, Татьяна, ничего этого я при Павле не повторю.
– Этого и не требуется, – я скосила глаза на свою открытую сумку, в которой лежал работающий диктофон.
– Скажите, а с чего это Юля вдруг наняла вас? Неужели она собирается вернуться в Тарасов?
– А кто вам сказал, что меня наняла Алферьева? – спросила я с легкой иронией в голосе.
– Татьяна, вы ведь сами же и сказали, когда позвонили мне по телефону. Разве нет? – Валентина насторожилась.
– Я сказала вам, что звоню по поручению Юли Алферьевой, но нанял меня Павел Грибов.
– Ничего не понимаю! Вы надо мной издеваетесь что ли? – будучи не в силах осознать, как такое возможно, Мазепова посчитала себя обманутой. – Так, забудьте все, что я вам говорила!
Небрежно бросив на стол 50-рублевую купюру, Валентина встала из-за стола и вышла из кафе. Около меня тут же нарисовалась официантка и поинтересовалась:
– Вам принести счет или вы еще что-то закажете?
– Непременно. Чашечку эспрессо и ваш фирменный десерт.
Меня вполне устроило, как прошла встреча с Мазеповой. Она сказала на диктофон все, что нужно. Если бы Сергей не был родственником Грибова, то ее свидетельских показаний было бы вполне достаточно, чтобы оправдать Юлю. Я ничуть не сомневалась, что Павел не давал никакого задания своему кузену, но в то же время я была уверена в том, что он поверит не Валентине, а Сергею, который повторит ему при случае ту же сказочку, которой он потчевал два года назад Дедикина. Что касается ограбления квартиры, то тут по-прежнему не было никакой ясности. Интуитивно я чувствовала, что это тоже дело рук Гудкова, но пока не знала, как это можно доказать.
Простимулировав свой мозг крепким кофе, я поняла, как надо действовать. Покопавшись в сумке, я нашла визитную карточку, которую дал мне Сергей в вагоне-ресторане. Немного поразмыслив над тем, как выстроить с ним диалог, я взяла мобильник и набрала номер, указанный на визитке.
– Слушаю! – ответил мужской голос.
– Сергей, это Таня. – Догадываясь, что Гудков самостоятельно не сообразит, что именно за Таня ему звонит, я напомнила: – Мы виделась с вами у Павла Игоревича, а потом встретились в поезде Тарасов – Москва.
– Танечка, как хорошо, что ты мне позвонила! – обрадовался коммерческий директор автосалона «Лерони». – Если я не ошибаюсь, то мы еще в поезде договорились перейти на «ты»?
– Да, наверное…
– Ты, Танечка, не поверишь, но я о тебе не раз вспоминал.
– Ну почему же не поверю? Верю. Мне даже приятно, что ты не выбросил те случайные встречи из головы, – кокетничала я, хотя и не приняла всерьез эту заезженную фразу заправского ловеласа.
– Не выбросил, – подтвердил Сергей, поражая меня слащавыми оттенками своего голоса, – и очень жалел, что не спросил у тебя номер телефона. Даже собирался на днях обратиться с этим вопросом к Павлу.
– Неужели у тебя возникла потребность в стройматериалах?
– Танечка, у меня возникла потребность увидеть тебя, – с придыханием произнес Гудков.
Я поняла, что он бесконечно долго может заниматься словоблудием, поэтому решила внести в наш разговор кое-какую ясность:
– Сережа, а ведь я звоню тебе по делу.
– Да, я весь внимание, – голос Гудкова посерьезнел.
– Понимаешь, я хочу поменять машину, и мне нужен твой профессиональный совет, – произнесла я без всякого кокетства.
– Ты обратилась по адресу. Лучше меня никто тебя не проконсультирует. Когда мы с тобой увидимся? – тут же поинтересовался Сергей.
– Чем скорее, тем лучше, – я дала понять, что это срочно.
– Сейчас я немного занят, но через пару часов должен освободиться. Приедешь ко мне в салон к четырем часам? – предложил Гудков.
– Приеду, – охотно согласилась я.
– Буду с нетерпением тебя ждать.
– До встречи! – Поговорив по телефону, я попросила официантку принести мне счет.
Мой план сработал – Сергей с аппетитом заглотил мою наживку. А дальше, выражаясь языком рыболовов, надо лишь удачно подсечь. Этим я и собиралась заняться.
