Увы, возле кафе меня ждало разочарование. Поблизости не было ни одного «уазика». Ни с классической окраской, ни с авангардной. Впрочем, тем лучше. По крайней мере, пообщаться с парнем удастся на его территории. Не в общественном месте, а в уютной квартире.
Дом, в котором остановился Аргунцев, я нашла не сразу. Пришлось кружить по окрестностям минут сорок. Вдобавок ко всем прелестям завершающегося дня пошел дождь. Да не просто дождь, а самый настоящий ливень. Затяжной, сплошной. Ну просто точь-в-точь как в тропиках. Я кружила до тех пор, пока какой-то добрый собачник, выгуливающий своего пса при любой погоде, не сжалился надо мной и не указал верное направление. Оказывается, за последние полчаса я проехала мимо этого дома раз пятнадцать. Я даже предположить не могла, что в таких домах все еще живут люди. Их и домами-то назвать можно только с великой натяжкой. Все сходство с домом сводилось к наличию крыши и крыльца. А остальное… Остальное не имело с ним ничего общего.
Тем не менее свет в окнах говорил о том, что дом обитаем. Значит, мне нужно войти туда и, постаравшись не спугнуть его раньше времени, отыскать Аргунцева. Знакомый «УАЗ», припаркованный около единственного подъезда, красноречиво свидетельствовал о том, что я попала по адресу. Подогнав машину как можно ближе к подъезду, чтобы не пришлось долго мокнуть под дождем, я выключила двигатель и, хлопнув дверью, шмыгнула в черноту подъезда.
Лампочками жильцы дома богаты явно не были. Ни на первом, ни на последующих двух этажах света не имелось. Куда же мне стучать? В первую попавшуюся квартиру? Наверняка Аргунцев снимает здесь всего-навсего комнату. Для чего ему отдельная квартира? Хотя, если он располагает деньгами, то мог снять и квартиру. То, что она находится в этом захудалом местечке, вполне объяснимо. Ведь парень скрывается. А где еще можно спрятаться от всевидящего ока полиции, если не в злачном месте? Тут на парня никто внимания не обратит. Пришел – и пришел. Живет – и пусть живет. Главное, чтобы бабки отстегивал.
Так как же поступить, чтобы наверняка узнать, в какой квартире укрылся владелец «УАЗа»? Вот оно! Владелец «УАЗа»! Точно! Вариант беспроигрышный. Что обычно делают владельцы личного автотранспорта для того, чтобы его любимое детище всегда оставалось с ним? Конечно же, ставят сигнализацию! И у меня она стоит. Надеюсь, и у Аргунцева тоже. А что делает любой автовладелец, когда срабатывает его сигнализация? Ну, в худшем случае подходит к окну и отключает взбесившегося сторожа. А в лучшем – может и на улицу вывалить. Для более тщательной проверки, так сказать. И что же я должна сделать, сообразуясь с новой идеей? Я должна сделать так, чтобы сигнализация «УАЗа» сработала. И чтобы я в этот момент могла засечь, за каким окном начнется шевеление. Есть, правда, в этом плане слабое звено. Окна квартиры, занятой Аргунцевым, могут выходить не во двор, а на другую сторону. Но в этом случае ничего не попишешь. А по-другому вообще шансов нет. Значит, нужно рискнуть.
Выходить под дождь не хотелось, но выбора не было. Подтянув воротник ветровки повыше, я покинула теплое чрево подъезда, променяв его на промозглый ветер двора. До «УАЗа» я добралась в считаные секунды, отметив про себя, что дождь заставляет людей шевелиться быстрее. Через лобовое стекло я рассмотрела красный огонек сигнализации, моргающий на панели. Ага, значит, насчет сигналки я не ошиблась. Парень беспокоится о своей колымаге. Это хорошо.
Я отошла от «УАЗа» на три шага и оказалась почти полностью скрыта увядающей листвой густого кустарника. Позиция была что надо. Все окна как на ладони, а меня не видно. «Просто нереальное везение!» – иронично подумала я, морщась от неприятного ощущения, вызванного стекающей за шиворот дождевой водой. Подобрав земляной ком, я что есть силы швырнула его в «УАЗик». Реакции не последовало. Сигнализация не сработала. Видимо, такие мелкие неудобства, как брошенный в лобовуху ком, не могут разбудить «спящую красавицу» в виде сигнализации. Значит, придется действовать наверняка.
На раздумья я потратила не больше минуты. Риск быть замеченной увеличивался, но он стоил того. Мне во что бы то ни стало нужно было найти Аргунцева раньше полиции! Оставив кусты, я решительно двинулась к «УАЗу». Приблизившись на расстояние удара, я со всей силы врезала ногой по заднему колесу. И снова ничего не произошло. Ни звука, ни шороха, ни дуновения. Да что такое с этой сигнализацией? Я ведь явственно видела мигающую лампочку на приборной панели. Так почему же она не работает? А вдруг Аргунцев оставляет ее на беззвучном режиме? Вот я сейчас стою здесь, освещенная уличными фонарями, луплю ногами колеса «уазика», а его владелец расположился себе спокойно у одного из окон и с усмешкой наблюдает за этой веселенькой картинкой.
Нет, нельзя поддаваться унынию. Сигнализация не на беззвучном режиме. Мне непременно повезет. Я выясню номер квартиры, в которой скрывается Аргунцев. Обязательно выясню! И я снова со всей силы ударила по колесу. Только на этот раз не по заднему, а по переднему. И тут же завизжала сирена. Я едва успела в кусты нырнуть. Пристально вглядываясь в фасад здания, я заметила, как загорелся свет в одном из окон второго этажа. Потом зашевелилась занавеска. В окне появился мужской силуэт. А через секунду сигнализация смолкла. Я облегченно выдохнула и направилась к подъезду, на ходу стряхивая с куртки ручьи дождя.
Итак, что мы имеем? Аргунцев живет на втором этаже. Левое крыло. И, судя по количеству времени, затраченного на включение света и дорогу до окна, комната Аргунцева выходит окнами на дорогу, а не во двор. Интересно, почему он не ставит машину на другой стороне? Ну да ладно. Это его дело. В настоящий момент меня больше интересует, под каким предлогом заявиться к Аргунцеву домой. Не скажу же я ему, что собираю улики, которые помогут засадить его за решетку? Тогда что? Вопрос этот пришлось на время отложить, так как возникла более насущная проблема. Оказалось, что на каждом этаже имеется всего по две квартиры. Дверь налево, дверь направо. И огромное количество звонков у каждой. Выходит, эта развалюха до сих пор действует как коммуналка? Что ж, бывает… Только как мне определить, на какой звонок жать? Судя по надписям, нумерацию комнат для идентификации жилья тут давно не используют. Некоторые звонки были обозначены табличками с фамилиями жильцов. Но большинство зияло пустыми ячейками.
Ладно, как всегда, придется действовать по обстоятельствам. Нажав первую попавшуюся кнопку, я прислушалась к звукам, доносившимся из-за двери. Откуда-то издалека послышался зычный женский голос, требующий от Валька открыть входную дверь и впустить гостя, так как по правилам сейчас его очередь выполнять эту почетную миссию. Валек, по всей видимости, имел на этот счет свое собственное мнение, поскольку, используя красочные фольклорные выражения, объяснил женщине, куда она должна пойти со своими правилами. Между мужчиной и женщиной завязалась перепалка. «Ну, все, – подумала я, – теперь мне до утра окончания ссоры не дождаться».
Но я оказалась не права. Не прошло и пяти минут, как голоса стихли, и за дверью послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, и я сразу поняла, кто победил в недавней перепалке. На меня смотрел угрюмого вида мужчина в тренировочных штанах с белыми лампасами по бокам и линялой сине-серой футболке минимум на три размера больше ее владельца. Несомненно, это был Валек.
– Вам чего? – буркнул он.
– Валентин? Здравствуйте. Войти можно, – решительно отодвигая Валька в сторону и проходя в длинный коридор, произнесла я.
– Ну, можно, – опешив от неожиданности, разрешил Валек, наблюдая, как я все дальше удаляюсь от входной двери. – А вы к кому?
Вопрос прозвучал несколько запоздало, и я решила на него не отвечать. Вместо этого я спокойно спросила:
– Сергей на месте?
– Кто? Какой Сергей? – переспросил Валек.
– Квартирант ваш новый, кто ж еще, – как слабоумному, объяснила я мужику.
– Ах, этот! На месте, где ж ему быть. Погода видали какая? – поняв, что странная девушка пришла не по его душу, оживился Валек. – Только вы далеко пошли. Его дверь вторая слева.
– Я знаю. Просто прогуляться хотела, – поворачивая назад, как ни в чем не бывало проговорила я. – Не составите компанию?
– Не понял, – вытаращил на меня глаза Валек.
– Расслабьтесь. Это шутка, – махнула я рукой. – Чего вы ждете? Стучите к нему.
И я кивком указала на дверь, за которой должен был быть Аргунцев. Валек послушно подошел ко второй двери слева и постучал. В ответ послышался молодой голос:
– Кто там?
– Это я, Валек. Выйди, дело есть, – произнес мужик.
– Мне некогда. Завтра приходи, – ответил голос из-за двери.
– Сегодня надо, – начал распаляться Валек, в число добродетелей которого терпение явно не входило. – Сказано выходи, значит, выходи!
– Отстань, Валек. Не до твоих заморочек, – снова отказался голос за дверью.
