– Не понял, – вытаращил на меня глаза Валек.
– Расслабьтесь. Это шутка, – махнула я рукой. – Чего вы ждете? Стучите к нему.
И я кивком указала на дверь, за которой должен был быть Аргунцев. Валек послушно подошел ко второй двери слева и постучал. В ответ послышался молодой голос:
– Кто там?
– Это я, Валек. Выйди, дело есть, – произнес мужик.
– Мне некогда. Завтра приходи, – ответил голос из-за двери.
– Сегодня надо, – начал распаляться Валек, в число добродетелей которого терпение явно не входило. – Сказано выходи, значит, выходи!
– Отстань, Валек. Не до твоих заморочек, – снова отказался голос за дверью.
– Слушай, лучше бы тебе выйти. Ты меня знаешь, я ведь и дверь вынести могу, – не на шутку разозлился мужик, напрочь забыв о моем существовании.
Его угроза подействовала моментально. Видимо, у жильцов квартиры имелся немалый опыт в общении с Вальком, поэтому и принимали каждую его угрозу всерьез. За дверью послышались скрип диванных пружин и тяжелая поступь. На этот раз Валек буянить не собирался. Как только дверь открылась, он рванул ее на себя, опасаясь того, что парень, возникший в дверях, захлопнет ее раньше, чем он успеет высказаться.
– Привет, сосед. Смотри, кого я тебе привел. С тебя пузырь, – кося глазами в мою сторону, радостно проговорил Валек.
Я поспешила к открытой двери. Не давая мужчинам возможности опомниться, ужом пролезла между ними и оказалась в комнате. Оба – и молодой парень, открывший дверь, и Валек – смотрели на меня удивленно. Я вежливо поблагодарила Валька за помощь и захлопнула дверь перед его носом. Потом повернулась к хозяину комнаты.
– Привет, – проговорила я. – Присядем?
– Вы кто? Что вам нужно? – напрягшись, спросил парень.
– И не поздороваешься? – приподняв брови, осведомилась я. – После всего того, что между нами было, мог бы хотя бы сделать вид, что рад меня видеть.
– Вы ненормальная? – нахмурился парень. – О чем вы вообще говорите? Между нами никогда ничего не было.
– Ты уверен? – улыбаясь, спросила я. – А если хорошенько подумать?
– Я вас не знаю и знать не хочу. Вам лучше покинуть мою комнату.
Парень протянул руку к дверной ручке, но дотронуться до нее не успел. Сделав резкий выпад правой рукой, я ударила его в солнечное сплетение. Не ожидавший нападения парень охнул и, согнувшись пополам, рухнул на колени. Прислонившись спиной к двери, я едко произнесла:
– Сразу на колени? Недурно. Признаться честно, люблю, когда мужчины падают у моих ног.
– Вы сумасшедшая, – простонал парень, судорожно глотая воздух.
– Отнюдь, – возразила я. – Поднимайся. Не бойся, больше бить не стану. Считай, что мы квиты.
– Кто вы? Мы знакомы? – перекатываясь с колен на пятую точку, задал новый вопрос парень.
– Это сложный вопрос, – не меняя тон, ответила я. – Смотря что ты считаешь знакомством. Если удар по затылку и есть знакомство в твоем понимании, то да, мы знакомы. Ну, поднимайся же.
– Пожалуй, я еще немного посижу, – приходя в себя, проговорил парень. – Что дальше?
– А дальше нас ждет увлекательный рассказ, – заявила я. – И говорить будешь ты.
Я нащупала ключ, торчащий в дверном замке, повернула его пару раз и, вынув, спрятала в карман. После чего спокойно прошла к окну. Придвинув стул, я села и принялась разглядывать комнату. В интерьере не было ничего примечательного. Старенькая мебель, обшарпанные обои, ветхий диванчик, накрытый не менее ветхим пледом.
– Скудновато у тебя, ты не находишь? – возвращаясь взглядом к парню, произнесла я.
– Послушайте, я понятия не имею, зачем вы сюда явились, но уверяю вас, вы попали не по адресу, – поднимаясь-таки с пола, заявил он. – Я не представляю для вас абсолютно никакого интереса.
– Это ты так считаешь, – многозначительно улыбаясь, ответила я. – У меня же на этот счет имеется другое мнение. Присаживайся, Сергей, нам предстоит долгая беседа.
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – вскинулся парень. – Ах, да. Вы же с Вальком общались. Это он вас подослал? Что бы он вам ни наговорил, все это неправда. Я живу здесь всего второй день, но уже успел понять, что у него не все в порядке с головой.
– Куда ты дел деньги, Сергей? – без перехода спросила я.
– Деньги? Какие деньги? – нахмурился парень. – Вы воровка?
– О, нет. Это ты вор, Сергей Аргунцев. – проговорила я. – Я всего лишь пытаюсь выяснить, куда ты мог их спрятать. Ведь потратить десять миллионов за несколько дней – занятие не из легких.
– Я знаю, кто вы, – прошептал Аргунцев, глядя на меня расширившимися от внезапного озарения глазами. – Это ведь вы были в квартире Губанова. Точно. Это были вы!
– Ну, вот. Кое-что начинает проясняться, – довольная произведенным эффектом, произнесла я. – Надеюсь, теперь дело пойдет быстрее. Так что насчет денег?
– Зачем вы проникли в квартиру Губанова? Она ведь была опечатана. И я точно знаю, что вы были там не с официальным визитом. Вы искали деньги? Там, у Губанова? Значит, этот ублюдок имел сбережения? – возбуждаясь все сильнее, зачастил Аргунцев. – Хотя, чему я удивляюсь. Он ведь никогда не отличался чистоплотностью. У таких выродков нет ни чести, ни совести. Зато денег бывает в достатке.
– Попробуем обойтись без эпитетов, ладно? – предложила я. – И немного поменяем правила игры. Вопросы задаю я, а ты смиренно на них отвечаешь. И тогда, быть может, я не стану сдавать тебя полиции.
– А что вы можете мне предъявить? Проникновение в чужое жилье? Так вы и сами поступили подобным образом. Значит, мы в равном положении, – осмелел Аргунцев.
– Ошибаешься. Если я и находилась в квартире без официального разрешения, то действовала исключительно в интересах своего клиента. А вот как ты объяснишь правоохранительным органам свое пребывание там? Хотелось бы мне послушать, как ты станешь оправдываться в суде.
Я закинула ногу на ногу, всем своим видом выражая непробиваемое спокойствие. Аргунцев снова занервничал.
– Про какого клиента вы тут твердите? Вы адвокат? – спросил он.
– Послушай, так дело не пойдет. Хочешь задавать вопросы, отправляйтся на телепередачу «Что? Где? Когда?». Там твоим вопросам будут рады. Я же не собираюсь тратить ночь на пустую болтовню, – остановила я его. – Даю тебе последний шанс. Либо ты садишься и честно мне все рассказываешь, либо я звоню в полицию. Поверь, мне полиции бояться не с чего. А вот тебе…
Я потянулась рукой к сумочке, висевшей у меня через плечо. Я даже до молнии дотронуться не успела, как Аргунцев остановил меня.
– Стойте. Не нужно горячиться. Скажите, кто вы? Почему требуете от меня ответов? Уверен, мы сможем обойтись без полиции, – совсем другим тоном заговорил он.
– Ну, хорошо. Сделаю поблажку, представлюсь, – понимая, что без этого Аргунцев говорить не станет, произнесла я. – Меня зовут Татьяна. Я частный детектив. И в квартире Губанова я была по долгу службы. Меня, знаешь ли, интересует ряд вопросов. Один из них: кто убил Губанова? Думаю, это сделал ты. Кстати, вынести деньги из его офиса тоже ты помог?
Выслушав мои слова, Аргунцев как-то сразу сник. Очень медленно он доплелся до дивана, рухнул на него и стеклянным взглядом уставился в потолок. Я немного подождала, надеясь, что он заговорит. Этого не произошло. Тогда заговорила я.
– Послушай, Сергей, я знаю, что у вас с Губановым много лет назад произошел конфликт. Знаю, что ты грозился поквитаться с ним, сколько бы времени на это ни потребовалось. Знаю, что ты был в его доме в ночь убийства. Отпираться нет смысла. Этим ты только усугубишь свое положение. В твоих же интересах рассказать всю правду. Возможно, я еще сумею тебе помочь.
Я перевела дыхание. Аргунцев пошевелился, принял вертикальное положение и бесцветным голосом произнес:
– Бесполезно. Я влип по уши. Мне уже ничем не поможешь.
– А ты попытайся, Сергей. У каждого человека должен быть шанс начать все сначала, – вспомнив слова Кубарева, сказала я.
– Вы так думаете? Вы действительно так думаете? – с надеждой в голосе спросил Аргунцев.
– Неважно, что думаю я. Важно, что на этот счет думаешь ты, – проникновенно проговорила я.
– Я? Я думаю, что слишком большое значение придавал некоторым вещам. И слишком много времени потратил на ненависть и планы мести, – тихо произнес Аргунцев. – Так много времени потеряно впустую! И вот теперь его нет. Объект моей многолетней ненависти мертв. А я даже облегчения не чувствую. Только пустоту. Некого ненавидеть. Незачем жить.
– Расскажи мне все, – попросила я.
– А вам не жалко? – спросил Аргунцев.
– Кого я должна жалеть?
– Не кого, чего, – ответил Аргунцев. – Жалеть нужно время. Оно настолько быстротечно. Раньше я этого не замечал.
– Нет. Времени мне не жалко. Если это поможет тебе разобраться в себе, то время не будет потеряно впустую, – убежденно произнесла я, и Аргунцев начал рассказывать.
Спустя два часа я снова сидела в гостиничном номере. И снова в моих ладонях переливались гранями магические кости. Рассказ Аргунцева вернул меня в начало всей истории. Его рассказ был не просто правдоподобным. От него за версту несло правдой, если можно так выразиться. И кости это подтвердили, выдав мне цифры, толкование которых гласило: «Никто не делается злодеем без расчета и ожидаемой выгоды». А Сергей Аргунцев не был злодеем, я это чувствовала. Самое большее, кем он был, это несчастным запутавшимся мальчишкой, застрявшим из-за былых обид в прошлом.
