Лиза вынула из коробки новые сиреневые сапожки, аккуратно вытащила распорки, надела… Будто личный сапожник сшил – не жмут, не давят.
«Я и не буду от нового дара отказываться. Просто спрошу Мефодьевича: за что мне все это? Неужели правда – от двоюродной бабушки по наследству передалось? И почему – именно сейчас?»
Хотя часы и показывали угрожающее время, Лиза не удержалась, с минуту полюбовалась на себя в зеркало: до чего же стильно она выглядит! «Не-ет, свой дар я ни за что не отдам! Наоборот – проконсультируюсь у колдуна, как его усилить и развить! А то что за дела: такой элитный костюм, а надеть к нему можно лишь скромную золотую цепочку… Сюда колье нужно, из бриллиантов или хотя бы из дорогого жемчуга. Вот пусть мне Мефодьич и расскажет, как раздобыть колье!»
Лиза снова взглянула на часы, ойкнула и, чуть не сломав каблук, вылетела из квартиры. Припустила рысью на остановку маршрутки. И на бегу решила: «И еще… и еще… мне бы машина не помешала. Хотя бы скромная «Дэу».
Временная начальница Дроздова встретила ее обычной нудятиной:
– Опять опаздываешь, Елизавета.
– Затруднения на дорогах, – привычно оправдалась Лиза. – И перебои с автобусами.
– Я смотрю, у тебя со всем затруднения. И перебои… – зловеще прищурилась Дроздова. – Ты новый вариант концепции подготовила?
– Он в работе, – пожала плечами Лиза.
В файле в ее компьютере, озаглавленном «Концепция-2», пока так и было всего две страницы… И в них, если честно, ни одной дельной мысли.
Дроздова выгнулась, как кобра перед прыжком, и прошипела:
– Я жду результат!
– Ряхина цитируете? – поинтересовалась Лиза. – Его любимая фраза…
– А что тут плохого? – ощетинилась Дроздова.
– Как там, кстати, Аркадий Семенович? – Лиза изобразила озабоченность.
– Ему тяжело, – коротко и трагично ответила Дроздова. И отвернулась
«Ох, ну и тупая же ты!» – подумала про нее Лиза, проходя к своему столу.
Привлеченные новым костюмчиком, к ней тут же кинулись практикантки. Завистливо щупали ткань, гладили кожу сумочки, просили показать каблук.
– У нас тут что – дом моделей? – снова, со всем возможным сарказмом, выступила Дроздова.
Практикантки покорно разбрелись по рабочим местам, а Лиза весело подумала: «Ну, Дроздица, дождешься ты у меня. В хрюшку превращу!»
И опасливо взглянула на временную начальницу – вдруг та и вправду превращаться начнет?
Но, видно, у Лизиных способностей имелся предел. По крайней мере с Дроздовой ничего не произошло. Сидит себе с важным видом, будто бы уже продала миллион пар обувок «от Усачевой»…
Лиза вздохнула и включила свой компьютер. Ох, как же не хочется ей заниматься этой концепцией! А ведь придется… «Сейчас, только почту проверю!»
Но личных писем, как назло, не было. Лиза совсем было собралась закрыть почтовую программу, как вдруг заметила: в уголке экрана мерцает рекламный баннер: зажженная свеча в старинном канделябре, а под ней надпись: «Сглазы и порча. Самые современные технологии».
«Горе-рекламщик! – фыркнула Лиза. – Хоть бы подумал, что слова «сглаз» и «технологии» абсолютно не сочетаются! Да и кому из продвинутых молодых людей – основных пользователей Интернета – нужны порча и сглаз?!»
В общем, смешная реклама. Только почему-то никак не получается отвести от нее взгляд…
Свеча на картинке вдруг погасла, и выскочила новая надпись: «Магический ритуал на устранение конкурентов. Быстро, с гарантией». Еще смешнее… Неужели кто-то верит, что на конкурентов действуют магические ритуалы?
В общем, каких только дурачков не встретишь в глобальной сети. Лиза щелкнула по кнопочке «закрыть программу», но, прежде чем почтовый ящик отвалился, она успела заметить: на картинке со свечой высветился телефон. Обычный, московский, из семи цифр.
Этот номер показался ей странно знакомым… Лиза тут же сверилась с записной книжкой и удостоверилась: все правильно, память не подвела. Податель рекламы – ее знакомец.
Колдун Кирилл Мефодьевич.
Кирилл Мефодьевич узнал ее мгновенно – Лиза даже не успела представиться. Колдун, казалось, нисколько не удивился – а, может, ждал ее звонка. Без всяких предисловий о делах-погоде он сказал:
– Приезжайте прямо сегодня. В девятнадцать пятнадцать.
– Да, я буду, – растерянно пробормотала Лиза, и в трубке тут же запищали короткие гудки.
«Не очень-то он вежлив, – обиделась Лиза. – Перезвонить, что ли, и в отместку сказать, что не приеду? Нет, это будет по-страусиному… И потом, семь пятнадцать – для меня время идеальное. Заканчиваю я в шесть, до центра ехать минут сорок – как раз остается время, чтобы заскочить в «Макдоналдс» и перехватить пару биг-маков. Хорошо же Мефодьевич мой график рассчитал!.. С применением, что ли, колдовских технологий?»
Едва в голове прозвучало слово «технология» , как настроение тут же испортилось. Лиза с отвращением открыла файл «Концепция-2» и постаралась сосредоточиться на обувке от Усачевой .
…В этот раз квартира колдуна выглядела по-другому – более деловой, что ли… Тетенька, встречавшая Лизу у входной двери, была одета в плохонький, но все же бизнес-костюмчик, камин не горел, зажженная свеча исчезла.
Кирилл Мефодьевич встретил ее на пороге кабинета, взглянул на часы, проворковал:
– Похвально, Лиза. Вы пришли минута в минуту.
«Скупая похвала шефа, – внутренне усмехнулась Лиза. – Дроздова меня такими же словами сегодня хвалила, когда я с обеда тютелька в тютельку пришла. Не многовато ли начальников для меня одной?»
Странно, но сегодня она совсем не ощущала ни робости, ни преклонения перед колдуном и его огромной квартирой. Наоборот: почему-то ей казалось, что это Кирилл Мефодьевич ее побаивается.
Лиза подняла бровь:
– Что за начальственный тон, ей-богу!
И колдун тут же пошел на попятный:
– И правда, чего это я… Проходите, Лизочка, усаживайтесь. Кофейку, чаю?
– Да нет, спасибо.
– А биг-маки запить? – проницательно зыркнул на нее Мефодьевич. «Кажется, ждет, что я вздрогну и завоплю: «Откуда вы знаете?!»
– Какие такие биг-маки? – спокойно спросила она.
– Да я же вас, Лиза, насквозь вижу! – фамильярно хохотнул колдун. И крикнул своей горничной (или кто она ему там): – Марианна, кофейку нам организуй!
– Я не пью кофе после семи, – отрезала Лиза. – Мне, пожалуйста, чаю.
– Извините, ошибся, – усмехнулся Мефодьевич и снова закричал: – Отбой, Марианна! Один кофе и один чай! Зеленый?
– Нет. Черный.
«Вовсе он меня и не видит. Тем более – насквозь , – порадовалась Лиза. – А насчет того, что я в «Макдоналдсе» была…»
Она скосила глаза на свою сумочку, лежавшую на коленях. Элементарно, Ватсон! «Молния» закрыта не до конца, и из сумки выглядывает пестрая обложка вишневого пирожка, который Лиза купила для бабушки. После каждого посещения канадской котлетной она привозила для бабулечки пирожок с вишнями – старушка радовалась, как дитя.
– Дедукция, а не ясновидение, – пробормотала Лиза.
Колдун – молодец он все-таки, схватывает на лету – проницательно улыбнулся:
– Вы о пирожке?.. Поняли?
– Чего сложного-то? – усмехнулась Лиза, застегивая «молнию» на сумочке.
– Вот именно, – отчего-то обрадовался колдун. – На первый взгляд сложного абсолютно ничего. А на многих клиентов действует исключительно! Знали бы вы, Лиза, как легковерны и внушаемы люди… Особенно те, кто верит в магию и колдовство.
Кажется, Мефодьевич нацеливался на легкий, ни к чему не обязывающий треп, но Лиза тут же перевела разговор в деловую плоскость:
– Легковерны и внушаемы? А кого вы имеете в виду? Тех, кто заказывает у вас порчу и сглаз? По самым современным технологиям?
– А, уже видели! – осклабился колдун. – Ну, и как вам моя реклама в Интернете?
Обычно Лиза старалась никого не обижать, но сейчас не удержалась:
– Если честно – ужасная. Ни вкуса, ни, извините, стиля.
Она напряглась. Нелегко все-таки говорить человеку неприятное.
Но колдун только рассмеялся.
– Ужасная, говорите, реклама? Может быть. Но пипл, как говорится, хавает. Попер народ, попер!
Кирилл Мефодьевич довольно засмеялся, а Лиза взглянула на него удивленно. Странное дело! Когда она приходила в прошлый раз, он показался ей мэтром. И умным, и тонким, и интеллигентным. А сегодня – мужлан мужланом. Интересно, это у нее в прошлый раз шоры на глазах были или колдун многолик? Но зачем ему сегодня исполнять роль эдакого простачка-панибрата?
– Я вижу, Лиза, у вас все хорошо, – вдруг посерьезнел Кирилл Мефодьевич.
– Да. Неплохо, – согласилась она. – Но мне хотелось бы знать…
