— Конечно. Вам подлинные или фальшивые показать? — съязвила я.
Вопрос показался обоим мужикам крайне остроумным, они засмеялись, и обстановка в кабинете Цыпкина разрядилась. На мое удостоверение частного детектива, которое я все же достала, они даже не взглянули.
— Добро, босс одобрил план. Мы немедленно приступаем к нему. А завтра ровно в десять утра он будет ждать вас в своем офисе. Адрес указан на той визитке.
Я поняла, что от встречи с Королем мне не отвертеться, хотя, если честно сказать, продолжать какое-либо знакомство с Иваном Андриановичем Королевым, являющимся одновременно чиновником среднего звена и королем наркобизнеса в Тарасове, мне очень не хотелось. Но что поделаешь, общение с такими лицемерными людьми можно назвать в числе издержек моей профессии!
Я позвонила Вахрушеву — тот был уже на грани отчаяния.
— Ну наконец-то! Я уже не знал, что и думать, и стал ругать себя за то, что раскрыл вам свою тайну.
— Слушайте меня внимательно. Сейчас к вам вместо того московского курьера, которого вы видели, подойдет мой человек. Он будет одет в бежевую рубашку и бежевые брюки, — описывала я внешность человека с видеокамерой. — Вы отдадите ему пакет, чтобы он передал его таджикскому курьеру. Дальше вы уже ни во что не будете вмешиваться…
— Да, но сюда должен подъехать еще один покупатель. Как быть с ним?
— Пусть он будет первым, с ним действуйте по обычному сценарию. После него мой человек все возьмет в свои руки. С вами я свяжусь завтра, и мы обсудим оставшиеся вопросы.
Тем временем человек с кейсом тоже позвонил кому-то и попросил подъехать к зданию, в котором мы сейчас находились. Больше дел в этом кабинете у нас не было, и мы вышли в приемную. Станислав Власович сидел за компьютером своей секретарши и раскладывал пасьянс.
— Просим прощения за причиненные неудобства, — сказал человек с кейсом и положил перед Цыпкиным конверт. — Здесь плата за несостоявшуюся сделку. Надеюсь, что вы забудете об этой неприятности.
— Уже забыл, — понимающе ответил Станислав Власович и положил конверт в карман.
Я села в машину и сказала Буренкову:
— Заводи, немедленно уезжаем отсюда.
— Что, мои дела плохи? — спросил Витька.
— Жить будешь, — ответила я и не спеша стала рассказывать Буренкову подробности моей встречи в офисе «Экватор-плюс».
— Куда едем? — спросил Витька.
— К тебе. Я думаю, что теперь тебе можно выходить из подполья. Но в Москву пока возвращаться рано. Завтра я переговорю с одним человеком, и твоя судьба решится окончательно.
— Танюша, не томи меня, расскажи, что там происходило, — вкрадчивым голосочком попросил Буренков.
— Меньше знаешь, спокойнее спишь! Знаешь такую пословицу?
— Знаю, — недовольно ответил Витька. — Но ведь интересно же, тем более это меня касается…
— Витя, я так устала! Не хочу ни о чем разговаривать, хочу просто помолчать.
Буренков не стал больше мучить меня расспросами. Я откинулась на подголовник и закрыла глаза. Удовлетворения от проделанной работы не было никакого, я понимала, что вляпалась по самые уши, а зачем это сделала, не могла объяснить. Вредная привычка доводить любое дело до конца заставила меня пойти на сделку с торговцем наркотиками.
По циничной насмешке судьбы пока я смогла помочь только Вахрушеву, который того, на мой взгляд, не заслуживал. С точки зрения закона он должен был понести наказание за посредничество в наркобизнесе, а я взяла и «амнистировала» его, подставив себя.
Я думала о том, что завтра мне придется уже очно общаться с Королем и выпутывать из «наркопереплета» Буренкова, ведь сегодня по телефону эта проблема как следует не обсуждалась. Я догадывалась, что завтрашнее общение с Иваном Андриановичем будет неординарным, и понимала, что знакомство с ним может снизить мой рейтинг.
Но больше всего я волновалась из-за дела, за которое я взялась по чистой случайности, даже, можно сказать, из жалости. «Только бы жалость не вошла у меня в привычку, — думала я. — От вредных привычек надо избавляться, а не приобретать их. У частного детектива должно быть холодное сердце, высокие тарифы, личная свобода, личный повар и…»
— Приехали, — Буренков прервал мои грезы и вернул к реальной жизни. — Поднимешься ко мне?
— Знаешь, я почти заснула, — невпопад ответила я и подумала, что Буренков отвечает только последнему пункту моих грез — будет хорош только в качестве личного повара. — Нет, Витя, завтра мне предстоит очень важная встреча, я должна хорошо выспаться, пойти завтра с утра в парикмахерский салон.
— Зачем? Ты прекрасно выглядишь!
Я показала Буренкову свои ногти с облупившимся лаком цвета перламутрового чернослива.
— О господи! Неужели это так важно?
— Больше, чем ты думаешь, — ответила я и перевела разговор на другую тему: — Смотри-ка, кто идет.
Из подъезда вышел дядя Лева и направился в нашу сторону.
— Куда это вы на ночь глядя? — спросил его Буренков, высунувшись в окно машины.
— Витенька! — обрадовался старый еврей. — За хлебом я иду, ни одной корочки в хлебнице не осталось. Весь день боялся из дома выйти, все в «глазок» глядел, придут ли тебя развязывать. Но так и не дождался! Что же, выходит, если бы мы к тебе, Витенька, не зашли, то ты бы лежал связанный бессрочное время?
— Нет, дядя Лева, — ответила я. — Обязательно пришли бы за ним. Просто пришлось заявить об его освобождении, чтобы не утруждать понапрасну очень занятых людей.
— Ой, Витенька, большой ты дурак, скажу я тебе прямо. От такой женщины в Москву уехал! Хоть и спасла она тебя, но никогда не простит. Это я тебе говорю, старый еврей, обманутый и покинутый любимой женщиной.
Сказав это, дядя Лева развернулся и неспешной старческой походкой направился в сторону магазина.
— Ну, я пойду, — смущенно сказал Витька. — Я понимаю, что доставил тебе много хлопот. Мне с тобой не расплатиться…
— Ладно уж тебе, ворчишь, как старый дед!
Буренков открыл дверцу, вышел из машины, подошел к своей «десятке», обошел ее, постучал ногой по протекторам, проверил замки дверей, удостоверился, что с его автомобилем все в порядке, и, не оглядываясь, зашел в подъезд. Я пересела на водительское место и поехала домой.
Необходимость наблюдать за дорогой оторвала меня от терзаний. Угрызения совести стихли, сердце остыло, настроение улучшилось.
Дома я по привычке включила сначала прослушивающее устройство от «жучка», потом автоответчик. Новых сообщений не было. Вахрушевы либо до сих пор не вернулись домой, либо сознательно не отвечали ни на какие звонки городского телефона.
Я подумала о том, что «жучок» надо будет непременно вынуть из «алых губок». Он остался у меня в единственном экземпляре и мог пригодиться для других дел. К тому же оставлять улику в квартире Вахрушевых я не хотела, но явиться туда лично из-за бультерьера не могла — вряд ли бы собачка встретила меня дружелюбно. В голову пришла спасительная идея отправить туда Кирьянова. «Все-таки в форме милиционера легче найти предлог, чтобы зайти в квартиру, да и к общению с „жучками“ ему не привыкать, — подумала я. — Хотя… можно послать Ксюшу. Она девочка смышленая, замки для нее — не преграда. К тому же она спит и видит, чтобы помочь мне…»
Последние сутки о Ксении Терентьевой я практически не вспоминала, поэтому странно, что теперь мысль о ней пришла мне на ум. Я отгоняла неожиданную мысль от себя подальше, как назойливую муху, но она не хотела исчезать. Я внушала себе, что сама могу справиться с любым делом и помощники, а тем более помощницы мне не нужны. Но настойчивый внутренний голос заставлял вспомнить о Диме Авельянове и о Володе Кирьянове, услугами которых я пользовалась часто. Настолько часто, что могла бы даже назвать их своими нештатными сотрудниками. Так почему бы мне не воспользоваться услугами инициативной, напористой Ксении? Уж не в том ли дело, что она девушка достаточно красивая, уверенная в себе и к тому же на несколько лет моложе меня?
После мучительных раздумий я решила отбросить все предрассудки и пустую бабскую ревность и завтра же позвонить Ксюше. Причем я намеревалась дать ей роль посерьезнее, чем изъятие из квартиры Вахрушевых моего «жучка» для прослушки. Я решила отдать ей свою роль в деле алиментщика Николая Константиновича Вахрушева. Но подробно планировать выход на арену Ксении на ночь глядя я не стала, поскольку в последнее время все мои планы летели к черту. А стала я готовиться ко сну, ведь сегодняшний день был отработан на совесть. Я была довольна собой и даже на сделку с наркобароном смотрела уже с другой стороны.
Я почти заснула, когда раздался телефонный звонок.
— Танечка, вы? — послышался в трубке голос Цыпкина.
— Да, что-нибудь случилось, Станислав Власович? — спросила я сонным голосом.
