– Зато тыщу сэкономили бы… Ладно, я ушел.
Хлопнула дверь.
– Скотина! – прошипела сквозь зубы Алена. – Жадная сволочь! Удавиться готов за тысячу… Ну, я тебе это еще припомню, мразь!
Вот это открытие! Оказывается, между супругами не такие уж нежные взаимоотношения. А о пламенной любви, похоже, и речи нет. Во всяком случае, со стороны Алены. Что ж, нам это только на руку! Надо это как-то использовать.
* * *
– Вася! Люся!
Кажется, я уже стала своей среди бомжей. Они радостно встретили меня, как лучшую подругу, побежали мне навстречу, оставив свои баки. Я вышла из машины, заметив их на одной из улиц. Раз уж увиделись, надо поговорить.
Люся подскочила ко мне первой и завертелась, чтобы дать себя рассмотреть со всех сторон.
– А я имидж сменила! Смотри, какую себе обнову справила! – радостно воскликнула она.
На женщине была дубленка. Вернее, то, что когда-то считалось дубленкой. За многолетнюю службу этот предмет одежды порядком поистерся, превратился в хлам. Но для Люси это было настоящее сокровище. И хотя в марте, когда термометр за окном показывал ноль, дубленка была ни к селу ни к городу, Люся выглядела в ней вполне эпатажно. Тем более что та была ей на пару размеров велика.
– Какую вещь выкинули, а? – возмущалась она. – А я нашла!
– Да, повезло так повезло, – согласилась я.
– Это тебе спасибо, – встрял Вася, – ты нас к тем бакам направила. Мы там много чего полезного собрали, одних бутылок штук двадцать, да еще и деньжат заработали – будь здоров!
– По «пятихатке» на рыло! – радостно уточнила Люся.
– Неужели хозяин магазина так расщедрился? – фыркнула я.
– Ага. Мы, как ты и велела, почти всю ночь ему на крыльцо всякий хлам наваливали. Два бака, считай, целиком туда перетаскали. Под утро ушли, поспали малость, а потом вернулись к магазину. Мужик с бабой на работу пришли – и давай вопить: кто, мол, такое сделал?! Сволочи! Гады! Так вас, разэдак… Особенно мужик старался, прямо из штанов выпрыгивал! Ругался так, что народ начал собираться. Мы тоже бочком туда пристроились, стоим – как будто мы тут не при делах. Он нас заметил, подскочил, ребята, говорит, выручайте! Уберите быстренько тут все, а я вам по соточке дам…
– А мы что, дурни, за сотку мусор два раза туда и обратно тягать?! – встряла, в свою очередь, Люся. – Мы, само собой, начали с ним торговаться…
Тут Вася опять перебил подругу:
– Торговались, торговались, а он жмется, больше двух сотен на каждого не дает. А тут дамочки начали к магазину подходить. Подойдут, увидят такое безобразие, нос зажмут: «Фу, воняет!» – и ходу. Хозяин-то и смекнул, что клиентки мимо магазина шмыгают, а кто-то еще и посмеяться над ним норовит, и тут он нам по полтыщи пообещал. Только, говорит, быстрее убирайте…
– Так что мы теперь – богатые! – Люся от радости едва не приплясывала.
– Ну что ж, я рада за вас, – сказала я бомжам. – Счастливо, ребята, я поехала.
– А если что, ты на нас всегда можешь рассчитывать! – крикнул мне вслед Вася.
– Учту непременно!
– Полетт, а зачем ты натравила бомжей на магазинчик Дьяченко?
– Дедуль, этим я убила сразу двух зайцев. Во-первых, господин Дьяченко очень не любит расставаться со своими деньгами, я это давно уже поняла. Вот я и подумала: заставим его платить. Пусть отрывает их от себя с кровью…
– А во-вторых?
– Я помогла Васе с Люсей заработать. Им заплатили, конечно, не ахти сколько, но для таких людей и пятьсот рублей – деньги.
– Так, ну с бомжами все ясно. А как поживают эти Дьяченко?
– Их шантажируют.
– Да ты что? И кто же этот злодей?
– Лаборантка Тамара. Она по просьбе Алены сделала липовый анализ крови Валерию.
– Я, конечно, догадываюсь, кто этому посодействовал…
– Дедуль, мне надо поссорить между собою этих подружек. Сегодня Тамара прибежала в магазинчик к Алене и потребовала у нее миллион. А потом я послушала, как она рассказала об этом мужу и как отреагировал Анатолий. Я больше чем уверена, что миллион лаборантке они ни за что не отдадут! Они оба страшно жадные, готовы ради денег пойти на самые тяжкие преступления.
– Ambo meliores, – кивнул Ариша.
– А что это значит, дедуль?
– И где только вас, Митрофанушек, учат? Я сказал, что один стóит другого. По-нашему, два сапога – пара. Полетт, а ты не думаешь, что эти Дьяченко попытаются убрать Тамару?
– Вполне вероятно. Если уж они ради денег пошли на двойное убийство братьев Виноградовых, то ожидать от них можно чего угодно. Одним убийством больше, одним меньше… Я попробую, конечно, подстраховать Тамару, последить за ней. Хотя, если честно, она мне тоже малосимпатична. Всучить человеку липовую справку! Лаборантка ведь тоже, выходит, причастна к смерти Валерия.
– Согласен. Но если ее примутся убивать на твоих глазах, ты ведь вмешаешься?
– Дедуль, разве я похожа на монстра? Разумеется! Убить ее я не позволю, она помогает мне разобраться с этой парочкой… как ты сказал? Ambo meliores?
– Смотри-ка, запомнила! А французский тебе давался легче.
– Сказывается аристократическое происхождение по линии твоей maman.
– Да, она была настоящей аристократкой! Говорила и писала по-французски лучше, чем по-русски. Парадокс, но это так… Однако мы отвлеклись. Итак, чего ты хочешь добиться, поссорив двух подруг?
– Хочу, чтобы между ними начались дрязги и разборки. А Анатолия мне вообще предстоит предельно вывести из себя. Взбесившийся скупердяй обязательно решится на какой-нибудь опрометчивый шаг. А я за ним прослежу и постараюсь направить его действия в нужном для меня направлении.
Я поднялась в свою комнату и взяла в руки саксофон. Мой любимый, как я давно не играла на нем! Я, как обычно, начала импровизировать, в данном случае я выбрала мелодию Жана Бетью «Элегия», и мои мысли улетели куда-то далеко, а в памяти возникло лицо Сергея Шигонцева. Он смотрел на меня – нежно, трепетно, и я чувствовала, как сердце мое начинает биться чаще, а голову заволакивает какой-то розовый туман… Неужели ко мне наконец пришло это чувство?..
Вечером я позвонила Алине:
– Ты уже закончила работу?
– Да, а что?
– Как сегодня дела в магазине?
– С выручкой плохо. Покупателей было немного, товар брали как-то вяло…
– А хозяева как себя чувствуют?
– Ругались сегодня в подсобке. О чем – не знаю, слышно было плохо. Но временами они так орали! А перед этим прискакала какая-то девица и тоже беседовала с Аленой на повышенных тонах. Про какие-то деньги твердила, про анализы и самоубийство. Я толком не поняла, но Алена после ее ухода начала мужу названивать. А когда Анатолий прибежал…
– Их разговор я слышала, можешь не пересказывать.
– А что ж ты тогда звонишь, что-нибудь случилось?
– Алина, предлагаю нам сегодня же сходить к Андрею Птицыну и постричься.
– Что?! Что я слышу?! В тебе проснулась женщина?
– Наверное, проснулась.
– И денег не жалко?
– Нет.
– Хм, это даже как-то подозрительно – услышать от тебя такое… Точно: у тебя что-то случилось! Ты, часом, не влюбилась? Полина! Сознавайся!
– Нет, что ты! Просто решила сменить имидж. Надоело ходить как не знаю кто…
– Точно! Тебе давно пора сменить имидж. Знаешь, тебе пойдет такая стрижка… Волосы до плеч, челку взбить, на макушке…
– Нет уж, пусть мастер решает, что именно мне пойдет. Сейчас я созвонюсь с ним и договорюсь, во сколько можно к нему приехать.
– Главное, насчет меня не забудь!
– Как можно?!
Я положила трубку, достала из сумочки визитку Птицына и набрала его номер.
– Андрей? Это говорит ваша соседка по поселку, Полина.
– Здравствуйте, Полина! Наконец-то вы объявились, а то я думал, что вы пропали навсегда. Уже хотел объявлять вас в розыск!
– Никуда я не пропала, просто была очень занята. Неотложные дела, знаете ли… Андрей, я вам звоню, чтобы узнать: как насчет постричься?
– Легко! Приходите хоть сегодня. Могли бы и раньше позвонить, я сегодня с пяти часов дома.
– А вдвоем с подругой прийти можно? Помните, я вам о ней говорила?
– Это та, кто может умереть, если не сделает у меня прическу? Конечно, помню. Приводите вашу подругу. Нельзя дать погибнуть девушке во цвете лет! Точное время оговаривать не будем, жду вас до двенадцати.
– До двенадцати? Ночи?
– Ну, не утра же!
– Нет, нет, что вы, мы придем раньше.
Я перезвонила Алине и велела ей немедленно мчаться ко мне на всех парусах. Положив трубку, я отправилась в ванную, мыть голову.
Дом Андрея Птицына был трехэтажным, с колоннами, балюстрадой, обширным крыльцом и гаражом на две машины. Впрочем, во дворе возле ворот стояла еще чья-то машина, «Уздеу Матиз». Мы с Алиной пришли пешком. Калитка была открыта, очевидно, нас ждали, так что во двор мы попали беспрепятственно. Позвонили в дверь. Нам открыл сам Андрей. Он был в удобных домашних брюках и майке, в оригинальных тапочках на босу ногу.
– Привет, девчонки! – несколько фамильярно воскликнул он.
