А дальше Сега отправился на «ватрушку», то есть площадь Ломоносова. Машина технической бригады на первой скорости отправилась вслед за ним, а затем припарковалась под аркой здания типографии. Уличные наблюдатели, не таясь, шли за мальчиком почти по пятам, громко разговаривали и травили анекдоты, резонно полагая, что чем больше обращать на себя внимания, тем меньше будет подозрений у преследуемого. А у Сеги, по всему, подозрений и не было. Он, совершенно не обращая внимания на шумную компанию парней, прошагавшую к ближайшему магазину, сел на спинку скамейки в скверике, достал плеер, сунул наушники в слуховые отверстия и стал ритмично покачиваться. Еще через несколько минут на площадь выехала старенькая «копейка», припарковалась недалеко от машины «техников», из нее вышли два парня и направились прямиком к Сеге. Техники подстроили аппаратуру, а веселая компания наблюдателей, держа в руках по бутылке пива, вывалилась из магазина и устремилась на свободную лавочку в скверике. Сега и парни из «копейки» недовольно оглянулись на компанию, но, видимо, решив, что она им мешать не будет, утратили к ней интерес.
— Гони обратно бабки! — вполголоса, но с угрозой сказал один из парней.
— С чего вдруг? — возмутился Сега. — Это вы гоните остальное.
— Ты нас и вправду за придурков держишь, — сказал второй парень. — Ты думаешь, мы ничего не видели? Мы каждый шаг его снимали. Нам же потом перед клиентами отчитываться.
— И правда придурки, — натужно рассмеялся мальчик.
— Слушай, ты, снайпер! — возмутился первый парень. — Мазила ты, а не снайпер.
— Я в него попал, — оскорбился Сега. — Поезжайте к нему и спросите. У него весь рукав на плаще измазан.
— Не знаю, чем он измазан, — хмыкнул второй парень, — а только объясни, пожалуйста, почему он ничего не заметил? Ментуру не вызвал, как это прочие делают, а?
— Потому что ему пофиг, — спокойно объяснил Сега. — Заказ вы неправильно сделали. Надо было в толпе народа в него стрелять. Тогда бы кто-нибудь что-нибудь заметил, да и ему было бы некайфово. А здесь, на глухой улице? Ты раскинь мозгами-то, Лайон! Ну испачкали ему плащ. Он сейчас по дороге себе новый купит.
— Слушай, Курт, — сказал парень, которого назвали Лайоном. — А ведь и правда. Что-то мы с тобой не дотумкали.
— Все мы дотумкали, — рассердился Курт. — Он с двумя бабами должен был выйти. С которыми пришел. Потому что они тут день рождения одной из них справляли. Я же выяснял все точно. Тетки эти, выйдя, должны были визг поднять. А там бы разнеслось по всему свету…
— Это потому что ты так придумал, теоретик? — усмехнулся Сега. — Гоните бабки, мужики. Я свое отпахал. Иначе, вы сами знаете, что будет.
Курт и Лайон переглянулись, а затем второй нехотя полез за пазуху.
— Может, подвезти тебя? — спросил он примирительно, протягивая Сеге рулончик, перетянутый аптекарской резинкой.
— На вашем диване? — весело рассмеялся снайпер. — Я на метро быстрее доберусь.
Звонок Андрея Мелешко заставил Александру бросить все свои дела на студии и, несмотря на поздний час, мчаться в управление. Того, что готовилось там произойти, она пропустить никак не могла. Сейчас туда должны были привезти «ночного снайпера»! И он будет давать показания!
«Неужели все кончилось? — с волнением думала Александра, на недопустимой для города скорости гоня свою «ауди». — Надо было проверить алиби этого мальчика гораздо раньше. Если бы не изначальная уверенность Андрея, что он к этим делам не причастен, жертв было бы гораздо меньше. Ведь сразу было понятно, что преступления эти из разряда ребяческих. Но черт возьми, теперь паренька придется прятать от кровожадных друзей Степана Кокорева! Наверняка они захотят вершить свой суд. А его директор, а шоумен Дерибасов? Страшно подумать, какого наказания они потребуют для мальчишки!»
И еще она подумала, что самая примитивная версия мотива преступления оказалась верной. Мелешко успел сообщить ей по телефону, что парень просто зарабатывал деньги. Другое дело, что теперь следует выяснить, за что платили деньги снайперу. Но это не составит большого труда. Главное, исполнитель пойман. А через исполнителя легко можно выйти на заказчика — этот закон работает и в случае поимки настоящего киллера, и в случае поимки киллера-пейнтболиста. Саша в этом не сомневалась.
Но все оказалось не совсем так, как она ожидала. Несмотря на то, что допрашивал мальчика сам полковник Барсуков — строгий и грозный, несмотря на то, что майор Мелешко не стал скрывать от снайпера факта тщательной слежки, несмотря на то, что на Сегу смотрела с укоризной его коллега по команде — она, Александра Барсукова, преступник раскаиваться в своих действиях не торопился. Да что там раскаиваться! Он их просто не признавал!
«Крепкий орешек, — подивилась Саша. — Впрочем, в таком возрасте они все крепкие. Не боятся ни Бога, ни черта, ни матери родной. Главное — не выглядеть в глазах товарищей слабаком». Она понимала Сегу. А вот полковник и майор совершенно не собирались понимать парня.
— Гражданин Васильев! — кипя от возмущения, срывался на крик Николай Трофимович. — Вы пойманы с поличным, неужели вы этого не понимаете? Сейчас мы привезем ваших сообщников и проведем очную ставку. Существует аудиозапись ваших переговоров с ними. Какой смысл в вашем упорстве?
— Ни в кого я не стрелял, — опустив голову, в который раз бубнил Сега. — Честное слово пейнтболиста.
— А на крышу полез позагорать немного! — загудел Мелешко. — А маркер с собой взял от белых мух отмахиваться!
— Для чего я полез на крышу — мое личное дело, — упрямился снайпер. — Это не преступление — по крышам лазить.
— Значит, не стрелял? — злился Барсуков. — А вот нам сейчас эксперты скажут: так это или нет. Погоди немного.
— И скажут, — кивал Сега. — Скажут, что не стрелял. Дуло чистое.
— Успел вычистить, значит… — выдохнул полковник и грузно поднялся. — Ладно. Шомпол для чистки дула мы на месте преступления найдем. А сейчас будем ждать подельников.
Мальчик равнодушно пожал плечами. Словно был уверен в их железобетонном молчании.
— Мне завтра на тренировку вообще-то, рано, — пробормотал он. — Вот Александра Николаевна знает. Не выспимся — игра псу под хвост. Зря вы время теряете. Не стрелял я в людей на улице. Никогда.
— Очень глупо, — сказал полковник.
— А тренировка, по всей видимости, пройдет без тебя, Сега, — грустно произнес Мелешко. — Придется тебе сегодня ночевать в камере. До выяснения обстоятельств дела. Но ты не волнуйся, Александра Николаевна передаст тренеру, почему ты отсутствуешь на тренировке. И насчет маркера успокоит — находится, мол, имущество у экспертов на предмет проверки.
И тут Сега вскинул голову, сжал кулаки и покраснел.
— Вы не имеете права меня задерживать, — выкрикнул он. — Я несовершеннолетний.
— Имеем, — отрезал Мелешко. — Мы имеем право задерживать лиц, подозреваемых в том, что они представляют социальную опасность. Независимо от возраста. Ты не хочешь ничего объяснять. Но ходишь по городу с маркером, ползаешь по крышам. Естественно, мы тебя подозреваем в совершении всех преступлений, которые творились с помощью маркера и желатиновых шариков. Эти действия можно квалифицировать как злостное хулиганство, прошу тебя заметить. Потому что они нанесли некоторым гражданам не только моральный, но и физический ущерб. Если ты изучаешь в школе правоведение, то понимаешь, что это означает.
— Но если вы меня подозреваете в злостном хулиганстве, — усмехнулся пришедший в себя от речи Мелешко Сега, — то неважно, признаюсь я или нет. Все равно сидеть в «обезьяннике».
— «Обезьянники» — это не у нас, — возразил Мелешко. — Твой путь прямо в следственный изолятор лежит. В случае твоего дальнейшего молчания.
— Да чего рассказывать-то… — начал сдаваться Сега. — Ну не стрелял я, хоть вы меня режьте. Я же не придурок какой-нибудь.
— Как же объяснить твое присутствие на крыше и дальнейший разговор на «ватрушке»? — спокойно спросил Андрей, давая понять мальчику, что готов ему поверить.
Сега засопел и стал вертеть головой во все стороны.
— Да ничего не означает! Забились мы! Что я смогу, как тот парень, с крыши в мишень попасть, — наконец проговорил он.
— Какой парень? — тотчас вмешался Барсуков.
— Ну, который преступник… Которого вы ищете…
— А откуда тебе о нем известно? — не отставал полковник. — Мне казалось, что никакой информации о нем в газетах и по телевидению не давалось.
Мальчик посмотрел на полковника, как на человека, который не знает, откуда дети берутся.
— Шутите? — жалобно произнес он. — У нас все об этом говорят. Вон, к Арнольду нашему даже братва приходила, на испуг брала, выясняли, этот придурок или нет их командира замочил. Ну, в смысле… покрасил…
