Ясно, Игорь не подставлял Виталия. Скорее всего он вообще не был связан с покушением на Сандалова. А Виталий? Его роль мне пока непонятна, но определенно он имеет непосредственное отношение к расследуемому мною делу. Ладно, с этим будем разбираться потом, а пока следовало признать: Виталий был прав — необходимо как-то обезопасить себя и спасти Сандалова от его друга-врага.
Я внимательно посмотрела на Игоря и была вынуждена констатировать, что он безоружен. У меня самой тоже не было с собой пистолета, хотя вообще-то в трудных ситуациях я не забываю брать его. Однако кто же мог предположить, чем закончится эта безопасная на первый взгляд гулянка? Совершенно не думала, что на ней будет присутствовать истинный преступник.
— Значит, так, — Игорь, видимо, тоже мысленно прокручивал возможные варианты выхода из создавшейся ситуации и, вычленяя наиболее логичные и разумные детали из каждого, создавал собирательный способ нашего потенциального спасения. — Действуем без паники и по возможности слаженно. Я сейчас же иду звонить в милицию, а потом всеми силами стараюсь задержать Михал Палыча наверху. Вы пытаетесь разбудить Сандалова и прояснить ему ситуацию…
Как только он произнес эти слова, я поняла, что с его логикой мы далеко не уедем. Однако в настоящей ситуации у меня право на свободное волеизъявление отсутствовало, поэтому действовать нужно было осторожно, дабы убедить остальных в своей правоте и не настраивать их против себя.
— Игорь, как ты себе это представляешь? Сандалову сейчас все до лампочки. Хоть земля разверзнется, он даже не пошевелится. Нам нужно сделать так, чтобы менты уличили Михал Палыча, взяли с поличным. Тогда и обвинение с Виталия будет снято, и настоящий злоумышленник отправится на нары.
— С поличным его не стоит брать, слишком это рискованно. Он от своего не отступится. Если поймет, что его игра проиграна, может выстрелить в последний момент. Чего мы этим добьемся? Нужно делать как Игорь говорит.
Да, Виталий был обеспокоен проблемой своего дальнейшего существования, но, надо отдать ему должное, не желал никого приносить в жертву своей безопасности.
— Значит, делаем как я сказал: звоним в милицию. Когда они приедут, найдут прикованного Сандалова, и им ничего не останется, кроме как поверить в виновность Михал Палыча. Он единственный трезвый человек в этой компании, остальные уже в отрубе. К тому же на наручниках отпечатки только его пальцев, так как стереть их он еще не успел.
— Все так, но это еще не доказывает, что он хотел убить Сандалова и Татьяну, а меня использовать как подставу. Может, Михал Палыч просто пошутил, приковав Сандалова наручниками? В тот момент, когда менты ворвутся в этот дом, он притворится пьяным, и что они смогут с ним сделать? — Без сомнения, в словах Виталия присутствовала логика. Но хотя относительно сказанного я могла успокоить своих товарищей по несчастью, однако не торопилась делать этого до тех пор, пока их отношение ко мне окончательно не определится.
Виталий между тем продолжал убеждать:
— Игорек, я вправду дело говорю. Если сейчас менты приедут, то Михал Палыч сможет вывернуться, ему это ничего не стоит. А на мне обвинение висит, ты не забывай.
— Слушай, Вит, ты ж этого и хотел…
— Да подожди ты! Уже все, все сделано, а сейчас мне надо думать, как из этого выпутаться! Я ведь не знал, как сложится. Кстати, давай быстрее думать, а то он вернется.
— Не вернется пока. Ему же нужно себе алиби обеспечить, а для этого надо нескольких мужиков в чувство привести, чтобы они потом подтвердили: мол, с ними он был во время убийства. К тому же не знает он, как с ней поступить, — кивнул Игорь в мою сторону, а потом поправился: — То есть знает, конечно, но детали еще продумать надо.
— Но и медлить нельзя. Татьян, что ты предлагаешь? — В данных обстоятельствах Виталий естественно перешел на «ты».
— Предлагаю сейчас же позвонить моему другу Володе Кирьянову, он работает в милиции. Игорь осторожно откроет ворота, незаметно проведет его в дом и спрячется вместе с ним в подвале, поблизости. Михал Палыч не будет осуществлять свой план до тех пор, пока Сандалов не придет в себя, сам так сказал. Когда же он направится по коридору к этой комнате, вы должны будете его обезвредить.
— Ага, — скептически сказал Игорь. — А может, он просто так шел и вовсе не собирался никого убивать. Доказательств-то его причастности к преступлению у нас нет, а они бы нам очень пригодились, чтобы Витальку признали невиновным.
Настало время сюрприза, который я откладывала до последнего, памятуя о том, как поначалу повел себя Игорь по отношению ко мне. Теперь я точно знала, что он не настроен против меня. Когда я успокоилась на этот счет, то решила: уже можно обнародовать перед ребятами доказательства вины Михал Палыча.
Дело было вот в чем. Отправляясь на вечеринку, я, конечно, не предполагала, что на ней меня поджидает опасность. Однако при ведении любого дела я всегда нахожусь в постоянной готовности схватить информацию, которая может помочь в расследовании. Наверное, поэтому возникла привычка — всегда брать с собой диктофон. После того как несколько раз я с помощью этого способа здорово выигрывала в различных расследованиях, привычка стала частью меня. Поэтому сейчас диктофон находился в моей сумочке, которую я, к счастью, захватила с собой, отправляясь искать Виталия.
Михал Палыч напрасно поддался порыву откровенности, поскольку в момент его появления на пороге я незаметно включила диктофон и записала все сказанное им. До единого слова.
Жестом фокусника я достала из сумочки свой крохотный диктофончик со словами:
— Доказательства есть, вот они. Здесь записано признание Михал Палыча в том, что он планирует совершить убийство и подставить Виталия. Вкупе с отпечатками пальцев на наручниках это и явится уликой, доказательством его вины.
Ребята слегка обалдели от такого поворота и почти хором спросили меня:
— А че ты раньше молчала?
Я немного подумала и решила ответить максимально честно:
— Обыкновенная осторожность, ребята. Она никогда не помешает.
Теперь оставалось только надеяться, что мой верный Киря окажется дома. Набирая его номер по сотовому, вслед за диктофоном извлеченному из сумочки, я подумала: Михал Палыч представляет собой сплошное недоразумение. Он закрыл нас с Виталием в подвале, не потрудившись отобрать у меня сумку, в которой находился и диктофон, и мобильник. Только пистолета для полного набора не хватало. Причина такого халатного отношения Михал Палыча ко мне как к пленнице проста: он меня банально недооценивал. Ах, как он издевался по поводу моей профессии! Но ничего, этому консерватору, преступнику с замашками третейского судьи придется пожалеть о своей ошибке.
К моему счастью, Кирю удалось застать. Вкратце обрисовывая ему ситуацию, я внутренне боролась с естественным страхом — ведь в любой момент мог появиться Михал Палыч со своими сообщниками. Успеет ли Киря приехать в срок? Я — человек объективный и потому прекрасно понимала, что вряд ли смогу спастись от пули, если вовремя не придет подмога.
Но, по-видимому, Михал Палыч не торопился осуществлять свой коварный план. Очевидно, этот злодей обдумывал, как ему лучше поступить со мной, и пытался впихнуть меня в спланированный им ход событий, не нарушив их логичности и слаженности. Мы с Виталием пребывали в немом ожидании довольно долго, а тишина обнимала нас своими плотными объятиями, что действовало парализующе.
Поскольку от коридора нас отделяла комната, в которой сейчас пребывал храпящий в пьяном сне господин Сандалов, то надеяться услышать чьи-то шаги было совершенно бесполезно. Нам оставалось лишь гадать о том, успел ли Киря приехать или вовсе не смог сориентироваться на местности, и ждать его бесполезно, сумел ли Игорь задержать Михал Палыча или тот уже направляется к нам для осуществления своего замысла. Не сговариваясь, я и мой товарищ по несчастью время от времени обреченно вздыхали чуть ли не в унисон, вкладывая во вздохи все чувства, которые обуревали нас.
Однако через несколько секунд в коридоре случилось нечто, заставившее нас вскочить со своих мест и начать напряженно вслушиваться, поскольку увидеть что-то мы все равно не могли. Неясные, странные и какие-то смазанные, еле слышные звуки донеслись до наших ушей. Борьбу они напоминали весьма отдаленно, и нам оставалось только гадать, что же происходит в коридоре. Мы так и делали, прильнув к двери и пытаясь услышать хоть что-нибудь и, исходя из этого, определить, на чьей стороне победа.
Но болельщиков из нас не получилось по той простой причине, что через весьма непродолжительное время мы поняли причину происхождения странных звуков. Похоже, главный герой всей этой истории, господин Сандалов, бессовестно проспавший предыдущие действия, решил-таки проснуться к развязке. Положение, в котором он пребывал, вряд ли можно было назвать удобным, к тому же моему клиенту сейчас наверняка ужасно хотелось пить. Должно быть, он попытался покинуть свое ложе, но, учитывая тот факт, что наручники крепко приковывали его к трубе, затея эта явно не удалась. Оставалось лишь пожалеть бедолагу, который по глупости и неразумению, очевидно, сполз с кровати на пол и не смог продвинуться дальше.
