Он широко раскрыл глаза.
– Что вы еще там затеваете? Вы даете мне адрес борделя. Почему именно там?
– Ведь нужно же немного и развлекаться время от времени, старина, – подмигнул я ему, направляясь к двери.
На следующее утро в шесть часов Девис вихрем ворвался в мою комнату. Разбуженный так внезапно, я выхватил из-под подушки револьвер, но, увидев его, снова растянулся на кровати.
– Вот так и случаются несчастные случаи, – сердито сказал я, протирая глаза, – который час?
Не отвечая на мой вопрос, он протянул мне номер «Морнинг Пост».
– Тут все! – с гордостью проговорил он. – Обратите внимание, печать еще совсем свежая. Что вы на это скажете?
Он сел на край кровати, пыхтя и отдуваясь, как тюлень. Глаза его блестели.
– Бог знает, что теперь устроит Киллино редактору, шефу, а тот мне, когда узнает, что Киллино не сказал ни одного слова из того, что я здесь написал. Но это именно то, чего хотели вы!
– Браво! – сказал я, принимаясь за чтение. Заголовок гласил:
«ОДНИМ УДАРОМ» Наш новый начальник, полиции провел молниеносную атаку на банду контрабандистов, переправляющих на Кубу повстанцев. Таинственное судно потоплено!
Прошлой ночью Эд Киллино, мэр Парадиз-Палм, действуя как новый начальник полиции, нанес решительный удар по подпольному бизнесу.
Это в нашем прекрасном городе происходило давно. Мы, от имени граждан нашего города, рады поздравить нашего уважаемого мэра и шефа полиции, обезвредившего эту шайку с такой быстротой. Надо вспомнить, что его предшественник, Флагерти, ничего не предпринимал в этом направлении. Эд Киллино заслуживает всяческих похвал.
Во время интервью Киллино заявил, что он решил раз и навсегда очистить городскую полицию от разного никчемного сброда. «Теперь, когда я облачен полномочиями начальника полиции, – заявил он, – пощады бандитам не будет, тем более тем, которые прячутся в нашем городе. Я хочу очистить город от них. Пусть они теперь остерегаются. Я обращаюсь к своим избирателям, чтобы они поддержали меня на моем посту и позволили выполнить эту задачу. Мы только еще начинаем действовать!» Новый шеф полиции, получивший сведения из секретного источника, дал распоряжение наблюдать за таинственной моторной баркой, которая пришвартовалась у Пижон-Кей. При неожиданной атаке барка была потоплена, многие кубинцы, убывшие на ней, погибли»…
И еще многое в таком же духе. В газете даже была помещена фотография затонувшей барки, Киллино и береговая охрана возле нее. Это была отличная работа, о чем я и сказал Девису.
– Подождите, пока Киллино увидит это. Он здорово удивится, до какой степени его расхвалили. – Девис почесал голову с довольным видом.
– Я сомневаюсь, – ответил я, спрыгивая с кровати. – Это же замечательно для его избирательной кампании. Он же никогда и ни в чем не признается, даже Гомецу. Да Гомец, к тому же, и не поверит ему.
Я стал торопливо одеваться.
– Куда это вы собираетесь в такой ранний час? – спросил Девис. -,Я, например, сплю стоя!
– Ложитесь тогда на мою кровать. После такого сногсшибательного сообщения я ни в чем не могу вам отказать. А у меня свидание с Гомецем.
– И где вы собираетесь найти его в такое время? – спросил Девис, расстегивая ботинки.
– У Лоис Спенс, конечно, – проговорил я, направляясь к двери. – Если же его там не будет, я поговорю с этой курочкой. Она меня тоже интересует.
Девис, не говоря больше ни слова, растянулся на кровати.
– Меня тоже, – вдруг со вздохом проговорил он. Я взял «меркурий» Тима и направился к Лессинг-авеню.
Остановив машину, я вышел и прямо направился к нише, где находился швейцар.
– Хелло, дедушка! – приветствовал я старика. – Ты меня узнаешь?
Я видел, что он меня отлично запомнил. Не надо ничего кроме денег, чтобы люди запомнили вас!
Его лицо при виде меня прояснилось.
– Да, мистер, я прекрасно вас помню.
– Я так и думал, – сказал я, убедившись, что нас никто не услышит.
Достав из кармана билет в пять долларов, я повертел его в руке, чтобы старик хорошенько рассмотрел его. Он двигал глазами, как шариками лото.
– Что, Гомец сейчас у мисс Спенс? – небрежно спросил я. Он кивнул.
– И они оба бай-бай, а?
– Этого я не могу знать, сэр. Во всяком случае, они оба наверху.
– Отлично. Я нанесу им небольшой визит. Это, конечно, будет для них сюрпризом, – я внимательно смотрел на него. – Здесь, случайно, нет какой-нибудь отмычки?
– Я не могу сделать этого, мистер. Я потеряю свое место. Я взглянул на ряд ключей, висевших позади него на крючках.
– Хотел бы я знать, который из них от номера мисс Спенс? Я дал бы пятьдесят долларов, чтобы только узнать это, и при условии, что ты пойдешь немного прогуляться, но, конечно, только после того, как скажешь мне это.
Он боролся с искушением, но пятьдесят долларов быстро заглушили муки его совести. Сняв один из ключей, он положил его на прилавок.
– Очень сожалею, мистер, но большего я сделать не могу. Мне надо подумать и Ъ моем месте.
Я сунул ему в руку пятьдесят долларов. – О'кей! Если так будет продолжаться, ты вскоре сможешь купить себе дом!
– Прошу прощения, – сказал он, – мне надо заняться почтой.
Он прошел через холл, не оборачиваясь.
В одно мгновение я завладел ключом и отмычкой и стремительно поднялся на четвертый этаж.
Апартаменты под номером 466 были погружены в полумрак и тишину. Я вынул револьвер, так как не хотел быть подстреленным Гомецом, и, пройдя через салон, оказался прямо в спальне.
Гомец и Лоис Спенс лежали на кровати, он спал на боку, она на спине.
Я присел на край кровати и ущипнул за палец на ноге Лоис. Она что-то пробормотала, повернулась, вытащила руку из-под одеяла и уронила ее на шею Гомеца. Он выругался и оттолкнул ее. Потом он вдруг проснулся, сел на кровати и, увидев меня, сразу же протрезвел. Он сидел и не делал ни малейшего движения. Мой револьвер выглядел, наверное, очень внушительно.
– Салют, чемпион! – с улыбкой проговорил я. – Ванна была хороша?
Он резко откинулся на подушки. В его глазах появилось злобное выражение, как у тигра в клетке, но за исключением этого, он был удивительно спокоен.
– В один из дней с тобой непременно случится несчастье, Кен, – сквозь зубы проговорил он. – Что все это означает? Какого черта тебе здесь надо?
– Ничего особенного, – ответил я. – Я просто хотел узнать, доволен ли ты вчерашним купанием? Он пристально смотрел на меня.
– Нет, – проговорил он, – совсем не доволен!
– Что-то мне тоже говорит об этом! – со смехом проговорил я. – Я становлюсь страшно догадливым. Ты не находишь это? Итак, дружок, что же ты теперь будешь делать? – Не спуская с него глаз, я поспешно вытащил из кармана номер «Морнинг Пост» и протянул ему. – Вот, посмотри на это! Наш друг Киллино делает себе хорошую рекламу за твой счет, ты не находишь этого?
Взглянув на заголовок, Гомец облокотился о подушку, взял у меня из рук газету и стал внимательно читать. Его резкое движение сдвинуло с Лоис простыню. На ней не было ничего надето. Она с ворчанием потянула простыню и отвернулась к стене. Я снова ущипнул ее за палец.
– О, да довольно же! – закричала она, открывая глаза. Она увидела меня, подскочила и вцепилась в Гомеца. Тот резко и грубо оттолкнул ее и продолжал читать.
– Не спеши, моя красавица, – улыбнулся я, – ты же смажешь весь свой крем. У нас с Хуаном своеобразная конференция.
Она села на кровати, но, видимо, подумав, что в комнате все же находятся мужчины, закуталась простыней.
– Что же это здесь происходит? – спросила она, со страхом и злобой глядя на меня.
– Закройся! – проворчал Гомец, продолжая чтение.
– Вот галантность двадцатого века, – с грустью и иронией проговорил я. – Отдохни пока, малютка.., и подожди, пока большой человек покончит с газетой.
Она снова легла и смотрела на Гомеца глазами, поблескивающими от злости.
Гомец кончил читать и бросил газету на пол.
– Подонок! – прошипел он, сжимая кулаки. – Что же ты хочешь? – вдруг вспомнил он о моем присутствии.
– Я в очень неважных отношениях с Эдом Киллино, и я подумал, что у тебя, может быть, появится желание прореагировать на это…
Он некоторое время пристально смотрел на меня, потом откинулся на подушки.
– Каким образом?
– Ты сумасшедший? – злобно спросила Лоис. – Почему ты позволяешь этому прохвосту сидеть на нашей кровати? Разбей ему рожу! Ну, сделай же хоть что-нибудь!
Гомец в ярости дал ей пощечину и вылез из кровати.
– Отойдем-ка лучше в сторонку и побеседуем спокойно, а то эти женщины могут довести до бешенства.
Я посмотрел на телефон, стоящий около кровати, и покачал отрицательно головой.
– А если у этой куклы возникнут скверные мысли? Я не должен спускать глаз с вас обоих.
Гомец резким движением оторвал шнур от розетки, взял телефон и прошел через комнату.
– У меня есть желание поговорить с тобой, – сказал он, – но она определенно ищет ссоры. Если она будет вмешиваться в наш разговор, то мы никогда не кончим.
