На вопрос Олега, удалось ли мне что-то расследовать, я туманно ответил:
– Много чего, но в двух словах не расскажешь. Приду специально рассказать, когда до конца разберусь я, – с «проставой». Постараюсь, как Талый, не пропасть.
«И помоги мне в этом, Создатель!» – мысленно добавил про себя.
Вернувшись домой, я выпил кофе и приготовился выполнить вторую часть своей придумки – главную. Позвонил Тамаре. Мне не нужно было изображать волнение, я действительно был взволнован. Правда, по другой причине.
– Знаешь, о чем я сейчас больше всего жалею? – спросил ее с азартом в голосе. – Что мой компьютер в ремонте! Как он мне сейчас нужен!
На самом деле в ремонте был мой офисный ноутбук. Домашний лежал передо мной, но я его и не думал включать.
– А что такое? – спросила Котомка.
– Помнишь пацанов-музыкантов? У тебя их диск.
– Конечно.
– Так вот, один из них кое-что болтанул. Некто Талый дал ему одну бумажку на хранение. Талый – это тот старший товарищ погибших ребят, который был за бугром, помнишь, я тебе рассказывал? Талый ведь по возвращении пропал. Да, да! В общем, этот Талый написал на листке бумаги некую абракадабру из букв и цифр накануне своего исчезновения.
– И что это за абракадабра?
– Это – пароль, который вместе с логином открывает вход на некий сервер, дает доступ к одному небольшому ролику. Там женщину сбрасывают с балкона. Догадываешься, о чем это?
– Да ты что! – со страхом прошептала Тамара.
– Эта бумажка с «абракадаброй» сейчас у меня. Надо лишь дождаться утра, и я буду все знать. Понимаешь, все!.. Только доеду до мастерской, заберу свой ноутбук. Мастерская находится недалеко, в офисном центре, на территории бывшего молокозавода. Надеюсь, это не значит, что все арендаторы там – ни мычат ни телятся. Отремонтировали мой аппарат… Тебе звоню на всякий случай. Хочу сообщить, что нахожусь в прекрасном настроении и не планирую никакого суицида. Да и с чего бы? Ты ведь меня бросать не собираешься, правда? Ха-ха-ха!.. Значит, если вдруг за ночь со мной приключится что-нибудь худое, то…
– Не смей так шутить!
– Ладно, не буду.
– Давай я возьму такси, приеду за тобой, и мы посмотрим все на моем компьютере, – предложила Тамара. – Не надо будет ждать до утра.
– Нет, Томка! Это опасно. Не хочу никого впутывать. Я бы мог просто дойти до соседа, но и к нему не пойду. Я должен сам!
– Вася!
– Все, Тома, все. До завтра! Завтра мы распутаем этот клубок наконец-то! Либо удостоверимся, что это действительно сделал сынок Пепе Длинный Чулок, либо узнаем, кто это совершил на самом деле!
Дав отбой, я вдруг подумал, что, быть может, уже и не хочу знать, кто это совершил на самом деле. И не стал бы ничего распутывать, только оставили бы меня в покое. Но ведь не оставят!
Ночь я провел в полудреме. Сам не понял, спал хоть немного или нет. Котик, верный сторож, лежал рядом, навострив уши. Я ему доверял больше, чем себе. Главное, думал, если задрыхну, во сне не снять пистолет с предохранителя и не пальнуть сгоряча!
А утром мне вдруг стало дико страшно. Пиф Валерич почему-то оказался недоступен. Что я творю?!! Да откуда у меня вообще взялась эта мысль, что смогу перехитрить преступника? Управлюсь с ним, имея единственный травматический пистолет, да еще при условии, что враг будет нападать первым? Как я сумею предвосхитить это нападение?!! Даже имея за спиной такую поддержку, как «отставной Джеймс Бонд»? Которого, оказывается, еще найти надо!.. Но уже закусил удила. Я отправил Пифу эсэмэску с просьбой перезвонить и стал одеваться.
Прежде чем выйти на лестничную площадку, прислушивался под дверью. Вроде бы никого!
Дошла до преступника моя «деза» или нет? Поверил ли в нее? Конечно, после рыбалки он знает, что на розыгрыши я горазд. Но это неважно, вот в чем вся прелесть! Он будет обязан «дезу» проверить. Слишком высока ставка! «И ему теперь мало просто разделаться со мной, – рассуждал я. – Ему требуется выявить всю цепочку, по которой информация пришла ко мне и так же может дойти до полиции. Ему требуется сперва вытрясти из меня все, что знаю, поэтому выстрела в спину, скорее всего, можно не опасаться. Хотя…»
По лестнице я спускался на цыпочках, будучи настороже. И никаких сумок, борсеток. Рука в кармане, с пистолетом.
Отворил дверь парадного – как будто ничего подозрительного. Лишь дворник-таджик лопатой снег скребет, знакомый. Не то чтобы мы с ним выпивали вместе, у него, вероятно, вообще другие ценности, – просто примелькался. Да еще мамаша катит коляску с нашим будущим. Будущее помалкивает, значит, еще не обделалось. Я пискнул «сигналкой» издали – мало ли что? Припав на колени – снег вроде бы чистый, – посмотрел под днищем с одной стороны, с другой. «Чего я там увижу? – мысленно посмеялся над собой. – Как они вообще выглядят, эти мины?..» Отряхнул снег с колен, открыл дверь – ничего. Завел двигатель, зажмурившись, – нормально. Поехали! Гагарин, блин…
Без приключений добрался до бывшего молокозавода и прошел в мастерскую. Салон был не только открыт, но даже первый посетитель уже забирал из починки системный блок. Ему давали гарантию, что всех вирусов изловили. Он благодарил. Голос показался знакомым. Когда посетитель обернулся, я узнал… Бориса! Вернулся, стало быть, из Белгорода.
– О! Привет! – Боря тоже меня узнал. Значит, мое лицо все же не так много потеряло вместе с усами и не столь сильно было перекошено от страха. – Вот так встреча, бывший свояк!
– От бывшего слышу! – отвечал я. – Тоже проблемы? – Я кивнул на его ящик.
– Да. К Викуле, с ее пиратскими кинофильмами, целое стадо троянских коней прискакало, а мне их ловить. Нашла ковбоя! Из одиннадцати паразитов девятерых сам изничтожил, а два особенно стойкие оказались. Халявный «антивирусник» из Интернета не помог. Спасибо, профессионалы посодействовали. – Он кивнул на конторку, за которой лыбился компьютерный гений.
– Поня-ятно, – поддержал беседу я. – Похожая проблемка была.
– Ладно, побегу, – стал прощаться Борис. – Надо еще домой «железо» это закинуть. С работы всего на час отпросился. Только появился после отпуска и опять гулять!
Я подумал, если выйду вместе с Борисом, то, как минимум, с одной стороны он меня прикроет. Если учесть, что за спиной останется офисное здание, где вряд ли мог засесть киллер, шансов благополучно добраться до машины будет еще больше. Бориса преступнику убивать ни к чему – тот не получал наследства. Да и меня, как я рассуждал давеча, пока – нет резона. Ему сперва побеседовать со мной требуется! Трудно себя убедить в этом настолько, чтобы совсем успокоиться. Хоть я запускал «дезу» в надежде увидеть киллера лицом к лицу, а не получить пулю в спину, однако провоцировать его пойти по второму варианту все же не стоило. Моя спина натренирована выдерживать лишь взгляды жены. Хоть они порой бывали свинцовыми, но пуля – все-таки другое. Хоть бы Банников бронежилет мне выдал! Чего не попросил?..
Я вспомнил, что у Бори с Викой одна машина на двоих, и на ней рулит, конечно же, Вика. Завозит мужа в порт, потом едет в свой автосалон. На обратном пути забирает супруга.
– Давай я тебя подвезу, – предложил ему. – Только ноутбук свой получу.
Борис поотказывался для приличия, но потом согласился. Сошлись на том, что я довезу его вместе с блоком не домой, а сразу до работы. Это мне почти по пути, лишь небольшой крюк сделаю. А вечером Борю с компьютером жена заберет, как обычно.
Мы вышли из салона, я положил свой «бук» на заднее сиденье и Борисов ящик – тоже. Его даже пристегнул ремнем, чтобы после лечения вирусов «сотрясение мозгов» не случилось ненароком. Тронул машину. В этот момент у меня в кармане зазвонил мобильник. Извинившись перед Борисом, с которым мы уже разговаривали про его отпуск и рыбалку, поднес к уху трубку.
– Василий Сергеевич? – услышал голос Пифа Валерича. – Можете говорить?
– Могу, – сказал я, – если коротенько. Рулю.
– Тогда всего два вопроса. Первый: вы знаете, что Тамара Кошелева недавно вернулась из мест, не столь отдаленных, где отбывала срок за мошенничество?
После минимальной заминки я ответил:
– Знаю. Из-за этого она лишилась возможности постоянно видеть сына.
На самом деле я этого не знал, но ждал чего-то подобного с тех пор, как понял, что мое дежавю было вовсе не дежавю. Вот, значит, о чем она просила не говорить мне Банникова, понял наконец. Вот зачем ходила к нему. Только в том, что в основе просьбы Котомки лежал лирический мотив, я сильно сомневался теперь.
– Хорошо. Тогда второй вопрос. Вам известно, что ваш свояк, Борис, в недавнем прошлом являлся бойцом элитного спецподразделения?
– Вы серьезно? – Я из последних сил делал вид, что ничего не происходит. – Однажды я видел его в такой форме, но подумал, что это шутка.
– Когда вы успели его увидеть?
– Давно. Мы с вами еще не были знакомы… Ваша информация запоздала, Пиф Валерич, – вздохнул я.
