– Хорошо. Тогда второй вопрос. Вам известно, что ваш свояк, Борис, в недавнем прошлом являлся бойцом элитного спецподразделения?
– Вы серьезно? – Я из последних сил делал вид, что ничего не происходит. – Однажды я видел его в такой форме, но подумал, что это шутка.
– Когда вы успели его увидеть?
– Давно. Мы с вами еще не были знакомы… Ваша информация запоздала, Пиф Валерич, – вздохнул я.
– Что? Не понял? Он что, рядом с вами? – догадался «отставной Джеймс Бонд».
– Вот именно. – Динамик у меня в смартфоне был довольно громкий, а мотор в машине работал практически бесшумно. Борис, конечно, слышал каждое слово. Он забрал у меня трубку, дал отбой. Я почувствовал, что в мой бок упирается что-то твердое. Скосив глаза, увидел пистолет, ствол которого был увеличен в размере на длину глушителя.
– Не отвлекайся, Вася, – сказал мне Борис самым будничным тоном, каким говорил до этого про рыбалку на Северном Донце. – Веди машину.
– Значит, ствол не был единственным? Просто тот, из которого ты стрелял раньше, потребовалось подбросить этому бедолаге, сынку Пепе Длинный Чулок? Чтобы повесить все на него? И убийство пацанов, и покушение на меня. Яд уж тут не годился? – пробормотал я скорее для себя, чем для Бориса.
А он между тем быстро обшарил меня свободной рукой и нашел пистолет Голобородова.
– Ух ты! – воскликнул. – Думаешь, это игрушка? Не-ет. – Он спрятал пистолет себе в карман, затем сорвал с передней панели авторегистратор, выключил его, отсоединил провода и сунул за пазуху.
– Смотри на дорогу, Вася. Едем!
– Куда? – спросил я.
– За город. К тебе в деревню. Поговорим в спокойной обстановке. Нам надо заключить соглашение. А там, глядишь, и в баньке попаримся, как всегда, по-свойски. Ты как?
– Конечно, Боря. Тебе надо к жаре привыкать. Тебе еще целую вечность в аду гореть. Или, скажешь, нет?
– В аду я уже горел, Вася. Что ты знаешь?.. Не морочь мне голову мистикой. Я – материалист.
– В смысле, соискатель материальных благ?.. Не ожидал, Боря. Помню, как мы с тобой отстаивали добро твоей тещи… Зачем ты ее убил?
– Тебе что, тещу мою жаль? А знаешь, это ведь она придумала на твой пансионат лапу наложить. Ты еще и не знал о наследстве ничего, а она уже пронюхала. Ей Богданыч сам рассказал. У них роман – не роман, но какая-то симпатия сложилась. Обаятельной моя теща была, царство ей небесное, когда хотела. Богданыч разоткровенничался с ней, что жить ему недолго осталось и хочет все тебе оставить. Ты, дескать, человек здравомыслящий… Не раскусил он мою тещу, Богданыч твой. Она змея та еще была…
– И за это ты ее сбросил с лоджии? Только не говори, что случайно вышло. Остекление ты снял загодя.
– Ты не понимаешь, Вася. Она – баба властная была. Только с виду: «Сю-сю-сю».
– Ну, почему же? Я ее характер прекрасно понимаю…
– Ну, вот. Викуля перед ней на цырлах ходила. А я-то? Боевой офицер, но собственное жилье получил лишь перед дембелем, а то все – как приживальщик! Ну, стали сдавать мы коробку мою студентам за копейки. Что они, копейки эти? Порядочный ремонт даже сделать не хватит. Как начал я по возвращении с Дальнего Востока жить на правах гостя, так до сих пор и живу. Ты представляешь, каково жить с двумя бабами, не имея права голоса?..
– Как-то это мелко, Боря! Я-то думал, Галя кому-то серьезно помешала. А ты, оказывается, из-за таких пустяков? Из уязвленного самолюбия?
– Самолюбие – это тоже не пустяки, Вася. У нас на дорогах больше, чем на войне, народу гибнет из-за уязвленного самолюбия. Но тут дело не в нем… Вот, значит, Галя задумала пансионат твой прибрать к рукам. Сначала Зинку пыталась вернуть в лоно семьи, чтобы через нее действовать, но та ни в какую. Конечно! Галя же не объяснила ей, для чего это надо. Все сливки сама хотела по тихой снимать, потом. Главное, Вику на пансионат пристроить и меня. Переехали бы в Одессу. Викуля бы уж развернулась! Только я-то и там был бы у них на десятых ролях, пока Биржа была бы жива. Всеми бабками, которые Викуля увела бы с твоего пансионата, она сама бы и распоряжалась, уж я-то знаю. Просил бы у нее на мороженое… А ты говоришь: «Самолюбие!» Мне такой расклад не фартил. А вот без Биржи!..
– Я мог бы и не взять на работу Вику.
– Она стала подозревать, что ей у тебя, поскольку с ее сестрой – Зинкой – вы в разводе, не обрыбится.
– И тогда Вика решила выбить меня из седла, так? – догадался я. – Сделать инвалидом? Чтобы без близких людей в новом деле – управлении пансионатом – мне уж точно не обойтись? Хотя бы какое-то время? Это ведь ее шутки – наезд автомобилем, подпиленная лесенка в спортгородке?
– Ну, перекладину-то, конечно, я подпилил, но идея – ее.
– Она не знала, что ты прежде уже пытался решить вопрос кардинально – отравить меня?
– Ха-ха-ха! – рассмеялся Борис. – Какая-то дурацкая собака все испортила! Извини, Вася. Ты всегда был мне симпатичен, но пришло время подумать о себе. Такой шанс раз в жизни выпадает.
– Значит, дело изначально было в пансионате? Если бы я и не раскусил убийства Гали Биржи и пацанов, это ничего не изменило бы? У тебя уже и план имелся, и отрава была заготовлена? Так? Кстати, отрава, полагаю, трофейная?.. Тальникова ты тоже убил?
– Ну а то как же? Гаденыш ведь и придумал с шантажом! Те телята не знали, что с записью делать, думали в «ментовку» идти. Он их надоумил… Все мне рассказал.
– Не сомневаюсь. Я так и посчитал. Выходит, я тебе его подставил? Не знал, что Вика в ДК Чехова преподает… Это она тебе про мой разговор с музыкантом рассказала?
– Нет. Я сам услышал, что пацаны болтали. Случайно. Викулю встречать пришел. У нее кружок поздно заканчивался.
– Понятно. А задавить меня она, выходит, лично пыталась? В ее салоне много всякой рухляди на колесах продают… Но ты, Боря, посчитал, что переломать мне кости – это полумеры? Лучше совсем – того? Однако жене об этом не говорил? Тем более что она и сама могла перестараться, и тогда опять-таки вышло бы по-твоему… Почему же она тебя не просила это сделать? Мужчина, как-никак.
– Решила, что ее никто не заподозрит. И обеспечивала себе главенствующую роль на будущее. Считала, что я у нее на подхвате. Она же дочка своей мамы. Яблочко от яблони недалеко падает…
– Но без Биржи ты надеялся жену в будущем приструнить? – усмехнулся я.
– Конечно, – усмехнулся в ответ Борис. – Так и будет.
– Не устал из Белгорода сюда мотаться, маскарад устраивать? Усы, бороду клеить…
– Овчинка выделки стоит, – философски сказал, пожав плечами, мой бывший свояк.
– А знаешь, о чем я сейчас вспомнил? Когда стрелял в тебя в своей квартире, подумал: «Почему киллер сбежал после второго моего выстрела? Обычно под словом «ружье», которое я произнес вслух, понимают двустволку. Не знал ли киллер, что у меня пятизарядка?..» Жаль, что не задержался на этой мысли… А ведь я тогда успел всего два патрона зарядить!
– Бывает…
За разговором, который я никак не мог бы назвать приятным, мы доехали до деревни. Я загнал машину в гараж. Строил его когда-то своими руками. Как минимум два автомобиля можно свободно поместить.
– Чего задом наперед заезжаешь? – поинтересовался Борис, почесав свободной рукой ухо.
– Я так привык. Потом выезжать удобнее.
Попавшее под заднее колесо ведро чуть не выдало мою ложь.
– Что-то не больно ловко у тебя получается! А гараж не маленький… – заметил Борис.
– Я впервые этот маневр выполняю под дулом пистолета, – нашелся я.
– Ну что, Вася, давай делом займемся? – предложил Борис, когда я заглушил двигатель. – Бери свой ноутбук. Доберемся до этой записи да удалим ее от греха подальше. Кстати, кто тебе принес пароль? Ты ведь меня не станешь обманывать, правда?
– Не стану, Боря. Признаюсь откровенно, нет никакой записи. Во всяком случае, я о такой не знаю. Смартфон Пашки Бугрова ты, вероятно, сразу к рукам прибрал. А была ли запись вообще скопирована – тебе видней. Ты там все квартиры переворошил!.. Я тебя купил. Заодно удостоверился, что ты Тамару мою взял на крючок и она меня сдала. Это ведь ты ей лицо разукрасил?
– Да, я. Борзая она баба! Наверное, темпераментная, да? – осклабился бывший свояк.
Даже в такой момент я не стал отвечать, что его жена – тоже ничего. Пойди я у нее на поводу, еще неизвестно, чем все кончилось бы. Может, Вика бортанула бы своего мужа из корыстных побуждений? Решила бы, что ей лучше быть со мной, законным наследником?.. Во всяком случае, пытаться меня калечить точно не стала бы. Вот как опасно бывает отказывать женщине!..
– Тамара тебя не сдавала, – решил почему-то успокоить меня Борис. – Мы мало пообщались с ней. Подмога подоспела неожиданно. Две фурии со стволами, прикинь! – Он рассмеялся. – Просто я к тебе в квартиру насекомое подселил, «жучок» называется. Только и всего.
– Тамара подселила?
– Нет, я сам.
– Значит, когда сосед на площадке появился, ты уже выходил из квартиры, а не пытался в нее войти?
