Лера открыла глаза и тупо уставилась в темный потолок. Настойчивая трель дверного звонка разрывала тишину уснувшего дома.
— А так ли уж нужно было чинить эту штуковину? — пробурчала она и, нехотя поднявшись, потащилась в прихожую. Однако, пройдя половину пути, она остановилась и задумалась: «Кто бы это мог быть в столь поздний час?!» Пальцы ее нервно задрожали. Она вернулась к кровати, вытащила из-под подушки маленький пистолет и сунула его за резинку пижамных брюк. Только тогда, почувствовав хоть какую-то защиту, подошла к двери и, встав у косяка, осторожно спросила:
— Кто там?
— Ты меня разбудила, — услыхала она тихий голос Егора, — я уже успел уснуть.
Лера облегченно вздохнула и одернула пижамную кофточку, прикрывая пистолет.
— Так ты откроешь или мне зайти в другой раз? — донеслось до нее. Девушка скорее почувствовала, чем поняла, с Егором произошло что-то нехорошее. Голос его был слаб. Она поспешно открыла дверь.
Он стоял, прислонившись к косяку, обхватив правое плечо левой рукой. Сквозь пальцы, сжимающие пиджак, сочилась кровь.
Ее брови поползли вверх, а рот сам собой открылся.
— Вот решил уточнить вопрос о тех двадцати пяти тысячах, о которых ты давеча обмолвилась, — он слабо улыбнулся, — может быть, обсудим сделку. У меня появилось желание поучаствовать… — Тут ноги его подкосились, он закатил глаза и начал медленно сползать на пол, оставляя на косяке двери кровавую полосу.
Лера подхватила его и втащила в квартиру.
* * *
Егор открыл глаза и попытался понять, где он. Прямо над его головой угрожающе нависало что-то большое и белое. В глазах опять поплыло, он дернулся и застонал.
— Эй! — недовольно вскрикнула Лера. — Поаккуратнее, ты испачкаешь мой обеденный стол.
Каменев скосил глаза влево и увидел ее лицо, потом он скосил глаза вправо и вздрогнул. На него пялилась какая-то до боли знакомая плакатная рожа со зверской улыбкой и алчным огоньком в глянцевых зрачках.
— Где я? — хрипло простонал он.
— На моем столе, на моей кухне, — спокойно ответила Лера и села на табурет — Так… — протянула она, рассматривая его простреленное плечо. — Кажется, нам предстоит операция.
— А ты знаешь, как это делать? — прошептал Егор.
— Теоретически… да. — Она потрогала кожу вокруг раны.
Боль, тупая до сей поры, вдруг разорвала его плечо на мелкие кусочки. Каменев истошно заорал:
— Я-й! Тише!
Он попытался дотянуться до раны здоровой рукой, но не смог, ощутив страшную слабость. Словно его тело превратилось в один большой ватный тампон. Шевелиться он не мог тоже.
— Я умираю? — испуганно прошептал Егор.
— Нет, — ответила девушка, внимательно разглядывая кровоточащее отверстие в его плече, — я вколола тебе сильное обезболивающее, поэтому временно ты не можешь двигаться.
— Ничего себе обезболивающее. Рука-то болит! — возмутился он.
— Но не так, как могла бы, — спокойно заметила Лера и раскрыла чемоданчик, стоящий на табурете рядом.
Егор закрыл глаза.
— Почему мне так холодно?
— У тебя шок, — произнесла девушка голосом медсестры со стажем. — А кроме того, мне пришлось снять с тебя пиджак и рубашку.
— Может быть, лучше в больницу? — робко предложил он.
— Поверь мне, — она промокнула его рану чем-то влажным и холодным, — в больницу тебе лучше не ходить.
— Ну, есть же какие-то частные врачи…
— А ты знаешь хотя бы одного такого?
— Нет…
— Я тоже.
Он открыл глаза и с большим трудом повернул голову в ее сторону. Лера быстро обмыла его рану каким-то раствором, потом достала из чемоданчика пинцет и внимательно рассмотрела его со всех сторон, словно держала в руках впервые. Наверное, так оно и было.
— Смотри лучше на Джека, — посоветовала она.
Каменев послушно отвернулся к плакату с Джеком Николсоном. Он знал, что теперь будет ненавидеть эту рожу по гроб жизни.
— А почему ты пришел именно ко мне? — спросила девушка.
— Не знаю, возможно, это шоковая реакция… Или мне просто некуда было идти… Ох! — выдохнул он, чувствуя, что сейчас расстанется со своим сознанием, вероятно навсегда. Боль, которая впилась в его рану, была совершенно невыносима. Во рту пересохло.
В этот момент внутри его руки что-то слабо клацнуло.
— Упс! — весело прокомментировала Лера. — Сорвалась.
— Ты там рыбу ловишь, что ли?!
— Нет, пытаюсь подцепить пулю. Забыла спросить, кто это в тебя попал, если это не личный секрет, конечно.
— Какой-то Черный Плащ. Возник ниоткуда и стал палить куда попало. Вот отрикошетило от стены. Я даже лицо этого парня не разглядел!
— Да? А ты, значит, просто проходил мимо?
— Почти что. Я и без него был на волосок от смерти. Шел домой, вдруг в арке появились пятеро здоровенных мужиков и начали меня лупить почем зря. Так что этот Плащ в какой-то степени защитил меня от мордобоя. Потом, правда, решил добить сам. В общем, веселая выдалась ночь!
— Точно, — хмыкнула Лера, — даже не хочу спрашивать, почему пять здоровенных мужиков решили на тебя напасть. — Она снова приготовила пинцет, намереваясь забраться в рану.
Егор зажмурился, ожидая неминуемой вспышки боли. Но неожиданно услышал:
— И все-таки это странно, правда?
Он открыл глаза и недоуменно уставился на нее. Девушка отвела пинцет в сторону:
— Ты думаешь, кому нужно было тебя защищать столь извращенным способом?
— Послушай, — вымученно проговорил Каменев, — последнее время со мной вообще происходят весьма странные вещи. Сначала меня клеит очаровательная воровка, накачивает каким-то дерьмом, и я просыпаюсь в пустой квартире. Потом встречаю в «Зеленом плюще» тебя. Затем в том же «Плюще» снова встречаю воровку с ее дружком-амбалом по имени Борис, который вместо того, чтобы залечь на дно, начинает меня преследовать, карауля в арке моего собственного дома…
— Значит, это был Борис, а остальные?
— Скорее всего его сотоварищи. Но это еще не самое интересное. Предположим, Борис настолько ненормален, что забыл испугаться милиции. Он решил хорошенько отделать меня, чтобы заставить забыть об ограбленной квартире. В конце концов, его можно понять. Но вот кому понадобилось лазить в мою квартиру во второй раз, кто тот вчерашний толстый ниньзя, который вмазал меня в зеркало в собственной квартире?! Кто, наконец, этот Черный Плащ, которому, похоже, тоже наплевать на милицию, потому что он палит из пистолета посреди Москвы. Но и это еще не все. Почему ты, принимая меня совсем не за того, кто я есть на самом деле, предлагаешь мне бешеные деньги совершенно за просто так? Ребят, вы что, все из одной психушки?!
— Хватит тебе! — нетерпеливо крикнула Лера.
— Хватит?! Ты до сих пор думаешь, что я крутой парень, да? Что я Джеймс Бонд или кем ты там меня считаешь?! — тоже закричал Егор и попытался приподняться на локтях для пущей убедительности. Однако с этим ничего не вышло. Он лишь слабо дернулся и продолжил уже тише: — Ну посуди сама, будь я таким крутым, разве разрешил бы я лазить к себе в квартиру кому ни попадя? Смотри, я весь в шишках и ссадинах. Как ты думаешь, настоящий Рэмбо ходит с такой рожей? И наконец, меня подстрелили, как утку. И я приполз к тебе, потому что даже представить не могу, куда еще податься с простреленным плечом.
В кухне повисла пауза.
Егор молча ждал, борясь с ноющей болью. Голова его кружилась, в глазах начало двоиться, и, наконец, к своему ужасу, он почувствовал, что сейчас его вырвет.
— А ты не врешь? — Лера явно издевалась над ним, что с ее стороны было совершенно негуманно, учитывая его положение.
— Не вру! — выдохнул Егор.
— Теперь я знаю, что ты не имеешь никакого отношения к моим делам, — с неожиданным легкомыслием проговорила она. — И хватит об этом.
— Тогда какого черта ты меня изводишь? — возмутился он.
— А какого черта я должна тебе доверять?! — так же возмутилась Лера.
— Но я же хороший!
— Человек тем и отличается от прочих приматов, что в нем всегда заложена возможность стать плохим. Вчера хороший, сегодня плохой. Вот так!
— Е-рун-да! — горячо возразил Каменев, на секунду забыв о боли в плече. — Твоя беда, что ты всю свою жизнь общалась с приматами. Надо, в конце концов, познакомиться и с людьми. Они не такие уж и плохие!
— Ты слишком наивен для этой жизни.
— Для какой жизни?! Что мы, в Гарлеме, что ли?! Я нормальный, и жизнь у меня нормальная. Я не торгую оружием, не убиваю людей и не лазаю по чужим квартирам. И, поверь мне, это нормально. Вот что такое жизнь!
— О чем ты говоришь! — воскликнула Лера. — Ты же работаешь на своего зятя — Семина. А он по стольким головам прошел, что собьешься, пока всех перечислишь! Ты с ним в одной упряжке! Все, что ты ешь, пьешь и носишь на себе, пропитано грязью и кровью! Уж и не знаю, что лучше, ваш бизнес или наш.
