– Как ваша нога, леди Женя?
– Я пришла еще раз поблагодарить тебя за то, что вылечил меня, – и я протянула ему руку.
Он посмотрел сначала на меня, потом на мою руку и только после этого осторожно протянул мне свою. Пожав его ладонь, я попросила его:
– Ты не мог бы мне рассказать немного о травах и о принципах лечения, которые ты знаешь?
– С превеликим удовольствием! – согласился Ван Мо.
До самого вечера он рассказывал мне о различных рецептах, мазях, настоях. Что-то я запоминала, что-то даже записывала. В некоторые сборы входили травы, растущие только в Китае, но Ван Мо отсы́пал мне из своих запасов всех этих трав по чуть-чуть. Обретя эти полезные знания, которые, несомненно, пригодились бы мне в любой ситуации, я поблагодарила повара и пошла взглянуть, чем занимается Диана. Спустившись в овальную комнату, я увидела, что она смотрит какую-то комедию по телевизору и даже смеется над некоторыми шуточками. Я уже заметила, что Диана быстро отходит от неприятных переживаний, и поэтому спокойно отреагировала на смену ее настроения. Наверное, я даже была рада увидеть ее в таком хорошем настроении, так как мне не хотелось находиться рядом с человеком, пребывающим в депрессии.
– Я тебя уже потеряла, – сказала Диана, – смотрю, нет тебя и нет!
– Да, я была у Ван Мо, кое-что выясняла, – уклончиво объяснила я.
– Как ты смотришь на то, чтобы поужинать и посмотреть, что за сюрприз нам приготовил повар? – вставая, спросила меня Диана.
– С удовольствием, – согласилась я.
– Тогда пойдем в столовую?
– Пойдем, – уверенно сказала я.
За ужином Диана рассказывала мне о своей молодости, о том, как она училась в институте. Когда пришло время десерта, китаец принес на позолоченном подносе какие-то красивые, аппетитные на вид шарики, напоминавшие конфеты «Рафаэлло». Это был его сюрприз. Китайские шарики оказались очень вкусными, с оригинальной начинкой. Изысканные сласти еще больше подняли наше настроение, и, когда мы с Дианой вернулись в овальную комнату, она еще долго смеялась и пересказывала мне разные случаи из своей жизни. Когда же она наконец умолкла, часы показывали уже первый час ночи. Пожелав ей спокойной ночи, я отправилась к себе и тут увидела, что забыла распаковать свои сумки. Глубоко вздохнув, я принялась раскладывать вещи и вдруг нашарила в сумке тетрадь, захваченную мной из квартиры Эвелины. Открыв ее, я с изумлением увидела какие-то непонятные слова, несмотря на то, что они были написаны по-русски. Это была какая-то абракадабра!
Заинтересовавшись, я прилегла на кровать и начала листать тетрадь. На каждой странице имелись подобные тексты, составленные из непонятных слов. Это же шифр! Зная, что Эвелина не проходила специального обучения для шифровки текстов, я воспользовалась самыми простыми таблицами. Этому нас обучали в «Ворошиловке». Дело в том, что, кроме профессиональных шифровок, существуют еще и так называемые простые таблицы, по которым обычные люди зашифровывают какие-то послания. Ну, например, пишут слова «сзади наперед». Или вместо букв указывают их нумерацию в словаре. Конечно, это все не так-то просто, но, освоив эту технику, люди порой пишут целые дневники.
Вооружившись ручкой и тетрадью, я принялась разгадывать слово за словом. Слова действительно были написаны «сзади наперед». Но, расшифровав первое же предложение, я все же не смогла его прочесть, так как в нем отсутствовало согласование: «Криминалом с связываться не больше решила я камней контрабанду за наказание избежать удалось мне как того после». Вот такая белиберда! Так как было уже поздно и ночь никак не подходила для разгадывания подобных головоломок, я решила отложить это дело до утра.
Утром, когда я выполнила обычные процедуры и собиралась спуститься вниз, ко мне поднялась Диана и сказала, потирая сонные глаза:
– Сегодня в два часа похороны Эвелины, – и она посмотрела на меня.
– Почему сегодня? Прошло только два дня, – спросила я Диану.
– Не знаю. Муж позвонил, сказал, чтобы я приехала в «Дионис», там пройдет церемония прощания. Так что мы позавтракаем и сразу начнем собираться.
Я ничего не ответила, только кивнула в знак согласия и отправилась переодеваться к завтраку.
Мне не требовалось много времени, чтобы подготовиться к поездке на похороны, поэтому, достав тетрадь, я вновь принялась за дневник Эвелины. То, что это был дневник, я поняла уже по первым, наполовину разгаданным строкам. Первая строка была написана в те годы, когда она еще не стала банкиршей, а занималась контрабандой камней за границу. Предложение теперь выглядело так: «После того как мне удалось избежать наказания за контрабанду камней, я решила больше не связываться с криминалом». Я так увлеклась расшифровкой, что не заметила, как летит время, и лишь когда ко мне постучала Диана, я оторвалась от тетради.
Открыв дверь, она заглянула в мою каюту и сказала:
– Я уже готова. Пойдем, выпьем кофе, и можем ехать.
– Конечно, конечно, – заторопилась я, вспомнив, что я еще даже не одета. – Иди, я тебя догоню, – сказала я, закрывая за Дианой дверь.
Наскоро одевшись, я прошла на палубу, где меня ждала Диана с чашкой горячего кофе. С некоторых пор Диана тоже пристрастилась к нему. Вскоре появился Василич и сообщил, что все готово для отплытия на берег.
Свою машину я оставила на платной стоянке, на набережной, поэтому нам пришлось немного прогуляться. По дороге мы почти не разговаривали, думая каждая о своем. Да и близкая церемония прощания с погибшей не располагала к беседе. Только когда мы уже приехали на место, Диана попросила меня:
– Женя, пожалуйста, побудь рядом со мной. Хорошо?
– Безусловно, – кивнула я.
В помещении, где стоял гроб, было много народу. Сослуживцы покойной произносили речи, рассказывая, каким хорошим человеком была Эвелина. Потом священник прочитал молитву, и вся процессия медленно отправилась на кладбище. Когда провожавшие садились в свои машины, я заметила Валерия Ивановича, начальника охраны Баринова. Он был в темном костюме, все крутился возле банкира. Даже когда Баринов произносил свою речь, начальник охраны стоял рядом с ним.
Оставив машины на стоянке возле кладбища, где не было никакой охраны, все прошли к месту захоронения.
Там все прошло очень быстро – все уже сказали, что хотели, а родственников Эвелины, как я поняла, на похоронах не было. Не знаю, то ли их вообще у нее не было, то ли они не успели приехать? Меня удивляла та поспешность, с какой похоронили Эвелину. Как будто кто-то хотел скрыть какую-то тайну…
Мне показалось странным, что Валерий Иванович, неотступно следовавший за Бариновым во время общего шествия, остался в машине и не пошел на само погребение. Когда тело Эвелины предали земле, все потянулись к кладбищенским воротам. Мы с Дианой тоже пошли вместе со всеми. За воротами Баринов подошел к нам и, поцеловав Диану, сказал:
– Дорогая, я должен ехать на работу, а ты постарайся сильно не расстраиваться. Я думаю, что в скором времени убийцу обнаружат, – он посмотрел на нее каким-то странным взглядом.
– Хорошо, любимый, – согласилась Диана.
Мы повернули к моей машине, а Баринов направился к своей. Я тронулась с места, и Диана сказала:
– Вот и не стало Кассандры, – она поправила волосы.
– Кассандры? – переспросила я непонимающе.
– Да. Мы так между собой звали Эвелину, – пояснила Диана.
– А она знала об этом? – Я посмотрела на Диану. – Ну, что вы ее так называете? – В моей голове начали всплывать отрывки электронного письма Баринову.
– Конечно же, знала. Но это ее не обижало. Я думаю, любой женщине было бы приятно слышать, что ее сравнивают с египетской красавицей, которой все восхищались.
Я задумалась. А может, действительно то письмо было не от Коваля, а от Эвелины? Сегодня как раз первое число, о нем упоминалось в письме. Но если письмо было от Эвелины, тогда получается, что ее убил… Нет, нет, этого не может быть! Здесь что-то не так. Ведь если это он, тогда все мои предположения разлетаются как осколки стекла, и все представляется в совершенно другом свете. Надо постараться побыстрей расшифровать дневник Эвелины! Может, именно в нем разгадка всех этих событий? Не зря же она сказала мне: «Ты должна понять, кого ты защищаешь».
Как только мы оказались на яхте, я взяла тетрадь и, усевшись в плетеном кресле на палубе, продолжила работу с зашифрованным посланием Эвелины. Диана пошла к себе – ею опять овладела хандра, видимо, сказалось ее присутствие на похоронах. Время было послеобеденное, и солнце накаляло все вокруг, но я, предвидя наступление жары, разложила над креслом большой белоснежный зонтик и спокойно занималась своим делом. Разгадывая отдельные слова и складывая их в предложения, я словно постепенно погружалась в тайную жизнь Эвелины. Оказалось, что она, занимаясь контрабандой камней на Запад, неплохо разбогатела. Но, когда очередной груз арестовали, ей пришлось выложить чуть ли не половину состояния, чтобы не загреметь в тюрьму. После этого она решила перейти на легальный уровень ведения бизнеса. Для этого она выходит на Баринова и берет у него большой кредит… В своем дневнике она рассказывала о нем, как о человеке очень прагматичном, который просто так ничего не делает. Также она писала, что для того, чтобы взять кредит у Баринова, ей пришлось сблизиться с ним и даже вступить в интимные отношения. Правда, больше она об этом не упоминала. И я не поняла, продолжались ли эти отношения долго или то был просто короткий роман?
