Оставив тарелки на столе, я пошла в комнату и, вытряхнув из мешочка своих бессменных помощников, бросила кости на стол, не задерживая надолго в руках. «19+7+33 — Новый прилив свежих сил и энергии, которые помогут вам выбрать правильный путь». Вот так-то! Правильный путь! А где тебе, Танюша, взять прилив новых сил? Естественно, в самом начале пути. Ну что, звоню Элеоноре?
На мою просьбу о встрече она ответила согласием.
— Конечно, приезжайте. До четырех я дома. Позже не могу, брата обещала навестить.
— Я успею.
Я схватила сумку, хлопнула дверью и, не дожидаясь лифта, сбежала по лестнице на первый этаж. Стоять на одном месте я не могла. В голове еще не родилась идея, кто виновен в пропаже драгоценностей, но моя интуиция просто кричала: действуй, Таня, действуй. Ты на правильном пути.
* * *
— Право, Татьяна, я ничего от вас не скрываю. Все, что могла, я уже рассказала. Теперь очередь за вами. Разве не так происходит в популярных детективах? Сыщик собирает всех героев в одной комнате и начинает рассказывать, как все на самом деле было. Вместо этого вы приходите ко мне и требуете, чтобы я назвала имя вора!
— Этого я от вас не требовала, — устало произнесла я. — Я лишь пыталась объяснить вам ситуацию. А она зашла в тупик. И пока вы не вспомните то, что я прошу, ситуация не изменится. Поверьте, не в ваших интересах тянуть время. С каждой минутой возможность вернуть драгоценности в целости и сохранности уменьшается. Тот, кто присвоил ваши украшения, не будет сидеть в бездействии и ждать, когда его разоблачат. Он попытается как можно скорее избавиться от них. И тогда я уже не смогу вам помочь.
Битый час я сидела в гостиной напротив Элеоноры и пыталась выудить из нее дополнительную информацию. А она все это время старалась убедить меня, что мои действия лишены профессионализма и логики. Терпение мое было на пределе. Еще чуть-чуть, и я взорвусь.
— А вы уверены, что кража — не дело рук сынка Валентины? По-моему, он очень даже подходящая кандидатура. Если честно, он мне никогда не нравился. Здоровый лоб, а до сих пор за мамкину юбку цепляется. Хоть раз бы сделал что-то самостоятельно. Пусть бы и украл. Я бы его за это только зауважала.
Что я слышу? Она вообще в своем уме? Уважать человека за то, что он тебя обворовал — это уже нонсенс. Я открыла было рот, чтобы высказать свою мысль вслух, но меня спасло появление Ленки.
— Чайку не хотите? Или лучше обед накрыть? Сегодня повар наш расстарался. Зразы из свининки, салат «Венеция» с тунцом, сырный соус, печеночные шарики. А на десерт — клюквенный торт! Запах — умопомрачительный, — закатывая от удовольствия глаза, перечисляла Ленка.
— Не до обеда нам, — ехидно произнесла я. — Мы пытаемся к ограблению подходящую кандидатуру подобрать! Пока выходит что это либо ты, либо Игнаша, Валентинин сынок. Тебе какой вариант больше нравится?
Ленка в испуге вытаращила на меня глаза, взглядом указывая на Элеонору, как бы говоря: «С выражениями-то поосторожней, хозяйка слышит». А Элеонора на мой выпад даже не рассердилась. Только губы обиженно поджала.
— Спасибо, Лен, я ничего не хочу. А вы? — обратилась я к Элеоноре, будто это не я, а она была гостьей.
— Я тоже ничего не буду, — теребя декоративную булавку, которой был скреплен шейный платок, отказалась она.
— Ну, если передумаете, я на кухне, — сообщила Ленка и ушла.
Мы снова остались одни. Я же, взяв себя в руки, предприняла новую попытку разговорить Элеонору. А для начала решила разрядить обстановку, сменив тему.
— Интересная вещица, — похвалила я, указывая на булавку в руках хозяйки дома. — То, что осталось от ваших украшений?
— Ну что вы, это всего лишь бижутерия. Никакой ювелирной ценности не представляет.
— Позвольте взглянуть? — попросила я.
Элеонора отстегнула булавку и протянула ее мне. Я разглядывала вещицу с нескрываемым любопытством. В своем роде она была уникальна. В изящном овале красовалась надпись «aventure». Интересно, с чего бы законопослушной гражданке носить столь провокационную булавку.
— «Авантюра»? Своеобразно. На название фирмы не похоже. Откуда она у вас?
— Подарок, — смутившись, ответила Элеонора.
— Вот как? Позвольте полюбопытствовать, в каких случаях принято дарить подобные украшения? — вежливо поинтересовалась я.
Вещица вызывала у меня смутное беспокойство, напоминая мне о чем-то таком, о чем я непременно должна была помнить.
— Даже не знаю, что вам ответить. Я как-то не задумывалась об этом. По мне, так любой сувенир, подаренный от души, в любой ситуации кстати.
— А эта булавка — подарок от души?
— Надеюсь, что так, — при этих словах Элеонора слегка покраснела.
Ага, так у вас, Элеонора, тайный поклонник имеется? Понятно. И любопытно. Я решила не давить, а попытаться хитростью выведать подробности о дарителе.
— Сразу видно, что даритель — человек незаурядный, — задумчиво произнесла я.
— Это действительно так, — похвасталась Элеонора. — Влад — большой ценитель прекрасного. Во всех его проявлениях. А как он разбирается в живописи! И с классической музыкой знаком не понаслышке, и в архитектуре силен. Но больше всего он увлекается изучением способов огранки драгоценных камней. Вы не представляете, какие обширные познания у него в этой области. Представляете, ради того, чтобы только взглянуть на уникальный способ огранки камня, он может преодолеть полстраны!
— Да, в наши дни нечасто встретишь подобных энтузиастов, — поддакивала я, не забывая, впрочем, о цели разговора. — Вы давно с ним знакомы?
— Не так давно, как хотелось бы, — призналась Элеонора. — Мы познакомились несколько месяцев назад. В апреле в Москве проходила ювелирная выставка. Знаменитый «Самоцветный развал». Муж организовал мне поездку. Там мы с Владом и познакомились. Он предложил сопровождать меня в качестве гида. Я не стала отказываться и не пожалела. Рассказчик Влад великолепный. До этого я ни разу не получала такого удовольствия ни от одной выставки.
Погрузившись в приятные воспоминания, Элеонора на время забыла о моем присутствии. У меня же, как у гончей, в один миг обострился нюх. Похоже, я напала на след. Только как связать существование приятеля Элеоноры с пропажей драгоценностей?
— А булавку эту он вам там же, в Москве, подарил? — вернула я Элеонору из страны воспоминаний.
— О нет. Это уже здесь, в Тарасове, — рассеянно произнесла она.
— Так он в Тарасове? — напряглась я.
— Ну да. А что в этом странного? В нашем городе тоже есть на что посмотреть. Влад человек свободной профессии. Внезапно решил приехать в наш город, подышать провинциальным воздухом. Разве это предосудительное желание? — как бы оправдываясь, говорила Элеонора.
— Нет, нет, ничего предосудительного в поступке Влада я не усматриваю, — успокоила я ее. — Просто удивилась, что такого незаурядного человека привлек наш городишко. А почему «aventure»? Не «изящество», не «красота», не «утонченность»?
— Просто Ольшанский большой оригинал. Он даже крылатое выражение перефразировал на свой вкус. Его любимое изречение «Жизнь — не театр, а сплошная авантюра».
— Ага, и сантехник наш говорит нечто подобное, — вклинилась в наш разговор вошедшая Ленка. — Может быть, все-таки пообедаете?
Но теперь мне было уж точно не до обеда. Мозаика начала складываться. Внезапный приезд Ольшанского. Внезапное согласие Элеоноры отправить драгоценности в банк. Внезапно ушедший в запой Кротов. Внезапно пропавшие ювелирные изделия. Все верно, все логично.
— Да не приставайте вы к нам со своим обедом, Елена, — отчитала ее Элеонора, раздосадованная тем, что ей помешали говорить о своем кумире.
А то, что Ольшанский сумел прочно завладеть ее воображением, было ясно, как дважды два.
— Скажите, это Влад убедил вас в необходимости воспользоваться услугами банка? — поинтересовалась я.
— Отчасти. В одну из наших встреч. Он невзначай упомянул об одной печальной истории, произошедшей с ним в юности. Тогда он только-только начинал интересоваться огранкой драгоценных камней. Но уже тогда собирал свою коллекцию. Хранил он камни на квартире. И однажды, вернувшись из очередной поездки, обнаружил, что дом его посетили воры. Вытащили все до единого камешка. С тех пор он доверяет сохранность коллекции только банку. Послушав эту историю, я убедилась в правоте своего мужа.
— А Ольшанский был в курсе того, что вы собираетесь последовать его примеру и забронировали ячейку в банке?
— Да, я советовалась с ним, какой банк надежней. В этом вопросе он был полностью солидарен с моим мужем.
— Не удивительно. Мужчины в подобных вопросах разбираются куда лучше нас, женщин, — многозначительно произнесла я. — У меня к вам еще один вопрос. Вы собирались ехать в банк на своей машине? Неужели вам было не страшно везти такое количество драгоценностей одной, без охраны? Могли бы попросить мужа, чтобы он сопровождал вас. В дороге ведь всякое может случиться. И авария, в которую попал Анатолий, прямое тому доказательство.
