Он посмотрел на бледное лицо Дэни и улыбнулся:
- Милая, не волнуйся. Не трать нервных клеток.
- Мне нечего тратить! - призналась Дэни. - Ни одной не осталось!
Лэш засмеялся, протянул руку и поднял её на ноги:
- Глупости, мисс Китчелл. Сейчас ты переволновалась, но ничего не потеряно. Я не знаю, предупреждала ли тебя твоя тетя, что нельзя в такой час заходить в гости к холостякам. Думаю, в вашем обществе на это посмотрят неодобрительно - так что сейчас я провожу тебя в твою комнату.
Пять минут спустя он задумчиво заметил:
- Знаешь, это уже становится привычкой.
На самом деле проводил он Дэни в дом только минут через пятнадцать.
18
На следующий день шансов поговорить с Тайсоном наедине не представилось, поскольку тот долго спал, а потом уплыл на рыбалку в открытом море с другом - пэром, неожиданно прибывшим на своей яхте.
- Ужасно! - жаловался Найджел. - У нас куча работы, но когда он будет ей заниматься? И будет ли вообще, черт возьми! Издатель шлет жуткие телеграммы; можно только надеяться, что телеграфисты не понимают по-английски. И он поклялся, что с утра поговорит с Ларри. Он никогда не держит своих обещаний, Холден.
- Точно, - лениво буркнул Лэш и повернулся на живот. Они выкупались и теперь валялись на белом песке рядом с домом, надеясь получить красивый бронзовый загар, а не солнечные ожоги.
- Кто шлет жуткие телеграммы? - поинтересовался Лэш. - Похоже на моего уважаемого родителя.
- Нет, наш английский издатель. Такой вспыльчивый, - вздохнул Найджел.
Гасси перестала мазать ноги маслом против ожогов и сказала:
- Я думала, мистер Холден, вы собираетесь заключить с Тайсоном какую-то сделку по поводу бумаг Эмори Фроста. Совмещаете работу с отдыхом. Хотя, я думаю, не очень приятно... О, Боже, я не хотела быть бестактной.
- Вы не были, - уверил её Лэш. - Вы действительно правы насчет бумаг. Я надеюсь убедить вашего брата согласиться. Если мне удастся, наконец, его застать. Но он человек непростой и наверняка сразу ничего обещать не станет. А сейчас мне просто лень за ним гоняться.
- Где же ваша американская энергия? - широко улыбнулась Гасси.
Лэш зевнул:
- Думаю, я забыл её где-то в районе Неаполя - вместе с моим плащом. Сейчас я предпочитаю загорать, а не заниматься делом. Но не беспокойтесь: когда-нибудь я до него доберусь, я не шучу. Что будем делать сегодня?
- Ничего, - спокойно ответил Найджел.
- Отлично. Это мне подходит.
- Чепуха! - живо возразила Гасси. - Мы собираемся по магазинам и на экскурсию по городу. Все уже обговорено. А потом будем пить чай в отеле, и Лоррейн говорила что-то о пикнике где-нибудь на побережье.
- Святой Моисей! - пробормотал Лэш.
- Ведь так, Лоррейн? - спросила Гасси, не обращая на него внимания.
- Да, дорогая Гасси. Но это исключительно по желанию. Вас никто не заставляет...
- Не понимаю, зачем надо было ехать на Занзибар, если вы целыми днями предпочитаете валяться и спать. Это можно делать и дома.
- Но там нет таких прекрасных белых пляжей и такого солнца, проворчала Амэлфи. - Найджел, почему тут песок белый, а не желтый?
- Кораллы, моя очаровательная невежда. И пемза, я думаю. Знаете, я на днях обнаружил кое-что очень милое. Вы даже не догадываетесь, откуда берутся маленькие камешки из пемзы, которые можно найти по всему пляжу. Кракатау!
- А где, - спросил Эдуардо, - находится Кракатау?
Найджел пожал плечами и прикрыл рукой глаза:
- Похоже, образовательные стандарты необратимо изменились к худшему. Кракатау, мой невежественный варвар, - вулкан в Зондском проливе - это между Явой и Суматрой, если вы не знаете. Извержение было в 1883 году, такое сильное, что ни одна атомная бомба с ним не сравнится. А эти кусочки попали в различные течения, и их принесло сюда. Не могу сказать, что я когда-либо использовал пемзу, но я знаю. Мне нравится думать, что я соскабливаю чернильные пятна с помощью остатков Кракатау!
Эдуардо сказал:
- Вам нужно написать путеводитель - вы такой умный, мистер Пойнтинг. Но я лично никогда их не читаю.
- Вы никогда ничего не читаете, если это не приносит вам выгоды! раздраженно бросил Найджел.
- Это очень несправедливо с вашей стороны, мистер Пойнтинг, - Гасси погрозила ему пальцем. - Маркиз просто шутит. Он прочитал о доме все в первый же день нашего приезда. Книгу моего дедушки "Дом Теней". Я права?
- Разве? - спросил Эдуардо, пожимая загорелыми плечами. - Я не помню. Возможно, пару раз я в неё заглянул. Если так и было, уверен, я очень скоро поставил книгу обратно!
- Вовсе нет! Напрасно скромничаете. Вы были слишком увлечены чтением и даже не слышали, как я зашла в библиотеку. Я уверена, нечего стыдиться, если вам нравится читать. Я сама люблю хорошие книги.
- Самое интересное, - заметил Найджел, - что "Дом теней", наверное, худшая книга на свете и уж точно самая скучная. Сомневаюсь, что даже страстный любитель чтения сможет прочитать больше пары страниц.
- Тогда почему, - нетерпеливо перебила Амэлфи, - вы продолжаете о ней говорить? Найджел, вы не собираетесь возглавить наш поход по магазинам и показать нам город?
- А вы собираетесь присоединиться?
- Я думаю. Но нам нужно поехать не позже четырех часов. На Португез-стрит есть магазин, где продаются божественные украшения, и продавец сказал, что сегодня он нам покажет кое-что еще. Так что мы с Эдди поедем и посмотрим.
- Не забудьте чековую книжку Эдди, - язвительно заметил Найджел.
- Дорогой Найджел, вы сегодня очень злы и раздражительны, пожаловалась Лоррейн. - В чем дело? Такой прекрасный день, а вы все нервничаете и готовы сорваться, вместо того, чтобы спокойно расслабиться.
- Мы спокойно расслабляемся, - сказал Лэш, закрыв глаза. - Посмотрите на нас.
- Нет, это неправда. Вы пытаетесь сделать вид, но я чувствую, как у вас натянуты нервы. Я думаю, все это из-за Ханивуда и Джемба. А потом бедная Миллисент...
Гасси Бингхэм резко встала, забрала полотенце, масло от загара и зонт, и зашагала через пляж по тропинке среди камней, которая вела в сад.
Амэлфи села и, надев солнечные очки, сказала:
- Ты обидела свою дорогую золовку. Очень нехорошо. Лоррейн, дорогая, будь мягче и не возвращайся больше к этой теме.
- Но зачем быть страусами? - спросила обиженная Лоррейн.
- Почему бы нет? Я ничего не имею против страусов. Я даже за, если им нравится прятать голову в песок, чтобы забыть о проблемах. Так ты везешь нас сегодня в Занзибар?
- Да, если хотите. Я полагаю, Гасси хочет чем-нибудь заняться, чтобы не думать о Миллисент. Гасси ненавидит печалиться. Да, во дворце и в резиденции не забудьте все оставить свои имена в книге посетителей. Это просто формальность.
- Подделайте мою подпись, я разрешаю, - буркнул Лэш.
- Я не стану. Вы сделаете это сами!
- Ладно, ладно, - поспешил согласиться Лэш. - Все, что скажете. Я еду.
Поехали все, кроме Найджела, у которого было много работы, и Дэни, которая неожиданно заснула в гамаке.
- Пусть поспит, - сказала Лоррейн, отстраняя Лэша, который хотел её разбудить. - Пусть останется здесь. Это лучше, чем таскать её в такую жару по городу. Похоже, она плохо спала. Найджел за ней присмотрит. С ней все будет в порядке. Нет, Лэш, не надо её будить.
Решительно сказав это, она взяла Лэша за руку и повела к машине.
У Лоррейн почти не было возможностей поговорить с дочерью с тех пор, как та приехала. Тайсон просил её не общаться с Дэни слишком близко, вести себя с ней только как с секретаршей одного из гостей. Но утром они виделись в саду: после завтрака Дэни вышла полежать в гамаке, а Лоррейн собирала цветы для Гасси в знак примирения.
- Дорогая, как хорошо, что можно поговорить спокойно, - Лоррейн оставила цветы и подошла к гамаку. - Это ужасно - нельзя пообщаться с тобой, не оглядываясь через плечо. Я боюсь, для тебя, детка, это просто кошмар, но Тайсон сказал, надо подождать день - другой, и приедет полиция. Не надо будет больше притворяться, что ты какая-то там Китчелл. И слава Богу!
Она вздохнула и качнула гамак. А через несколько секунд заговорила снова:
- Дорогая... По поводу Лэша... - и замолчала, не зная, как продолжить.
Дэни удивилась:
- Что такое?
- Он тебе нравится, верно?
Дэни покраснела до кончиков своих ужасных крашеных волос; Лоррейн, увидев это, неопределенно заметила:
- Нет... Это не твой цвет. Жаль...
- Мама, о чем ты говоришь? - спросила Дэни.
Лоррейн бросила опасливый взгляд через плечо:
- Дорогая, тише! Вдруг кто-нибудь услышит.
- Здесь никого нет, - отмахнулась Дэни. - Что ты говорила про Лэша?
- Ну... я чувствую, что кое-что должна тебе сказать, потому что мне кажется, он тебе нравится больше, чем... скажем, чем должен нравится шеф секретарше. И к тому же он очень симпатичный парень и...
Она беспомощно взмахнула рукой и снова не закончила фразы.
- И что? - настойчиво допытывалась Дэни.
- Ну ладно, милая. Я выходила вчера ночью на веранду, чтобы забрать журнал, который там забыла. И видела, как вы вдвоем шли к дому. Вы выглядели... очень дружными.
