Тут у Светки словно включился какой-то мотор, она опрометью кинулась к кухонной плите, схватила с нее закопченный чайник и наполнила водой из умывальника. После этого подлетела к Славке и стала безжалостно лить на него холодную воду.
— Ай! — взвизгнул Славка, резко поднимаясь на постели. — Ты что делаешь?
— Вставай! — грозно приказала Светка, отпрыгивая на всякий случай подальше. — Я все равно не отстану.
Ворча, Славка слез с дивана.
— Поганка, — пробурчал он. — Рубашку мне измочила. Теперь переодеваться надо!
— Славочка, некогда переодеваться, по дороге высохнешь! — взмолилась Светка. — И не кричи так — соседей разбудишь!
Я молча, скрестив руки на груди, стояла у выхода и смотрела на эту сцену. Кажется, дело стронулось с места.
— Стой, надо чайку попить, — выдал вдруг Летягин.
— Не надо, не надо! — убеждала его Светка. — Славочка, я тебе потом лучше водки куплю, если мы кассету найдем, я обещаю!
Вот это оказалось лучшим стимулом.
— Да? — почесал затылок Славка. — Ну ладно, хорошо.
— Пойдем, пойдем, — торопила Светка, и Летягин наконец поднялся.
Мы вышли из дома, Славка запер дверь, и мы двинулись к проулку. Темнота стояла кромешная, фонарей в этом районе отродясь не было. Мы пробирались к машине почти на ощупь. Славка шел впереди, крепко держа за руку Светку, которая постоянно вляпывалась в грязь и поминутно жаловалась, что она ничего не видит.
— Что ты ведешь меня по каким-то кочкам! — наконец не выдержала она.
— Подумаешь, какие мы капризные! — возмутился Славка. — Не нравится — сама иди!
— Нравится, нравится, — тут же пошла Светка на попятный, боясь, видимо, что Летягин сейчас разобидится вконец и вернется домой досыпать.
Наконец мы добрались до машины, благополучно расселись и вскоре уже ехали по направлению к Набережной.
— Вон он, тот дом, — показал рукой Славка и обратился ко мне: — Вот здесь остановите. Ну, вставай, — потянул он Светку, которая, кажется, успела задремать.
Мы вошли в дом с башенками и стали подниматься по лестнице. И тут Светку словно осенило.
— Славка… — повернулась она к Летягину. — А как же мы в квартиру-то попадем?
Летягин остановился и задумчиво почесал в затылке.
— М-да, — протянул он. — Об этом я и не подумал.
Светка молча сползла на пол по стене. Я стояла и пока помалкивала. Светка, кажется, забыла о том, что я все-таки профессионал, и уж что-что, а набор отмычек у меня всегда при себе. Так что открыть дверь не представлялось проблематичным. Но сначала нужно убедиться, что в квартире действительно никого нет.
— Подожди, Света, — взял тем временем мою подругу за плечи Летягин, поднимая с пола. — Давай я попробую открыть.
— Да разве ты сумеешь? — простонала Светка. — Тоже мне, взломщик! Помнишь, сколько раз ты ключи от дома забывал и чем это всегда заканчивалось?
— Чем-чем, дверь ломал, — хмуро припомнил Летягин.
— Вот видишь! А говоришь — попробую открыть! А дверь здесь ломать — это уж слишком. Да нас же в милицию заберут! Давай ты попытаешься открыть своим ключом, вдруг он подойдет?
Славка достал из кармана связку ключей и направился уже к двери, но тут я его остановила:
— Подожди, сначала позвони.
— Ты что, думаешь, нам просто откроют? — удивленно повернулась ко мне Светка. — А вдруг они не отдадут нам кассету?
Я не стала комментировать идиотское замечание и повторила Летягину:
— Позвони.
На случай, если бы нам и впрямь открыли, у меня была заготовлена подходящая фраза. Но не объяснять же Светке, что, если мы начнем ломиться в квартиру, в которой кто-то есть, это в самом деле может закончиться неприятностями.
— Эй! — вдруг услышала я Славкино изумленное восклицание. — Да здесь открыто!
— Вот как? — Я моментально подошла к нему.
— Ну да… — Летягин сам не верил в происходящее. — Я только к ней подошел, дотронулся — она и отворилась…
Мы переглянулись.
— Фантастика какая-то! — не поверила Светка своим глазам. — Ну что, пошли?
— Стоп, я первая, — сказала я, отстраняя и Летягина и рванувшуюся вперед Светку.
Я осторожно толкнула дверь и вошла в квартиру. Это была довольно пафосно обставленная, хоть и не очень большая секция с высокими потолками.
— Точно эта квартира? — шепотом спросила я Славку, который просунулся за мной.
— Да эта, эта, — так же тихо отозвался он. — Вон картины стоят, а в спальне у него видеоархив…
Мы двинулись в спальню. И с порога я поняла, что визит оказался напрасным. Шкаф, в котором, по словам Славки, хранились кассеты, оказался пуст! В нем не оставалось ни единой пленки!
Светка тоже это поняла. Она в растерянности повернулась к Славке и ухватилась за его руку. В ответ на ее немой вопрос Летягин развел руками и сказал:
— Похоже, нас кто-то опередил…
— Да вижу я! — вздохнула я.
— Господи! — чуть не плача, вскричала Светка. — Господи! Ну что же за жизнь такая проклятая! Прямо хоть в петлю лезь! А все ты!
— Да чего я-то? — изумился Славка.
— Если бы ты не тянул время, не плюхнулся спать, может, мы и не опоздали бы!
— Ладно, нечего сейчас отношения выяснять, уходить отсюда надо, — вмешалась я. — Ясно же, что ограбление произошло, вдруг соседи заметят что-то и милицию вызовут? Нам это сейчас совсем ни к чему.
— Ох! — Светка даже зажмурилась. — Бежим!
— Нет, вот бежать не следует, — остановила я ее прыть. — Просто спокойно выходим и тихонько спускаемся. Понятно?
Уже выходя из квартиры, в прихожей я обратила внимание на красную тряпочку, показавшуюся мне очень знакомой. Это было довольно-таки мимолетное, невнятное чувство, но подсознательно очень отчетливое. Парадоксально, скажете? Поработайте с мое частным детективом, посмотрю я на вас! Недолго думая, я взяла тряпочку и сунула в карман джинсов, решив, что размышлять на данную тему я буду позже, в одиночестве и спокойствии. То есть у себя дома.
Потом я догнала Славку и Светку, которые уже вышли на лестничную клетку. А затем, стараясь ступать как можно тише, все втроем спустились вниз. На улице мы остановились.
— Ну что, бутылку берем? — спросил беспечно Славка.
Светка аж за голову схватилась.
— Какую бутылку! — взвыла Светка. — Мне жить не хочется!
— Ты же обещала! — воскликнул Славка.
— Я обещала, если мы кассету найдем, а мы ничего не нашли! И вообще теперь никогда не найдем! Ой, лучше повеситься сразу!
— Давай-давай, — буркнул обманутый в лучших чувствах Летягин. — Вот на поминках и напьемся.
— Бутылку мы возьмем, — разрешила я их спор. — Только продолжать будете без меня. Я поехала домой, у меня еще есть дела.
Собственно говоря, подобное предложение только обрадовало мою подругу-парикмахершу и беспечного авантюриста Летягина. Мало того, что им купили выпивку, так еще и оставляют без моего назойливо-нудного присутствия. Все же в отличие от них я слыла более серьезным человеком. Увы, работа обязывает.
Я проснулась: у меня возникло неожиданное чувство, будто я снова родилась. Ощущение нового. Непонятно почему, но меня посетило предчувствие — сегодня хороший день. Отнюдь не потому, что светило солнце — оно светило в последнее время каждый день и даже слегка перебарщивало в смысле яркости и тепла. Неплохо бы заслонить его денечков так на пару.
Предчувствие было абсолютно лишено всякого материального основания. Я решила пока не обращаться к костям, а чуть подождать. Собственно говоря, я и так во всем разобралась. И когда я, выпив традиционную чашку кофе и перекусив чем бог послал, решила все же прибегнуть к совету моих незаменимых маленьких помощников (просто для проформы), раздался телефонный звонок.
— Татьяна, привет! — В трубке я узнала голос Кирьянова. — Я тебе звоню, кстати…
Голос у Кири был каким-то чересчур торжественным, что настораживало.
— Чтобы объявить — у нас есть еще один труп, — выпалил Кирьянов, радостный оттого, видимо, что нарушил традицию последних дней, когда о трупах сообщала ему я.
— А я в курсе. Это, случаем, не происшествие на улице Тараса Шевченко? — уточнила я.
— Та-ак, — зловеще процедил Киря. — А почему я узнаю об этом из городской сводки?
— Потому что я точно не знала, убили его или нет. Но, если ты утверждаешь, что это труп, то пускай будет по-твоему.
— Татьяна! — заорал Кирьянов. — Сейчас я пришлю к тебе оперативников, и тебя доставят в отделение как свидетеля. Пока… как свидетеля.
— Забирай меня в милицию! Приводи все отделение! — запела я с интонациями Андрея Мягкова, неожиданно вспомнив эпизод из известной новогодней комедии.
Кирьянов нецензурно выругался и отключился. Что ж, день начался совсем неплохо — это можно констатировать с полной уверенностью. Я перезвонила Кирьянову через пять минут и сказала, чтобы он не напрягался в плане своих оперативников — я вполне в состоянии добраться до милиции сама.
