— А почему нет?
— Но если это она прикончила Толика? Почему я должна принимать в своем доме убийцу?
— Тогда не принимай, Лёля.
— Ага, чтобы она сочла меня флюгером. Мол, раньше дружили, а теперь я даже здороваться с ней не хочу.
— Я не знаю, — покачала головой Альбина. — По-моему, Люда не слишком похожа на убийцу.
— Черт, может, к гадалке сходить? — задумалась Лёля. — Совета спросить. Где бы найти такую, которая мысли читает? Посмотрела бы на Людку и сказала: виновна она или нет.
— Если бы такая была, на прием к ней по телефону 02 записывались бы, — усмехнулась Аля и поспешила попрощаться.
Она вернулась в комнату сына. Почитала ему. Но разговор с Абрикосовой не выходил из головы. Альбине было жаль Людмилу Воронину. Она всегда ей нравилась. Аля представляла, каково сейчас женщине, которую бросили, предали, подставили. Она слышала, что у нее обслуга уволилась после случившегося и охраны там никакой. Как, должно быть, пусто и одиноко в большом особняке. Без мужа, без детей, без надежды…
Дениска заснул. А Альбине захотелось немного прогуляться. Она накинула теплый длинный пуховик и вышла из дому. От жилища Сотовских до коттеджа Ворониных пятнадцать минут пешком. Аля шла и думала о том, что дело даже не в измене. Если муж изменяет и скрывает это, значит, он ценит семью и не хочет ее разрушать. Наверное, именно так поступает Димка. Наверное, ей лучше не знать…
Или все дело в том, что мужчина еще не определился, не принял решения. Как Егор. Марина — милая, у них хорошие отношения, но Аля-то помнит, что у него было с Верочкой. Ураган, фонтан, фейерверк. А с Мариной — полный штиль. Паруса не расправишь, но и мачту не снесет. Так что не сразу поймешь, что выбрать…
Но когда муж изменяет и бросает жену, да еще со скандалом, выбирает любовницу, перечеркивает чувства, годы, ломает все — это самое ужасное. И как это пережить, Аля не знала. Может быть, для этого и отправилась в гости к Людмиле, чтобы поучиться. На всякий случай. Вдруг песня «Постель» станет хитом, Мила Сладкова — суперзвездой, а Дмитрий Лунев — постоянным спутником суперзвезды…
Но урока не получилось. Учителя на месте не оказалось. Альбина еще издалека заметила, что особняк Ворониных погружен во мрак. Не светилось ни одно окно. Но на всякий случай она позвонила в звонок у ворот. Вдруг хозяйка просто спит. Видеокамера ожила и повернулась к ней. Но больше ничего не последовало. Свет не зажегся, замок не открылся.
Интересно, где может быть Людмила? Для работы уже поздно, для вечеринки рано. Да и вряд ли она так уж хочет веселиться. Вопрос к Лёле мог быть просто пробным шаром: мол, может ли она вернуться в привычное общество? Скорее всего, Воронина у кого-то из друзей. И это хорошо. То, что у нее еще остались друзья…
Заполучив эксклюзив, Верочке не терпелось его куда-нибудь деть, не таскать же в себе. Ее коллеги находились в двух шагах от лаборатории, но только она внимательно прочитала вывеску и узнала кровавые тайны банкира Воронина. В буквальном смысле кровавые. Однако для статьи этого маловато. Становиться донором или нет — каждый решает сам, как и спонсировать свою жену или скупердяйничать. Но обсудить моральный облик Настиного олигарха Верочке хотелось бы. Она позвонила Лизе на мобильник.
Увы, вежливый голос ответил:
— Абонент выключен или находится вне зоны действия сети.
Скорее уж, второе, чем первое, подумала Верочка. В отличие от нее Лиза никогда не забывала пополнить счет или зарядить аккумулятор, а вот у самой Верочки телефон не раз вырубался в самый неподходящий момент. Но вне зоны — это где? Ладно, не горит. Можно позвонить и позже.
Однако позже у Верочки случилась запарка. Она едва не пропустила dead-line — последний срок сдачи материала в завтрашний номер.
— Витек давно снимки тройного убийства сдал, а вы чего копаетесь? — недовольно пыхтел в телефонную трубку Гольдмановский.
— Все написала, думаю над заголовком, — приукрасила Верочка, но совсем немного, на пару абзацев.
Да, она задержалась. Потратила время на беседу с коллегой Ворониной. Потом не могла толком пообедать унылым бутербродом с сыром, потому что ее мутило от подвальных воспоминаний. Не говоря уже о контрасте с японскими деликатесами.
Пришлось спуститься в кофейню. Там еда намного аппетитнее и запахи ароматнее. Усилием воли Верочка воздержалась от кофе и десертов, купила только сандвич с курицей и авокадо, а капучино взяла в автомате своей столовой. Так что не очень-то и потратилась.
Уф, успела! Все сдала и не налетела на штраф. Потом долго добиралась домой. В метро было особенно многолюдно. Затем она ехала на маршрутке, которая сломалась. Пришлось полчаса ждать, пока починится. А другие микроавтобусы не хотели тормозить — шли битком уже от метро.
Короче, домой Верочка пришла поздно и усталая. Приняла душ, выпила чаю с унылым бутербродом с сыром. Что поделаешь, ни креветок в кляре, ни без кляра в холодильнике не завалялось. Разобрала диван и остаток вечера смотрела романтическую комедию на DVD. Как только герои поженились, она нажала на «стоп», погасила свет и уснула.
Андрей Никольский в этот вечер заехал к родителям. Мама приболела и попросила купить ей лекарство, которое продавалось только в центре. Андрей купил, поел ее блинчиков с мясом, посмотрел с отцом футбол, рассказал о визите родственников. И остался у родителей ночевать.
Профессор Валерианов решил, что Лиза Огарева задержалась у Ворониной. Еще бы, случай сложный плюс дорога. Вполне возможно, что девушка устала и не поехала на работу, а после беседы с пациенткой отправилась сразу домой.
Дарья Александровна хотела вечером позвонить дочери. Но не стала.
— И правильно. Что ты ее контролируешь? — внушала ей Екатерина Александровна. — Она уже взрослая, а ты названиваешь ей каждый день, будто проверяешь. Она у тебя девушка серьезная, глупостей не наделает. Сказала же, что заедет в выходные. В воскресенье на наш обед. Самое милое дело. Давай меню обсудим. Как насчет индийской кухни?
Никто так и не заметил, что Лиза не пришла домой ночевать.
«А если бы не было сценариев, шоу и спецэффектов? Если действительно похищение. Интересно, сколько бы времени прошло прежде, чем меня бы хватились?
На мою вторую половину надежды и до этого не было. Мы так надоели друг другу и предъявили столько претензий… Это даже хорошо, что наш брак прошел без детей. То есть семья отпадает. А новые связи могут оказаться такими непрочными.
Коллеги? Да, наверное, позвонят, потому что нужно завизировать какой-нибудь документ. Но если им никто не ответит, они перезвонят через день-два. А с друзьями видимся только на днях рождения…
Вот и получается, что похитители имеют несколько дней форы. А говорят, что легче всего изловить злодеев по горячим следам. Правда, этот плюс тут же становится минусом. Если ты никому не нужен, никто и не станет платить за тебя выкуп. Так что зря они все это затеяли.
Хотя есть все-таки человек, которому не все равно, который все отдаст за возвращение к нормальной жизни без всех этих заморочек, банкротств и подозрений…»
На обратном пути настроение у Альбины совсем испортилось. Только зря из дому вышла. Вдруг Дениска проснулся? А она тут, а не рядом с ним. Беспокойся теперь, а еще мерзни. И ветер кидается колючим снегом в лицо.
Когда телефон завибрировал в кармане пуховика, первой мыслью было: неужели Дениске хуже? Она даже не посмотрела, кто звонит, просто нажала на кнопку и сказала несчастным тоном:
— Слушаю!
— Почему такой голос? — осведомился муж. Кроме него, в трубке еще что-то пело, играло и шумело.
— Все нормально, — отмахнулась она.
— А куда ты ушла-то? Даже Екатерина Александровна не в курсе.
— Ты что, меня проверяешь? Боишься, что отправлюсь налево? По себе людей не судят.
— Аля, что случилось? — Дима по-настоящему беспокоился.
— Дениска заболел. Тихий, вялый весь вечер. Кашляет сильно. Боюсь, ночью будет температура.
— Вызови доктора. Хочешь, я приеду домой?
— Не надо. Мы как-нибудь сами. А ты иди развлекайся. Это же твоя работа.
Она не удержалась и съязвила. Подумав, что, будь ее муж грузчиком и таскай всю ночь мешки, она не стала бы взваливать на него еще и недомогание сына. Но раз он дегустирует новые блюда и напитки и пялится на безголосых певичек, в то время как она греет сыну молоко и дает микстуру, то это нечестно.
— Позвони нашему семейному врачу, — распорядился Дима. — Скажи, что я заеду за ним через полчаса и привезу к нам. А обратно вызовем такси. С детским кашлем лучше не шутить, нужно исключить круп или коклюш.
— И вообще все болезни, кроме родовой горячки. — Аля решила, что муж явно сгустил краски. — Зачем так мрачно?
