Я замолчала, предоставив дежурному возможность самому принять решение. Ему хватило нескольких секунд.
– Ладно уж, гражданочка, пущу вас. Но в следующий раз запаситесь пропуском или хотя бы созвонитесь с Романом Игоревичем заранее.
Дежурный нажал кнопку на пульте, обеспечивая мне возможность миновать турникет. Я поспешила пройти и, обернувшись, сказала:
– А вы в следующий раз не поленитесь связаться с вашим начальником и выяснить, готов ли он принять посетителя. Поверьте: это поможет избежать крупных неприятностей.
Не дожидаясь ответа, я пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, где, помнится, располагался кабинет Ромки. Без стука просунула голову в дверь и произнесла:
– Приветик, я к тебе. Не помешаю?
Ромка сидел за столом и, плечом прижимая к уху телефонную трубку, изучал официальные бумаги. Он не сразу отреагировал на мое появление. Я вошла в кабинет, сняла верхнюю одежду и по-хозяйски пристроила ее на вешалку. Заметив меня, Ромка заулыбался. Жестом предлагая присесть, он перехватил трубку левой рукой и объявил своему собеседнику:
– Вот как мы поступим: присылай своего гения юриспруденции, пусть на месте разбирается что к чему. Все, разговор окончен, вы напортачили, вам и разгребать.
В трубке послышался возмущенный мужской голос, но Ромка его слушать не пожелал. Бросив трубку, он сказал:
– Вот, Тань, с кем работать приходится! Юристы, дуй их горой! Законов не знают, а туда же, жалобы пишут. Вы бы сначала лекции свои полистали, если уж мозгов нет, а потом жаловались!
– Тяжела ты, шапка Мономаха, – улыбнулась я.
– Смейся, смейся, – отозвался Ромка, тоже улыбаясь. – Эх, Танюха, вовремя ты из прокуратуры сбежала. А тут сиди, на идиотские жалобы отписки сочиняй, ублажай придурков всяких…
– Чего же ты не уйдешь? Бросай все, иди в охрану, – пошутила я.
– Да как тут бросишь? И жену кормить надо, и привык уже. Нет уж, как-нибудь до пенсии дотерплю, а там видно будет. Может, и вправду в охранники подамся.
– Ну а пока ты пенсии дожидаешься, будь другом, окажи помощь бедной девушке, – попросила я.
– Вот видишь, без нас, ментов, и частному сыску не обойтись, – заметил Ромка. – Выкладывай, с чем пожаловала.
Я коротко описала события двухнедельной давности. Дала подробное описание столичного племянника Иды, сообщила примерную дату его визита.
– Мне бы узнать, уехал он восвояси или все еще в Хаймынске обретается. Сможешь помочь? Я к Богацкому обратиться хотела, да он на выезде. И когда вернется, неизвестно. А мне ждать некогда. И так уж сколько времени потеряла.
– Задачка сложная, но решаемая, – обнадежил Ромка. – Городок у нас небольшой. Пришлых сразу просекают. А тут фигура такая колоритная. Наверняка где-то засветился. Посиди, чайку попей. Попытаюсь добыть для тебя информацию.
Ромка ушел, а я стала хозяйничать. После купания под дождем горячий чай был очень кстати. Отсутствовал Ромка долго. Я успела дважды вскипятить чайник, изучить все инструкции, развешанные по стенам кабинета, полюбоваться пейзажем, открывающимся из окна. В общем, чуть не свихнулась от безделья. Вернулся Ромка в приподнятом настроении.
– Танюха, ты мой должник! – заявил он с порога. – Нашел я твоего любителя экстравагантных одеяний!
– Правда? Выкладывай! – заторопила я.
– Вах, осади, красавица, – произнес Ромка, изображая кавказский акцент. – Зачем спешишь, слушай! Посидим, вина выпьем. Гостем будешь.
– Ромка, хорош дурить. Говори сейчас же, где парнишка?
– Чаю хоть налей за труды праведные! – настаивал он.
– Я чай наливаю, а ты рассказывай.
– В городе паренек твой, – сдался Ромка.
– Это точно?
– Точнее не бывает. Участковых попытал, они и доложили. Я же говорил, городок маленький, пришлых сразу просекают. Братки местные его на рынке прижали. Им приезжего отметелить – вместо развлечения. Сейчас в больничке отлеживается. Крепко, видать, досталось.
– В больничке? Когда это случилось? – уточнила я.
– Ну да. В травматологии. Третий день уже пошел. А чего ты удивляешься. У нас народ провинциальный, столичной неформальщины не понимают. Одевайся как человек, беды не накличешь. А то взяли моду! Нарядятся, как клоуны, и таскаются по городу, народ смущают.
– Выходит, ты этих бандюков одобряешь? – поразилась я.
– Ну нет. Одобрять – это уж слишком. Но понять могу. Слишком много в наше время придурков развелось.
– Ну, ты даешь, Ромка. Тебя послушать, так мирным гражданам совета у бандитов спрашивать нужно, прежде чем одежду себе выбирать.
– И это вместо благодарности! – притворно возмутился Ромка. – Эх, Танюха, а я-то по меньшей мере на поцелуй рассчитывал!
– Будет тебе поцелуй, – заверила я. – Врачу лечащему звякни, чтобы меня без проволочек к парню пустили.
– Тебе, я погляжу, палец дай, так ты по самую шею откусишь, – засмеялся Ромка. – Ладно уж. Звякну. Глядишь, и ты мне когда пригодишься.
– Ага, на пенсию выйдешь, возьму тебя ассистентом. Звони, давай!
Ромка дозвонился до лечащего врача и сообщил, что высылает к парню следователя – показания о нападении снять. Чмокнув Ромку в щеку, я откланялась.
* * *
Путь мой снова лежал в больницу. Водитель весело напевал себе под нос. А я размышляла. Если Идин племянник отлеживается в больнице третий день, то кто мой ночной преследователь? И кто испортил шины на моем автомобиле? А послание – чьих рук дело? Опять что-то не сходится. Ну, приеду я к парню, попытаю его про брошь. А дальше что делать? Сообщника искать? Маловероятно, чтобы столичный гость успел в Хаймынске друзьями обзавестись. Это недругов в чужом городе легко нажить. Их и искать не надо, они сами тебя найдут. Выходит, снова ложный след? Что-то ты, Танюша, важное упустила! Что-то ускользнуло от твоего пристального внимания!
В больнице я предъявила липовое удостоверение – в надежде, что после Ромкиного звонка никто особо разглядывать его не станет. Санитарка вызвалась проводить меня до места, где обитал потерпевший. Как я и предполагала, никто парню отдельную палату не предоставил. Ему вообще никакой палаты не предоставили. Провинциальный сервис! Лежал парнишка в дальнем конце коридора отделения травматологии. Я решила обойтись без комментариев. Как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Местным докторам видней, кому какое место определить.
Я представилась следователем Ивановой. Парнишка вежливо поздоровался. Решив сразу не открывать истинной цели своего визита, я заставила парня рассказать о происшествии.
– Рассказывать особо нечего, – вяло откликнулся он. – Пришел на рынок, фруктов купить. А там братки меня приметили. Чем-то я им не приглянулся. А может, просто скучно стало. Слово за слово, они в драку полезли. Я драться не мастак. Вот и получил по полной программе.
– Описать нападавших сможете? – спросила я.
– А зачем? Сами знаете, связываться с ними полиция не станет. Пустит все на самотек. А то еще и меня крайним сделают. Я и заявления писать не собираюсь. Подлечусь, да домой отправлюсь. Городком вашим я сыт по горло.
– Зачем тогда приезжали? – закинула я удочку.
– По глупости. Или из сентиментальности. Как вам больше нравится.
– А если точнее?
– Тетка моя в Хаймынске живет. Письмо прислала. Жалостливое такое. Одиноко ей, пишет, родной кровинки нет. Вот я и расчувствовался.
– А теперь чувства угасли? – Я внимательно следила за выражением его лица.
– Не приняла меня тетка! – сердито ответил Идин племянник. – Ей мой вид тоже не понравился. Хорошо, хоть она не отдубасила. А на порог не пустила, так это ерунда. Я на нее зла не держу. Сама себя накажет. Одинокой старостью. А мне и в своем городе родни хватает. Жалко было старушку, помочь хотел.
– Что ж заранее не поинтересовался, как она к современным молодежным веяниям относится? Человек ведь пожилой, нравы устаревшие.
– Не подумал я. Мне мой вид вполне естественным кажется. А про тетку я и не мог ни у кого узнать. Моя родня с ней не общается. Я сам о ней впервые из письма узнал.
– И о наследстве – тоже из письма?
– Какое там наследство! Развалюха в провинции, – начал парень и осекся. – А вы откуда знаете, что в письме про наследство было?
– Работа такая – все про всех знать, – уклончиво ответила я.
Парень в сомнении покачал головой.
– Видно, вы не из-за нападения по мою душу заявились. Тетка наплела чего?
– Кое-что наплела, – подтвердила я. – Угрожал тетушке?
– Вот ведь зараза, – выругался парень, – припомнила! Не слушайте вы ее. В сердцах ляпнул. Просто обидно стало: столько километров отмотал, а она даже воды не предложила. И потом, я же не говорил, что сам ей мстить буду. А насчет высшей справедливости, так я действительно в это верю. Как ты к людям относишься, так и к тебе относиться будут. Вот сами посудите: я живу в столице, квартира своя, заработок стабильный и, надо заметить, не маленький. Прими она меня, и кто знает, чем бы знакомство закончилось. Забрал бы тетку к себе, и жила бы она у меня на всем готовеньком. Припеваючи, можно сказать. А теперь что? Опять одной куковать! Вот вам и высшая справедливость.
