- Вы говорите неправду! - заплакала Катя, кусая от отчаяния пальцы. Этого не может быть! Дайте мне телефон! Вы все лжете, вы нарочно мучаете меня! Зачем вам это?!
- Возьмите телефон, - предложил спокойным голосом Ворон и протянул ей телефонный аппарат.
Катя дрожащими пальцами набрала свой номер телефона. Подошла бабушка.
- Бабушка! Бабушка! - кричала в трубку Катя. - Что случилось? Что с мамой и папой?
- Катенька, Катенька, - плакала на том конце провода бабушка. - У нас такое несчастье! Где ты?! С тобой-то все в порядке? Машенька, моя Машенька, дочка моя... - Она захлебывалась слезами и не могла говорить. - Господи, за что мне все это?! Господи!!! Катюша, где ты? Откуда... ты? Приезжай, приезжай, тут дядя Леня и тетя Вера, приезжай скорее...
- Я приеду, бабушка, приеду скоро. - Катя сразу не могла оценить страшную суть происшедшего. - Я жива-здорова, не беспокойся. Скоро буду.
- Катенька, Катенька, подожди... - Бабушка хотела сказать ещё что-то, но Катя уже положила трубку.
Она долго сидела с остекленевшим взором и глядела в одну точку.
- Дорогая Катюша, - произнес, наконец, Ворон. - Примите мои глубочайшие соболезнования. Такое несчастье! Маша и Аркадий, такие замечательные люди, такие красивые, талантливые... Какая потеря! Давайте, помянем их добрым словом.
Он налил ей ещё вина.
- Давайте помянем ваших родителей и моих давних друзей Машу и Аркадия. Царство им небесное. Пусть земля будет им пухом. - Ворон протянул Кате бокал вина и поднял свой.
- Давайте, - тихо произнесла Катя. - Спасибо вам за теплые слова. А потом, пожалуйста, отвезите меня домой.
- Ну, разберемся, разберемся, выпейте, пожалуйста. Может быть, вам станет легче.
Катя взяла бокал и выпила его содержимое. Потом долго сидела и думала, слезы текли по её щекам. И вдруг почувствовала, что ей страшно хочется спать. Руки и ноги стали словно ватные, веки начали слипаться, она откинулась на спинку кресла и только усилием воли взяла себя в руки.
- Все, Петр Андреевич, - еле шевеля губами, произнесла она. - Отвезите меня теперь домой, там бабушка волнуется, там наши родственники. Я должна быть дома в такую минуту.
- Не беспокойтесь, Катенька. Я все сделаю, как надо. Все будет, как вы скажете. Сейчас подождите меня, я только отдам кое-какие распоряжения. Закусите пока, вам совершенно необходимо набраться сил в такую тяжелую минуту.
Ворон встал и вышел из комнаты, а Катя сидела, не шевелясь. Мысли путались в её голове, с ней происходило нечто странное. "Мамы больше нет, папы больше нет, я была в Ленинграде, Андрей остался там, в темноте, а я здесь... Что я здесь делаю? Зачем я здесь?..."
Когда через пять минут Ворон вошел в комнату, Катя спала крепчайшим сном, свернувшись калачиком на кресле. Он, сняв очки, несколько минут пристально смотрел на нее, о чем-то напряженно думая, а затем, тихо подошел к ней, взял на руки и отнес на диван. Подложил ей под голову подушку, накрыл шерстяным пледом, а сам сел в кресло и включил телевизор. Передавали "Новости". Ворон налил себе в бокал вина, выпил, пожевал виноградинку.
"Криминальные новости. Первого ноября на двадцать пятом километре Киевского шоссе был застрелен лейтенант ГАИ Орлов. Преступники с места происшествия скрылись. Их поиски пока результатов не дали. Просьба всех граждан, кто может что-либо сообщить по данному делу, позвонить по телефонам... или 02."
- Да, такие дела, - покачал головой Ворон и закурил сигарету...
8.
Получив от Зорича удар ногой в спину, Рыжий понял, что вряд ли у него получится так просто совладать с этим парнем, и что самым мудрым решением вопроса на благо общего дела будет с места происшествия слинять, не для кулачной драки они сюда приехали. Этот поступок одобрил бы и Ворон. Никого нет, машины нет. Его нет, и концы в воду. Задание они выполнили, а в кармане его куртки лежала вполне приличная сумма, данная ему Вороном. Деньги эти жгли ему карман, он не привык, чтобы у него что-то залеживалось, и он решил навестить свою подругу Люську, жившую совсем недалеко от него. Отсидевшись некоторое время в подъезде и убедившись, что преследователь, отчаявшись найти его, убрался восвояси, Рыжий вышел, с большим трудом поймал машину, купил по дороге две бутылки водки и поехал оттягиваться к Люське.
Когда он позвонил, ему долго не открывали. И странный шум за дверью не нравился ему. Было такое ощущение, что там пили и делали что-то еще, совсем неположенное.
- Кто там? - наконец раздался недовольный голос Люськи.
- Это я, Эдик. Открывай, Люсь, быстрее.
- Что без предупреждения? Я тебе что, б... какая?
"А кто же ты такая есть?" - искренне подивился её дурацкому вопросу Рыжий. Дверь тем временем открылась, и Рыжий к своему неудовольствию увидел на кухне какого-то здоровенного хмыря, раскрасневшегося от выпитого, довольного чем-то. Хмырь оперся о кухонный столик руками и покуривал "Беломор."
- Это кто? - не здороваясь, спросил Рыжий.
- Как кто? Колька, мой двоюродный брат. Из Тулы приехал сегодня. Да ты же его знаешь! - нагло врала Люська.
- Что-то не припомню, - хмурился Рыжий.
- Да ну тебя! Тебе кого ни покажи, никогда не запомнишь. Садись к нам со своей водкой. У нас тоже ещё не кончилась.
Рыжий прошел на кухню. Хмырь, не вставая, протянул ему мощную потную ручищу.
- Микола! - представился он хриплым голосом.
- Эдик, - отрекомендовался Рыжий, мрачно изучая Миколу.
- Садись к столу, Эдик, гость дорогой! - Микола налил Рыжему полный стакан водки, налил и себе, и Люське. На столе стояли тарелки с крупно нарезанной колбасой, солеными помидорами и вареной картошкой. Все было чинно, по-домашнему. Это не нравилось Рыжему.
Рыжий выпил полный стакан вместе со всеми "за все хорошее" и присмотрелся к Люське. Какая-то она была распаренная, взбудораженная, словно её только что трахали. Юбчонка коротенькая до неприличия, колготки черные, блескучие, губы ярко накрашенные, ну блядь блядью, проб негде ставить. Вот те и Микола. Ох, что-то не по себе стало от всего этого Рыжему, ох, не того ему было в этот вечер нужно!
- А ты в Туле-то у нас не бывал, Эдик? - куражился Микола, весь распираемый от дурацкой радости. - А ты приезжай, хошь, я те пушку по дешевке справлю. У нас там это без проблем. Хошь ТТ у тебя будет, гадом буду, достану для тебя, друган дорогой!
- На хер он мне, ТТ твой? - нахмурился Эдик, очень недовольный радостью Миколы. - Мне без него спокойней, жить дольше буду.
- Ну это ты не скажи, - продолжал гнусно лыбиться Микола. - Пушка она всегда пригодится, и для защиты, и для дела какого.
- А у тебя-то самого есть?
- А как же? Дома, в Туле, - улыбнулся он совсем широко, обнажив целый ряд железных зубов. - Нужда была её сюда тащить? А я вот к... сестренке приехал, товарчик кое-какой привез, толкнул сегодня на барахолке. Ништяк! Гуляем, значит...
"Трахаетесь тут во все дыры", - злобно подумал Рыжий.
- Ты чего недовольный такой, смурной? - не унимался Микола. Видать, кончил только что, вот и душа радуется. А он, Рыжий весь вечер честно на стреме сидел, дело важное делал. А они тут, падлы...
- Улыбнись, Рыжик, - вторила ему и Люська, положив ногу на ногу. Рыжий сидел рядом с ней и изнемогал от бешеного желания. Зло из-за присутствия Миколы разбирало его уже не на шутку. Такой день удачный, так все хорошо складывалось, денег заработал, дело сделал, а тут... этот конь отирается.
- Чо мне лыбиться-то? - хмурился Рыжий. - Мудак я, что ли, без причины лыбиться? Вам весело, вот и гогочите на здоровье!
- Ты что-то, братан, начинаешь гнать! - нахмурился и Микола. - Что-то мне этот базар не по душе! Тебе что, компаха наша не нравится? Так и уебывай, откуда пришел!
Вот это сразу развеселило Рыжего. Он резко вскочил и принял боевую позу.
- Ребята! Вы что? Одурели?! - вскочила испуганная Люська. - А ну-ка прекратите! Ты что, Миколка? Эдик мой друг и никуда отсюда не уйдет!
- Тогда я уйду! - набычился Микола, но с места так и не встал. Налил себе полный стакан водки из рыжиковской бутылки и вмазал, смачно, с хлюпаньем. Сожрал здоровенный кусок колбасы и только тогда встал. Рыжий подивился его росту, где-то на полголовы выше его, а и Рыжий был не маленький. Да, здоровенный бугай этот Микола, с ним возни бы было... Голыми руками такого не возьмешь, даром, что пьян.
- Не сердись, голуба душа! - улыбнулся Микола и стал застегивать воротник рубахи. Потом надел пиджак и стал протискиваться к выходу.
- А куда же ты пойдешь? - спросил Рыжий, довольный тем, что выпроводил, наконец, Миколу и, наконец-то останется с Люськой наедине. - В Тулу поканаешь по холодку?
Ответ на глупый вопрос был коротким. Мощный удар в челюсть, и Рыжий полетел к дверному проему. Люська бросилась к Миколе, схватила его за руку.
- Уходи!!! - истошным голосом завопила она. - Ты чего делаешь, гад?!
- Не, ты не уходи, лось сохатый, ты погоди малость, - тихо прибубнивал Рыжий, вставая с грязного пола кухни. - Мы ща поглядим, что ты за Микола...
Микола, всем этим нимало не смущаясь, стоял словно глыба посередине кухни и сучил пудовые кулачищи. Однако, Рыжий извернулся и одной рукой легонько оттолкнув Люську в сторону, нанес ребром другой ладони удар здоровенному Миколе в горло. Удар получился удачным, и тот сразу обмяк, стал оседать вниз.
