– Конечно, нет вопросов! Я тебя приглашаю.
– Хорошая идея, – сказала я. – Мы с тобой давно в ресторане не были вдвоем. Поговорим, пообщаемся…
В тот же вечер, сев на обмываемую иномарку, отправились искать подходящий уголок. Мы обратили внимание на один из ресторанчиков в районе Центра. Прилегающий к нему дворик с разноцветными фонариками, а также внутреннее убранство обещали нам уют и гостеприимство.
Сразу было видно, что ресторан принадлежит к категории элитных. Когда мы подъехали, менеджер поинтересовался, сделан ли предварительный заказ. Мы переглянулись. Уловив, что мы представляем для него несомненный интерес, менеджер заглянул в свою книжку и сказал:
– Погодите, сейчас я попытаюсь найти свободный столик.
Столик нашелся. В качестве аперитива я заказала себе импортный лимонный ликер. Муж пил минеральную воду.
Осмотревшись по сторонам, мы обнаружили, что в зале почти никого нет.
– Странно, мест нет, а столики пустые. Что бы это могло значить?
– Возможно, люди подъедут позже…
– А какой смысл в этом для ресторана?
– Тут какая-то клубная система. За резервирование столиков платят деньги, – сказал муж.
– Да бог с ним, с рестораном, – прервала я его. – Лучше расскажи, как твои дела, как работа с коммерсантами.
– Ничего, – ответил муж.
Я видела его грустные глаза. Конечно, я понимала, он больше расположен к уголовным делам. Там работа с людьми, там постоянная интрига, острые моменты. А главное, видишь результат: вершится суд – человек либо выходит на свободу, либо удается скостить ему срок.
Муж не привык и не любил сидеть на одном месте за письменным столом. Это для него было чем-то вроде пытки. И вот у него теперь именно такая работа. Приезжает в офис к бизнесмену, сидит в кабинете, ведет переговоры, кругом одни бумаги – контракты, соглашения и все такое прочее.
Я глянула на мужа и прямо спросила:
– Ты что, по-прежнему тоскуешь по криминальным делам?
– Нет, как-то уже отвык, приобщился к бизнесу…
– Это тебе не очень нравится?
Муж внимательно посмотрел на меня, как бы взвешивая, стоит ли говорить мне правду или все же завуалировать ее, и сказал:
– Ничего, я привыкну, все будет нормально. Но сейчас у моих бизнесменов возникли проблемы и с Управлением по борьбе с экономическими преступлениями.
– У них что-то случилось?
– Да, возникли проблемы.
– Тебе придется этим заняться?
– Пока не знаю… Может, в качестве консультанта…
– Опять связано с уголовщиной? Ты же дал мне слово…
– Я и не думаю ему изменить.
Ужин был испорчен. Вскоре мы покинули ресторан. Возвращаясь домой, мы молчали. Мне казалось, что муж меня обманул и активно подключился к уголовным делам. И опять будет нервотрепка, тот жуткий котел, в котором мы варились еще совсем недавно…
Не знаю, о чем думал муж. Всю дорогу до дома мы промолчали. Я легла спать в спальне, а муж, почувствовав мое настроение, устроился в гостиной, постелив себе на диване. Так и получилось, что мы с ним не ссорились, а размолвка произошла.
Утром, сев завтракать, я сразу обратила внимание вот на что. Во-первых, он продолжал игру в молчанку. Во-вторых, его одежда. Обычно он ходил на работу в костюме, в белой рубашке и в галстуке, а тут – просто костюм и черная водолазка. В недавнем прошлом это была так называемая спецодежда мужа – для походов в тюрьму: к своим клиентам. Когда в свое время я поинтересовалась, почему он ходит туда в одной и той же одежде, он объяснил:
– Там столько инфекции, туберкулез, инфекционные палочки разные летают… Пусть у меня особая одежда будет…
По возвращении оттуда он вывешивал эту одежду на балкон, и она проветривалась там не меньше суток.
Я первой нарушила молчание:
– Куда ты собираешься?
– Как куда? На работу.
– А почему ты так оделся?
– Да вот, решил разнообразить внешний вид…
Подозрение вперемешку со злобой наполнило меня.
– Что же ты меня так откровенно обманываешь? – сказала я. – Я же прекрасно понимаю: ты едешь в следственный изолятор! Ты же давал мне слово, чуть ли не клялся, что больше не будешь заниматься тюрьмой и уголовщиной! Почему ты это слово нарушил?
– Это разовое посещение.
– Кто эти люди, что приезжали вчера, а сегодня ты опять с ними встречался?
– Я же сказал – это были… – начал супруг, но я перебила его:
– Это же типичные бандюки! На охранников и тем более на бизнесменов совершенно не похожи!
– Хорошо, – произнес муж, осознав, что обманывать меня бесполезно и что это может стать началом крупной ссоры. – Я расскажу, как все было. Я действительно работал на мафию. Больше того – обслуживал одну из самых кровавых группировок, которая работала в столице.
– Это команда Кобаева? Как же это случилось? Как они на тебя вышли?
– Все очень просто и банально. Это было давно. Они мне позвонили и назначили встречу. Встретились в кафе. Парень ничуть не похож на бандита, в костюме, в рубашке… Вроде комсомольского работника из советского кино – в очках, кудрявый… Сидит, разговаривает со мной, задает какие-то вопросы, восхищается моей смелостью и храбростью. А фактически идет самая настоящая «экспертиза» – перед вербовкой.
– Откуда ты знаешь? Объясни толком.
– Когда я узнал все подробности, оказалось: вся наша встреча через видеокамеру передавалась в автомобиль. А там сидели главари группировки и внимательно изучали меня…
– Погоди, – перебила я мужа. – А почему они сами на встречу не пришли?
– Наверно, подстраховались. А вдруг за мной действительно «хвост» ходит? Зачем им подвергать себя опасности? А так – заочное знакомство, в прямом эфире…
– И что было дальше?
– Дальше – спустя два дня они со мной встретились.
Вскоре Виктору позвонил Игорь, который помогал мне по торговому центру, и попросил помочь по защите некоторых ребят из своего окружения. Муж не мог ему отказать. Теперь Виктор не скрывал от меня, что ездит в тюрьму навещать клиентов.
Вскоре у мужа появился второй мобильный телефон и пейджер. Как он объяснил, это был прямой телефон Игоря, и по этому телефону звонил только Игорь.
– Зачем тебе телефон? – спросила я.
– Наверно, мой первый прослушивается, вот Игорь и прислал мне второй и в придачу пейджер.
– Ты думаешь, второй прослушиваться не будет?
– Нет, это специальный телефон. Кстати, он принадлежит одному из видных работников правоохранительных органов.
Я посмотрела на мужа, рассчитывая на комментарий.
– Он входит в категорию наших друзей, – добавил муж.
– Хорошо, а пейджер чей?
– Это просто пейджер.
– Зачем он тебе?
– Мало ли. Когда я иду в тюрьму, телефон я всегда выключаю, оставляю в машине. Если какое-то срочное сообщение, мне присылают его на пейджер.
– И часто бывают такие срочные сообщения? Неужели у тебя такая работа?
– Да, она сейчас весьма и весьма интенсивная.
Из команды Игоря уже шесть или даже восемь человек сидели в разных изоляторах, мой муж целый день мотался по городу, навещая их. Все изоляторы Москвы были фактически его рабочим местом.
Начинал он, скажем, с Бутырки, а заканчивал «Матросской Тишиной».
Днем он еще успевал заехать к следователю или судье, подготовиться к тому или иному делу. Почти все ребята сидели за хранение оружия, двое – по подозрению в убийстве. Некоторые выходили, но потом садились снова. В общем, муж стал приходить домой не раньше десяти вечера, объясняя это тем, что весь световой день он занят поездками, а по вечерам встречается с Игорем – отчитывается о проделанной работе, передает те или иные просьбы ребят.
Однажды мы получили приглашение от моего приятеля Александра приехать к нему в гости. Мы охотно приняли это приглашение. Александр уговаривал меня вернуться в торговый центр, но я отказалась. Пробыли в гостях допоздна, к часу ночи вернулись домой. Муж снял пиджак, растянулся в кожаном кресле и привлек меня к себе, усадив на колени.
– Ну что, устала?
– Нет, не очень.
– А настроение?
– Почему ты спрашиваешь про настроение? – поинтересовалась я, ожидая какого-то подвоха. – Уже час ночи.
– Ну и что? Пойдем в спальню. – Муж ласково, со значением поцеловал меня.
Когда я вышла из ванной, он уже был в постели, ждал меня. Я легла рядом. Но как только он придвинулся ко мне, зазвонил мобильный телефон.
– Да выключи ты его! – с досадой поморщилась я.
– Этот телефон я не имею права выключать, – ответил муж, беря трубку.
– Что? Когда? Где они? – спрашивал он, вставая с постели и суетливо начиная одеваться.
Я смотрела на него со злостью. Как же так? Уже нет личной жизни! Кто-то звонит, вторгается в наш дом! По какому праву? Потому, что Игорь платит мужу хорошие деньги? Да пошел он со своими бабками!
Муж уже был одет.
– Ты куда? – спросила я.
– На работу.
– Какая может быть работа? Четверть второго!
