— А он думает, это вы подослали ко мне убийцу, — сказала Жанна.
— Пусть думает, — фыркнула Эмма равнодушно.
— Он же начнет что-то предпринимать. Может даже, не советуясь со мной. И предпринимать будет против вас. Его усилия будут потрачены напрасно. — Жанна сделала последнюю попытку заочно примирить зятя и тещу: — Поймите, лучше это время использовать…
— Я сказала — нет! В конце концов, ты должна найти мне убийцу, а не он. Помогает тебе — пусть, я не возражаю, а в твои обязанности входит направить его усилия в нужное русло. Но в свои планы, подозрения и прочее не смей его посвящать, я настаиваю. Эта мерзавка находится неподалеку, значит, рано или поздно ты выйдешь на нее или она еще раз выйдет на тебя.
— Ну, ладно, — согласилась Жанна, платит-то Эмма, стало быть, имеет право диктовать условия. — В таком случае мне нужна ваша помощь. Возьмите бухгалтерские папки Филиппа и найдите утечку его денег, иначе я от усталости опять потеряю бдительность.
Папки лежали на журнальном столике, Эмма скосила на них глаза, закурила новую сигарету и нашла выход:
— Не вижу проблемы. Откажись от этой работы, и все. Мотивировка у тебя есть: вчерашнее нападение, ну и то, что ты жаждешь найти убийцу, поэтому все силы должна бросить…
— Не могу, — перебила Жанна. — Вениамин — один из подозреваемых. Если он ворует, особенно если ворует много, то ему есть смысл подставить Филиппа. Значит, он мог нанять киллершу.
— Эмма… — многозначительно произнес Ростислав Матвеевич, глядя на бывшую супругу так, словно по его молчаливому требованию она обязана открыть некую страшную тайну. Эмма смотрела в пол. Казалось, мужа не услышала. Он повторил настойчивее: — Эмма!
— Что? Что? — очнулась она от напускной задумчивости.
— Эмма, девочка ошибается, — намекнул на что-то Ростислав Матвеевич.
— О чем вы? — окрысилась Жанна. Ее чуть не убили, а у них какие-то тайны.
— Не надо подозревать Вениамина, — только и сказала Эмма.
— Не надо? — обалдела Жанна. — Как это — не надо? Я подозреваю всех, у кого есть хоть какой-то мотив, так делают следователи. А украденные деньги во все времена считались серьезнейшим мотивом.
— Эмма! Скажи ей, — потребовал Ростислав Матвеевич.
— Вениамин ни при чем, — буркнула жена.
— Не поняла, — тряхнула головой Жанна и поморщилась: голова-то болит, словно после запоя. — Что вы имеете в виду?
— Не стоит подозревать Вениамина в убийствах, — сказала Эмма, а говорить ей на эту тему не хотелось — жуть.
— Как это не стоит? — вскипела Жанна. — Вам откуда знать, стоит или нет? Решать мне, потому что я ищу убийцу. Что вы от меня скрываете?
— Жанна, утечку денег устраивают совсем другие руки. Хорошо, буду откровенна. Это мой человек работает на комбинате. Я научила его воровать.
— Ничего себе! — вытянулось лицо у Жанны. — И вы молчали?! Я же столько времени потратила впустую!
— Погоди, — оправдывалась Эмма. — Ты поставила меня в известность, что Филипп предложил тебе покопаться в бухгалтерии, но не говорила, с какой целью.
— Разве? — с сомнением произнесла Жанна.
— О подозрениях не говорила, — подтвердил Ростислав Матвеевич. — Мы бы сразу тебе сказали, чтоб не тратила время.
— Как же теперь быть? — нахмурилась Жанна. — Филипп подозревает неплохого человека и друга в воровстве, а вор… — и выразительно посмотрела на Эмму. — Вор в другом месте. Вы хоть понимаете, что подставили Вениамина? Его-то за что?
— Очень сожалею, я этого не хотела.
— Ваш «ученик», Эмма, делится с вами?
— Нет, — резко ответила шефиня. — Мне достаточно, что он обдирает Ирку с Филиппом. Да, я задалась целью разорить комбинат, что в этом особенного? Разорю и заберу себе. Бизнес, Жанна, дело грязное.
— То есть вы хотели сказать, месть — дело грязное? И неважно, кого она коснется, кого истребит, да?
— Месть не может быть ни грязной, ни чистой. Месть — это месть. На завод мне не удалось проникнуть. К тому же завод не так-то просто разорить, надо иметь связи, способные, к примеру, не пускать продукцию завода на рынок. Впрочем, все еще впереди. А комбинат только звучит внушительно. На самом деле это небольшое предприятие, по нашим меркам — небольшое. Там работает мой друг, он все устраивает.
Новость потрясла Жанну. До какой же степени надо ненавидеть, чтобы, не зная точно, кто убил дочь, приступить к уничтожению зятя. Это не шизофрения, это паранойя в запущенной форме.
— И как же он устраивает утечку денег? — спросила Жанна.
— Я друзей не сдаю, тем более когда вина на мне, — отчеканила Эмма.
— Значит, вы все-таки понимаете, что поступили подло…
— Я все понимаю, — жестко осадила Эмма. — Когда закончится наше дело, расскажу, раз ты такая любознательная. Это очень просто. Существует миллион способов разорить своих врагов. У тебя же, дорогая, есть свои обязательства: доказать, что Нину убил кто-то другой, а не Филипп. Доказать! Следовательно, точно указать, кто это сделал. В мои дела не стоит вмешиваться, Филиппу скажешь, ничего не нашла в бумагах.
— Только при одном условии, — взяла тон шефини Жанна. — Своему вору прикажите не обдирать Филиппа, а я скажу вашему бывшему зятю, чтоб искал утечку в другом месте. Думаю, он найдет.
— Это вмешательство в мои дела, но так и быть, — сдалась Эмма с большим недовольством. — Кого еще подозреваешь? Говори, Жанна, чтоб нечаянно не повторилась история с Вениамином.
— Гелу, подругу Ирины Захаровны, и… Ветрова, у которого Филипп увел Нину.
Жанна думала, Эмма начнет возражать, однако ошиблась. Правда, и одобрения не получила, шефиня к подозрениям отнеслась ровно, а точнее — никак.
— Я попрошу вас, если возможно, срочно приставить к Ветрову и Геле людей, пусть последят за ними, — попросила Жанна. — К сожалению, эта идея не пришла мне в голову раньше, так ведь раньше и не было покушений на меня.
— Не проблема. Пока ты отдыхаешь, Ганнибал возьмет на себя Гелу, а к Олегу я приставлю другого человека. — Эмма встала.
Попрощались. Жанна легла на спину и уставилась в потолок. Одним подозреваемым меньше — уже неплохо. Честно говоря, хорошо, что Вениамин ни при чем, нутром чувствовала — не он. Но Эмма… Так безжалостно подставлять человека, который не сделал ей ничего плохого, — Эмме нет оправдания. Да, она типичная акула капитализма, нет, хуже!
Но что интересно: вчерашняя женщина орудовала ножом, Влада тоже убита ножом — вот и одинаковый почерк появился. А Нину застрелили, детектива… Нет, детектив и Нина — одних рук дело, тут по-другому быть не может. А в эпицентре убийств тоже один человек — Филипп, все завязано на нем. Как же соединить несоединимое? У кого еще получить сведения?
Перед Жанной проносились люди, с которыми познакомилась в городе. Отметая одного за другим, она вдруг вспомнила о кухарке Ирины Захаровны. Только захочет ли пожилая женщина открывать чужие секреты? Как ее?.. Олимпиада Сергеевна! А ведь она многое знает из жизни подружек — маменьки и Гелы, наверняка слышала их разговорчики. Да, с ней необходимо переговорить, не просто переговорить, а ненавязчиво заставить выложить личные впечатления. Жанна плохо раскрутила Ветрова, но с Олимпиадой найдет общий язык. Обязана найти. Немного отдохнет, придет в норму, чтоб хотя бы распухший нос приобрел прежнюю форму и не пугал людей, и пойдет в наступление.
За три последующих дня от шпиков сведений не поступило. Оставшиеся подозреваемые — Гела и Ветров — вели обычную жизнь, ничем экстравагантным типа слежки за домом Жанны или покупкой на черном рынке огнестрельного оружия, которое надежней ножа, не отличились. Но это еще ничего не значит, не исключено, что кто-то из них взял тайм-аут.
Филипп регулярно навещал Жанну, настойчиво предлагал обратиться в милицию, с невероятным трудом удавалось отговорить его. И главный аргумент — милиция помешает, хотя сама Жанна приняла бы любую помощь, тем более компетентную. Да дело в Эмме — она платит Жанне, а не милиции, которой не доверяет. Остается ждать… нового покушения? Вроде того. И опять возникает вопрос: где ждать, в каком месте и когда? Если б можно было смоделировать появление убийцы, чтоб встретить его во всеоружии, но пока ничего не приходило на ум. Эти дни Жанна лихорадочно размышляла — кто и зачем? Вычисления остались на прежнем уровне — «кажется».
Придя в относительную норму после нападения, на четвертый день она с утра помчалась добывать сведения. Желание действовать возникло спонтанно, когда Ганнибал уехал караулить Гелу. Днем убийца вряд ли появится, а сидеть в четырех стенах одной, когда над тобой нависла угроза получить вне очереди место на кладбище, выше сил.
Использовала тот же прием, что и с Ветровым: поджидала Олимпиаду Сергеевну около ее дома. Та появилась в дверях подъезда, раскрыла зонт — шел дождь — и направилась к автобусной остановке. Не время, решила Жанна. Возможно, кухарка торопится, в этом случае разговор по душам не получится.
