— …В результате большой напряженной работы научно-исследовательских институтов и конструкторских бюро создан первый в мире искусственный спутник Земли. 4 октября 1957 года в СССР произведен успешный запуск первого спутника. По предварительным данным, ракета-носитель сообщила спутнику необходимую орбитальную скорость около 6000 метров в секунду. В настоящее время спутник описывает эллиптические траектории вокруг Земли, и его полет можно наблюдать в лучах восходящего и заходящего Солнца при помощи простейших оптических инструментов (биноклей, подзорных труб и тому подобное)…
Спутник. Искусственный. Если троцкистскую певичку Пеху Башнабаш еще мог худо-бедно представить, то искусственный спутник Земли как-то не умещался в его голове. Что-то вроде маленькой рукотворной Луны? С горами, кратерами, полезными ископаемыми и прочими делами? А зачем все это? Для кого? Кто там будет жить? Маленькие лунатики? Карлики какие-нибудь, уродцы, вроде его соседей по подземелью?..
Позже Башнабаш понял, что речь все-таки идет о металлическом шаре, утыканном антеннами, где нет ни карликов, ни лунатиков. В одной научно-популярной радиопередаче он даже услышал его позывные — сдвоенный тонкий писк, идущий из космоса. Бип-бип. Писк показался ему каким-то зловещим, недобрым. Висит в небе над страной такое железное ядро, горит в лучах заходящего и восходящего солнца… Что тут приятного, когда ядро над головой? Ничего. Может, на самом деле не спутник это никакой, а — бомба? Чтобы боялись?
Вот так… Жила страна полвека без малого, хорошо жила, трудилась, побеждала в войнах, уверенно шла к главной своей победе — победе коммунизма, — и не нужны ей были никакие искусственные спутники. А тут пришли к власти троцкисты-бухаринцы — и сразу спутник. Подозрительно. В те неспокойные дни Башнабаш впервые подумал, что жить под землей не так уж и плохо… По крайней мере ничего не висит у тебя над головой, кроме сталактитов, и никакие ядра не летают и не грозятся упасть. И чем дальше, тем больше он утверждался в этой своей мысли.
А когда объявили о первом полете человека в космос, он уже не удивился. Тем более что фамилия у этого космонавта была княжеская — Гагарин. И хотя треск стоял в эфире, что это, мол, советский летчик-космонавт, майор ВВС, Башнабаш не дал себя обмануть. Теперь не только железное ядро, теперь еще троцкистско-бухаринский князь носился по орбите, присматривая сверху за планетой. Что ж, рядового Башмакина ему не увидеть, как собственных ушей!..
* * *
Однажды утром, выходя в караул, он заметил какой-то блестящий предмет, лежащий сверху на распорке, где «колючка» держится. Подошел, посмотрел: золотая брошь. Сразу понял, что золотая. Тяжелая, огромная, в ладонь еле умещается. Птицы, звери, растения какие-то, деревья — все так хитро и красиво переплетено… Мастерская работа. Наверняка царских еще времен, до революции. Поскольку, во-первых, там орел двухголовый с короной царской над деревьями парит как бы, а во-вторых — уж больно грязи много во всяких дырочках и впадинках, такой старой присохшей грязи, что Башнабаш целый час выковыривал ножом и все равно не выковырял. Это даже не грязь, а кровь скорее.
Откуда взялась брошь, гадать не приходилось. Карлики-уродцы, подземный народ, кто ж еще. Мира просят. После того как Башнабаш выставил самострелы и взрывпакеты на линии заграждения, они сунулись, ну буквально, раз-другой. Видно, решили, что в следующий набег некому будет трупы с поля боя тащить, потому угомонились. А сейчас хотят по-хорошему договориться — иной причины им оставлять здесь золотые украшения нет.
Башнабаш спрятал золотую брошку в сейф на КП, написал расписку, как положено: «Рядовой Башмакин И.В. получил во временное хранение брошку золотую со зверями и орнаментами и царскими орлами. Обязуюсь сдать вышестоящему командованию при первом случае возможности». Дата, подпись. Никакого особого волнения, кстати, при виде золота он не испытывал, как и подобает образцовому бойцу.
На следующее утро целый сектор «колючки» был украшен золотыми и серебряными цепочками, крестами, какими-то крендельками с камушками. Башнабаш все это аккуратно снял, описал, сдал на хранение. Он догадывался, что за ним наблюдают. Однако никаких действий в этой связи не предпринимал, никаких знаков, никаких особых жестов при этом не подавал. Он хотел выждать и посмотреть, что получится.
Ну, а уродцы что ни день, так приносили все новые и новые дары, так что Башнабаш — человек хоть и грамотный, но к серьезному писательству не склонный уже устал строчить эти расписки и выдумывать, какими словами описывать диковинные предметы, которые ему подкидывали подземные жители.
«…получил во временное хранение какую-то дубинку из золота с полпуда весом, где сверху втыкнуты камни зеленые и синие, а на самом верху еще большущий красный камень…»
«…во временное хранение коробочку непонятного назначения, тоже всю в камнях, а внутри вонючий черный порошок, до того вонючий, будто там мух заживо жгли…»
«…получил две книги огромного формата с непонятными буквами и картинками на религиозную, кажется, тему…»
«…маску золотую с улыбающимся ртом на ней…»
«…книг пять штук, в каждой не меньше пуда весу, написано от руки и ничего не понять, потому что в царские времена еще сделано…»
В конце-концов Башнабаш хотел устроить этим папуасам небольшую диктатуру пролетариата и дать по ним очередь из ДШК, чтобы ничего больше не несли. Нет, ну сколько можно, в конце концов, эти их книги ни в какой сейф не лезут, да и толку от них!.. А тут как раз по новостям передали про революцию в африканской Гамбии, где местный негритянский народ сверг колониальный режим и теперь строит свободную и счастливую жизнь. И Башнабашу вдруг подумалось, что его подземные карлики тоже в какой-то мере угнетенный народ, тоже в какой-то мере негры, они ведь жили здесь еще до его появления, никого не трогали, бегали по подземным своим просторам, как африканцы в своей Африке в первобытную эпоху. А вот он пришел и поливает их из своего ДШК непонятно зачем, как последний колонизатор какой-то… Вряд ли это правильно.
И вот, обнаружив как-то утром очередную порцию подношений на «колючке», он поднял руки, помахал ими приветственно в воздухе и сказал:
— От имени законного правительства Страны Советов предлагаю вашему народу мир и дружбу!
Как-то глупо это прозвучало. Будто вообразил себя невесть кем, министром иностранных дел каким-то…
— И хватит нести ко мне всякий царский хлам! — добавил он громче. — Особенно книги! Они в сейф не помещаются!..
Он перевел дух.
— И запомните: я не собираюсь вас эксплуатировать, даже не мечтайте! Ясно?
Судя по молчанию, ничего им не было ясно. Башнабаш взял со склада несколько банок тушенки, открыл их и зашвырнул подальше за «колючку». И еще с десяток брикетов шоколада туда же. Через минуту они появились. Будто камни и кочки по мановению волшебной палочки обратились вдруг живыми существами. Не было никого — р-раз, и вот уже шныряют вдоль Разлома коричневые угловатые фигуры, ходят враскачку, ищут, собирают банки и шоколад, грызутся из-за них, тявкают что-то друг на друга… Папуасы несчастные.
* * *
…23 мая 1962 г.
Решил сегодня писать вахтенный журнал. Странно: никогда не был любителем писанины. Да и ручку даже держал еле-еле. А теперь решил. Чтоб было чем заняться. Чтоб не забыл родной русский язык. Рядовой Башмакин меня звать, Иван Степанович. Боец особого подразделения 79. Служу, можно сказать, на границе, потому что через «Старую Ветку» проходит последний рубеж обороны Советского Государства. И вот я здесь стою живой и здоровый. А раз так, значит, СССР тоже никто до конца завоевать не сможет. Никакие троцкисты и агенты империализма.
Все, устал на сегодня.
Нет, еще я хочу выразить благодарность Партии и Правительству, что у меня тут все есть. И что я чувствую себя хорошо. И передать, что граница на надежном замке.
29 марта 1963 г.
Сегодня мне исполнилось 27 лет. У меня все хорошо. Только волосы почти не растут. Но это даже удобно, потому что вид всегда опрятный. Во всем остальном боевой дух у меня находится на хорошей высоте. Думаю, если бы ничего не случилось, я бы пошел учиться по рекомендации товарища Шапошникова и получил теперь звание старшего лейтенанта (а так я до сих пор рядовой. Хотя на это я не жалуюсь). Думаю, женился бы даже. Справляли бы сегодня это торжество у нас в общежитии в кругу семьи и друзей. Но так я тоже доволен, потому что могу служить на таком ответственном посту на защите социализма.
30 октября 1964 г.
Радио передало, что Хрущев больше не первый секретарь. Одним троцкистом меньше! Какой-то Брежнев пришел. Не знаю его. Не слышал никогда. Он вернет товарища Сталина И.В. в Мавзолей?
