– Не уверена, что получится. Но можно попытаться.
Аляска на минуту задумалась. Я пристально следила за ней. Давай же, девочка, решайся… Ну?!
Наконец Вера Шнырёва решительно тряхнула платиновыми волосами и сказала:
– Заводите машину, Женя. Поехали.
Ну вот, я так и знала – Аляска знает, где прячется ее непутевый брат!
Часа полтора мы колесили по городу, пока наконец не въехали на территорию заброшенного завода. Таких в Тарасове немало – когда-то наш провинциальный город был одним из центров оборонной промышленности. Потом эти заводы сделались не нужны. Теперь некоторые перепрофилировались и выпускают снегоуборочную технику, другие сделались складами, а третьи тихо зарастают репейником и лопухом, как вот этот.
Я въехала на территорию через поваленные ворота и заглушила мотор. Надо осмотреться. Лезть очертя голову, когда не знаешь местности, – не самая здравая мысль… Я расстегнула кобуру, удобно разместила в кармане шокер, пристегнула ножны к поясу, руки оставила свободными, если вдруг придется общаться по телефону. Вера следила за моими приготовлениями с расширенными от страха глазами.
– Давайте я пойду первой! – предложила девушка. – Я попытаюсь договориться с Вовкой по-хорошему. Меня он послушает. А если не получится, тогда уже вы…
Я кивнула и выбралась из машины. Аляска медленно открыла дверцу, ступила на раскрошенный бетон и, как в замедленном кино, двинулась к полуразрушенному корпусу, видневшемуся в отдалении. Корпусов тут было штук десять, так что идея пустить вперед знающего человека представлялась здравой.
– Однажды он уже прятался здесь, – тихо сказала Аляска, не оборачиваясь. – Две ночи провел, а дело было в январе. Там у него схрон – одеяла, плитка, консервов запас. Я так и знала, что он сюда прибежит…
Я взглянула на часы. Время поджимало. Скоро Шар оставит напрасные попытки поймать похитителя дочери и отправится разыскивать уже меня. Я тронула Аляску за плечо:
– Крикни что-нибудь утешительное! Пусть знает, что мы тут. Пора начинать переговоры.
Аляска поднесла ладони рупором ко рту и громко позвала:
– Во-овка! Это я! Где ты?
Голос девушки эхом отразился от бетонных стен, заметался в каменном колодце. Слышимость здесь была превосходная.
Высоко наверху, на уровне второго яруса, появилась встрепанная светловолосая голова. Знакомая физиономия, заросшая щетиной до самых глаз! Вот ты где, голубчик… Шнырёв вместе с заложником разместился в заброшенном цеху. Правильно, Вера говорила, что у него там «схрон». Позицию Вова выбрал удачно. Высоковато и неудобно вдобавок. В случае чего снять его выстрелом будет непросто, а залезть на эту верхотуру скрытно мог бы лишь наш отряд «Сигма» в полном составе – трое отвлекают, остальные взбираются по стене с помощью оборудования, похожего на то, что используют промышленные альпинисты. Жаль, что я одна. Аляска мне в таком деле не помощник.
Нет, я вовсе не собиралась стрелять в дурака Вовку. Просто я всегда просчитываю ситуацию и учитываю любой расклад – даже наихудший.
– Вера? Зачем ты пришла? – тоскливо отозвался Шнырёв. О, разговаривает! Это уже хороший признак. Бывает, преступник в такой панике, что и к переговорам не способен…
– Я за тобой! – закричала Аляска. – Я пришла забрать тебя отсюда!
– А это кто с тобой? – подозрительно спросил брат.
– Это Женя. Она моя подруга. Не бойся ее, мы хотим тебе помочь!
– Подруга, да? – обиженно крикнул Шнырёв. – А чего она к нам домой приходила, Олежку выспрашивала? Подруга, блин!
– Слушай, спускайся, а? – предложила я, демонстрируя пустые руки. – Разговор нам предстоит долгий, я тебе все объясню. Кстати, а где Хомяк?
Владимир на мгновение исчез, потом появился снова. В его ручище болтался бледный, испуганный, но живой Славик. Пока Вова успел только как следует разукрасить физиономию юного злодея. Ну, это мелочи. Синяки пройдут, нос можно поставить на место. Главное – жив.
– О, вот и отлично! – обрадовалась я. – Спускайтесь к нам. Машина ждет! Сейчас мы отвезем этого красавца к нему домой, но перед этим он нам пообещает… нет, лучше расписку напишет, что не имеет никаких претензий. И разойдемся по-хорошему.
– Вова, послушай ее! – прижала руки к груди Вера. – Только Женя может решить дело так, чтобы никто не пострадал! Я увезу тебя куда-нибудь, на работу устрою… Да и сама уеду, будем вместе жить. А можем вообще домой вернуться, к Олежке…
– Нельзя! – мрачно сказал Владимир.
– Да ладно тебе! – махнула рукой Вера. – Ну, объясним соседям, что ошибка вышла, что на зоне помер твой однофамилец, а бумагу прислали нам… Я что-нибудь придумаю. Ты только спускайся…
– Поздно! – еще мрачнее отрезал Шнырёв.
Мы с Верой переглянулись. И тут подал голос Славик. Пусть он тряпичной куклой болтался в руке похитителя, долго молчать он не мог.
– Это он в том смысле, – завопил Сидоров, – что минут пятнадцать назад тут крутились какие-то бандюганы на джипах. И наш… э… мыслитель не нашел ничего лучше, как выстрелить в них.
– Зачем?! – застонала я, хватаясь за голову. Значит, люди Шара уже побывали здесь. И очень скоро на территории заброшенного завода появится он сам.
– Видимо, это был такой ненавязчивый совет убираться, – фыркнул Славик и тут же пожалел об этом – Шнырёв сдавил ему горло так, что тот забился в воздухе, как полузадушенный курёнок.
– Эй, стой, не тронь его! – заорала я Вове. – Сейчас здесь будет кодла на джипах и со стволами! Этот тип – наш единственный шанс уйти отсюда живыми! Если сдашь его бандитам, они тебе еще и приплатят. Убьешь – все тут останемся!
Конечно, я преувеличивала. Не станет Михаил Семенович, несмотря на свое криминальное прошлое, нас убивать. Меня в особенности. Я, Женя Охотникова, не просто красивая телка с лицензией телохранителя. У меня в этом городе полно богатых и влиятельных друзей. Ну, не то чтобы друзей, но людей, которые мне жизнью обязаны. К примеру, среди моих должников числится мэр города Тарасова. И еще всякие интересные люди. Я, конечно, предпочитаю не дергать их по пустякам. Но в случае моей безвременной кончины найдется кому задать неудобные вопросы…
Но на впечатлительную натуру Шнырёва это должно было подействовать. Владимир задумался и ослабил хватку.
– Эй, а как же я?! – слегка отдышавшись, поинтересовался Славик.
– А что – ты? – холодно произнесла я. – Знаешь, тут нет людей, благодарных тебе хоть за что-то. Меня ты долго-долго водил за нос, притворялся жертвой, а я не люблю чувствовать себя дурой. А уж Аляска вообще охотно отдаст тебя тому, кто будет тебя распиливать бензопилой. Ведь ты сам очень постарался, чтобы оказаться здесь и сейчас. Приложил максимум усилий, так сказать… Поэтому тебя мы оставим на милость господина Шарова. Хотя я не уверена, что он знает такое слово. В смысле, милость.
– Не-ет! – взвыл Сидоров и задергался как припадочный. – Марьяна обещала, что ее отец ничего мне не сделает!
– Ну, Марьяны тут нет. – Я философски пожала плечами. – Потом она будет горько плакать по тебе, вот и все. Но девушки – они знаешь какие? Быстро все забывают. Найдет кого-нибудь другого, поумнее тебя. Того, кто не станет покушаться на денежки ее папочки…
Я бросила взгляд на часы.
– Владимир, решайся! Либо ты спускаешься к нам, мы садимся в машину и едем в светлое будущее… Либо мы с Верой уезжаем без вас. У тебя есть примерно три минуты на принятие решения.
Но трех минут у Шнырёва не оказалось. За нашими спинами послышался шум моторов, и на территорию завода въехал целый кортеж черных джипов. Ну вот, пожаловали!
– Жаль, – сказала я Вове. – А ведь у тебя совсем недавно был выбор.
Из первой машины выкатился сам Шар и двинулся к нам, а из остальных начали выскакивать серьезные ребята, все как один при оружии. Они довольно технично рассредоточились по заводу. Следовало признать, что контроль над ситуацией перешел к господину Шарову и его людям.
Шаров вперевалку подкатился к нашей компании и остановился, вглядываясь в бетонную конструкцию, где скрывались Вова и Хомяк. Толстяк дышал хрипло, даже с каким-то присвистом – то ли слишком спешил, то ли переволновался.
– Они там? – спросил Шар, отдуваясь. Я молча кивнула. – А чего не позвонила?
Я молчала.
– Поня-ятно! – протянул Шаров, не глядя на меня. – Ты вообще на кого работаешь, а?
– Михаил Семенович, насколько я помню, вы меня не нанимали, – ровным тоном отозвалась я, – так что я ни на кого не работаю. Пока от вас я ничего, кроме обещаний «озолотить», не получила. Так что считаю себя совершенно свободной от обязательств.
– Умная ты слишком! – просипел бывший бандит, и его заплывшие жиром глазки недобро блеснули. Я оставила это глубокое наблюдение без ответа.
Вместо этого я заорала, обращаясь к Шнырёву:
– Брось его там и спускайся! Тебя никто не тронет!
– Я вам не верю! – отозвался Владимир.
Тут послышался сиплый голос полузадушенного Хомяка:
