Красюк вышел навстречу взлохмаченный, настороженный.
— Что, Иваныч? — спросил он. — Чего делать-то будем?
— Я попросил милиционера позвонить в прокуратуру. Должен кто-то приехать.
— Ты что, сказал менту, что у нас двадцать кило золота?!
— Юра, зачем кому-то знать об этом раньше времени?
Красюк промолчал.
— Иди умывайся. И приходи завтракать.
— Я еще покурю.
— А мы пошли.
Но и за столом Сизов не мог ни о чем другом думать, кроме как о золоте, которое лежало в мешке вместе с другими сваленными в угол вещами.
— Не нравится мне это, — сказал Ивакин, не притрагиваясь к еде.
— Что не нравится? — спросил Сизов, хотя понимал о чем речь.
— Почему Плонский так торопится? Давай-ка спрячем куда-нибудь это золото.
— Зачем?
— На всякий случай. Нам ведь надо, чтобы была комиссия, понятые, акт соответствующий, как полагается. А Плонский, я чую, приедет и просто заберет мешок. Иди потом доказывай, что в нем было.
— Не отдам. Пусть вместе со мной забирает.
— Давай-ка мы лучше в куклы поиграем.
— В какие куклы?
— Если получится как я говорю, отдадим ему другой мешок, в который положим камни, тот же касситерит.
— Разберется же.
— Пока будет разбираться, мы тоже разберемся, увидим, чего он хочет. Давай приготовим сверток, подходящий по весу, положим его в вещмешок и затянем лямки так, чтобы не развязать сразу.
Они перекладывали вещи, присев в углу, когда вошел Красюк.
— Чего вы?! — спросил с вызовом, застыв на пороге.
— Не паникуй, — сказал Сизов. — Лучше погляди во дворе, куда бы спрятать золото.
— Спрятать? — обрадовался Красюк. — Значит, сдавать его не будем?
Сказал он это с придыханием, с затаенной радостью. Всю дорогу, пока шли через тайгу, его разрывали сомнения: с одной стороны, Иваныч прав, золото надо сдать, а с другой — каким же идиотом надо быть, чтобы так вот запросто отдать богатство неизвестно кому?..
— Я знаю место, — сказал Ивакин.
Он уложил драгоценные свертки в вещмешок, поднял его обеими руками и понес во двор. Сизов и Красюк пошли за ним как привязанные. Обогнув дом, Ивакин подошел к стоявшей под стоком большой железной бочке, полной дождевой воды, медленно опустил в нее мешок и разжал руки. Наклонился над бочкой, всматриваясь, что там видно, на дне, взял пригоршню земли, замутил воду, снова всмотрелся и засмеялся довольный.
— Ну вот, теперь пускай поищет.
Спрятав золото, они, все трое, ощутили явное облегчение, и разговор за столом был уже легкий, непринужденный. Даже воспоминания о лесном пожаре, в котором они чуть не погибли, получались не трагичными, а, скорее, забавными.
Подъехавшая к дому машина остановилась с резким скрипом тормозов. Но вместо зампрокурора в комнату вошел Грысин в помятой, но все же официальной милицейской форме.
Ивакин встал, подвинул гостю стул.
— В другой раз, — как и вчера, отказался Грысин. И повернулся к Сизову. — Я за тобой. Прокурор велел доставить тебя к нему. Вместе с тем, что ты принес из тайги. Что там? — заинтересованно спросил он.
— Плонский разве не сказал?
— Он скажет, как же! Начальник. А теперь еще и хозяин.
— Уже? — спросил Ивакин. — Это точно?
— Точно. Теперь у нас все в одном лице — директор, профсоюз, партком… Ну, собирайся! — прикрикнул он на Сизова.
— Мы все поедем, — сказал Ивакин.
— Хозяин велел доставить его одного.
— Куда?
— На комбинат.
— Почему на комбинат?
— Он его осматривает. Хозяин же… Долго ты? — повернулся он к Сизову.
— Я готов.
— А где то, что велено взять?
— Вон вещмешок валяется.
Грысин прошел в угол, тронул вещмешок ногой.
— Что в нем?
— Руда.
— Руда? — Он был явно разочарован. — Зачем Плонскому руда? Руды там целый карьер.
— Ты с кем разговариваешь? — строго спросил Ивакин.
— С кем? — Милиционер растерялся и сбавил тон.
— С геологами. А геологи думают о завтрашнем дне. Выберут этот карьер, где хозяину копать новые богатства?..
Он насмешничал, но милиционер этого не заметил.
— Ну да, конечно… Ладно, бери свою руду, поезжай с Грысиным. Я следом на комбинат подойду.
Сизов подхватил с пола вещмешок, вышел на крыльцо. Возле калитки стоял хорошо знакомый разболтанный милицейский «газик» с раскрытыми дверцами: старые привычки полного доверия в Никше еще не выветрились. Сизов бросил тяжелый мешок на заднее сиденье, уселся рядом с Грысиным, сидевшим за рулем…
Когда машина ушла, Ивакин принес из сеней брезентовую робу и стал быстро переодеваться.
— Я тоже пойду, — спохватился Красюк.
— Ты сиди тут, гляди за бочкой, — уже выбегая из дома, бросил ему Александр.
Главная улица поселка была пустынна. Только кое-где возле домов копошились дети. Последнее время комбинат почти не работал. Измаявшиеся от безделья рабочие разбредались из поселка кто в тайгу за дарами природы, кто в райцентр на заработки, а кто и вообще на "большую землю". Зарплату платили редко и мелкими клоками, которых ни на что не хватало.
Поселок умирал. Когда-то сюда любили наезжать фоторепортеры: как же, совсем городские условия в такой глухомани. Сейчас приезжий корреспондент с фотоаппаратом, наверное, вызвал бы в Никше не меньшее оживление, чем спустившийся с сопок медведь.
По дороге к комбинату Ивакин не встретил ни одного рабочего. И он очень удивился, услышав знакомый гул: вдруг заработала камнедробилка. Это обрадовало: неужели новые хозяева собираются наладить дело? Если так, то зря они обижают Плонского недоверием, подсовывая ему камень вместо обещанного золота.
За крайними домами поселка дорога уходила влево, в обход сопки. Там начинался пологий серпантин, по которому только и можно было подъехать к комбинату. Но поселковые, когда шли на работу, обычно пользовались непроезжей тропой, сокращавшей путь.
На эту тропу и свернул Ивакин и полез на кручу, задыхаясь от спешки.
* * *
Расставив ноги, Плонский стоял посередине дороги с поднятой рукой, как милицонер-регулировщик, сшибающий бакши с робкой шоферни. Здесь была широкая площадка, где обычно разворачивались самосвалы, возившие из карьера к бункеру глыбы касситерита. Сейчас машин на площадке не было, и коренастая фигура Плонского выглядела одиноким столбом, непонятно зачем врытым на дороге.
Пока подъезжали к нему, Сизов все думал о том, как поведет себя зампрокурора. Если сразу бросится смотреть золото, то придется соврать, что в спешке взял не тот мешок.
Когда машина остановилась и Сизов открыл дверцу, Плонский, не дожидаясь, когда он вылезет, коротко бросил только одно слово:
— Привез?
Приветливое «здравствуйте» застряло в горле у Сизова.
— Привез, — столь же холодно ответил он и показал рукой на вещмешок, лежавший на заднем сиденьи.
Плонский сунулся в машину, пощупал мешок, подергал за лямки, пытаясь поднять его одной рукой. Это ему не удалось.
— Стой тут, сторожи, — сказал Грысину. — Я скоро приду.
— А мне что, можно уходить? — не без ехидства спросил Сизов.
— Ты пойдешь со мной. Мне тут надо кое-что посмотреть. По дороге поговорим.
Нервно передернув плечами, Плонский повернулся и пошел к комбинату. Его, как всегда после попойки, угнетало раздражение, от которого не спасала даже опохмелка. Не знающий этой его особенности, Сизов постоял, раздражаясь в свою очередь, и уже хотел крикнуть в спину зампрокурору пару недобрых слов. Но тот обернулся.
— Чего стоишь? Не можешь расстаться со своим мешком? Не бойся, Грысин посторожит.
Было странно, что они оставили машину на дороге, вместо того чтобы подъехать на ней к самому комбинату. Идти было недалеко Но все же…
— Александр Евгеньевич! — Сизов собирался предложить именно это подъехать на машине, но вдруг спросил: — Раньше я мог называть вас Сашей. Как теперь?
Плонский удивленно уставился на него:
— А что теперь?
— Неужели богатство так меняет людей, что они здороваться перестают?
Плонский поморщился, подумав, что с этим хитрым геологом надо быть подобрее, иначе учует неладное и, чего доброго, вернется к машине.
— Извини, — сказал он. — Замотался я. Да вчера еще гудели. До сих пор не отошел.
— Праздник какой?
— Праздник.
— А, понимаю, — вспомнил Сизов. — Вы же, говорят, стали большим хозяином. Или, как теперь говорят: у вас контрольный пакет акций. Так?
— Кто тебе это сказал?
— Белка на хвосте принесла, — усмехнулся Сизов.
Плонский засмеялся, догадавшись: сболтнул Грысин, который сам только что узнал об этом. Вот как быстро расползаются слухи. Будет неудивительно, если поселковые через час прибегут на комбинат с хлебом-солью. Или с красными флагами?.. Ни того, ни другого ему не хотелось, и, значит, надо побыстрей провернуть задуманное и уехать. Золото в машине, чего задерживаться…
