должна?..
«Что ж, Евгения Охотникова здесь, видимо, и впрямь уже не нужна. Без нее разберутся. По-семейному. Хоть бы чаю предложила».
Когда мы с Зиной возвращались, во дворе было пусто. Когда же я спустилась одна, во дворе обреталась вчерашняя знакомая, молодая женщина с коляской. Увидев меня, она немедленно приблизилась.
— Я слышала, Зинаида Ипполитовна вернулась? — Женщина была радостно взволнована, глаза горели. — Все в порядке? Вы всех поймали?
Я задумалась, что стоит говорить, а что нет. Меня не покидало ощущение, что Зинаиде до сих пор не помешал бы мой присмотр. И возможно, Диме тоже. Они-то посчитали иначе, и спорить я не стала.
Но ситуация такова, что не сболтнуть бы лишнего, кому не надо.
Малыш в коляске захныкал, женщина начала раскачивать коляску.
— Просто… понимаете… — Она не дала мне ответить, затараторила: — Мы тут все нервничаем, у нас такого не было никогда, в один день и похищение, и кража со взломом, вот я и увидела Зину в окне, то есть, простите, Зинаиду Ипполитовну, я тут напротив в квартире, сами видите, такой двор, невольно за соседями подсматриваешь, в общем… Я решила, а вдруг все закончилось? Ведь закончилось же?
— Э, да, — ответила я.
— Слава богу! — Женщина начала кружить по двору, не отходя далеко от меня. — А то, знаете, мне показалось… только показалось, конечно, ну а вдруг! А вдруг не показалось…
— Что вам показалось? — заинтересовалась я.
Оглянулась и увидела в нескольких окнах напряженные от любопытства лица.
— Я же видела похитителей, снимала на видео, наглые такие! Посреди бела дня, хотя, конечно, эти маски… я пересматривала это видео. Там же были две женщины и трое мужчин… Так вот, женщины. Одна маленькая, рыжая, а вторую, высокую, я как будто сегодня видела! Недалеко отсюда!
«Нас пятеро!» — прозвенел у меня в голове тонкий девичий голос.
Только нестыковка: по словам Димы, в первом составе было четверо парней и одна девушка. А в похищении участвовали, судя по видео, две девушки и трое парней. Надо будет пересмотреть видео, оно до сих пор есть на моем телефоне.
Может, неизвестная вторая женщина и есть то недостающее звено?
Конечно, подозрения насчет Димы у меня были. Но мне доводилось и на актеров работать. Я знала, что многие из них сами умеют гримироваться. К тому же и нападение на «Волгу», и визит со взломом к Зине произошли быстро. «Посетитель» не останавливался перед свидетелями, не давал рассмотреть себя во всей красе. Напротив, скрылся очень быстро.
Женщина, загримированная под одного из актеров первого состава? Могло ли такое быть? Если да, то она здорово сбила нас с толку. Вчера по телефону со мной поочередно говорили два парня и девушка. А после сегодняшнего опознания в больнице Дима повторил, что в первом составе театра «Гильотина» — четыре парня и девушка.
Только вот четвертый парень, Виталий Сварцев, был ни при чем. А я и думать забыла, что в группе похитителей была вторая женщина.
Если, черт побери, это не очередной грим.
Как же все запутано.
— Вам плохо? — заволновалась женщина с коляской. — Хотите водички? Сегодня жару обещали.
— Нет, я что-то… извините, вы так быстро говорите, я не успеваю за вами.
Я подробнее расспросила женщину о том, что она видела. Не узнала ничего толкового. Женщина была уверена, что ей только померещился силуэт в конце улицы, смутно похожий на девушку из числа похитителей. Да и то лица ведь было не видно, не опознаешь.
— Вы же всех поймали, да? — не успокаивалась она.
— Вам надо в полицию обратиться с этим вопросом, я не веду следствие, — отговорилась я. — И не знаю всех подробностей.
Я думала было предупредить Зинаиду о бдительной соседке, но возвращаться не хотелось, а ее нового номера у меня не было. К тому же просьбу «быть поосторожнее в будущем» Зина сегодня уже слышала. И от меня, и от нескольких полицейских.
В машине я, поразмыслив, все-таки набрала номер Димы.
— Я у Андрейки с Томиком! — бодро оповестил он, узнав о причине звонка. — Хочешь, так подъезжай прям туда, про персонал они все знают.
— Далековато ехать. Может быть…
— Они с тобой, кстати, поговорить хотели, — перебил Дима. — Очень-очень. Что-то насчет работы. Зинка тебе расчет дала? Вот так и знал.
Я озадачила Диму насчет личности второй женщины. Он обещал пересмотреть видео, показать Мерчинским, «обмозговать вопрос». Мне очень уж не хотелось вновь ехать до Запокровского и дальше, сказывались усталость и недостаток сна. Так что встретиться мы договорились не в «Поместье ужасов», а в Тарасове. Дима пытался уговорить меня встретиться сегодня, но я отказалась. И предложила завтрашнее утро. Дима попросил пару минут, перезвонил и заявил, что Мерчинские согласны.
Назавтра адрес, им продиктованный, привел меня в маленькое заведение в конце тихой улочки — снова в историческом центре Тарасова. Я посмотрела на вывеску над входом — там значилось одно-единственное слово: «Квартирник». Насколько я знала, так назывались любительские спектакли на дому.
Обстановка внутри напоминала театр, даже сцена имелась. Разве что вместо кресел в зале были круглые маленькие столики, словно в ресторане. Я пошла на уступку и явилась сюда в половине десятого утра.
Дима сидел в зале абсолютно один.
— Спорим, она тебе не дала? — с порога спросил он меня. — То есть почитать. Рукопись.
— Во-первых, привет. — Я села напротив него. — Во-вторых, нет, не дала. Сказала, до публикации нельзя.
— И бумаги, которые я привез, я все ей оставил, эх. Покопаюсь у себя, вроде на флэшке должно быть… — посетовал Дима.
— Не надо, я все равно не люблю книги ужасов, — отмахнулась я.
— Кстати, если тебе интересно, Виталика проверили. Он вообще ни при чем оказался.
— Кто? — нахмурилась я. — А, Сварцев. Актер из «Гильотины».
— Ага. Так что непонятно, что там с этим пятым всадником апокалипсиса на «адской тачке». Спорю, Виталик обалдел по самое не могу.
— Вариантов вообще нет? — удивилась я. — Предположу, что похитители не стали бы приглашать постороннюю женщину для соучастия в преступлении.
— Это мог быть кто угодно. Подружка, родственница. Попробуйте мыслить шире!
Женский голос раздался из-за занавеса, скрывавшего маленькую сцену. А мы с Димой находились очень близко к этой сцене. Вот ведь… стратег чертов! Наверняка нарочно сел так близко!
Вот что значит встречаться на территории заказчика — могут быть сюрпризы. А я и не догадалась проверить.
— И давно вы там стоите, Тамара Мстиславовна? — громко спросила я.
За что и недолюбливаю творческих людей: любят всевозможные эффекты, когда надо и не надо.
— Я ни при чем! — заявил Дима. — Тамара, Андрей, давайте
