назад ушли в отпуск. Но про Виталия Сварцева — так звали пятого, недостающего — точно знали, что он уехал на гастроли. Полиция еще наводила справки. Мерчинских вместе с Димой попросили съездить в больницу — и четверо пойманных актеров были опознаны.
С пятым — да, выходила вот такая непонятка.
На мой взгляд, личиной Виталия кто-то воспользовался. Положим, сам он все это время был в Выборге и пропустил все веселье. Но тот, кто воспользовался его обликом, был под него загримирован, вот! Этот же неизвестный, как я подозревала, и мог стрелять дротиками в меня и в координатора. И мог знать обстановку и врубить распылители, ловко запрятанные на территории вокруг склепа.
Своим подозрением я пока еще ни с кем не делилась.
Дима пояснил насчет распылителей: они использовались на съемках, чтобы добавлять туман или дым. В стенках склепа нашли и небольшой резервуар; от него, неглубоко под землей, тянулись тонкие трубки, через которые в распылители поступал распыляемый состав. Вещество, найденное в резервуаре, взяли на анализ, как и дротики из шеи координатора и из моего костюма.
Кроме этого пятого, неизвестного, у меня было и еще одно подозрение. И вот им я поделилась.
— Знаете, Дима, — я говорила и наблюдала за ним, — не будь вы братом Зины, вас можно было бы заподозрить в сговоре с артистами, в организации похищения. Вы уж больно хорошо знаете всю обстановку здесь.
Младший Хохот резко обернулся ко мне, улыбка пропала с его лица начисто. Нижняя губа задрожала.
— Ты не знаешь, о чем говоришь, — через силу выговорил он. — Кроме того, обстановку знаем не только я и Андрей с Тамарой.
Он оглянулся на Зинаиду — та негромко, но бодро и жизнерадостно говорила с кем-то по мобильнику, жестикулируя свободной рукой.
— И я с ними дружил, — с оскорбленным видом добавил Дима. — Да, в итоге они оказались гадами. Но Лиза все равно не заслужила удара по башке. А Костик, Валера и Гарик — отравления непонятно чем.
— Вы говорили, это «Седатин», — напомнила я.
— Это было очень похоже на «Седатин», — согласился Дима. — Просто мы ж еще не знаем, был ли, типа, весь набор симптомов или всех просто вырубило. Я по запаху судил и по своим симптомам.
Зинаида закончила телефонный разговор и — в своей прежней энергичной манере — подошла к нам.
— Все, я окончательно договорилась! — довольно заявила она. — Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Но и это дело сделалось! Макеты в работе!
— В смысле? — вытаращился Дима. — «Лесной ужас»? Так скоро?
Он был удивлен, ошарашен. И вместе с тем на его лице я увидела смесь предвкушения и… страха?
Занятно.
— Так я же и вчера распоряжалась. Пока вы с Евгенией к тебе ездили за картой. Потому и на звонки твои не отвечала, занята была. Я же говорила, в смысле сюжета рукопись вполне завершена. — Она оглядела нас и снисходительно добавила: — Скажу не стесняясь — она так хороша, что твоим друзьям нечего было бы добавлять и исправлять!
— Но они могли бы выложить рукопись в интернет, — возразил Дима, передразнивая тон сестры. — За такую утечку в издательстве не поглядели бы, что тебя похищали. Такой скандал был бы!
— Они мне еще спасибо скажут. Уже сказали. — На Зину подколка не подействовала.
— А Вячеслав? — напомнила я. — Они хотят вернуть своего главного автора или нет?
— Пока что у них есть и поважнее заботы, — многозначительно сказала Зинаида. Но увидела выражение лица Дмитрия и осеклась. — Дим, зато они на мозги мне не капают, можно спокойно Славу искать. Им-то нужна прежде всего рукопись.
— Ага, а на человека, значит, насрать можно. Вечно ты так…
— А я считаю, что ты прав, — вдруг заявила Зина. — Две недели назад он был здесь, был жив, так? Думаю, ты правильно понял: он сам сбежал и сам спрятался. И теперь хочет, чтобы мы его нашли.
— Может, только я его и буду искать? — Дима отстранился от сестры, потянувшейся его обнять. — Может, он хочет, чтобы только я его нашел?
Зинаида растерялась.
— Как знаешь, — обиженно ответила она, поджав губы. — Но…
— Зин, не начинай! — Дима пошел было к Мерчинским, потом свернул резко влево, к краю оврага. Ноги у него были уже в полном порядке.
Я нагнала младшего Хохота.
— Почему это Вячеслав не хотел, чтоб его нашла Зина?
— А ты не поняла еще? У них срачки серьезные, — отозвался Дима. Попинал хвою, разбрасывая ее в разные стороны. — Деньги деньгами, но Слава хотел отойти от дел. Эта книжка ему с трудом далась. Он и к Мерчинским поехал, потому что Зинка их терпеть не может. А значит, не стала бы допекать, рядом мельтешить.
Я не нашлась, что на это ответить. Обернулась — Зинаида снова говорила с кем-то по телефону. Супруги Мерчинские продолжали осмотр собственности.
— Ты богатая? — вдруг спросил Дмитрий.
— Обеспеченная, скажем так. Что, свататься надумали? — Моя шутка не стерла с лица Димы угрюмое выражение.
— Не становись богатой, — припечатал он. — Бабло человека портит. Только если ты не повернутая на чем-то, как Андрюха и Томка. У них мечта, они все в парк, в поместье вкладывают.
— А кого же тогда, как ты говоришь, бабло испортило? — Мне показалось, что сейчас подходящий момент, чтобы копнуть поглубже.
Но нет: Дима только криво ухмыльнулся, плюнул подальше в овраг.
— А ты новости посмотри. Светскую хронику, — посоветовал он.
— Эй, — позвала я. — Дима, у меня есть вопрос.
— Чего? — Он отвлекся от плевков.
— Ты читал рукопись «Лесного ужаса»? Полностью?
— Да. — Он нахмурился, проверил, не идет ли Зина к нам.
— Зинаида говорила, что рукопись какая-то странная. И по словам Тамары Мстиславовны, твой брат вел себя странно накануне исчезновения. Говорил, что хочет разоблачения, хочет правду открыть.
Дима еще раз оглянулся, затем придвинулся ко мне впритирку:
— Пусть Зинка думает, что я к тебе клеюсь, — пояснил он.
— В «Лесном ужасе» есть что-то нетипичное для твоего брата? Странное? Разоблачительное?
— Главные герои очень похожи на нас. Там вообще много кто списан с натуры, с нашего окружения. Есть, типа, копии Мерчинских и персонала парка…
— И Зинина копия? — Я ощутила азарт.
— Вся наша семья в этой книжке, — подтвердил Дима. — Только, само собой, в начале будет приписана эта лабуда, типа, совпадения случайны, все события выдуманы.
— И Зина об этом знает и так хлопочет? — Я для виду захихикала и пихнула Диму плечом в плечо.
— Это бизнес, — пояснил Дима. — Книжку так ждут, что раскупят моментально, а Зинка свою выгоду не упустит. Ты ее плохо знаешь, она и голые фотки
