идти как ни в чем не бывало.
Он не заметил меня. Возможно, даже не сразу узнает, ведь сейчас я в другой одежде и в шапочке, да и лицо без макияжа.
Я остановилась и, когда он поравнялся со мной, выпалила:
– Привет, козел!
– Ты чего, охренела? – изумился мужчина, которого я приняла за Артурчика. – Да я тебя… – Он недоговорил и оглянулся по сторонам, словно ища взглядом нежелательных свидетелей на случай моего предстоящего убийства.
– Ой! – вскрикнула я.
Да, мужчина чем-то походил на Артура, но это был не он.
– За козла ответишь! – процедил мужчина и надвинулся на меня.
– Простите, пожалуйста! – взмолилась я. – Просто вы похожи на одного человека…
– Да мало ли на кого я похож? Такими словами разбрасываются только идиоты!
– Да, я дура! – закричала я и втянула голову в плечи. – Мало меня били…
– Ты что, откинулась? – Он обернулся на маячившее позади здание изолятора.
– Как это? – не поняла я.
– Тебя выпустили или ты к кому приходила? – пояснил он.
– Приходила! – соврала я, но тут же вспомнила, что за обман тоже можно получить, и поправилась: – Вернее, сидела… Была под следствием.
– А сейчас куда путь держишь? – В его глазах появился недобрый огонек.
«А может, это маньяк или насильник какой?» – подумалось мне.
Они, как правило, долго не сидят. Имея колоссальный опыт обводить следователей и судей вокруг пальца, такие люди быстро оказываются на свободе в отличие от мальчишек, которые случайно переспали с какой-нибудь малолеткой, прибавившей на дискотеке себе пару годков…
– Домой иду, – неуверенно произнесла я.
– Хватит врать! – предостерег он. – Нет у тебя никакого дома. А если и есть, то не здесь.
– Почему так решили? – спросила я, ошарашенная его словами.
– Местных встречают. К тому же, пока они сидят, им и одежду привозят соответствующую. Ты же, по ходу дела, заехала месяц назад, до первых заморозков.
– Не угадал, – ответила я. – Правда, наполовину. Я действительно не местная, но в изоляторе меньше месяца. Просто всегда так одеваюсь.
– А я подругу приезжал проведать, – объяснил неожиданно он. – Вера Тишкина…
– Так я с ней в одной камере сидела! – призналась я и едва не шлепнула себя по губам. Зачем надо было это делать?
– С Веркой, говоришь, сидела? – проговорил он задумчиво и предложил: – А пошли ко мне?
– Зачем?
– Тебе ведь точно идти некуда? – продолжал он гадать. – Переночуешь до утра, а там вали на все четыре стороны.
Я думала недолго. А что, собственно говоря, он мне сделает? Зато у меня появилась возможность не только перекантоваться до утра, но и отомстить этой завравшейся сучке.
– Как мне тебя в таком случае называть? – спросила я.
– Захар, – ответил он и добавил: – Вера меня Зябой называет!
Я проснулась рано. Тишкин спал, лежа на спине. Я брезгливо приподняла одеяло и посмотрела на его «хозяйство», в очередной раз пожалев Тишкину. Будет чем ее позлить! Даже мне, еще не искушенной до конца мужскими ласками, секс с ее мужчиной показался жалким и нудным. Я с трудом дождалась, когда он устанет наслаждаться моим телом и свалится рядом. Теперь надо было уйти так, чтобы не разбудить. Осторожность нужна была мне еще и для того, чтобы без помех воспользоваться его телефоном.
Я быстро оделась, взяла трубку Захара и закрылась в туалете. Как оказалось, емкий по содержанию текст набрать не так уж и просто. Время поджимало, он с минуту на минуту мог проснуться, и я ограничилась небольшим, но лаконичным:
«Попользовалась твоим Зябой. С трудом вытерпела. В постели он никакой… Теперь понимаю, отчего ты такая злая. Очень тебя жалко. Кстати, не ругай его. С его «достоинством» он не изменяет, а наказывает других женщин. Даже не знала, что есть такие».
Едва сообщение ушло, как я вздрогнула от стука в дверь и голоса:
– Ты здесь?
– Разве не видишь, что закрыто? – возмутилась я и пожалела, что недописала, что он еще, ко всему прочему, и тупой.
– Извини, – буркнул он и спросил: – Ты не видела мой телефон?
– Черт! – вырвалось у меня.
– Что?
– Я взяла его. Мне надо было позвонить, а мой разрядился.
– Понятно.
Я вышла. В коридоре уже никого не было, а из ванной доносился шум воды. Я устремилась в спальню. Нужно было убраться до того, как Зяба приведет себя в порядок и выйдет. С этой задачей я справилась «на ура» и вскоре уже шагала к ближайшей остановке. Неожиданно музыку в наушниках сменил гудок входящего звонка.
Я тронула переключатель гарнитуры и ответила:
– Да?
– Ты мне вчера звонила, – сказал Антон. – Извини, только сейчас увидел.
– Ничего страшного, – успокоила я его и поприветствовала: – Доброе утро!
– Привет! – ответил он и с ходу поинтересовался: – Наташа все знает?
– Почему спрашиваешь? – спросила я, размышляя, как сказать, что ее больше нет.
– Она не звонит и сама трубку не берет.
– Ничего она не знает, – соврала я, решив, что так будет лучше, но тут же передумала и добавила: – Вернее, не знала.
– А почему ты говоришь о ней таким странным тоном, словно она уехала?
– В том-то и дело, что уехала. Только так далеко, что вернуться невозможно… Умерла она.
– Как умерла?
– Давай встретимся? – предложила я оптимальный для такого случая вариант. Будет легче просить денег и сопереживать. А еще у меня будет время хорошо продумать удобную версию о том, как умерла Наташка. Одновременно с этим где-то в глубине души я еще надеялась на то, что Антон вдруг предложит мне стать любовниками и начнет заверять, что уйдет от жены ко мне.
Спустя час я сидела напротив Антона в небольшом, но уютном кафе на набережной. Он выглядел устало. Было заметно – по-настоящему переживает смерть своей любовницы.
– Ты ее любил? – осторожно спросила я.
– Зачем тебе это?
– Она много говорила о тебе.
– Мы не могли друг без друга, – уклончиво ответил он.
«Значит, Наташка не любила его, – сделала тут же я вывод. – Просто играла на чувствах. А чтобы я ее не осуждала, врала мне, будто не может без Антона жить. По этой же причине всегда устраивала свои встречи так, чтобы меня не было поблизости».
– А мне ты врал? – задала я следующий вопрос.
– О чем ты?
– Что нравлюсь, – напомнила я, размышляя, как сказать о деньгах.
Я все же призналась ему, что потеряла карту. Версия смерти Наташки тоже разительно отличалась от настоящей. По ней выходило, что Наташку просто грохнул бывший парень за то, что она его бросила. Меня не смутило то, что Антон пообещал достать Шмеля в зоне. Он даже попросил повторить его имя и записал в телефон. Я была уверена, выйдет из-за стола и забудет про это. Ведь у него есть новая игрушка, и эта игрушка – я.
– Скажи, – внимательно посмотрела я на него, – ты в прошлый раз отвалил мне немаленькие деньги.
– И что? – насторожился Антон.
– Кроме этого, спонсировал Наташку, – перечисляла я, игнорируя вопрос.
– Мне не нравится это слово, – предостерег Антон. – Просто платил ей.
– За что?
– За красоту.
– Как проститутке? – допытывалась я, следя за его глазами.
– Это две разные вещи, – обиделся он.
– Но объясни, почему? – потребовала я.
– Сейчас не время и не место.
– Пожалуйста! – стояла я на своем. – Ведь наверняка и я, и Наташка у тебя не единственные.
– Действительно, я многим помогаю, – признался Антон.
– Значит, так это у вас называется! – восхитилась я формулировке.
– Тебе не понять.
– А ты постарайся, – требовала я. – Если не
