– Женька, это трагическая случайность, не твоя вина, – выдал Макс.
– Моя, конечно. Погорячилась, хотела задержать любой ценой. Надо было дать им уйти, потом вычислить по больницам. Я их ранила, испугала и перла, как танк, вот ребята и погибли.
– Виноват тот, кто подбил их на преступление.
– Да. И тяжесть нанесенных ран ты не могла до конца оценить. Если они так верили в выдуманную историю, чего не сдались? Зачем было бежать из последних сил?
– Боялись, наверное. Может, водитель прибывал в шоке и не смог осознать тяжесть своих ран и скорость кровопотери. Ну, ладно, что уж теперь об этом.
– Да, вернемся к более насущной теме.
– Неизвестный парень также виноват в аресте Романа, – продолжила я, – он знал, что подросток пойдет курить в то утро, и непонятно пока, каким образом, но знал, что Ромка обнаружит в том месте труп. Также неизвестный парень сделал снимки вашего сына в ночном клубе…
– Как?! Этого не может быть?! Ромка в клубе бывал?! Ночном клубе? Но как? Когда?! Почему мне никто не доложил?!
– Обо всем по порядку. Скорее всего, этот злоумышленник запустил дезинформацию агенту следователя. Отчего старлей сразу уверовал в виновность Романа Полянского и вел дело спустя рукава. Зачем разрабатывать разные версии, если готовый подозреваемый практически в кармане? Тот же злоумышленник явился позже к старшему лейтенанту Никоненко и предложил приличную взятку от вашего, Валентина, имени. Вероятно, и первому следователю по делу заплатили за то, что внесет в бумаги незначительные коррективы. Незначительные, но влияющие на общую картину расследования. Благодаря этим изменениям из дела исключался другой возможный подозреваемый, скорее всего, настоящий виновник убийства, и оставался только Роман.
– Значит, взятка действительно была? Крупная сумма? Я, честное слово, никому не поручала и денег не давала.
– Старшему лейтенанту взятку только предлагали. А доказать, что первый следователь брал деньги, нет возможности, да и сейчас это не так важно. Главное, что преступник пытался упечь в тюрьму Романа.
– Понятно. И почему вы не называете мне имя этого злоумышленника? Кто мог быть все время рядом, строить козни, плести интриги, при этом не вызывать подозрений? Ни у меня, а я человек очень осторожный, ни у моего начальника службы безопасности? И что там насчет самовольных ночных отлучек из дома моего сына?! Я не совсем поняла, это не единичный случай? И почему я совсем не в курсе событий?! А, Максим?!
– Имя злоумышленника – Григорий Малышев! – выпалила я. – Вернее, так он представился. А ведь вы доверяли молодому человеку с первого дня работы, поручили охранять детей! А значит, ему доверял и Макс.
– Валентина, это моя ошибка. Не стал проверять резюме и рекомендации. Проявил беспечность.
– Григорий! Быть этого не может! Как же так!
– К сожалению, может. Повторюсь, молодого человека с таким именем и фамилией не существует. По указанному адресу он не проживает. Там расположен торговый центр. Фотографию телохранителя уверенно опознают работники спортклуба и полицейский. Это он знал об отлучках Ромы и регулярно прикрывал его, копаясь в серверах системы видеонаблюдения. Иногда даже машину свою для вылазок предоставлял. Он внедрился в дом, втерся к подростку в доверие. И, видимо, стал потихоньку настраивать его против матери, подбивать на бунт. Не удивлюсь, если окажется, что после долгих, доверительных разговоров с Григорием Ромка курить начал, из протеста.
– Этого просто не может быть. Не может. Не может, – раскачиваясь, как маятник, повторяла, словно в бреду, Валентина, – как же так? Мне его рекомендовал очень хороший человек, честный, проверенный.
– Кто?! – тут же насторожилась я. – Нам необходимо знать.
– Ну, – замялась женщина, – один давний знакомый.
– Я ведь не из любопытства спрашиваю. Настоящее имя этого молодого человека нам неизвестно. Адреса тоже нет! Как его искать в огромном мегаполисе?!
– А может, и во всей стране? Что его теперь в Ростове держит? – подхватил Макс.
– Нет, – возразила я, – тут ты не прав. Он долго готовился, прежде чем начал эту коварную игру. Значит, пожелает увидеть конечный результат. Так что будет держаться поблизости, но вне нашего поля зрения. А способов затеряться в большом городе множество, да он практически ничем не рискует! Но нам найти неизвестного парня просто необходимо! Он может обладать информацией о гибели Маши Титовой, да он сам может быть причастен к убийству! А нам нужно расследовать это дело до конца, иначе Романа не оправдать. Вас же не устроит снятие обвинения за недостаточностью улик?
– Такой исход действительно нежелателен, – кивнула Валентина, – люди будут болтать, что я деньги заплатила, откупилась, вот улики и пропали. Знаете, как в народе говорят: «На каждый роток не накинешь платок». И шлейф обвинения в убийстве будет тянуться за моим сыном всю оставшуюся жизнь.
– И еще одно. Ввиду открывшихся обстоятельств можно предположить, что молодой человек работал на кого-то.
– На кого?
– Человек этот достаточно богат, влиятелен и умен. И ему виртуозно удавалось держаться в тени все это время.
– Женя, если этот человек ни разу не попался в ваше поле зрения, то откуда вы знаете про богатство и все остальное?
– Обоснованное предположение. Вам пытаются мстить. Чтобы придумать многоходовую комбинацию, нужен высокий интеллект. Чтобы воплотить ее в жизнь, необходимы организаторские способности, влияние и деньги. Союзникам платить надо, опять же взятки, различные расходы.
– Я уже говорила, у меня нет и быть не может таких врагов!
– И тем не менее враг есть! И он ненавидит вас, Валентина, люто ненавидит. Удар хотели нанести по самому дорогому – детям. Сначала Романа подставили, потом Риту похитить пытались. Затем по бизнесу, а это ведь тоже ваше детище, творение.
– Но кто же это такой?! Я даже предположить не могу! Идей нет, совсем никаких!
– Кто неизвестный враг, мы можем выяснить только с помощью лже-Григория, раз у вас нет никаких идей. Ну, или всех подряд знакомых проверять.
– Это же затянется на месяцы, – ужаснулся Макс.
– Понимаю, знакомств много. Работа предстоит колоссальная. Поэтому я и предлагаю попробовать сначала найти парня. А поможет в этом, надеюсь, человек, который рекомендовал его вам на службу.
– Не поможет, – горько вздохнула Валентина, – его нет в живых уже больше года. Разбился в автомобильной аварии. Я, правда, на похоронах не была, но сводку новостей видела своими глазами. И разговаривала с Таней, его вдовой, через три дня после похорон.
– Но кто был этот человек? Может быть, пообщавшись с его знакомыми, мы сможем выйти на неизвестного парня? – отказывалась терять надежду я.
– Николай, лучший друг моего первого мужа. Я не общалась с ним долгие годы и не знаю никого из его знакомых последних лет.
– И вы доверяли человеку, рекомендованному им?
– Безоговорочно. Коля сказал, что ручается за парня, как за себя. Вы просто не сможете понять, потому что не знали этого человека. Николай был кристально честным, благородным, не способным на подлость и в людях хорошо разбирался. Нам теперь не узнать, как неизвестный парень его обманул. А в том, что это был подлый обман, я не сомневаюсь.
– Вы сказали, первого мужа. Простите, а с ним отношения на каком уровне?
– Евгения, вы хватаетесь за соломинку, – грустно улыбнулась женщина, – мы не разводились. Он погиб много лет назад, так что я дважды вдова, так сказать.
– Простите, – обескураженно пробормотала я.
– Ничего, столько лет уж прошло. Порою кажется, что это все было не со мной, – пробормотала она, опустив голову, – да, о чем я? Если желаете, адрес и телефон Татьяны, вдовы Николая, могу дать. Только сомневаюсь, что она может чем-то помочь, и живет она далеко, в Краснодарском крае, и в дела мужа не имела обыкновения вникать.
– Все равно давайте, надо все проверить. И зацепок других у нас нет.
Валентина оказалась права, разговор с Татьяной, вдовой давнего знакомого госпожи Полянской, не дал никаких результатов. Женщина никогда не слышала, чтобы ее муж давал кому бы то ни было рекомендации. Подтвердила, что с Валентиной они не общались долгие годы, и не бралась предположить, почему муж два года назад обратился к Полянской и за кого именно взялся хлопотать.
Я, закончив разговор с женщиной, задумалась, все еще сжимая в руке телефон и опустив глаза на антикварную софу. Взгляд наткнулся на старый альбом с фотографиями, которые рассматривала Полянская перед нашим приходом. Автоматически моя рука перевернула несколько страниц. С одной из фотографий на меня смотрела молодая Валентина. Женщина была в скромном белом свадебном платье, голова покрыта короткой фатой, в руках алый букет гладиолусов. Ее обнимал симпатичный молодой человек в коричневом костюме.
– Рассматриваете фотографии? – обращаясь к Валентине, кивнула я на страницу альбома.
