Но один случай все-таки его доконал. Вышло так, что досталось ему дело некоего наглого и дегенеративно-кривого юриста-недоучки, взятого во время милицейского рейда в борделе нетрадиционной ориентации с тремя «кокосами» на кармане. Будущий коллега и сам был под изрядным кайфом, а потому не смог сразу объяснить сыщикам, что папа у него — крупный государственный деятель. То бишь папа с большой буквы «П». Потом, конечно, разобрались, дело спустили на тормозах, а Габузову, за то, что не сумел грамотно разобраться в особенностях политического момента, дали по шапке. Вот тогда-то и сделалось Сергею Эдуардовичу окончательно и мерзко, и тошно. Уже на следующий день он швырнул на стол начальству заявление об уходе и, помаявшись с полгодика в одной мутной охранной фирмочке, по протекции бывшего сокурсника переметнулся в адвокатуру.
Впрочем, с его душевным устройством и репутацией «фокстерьера» ему и здесь ничего завидного не светило. К тому же и сама репутация окружающей действительности более не соответствовала — как это часто бывает с эмоциональными и искренними людьми, Сергей Эдуардович «сдулся», словно проколотый булавкой воздушный шар. Даже кончики усов, прежде задорно топорщившиеся, обвисли, как у старого моржа. И самое обидное было то, что он прекрасно видел и понимал происходящую с ним неприятную метаморфозу, но ничего не мог поделать. Или не хотел — потому что не видел смысла…
* * *
«Итак, — размышлял Габузов, нервно покусывая фильтр, — „превентивный“, сиречь „упреждающий действия противной стороны“. Для бандитской разборки, для войсковой операции — это нормально, однако для человека, занимающегося адвокатской практикой, сей термин звучит несколько странно. С одной стороны — некий респондент благодарит Шверберга за услуги по нахождению прямых наследников, что есть нормальный адвокатский хлеб. Но с другой — после этого ему напоминают о неких „превентивных“ мерах по отношению к ним же. Это как? Завалить их, что ли?»
Как ни крути, но требовалось хорошенько обмозговать сие странное происшествие, коль уж судьба распорядилась так, что Габузов невольно оказался к нему причастным. «Итак: Шверберга нет уже третий день, — принялся размышлять он, сосредоточенно пуская колечки дыма. — Мобильник в колонии да еще где-то за Уралом, конечно же, не берет. Следовательно… получается, что начало „превентивной операции“ откладывается, как минимум, на несколько дней. И что с того?.. И вообще — оно мне надо?.. Вот дьявольщина, и зачем это только я слез с кресла?»
Романтическое настроение незадачливого адвоката безнадежно улетучилось, и игра в процветающего дельца была окончательно испорчена. Габузов сел за рабочий стол и попытался заняться своими бумагами, отбросив листок с двусмысленным логотипом обратно на факс-аппарат. Но собственные затрепанные бумажки «о принудительном выселении гражданки Блендеевой, 1920 года рождения, из-за невозможности совместного проживания в коммунальной квартире по улице Лебедева в связи с нахождением у нее в комнате тридцати одной кошки», мягко говоря, не вдохновляли.
Торжествующий июньский свет сочился в низкое подвальное оконце грустной дрожащей тенью и совсем не придавал бодрости, так что Сергей Эдуардович расстроился окончательно и теперь уже бесповоротно. Франция, таинственное наследство, прохиндей Шверберг, «превентивные меры» — все эти «пазлы» были гораздо интереснее его гражданки Блендеевой, интригующи и манящи. Немного поколебавшись, Габузов отодвинул опостылевшие бумаги и изящным движением ботинка включил стоящий под столом процессор. В конце концов, раз уж его переселили в этот кабинет, он имеет полное право воспользоваться компьютером коллеги. Хотя бы как «орудием труда». Кстати сказать, сам Сергей Эдуардович терпеть не мог, когда в его компьютер лазал кто-то чужой, хотя никаких особых секретов в своей машине никогда не держал. Свои же «проникающие действия» он оправдывал исключительно целесообразностью и важностью момента.
На экране монитора высветилось окошечко с требованием ввести пароль. С нетерпением человека, совершающего заведомо нечто неприличное, Габузов принялся судорожно тыкать на первые попавшие комбинации клавиш, однако в ответ получал одни только смеющиеся рожицы. Но это непредвиденное препятствие, как ни странно, лишь раззадорило его. Он вспомнил краткий компьютерный ликбез программиста прокуратуры — волосатого, хиппиобразного Пашу, который уверял, что все чайники-юзера в первую очередь все-таки чайники. Они обожают паролировать собственные системы, считая, что тем самым надежно прячут информацию. Между тем пароли эти, как правило, состоят либо из инициалов пользователей, либо из фамилии, либо из даты рождения. Относительно последней пришлось бы залегендированно справляться у Ларисы, однако этого не потребовалось — компьютер проглотил три буквы «ШИМ» (Шверберг Илья Моисеевич) и, поразмышляв некоторое время, впустил-таки Габузова в виртуальные закрома преуспевающего коллеги.
«Ну вот, — усмехнулся Сергей Эдуардович, — кражи еще нет, но взлом уже состоялся… А может, мне в хакеры податься? Говорят, они весьма недурные деньжищи зашибают».
Открыв «Мои документы», Сергей с доселе уже подзабытым азартом гончей (а вернее — легавой) принялся листать электронные папки в поисках ключевых слов. Так… «Оливье»… «Луговуа»… «Наследники»… «Париж»…
Ни одного из этих названий не попадалось, и, уже почти отчаявшись, он просто-напросто взялся открывать все папки подряд. Наконец, в директории «Перельман» мелькнуло знакомое имя — Симон. Габузов так и подался вперед, едва не ткнувшись в экран своим выдающимся носом. И мгновение спустя отпрянул, откинувшись к спинке уютного швербергского кресла, да так резко, что возникший крен едва не перевел его из положения «человек сидящий» в грозящий немалыми разрушениями в кабинете «партер». Совпадение было столь невероятно, что…
Короче, это было просто невероятно! Ибо в качестве потенциального наследника лягушатника Симона Луговуа фигурировала женщина. И не то удивительно, что женщина, а то, что звали ее Самсут Матосовна. И дело здесь не только в том, что по статистике Самсут Матосовных приходится по одной на тысячу Роз Львовн и пять тысяч Ирин Михайловн… Просто в жизни Габузова с юных лет именно это имя ассоциировалось со вполне определенной фамильной тайной, загадкой. И вот поди ж ты — совсем недавно он натыкался именно на это имя.
Пару недель назад, уже за полночь, в холостяцкой однокомнатной квартире Габузова раздался телефонный звонок. Это в былые прокурорские времена Сергей Эдуардович подрывался на первую же телефонную трель. Теперь же, напротив, он предпочитал, чтобы невидимый припозднившийся абонент осознал свою ошибку и, как минимум, перезвонил утром.
Однако телефон звонил настойчиво, и в какой-то момент Габузов, сдавшись в этом невидимом поединке, обреченно снял трубку.
— Ну и?.. — раздраженно поинтересовался он, нимало не рискуя тем самым обидеть собеседника. Ведь в столь поздний час ему могли звонить либо бывший коллега по службе, бравый опер Толян, либо родители.
— О, Сережка, как хорошо, что ты на месте! — Трубка мгновенно раскалилась, как это всегда и бывало, когда звонила Карина — дочь отцовских друзей. Несмотря на холодный петербургский климат и, как она сама выражалась, всего шесть капель армянской крови, эта женщина неизменно являла воистину бешеный темперамент. — Понимаешь, такое дело! Сумку не пускают за границу!
— Чего-чего? Какую сумку? — растерялся Габузов, еще не вполне отошедший от первой дрёмы. — Ты что, в аэропорту, и у тебя не пропускают вещи?
— Ах, какой ты, Сережка, все-таки глупый! В каком еще аэропорту?! Ну ладно, ну оговорилась я. Сумка — это прозвище одной моей близкой подруги, мы ее так в школе звали. Прикинь, она всегда все учебники на уроки таскала, поэтому портфель у нее раздувался, как жаба. А сама она тогда тоже была вся из себя такая кругленькая… Ну, в общем, сумка и сумка…
— Очень трогательно. Вот только я-то тут при чем?
— А при том, что ей вдруг ни с того ни с сего не выдали загранпаспорт! У-у, звери!.. Серенький, у тебя же кто-то там был в ОВИРе? Позвони, а? Может, помогут, сделают? В конце концов, сейчас не тридцать седьмой год.
— Ну не знаю… — замялся было Габузов. — Думаешь, это так просто?
— На благодарность набиваешься? Ах ты, адвокатишка несчастный! — рассмеялась в трубку неугомонная Карина. — Да будет, будет тебе благодарность. Она сама к тебе придет и коньяку настоящего, армянского принесет — «Ахтамар»! У-у, аромат! прелесть! Ну, давай записывай… Головина Самсут Матосовна, девятнадцатого ноября тысяча девятьсот…
— Постой, — удивленно перебил её Сергей, — как ты сейчас сказала? Самсут Матосовна?
