- А сколько у них было женщин? - не выдержал я.
- Восемьсот, - мрачно произнес Тони.
- Восемьсот?
- По четыре сотни на брата.
- И как долго нас там продержали?
- Три месяца. Посчитай сам.
- Я считаю. Значит, девяносто дней...
- Допустим, сто, для ровного счета. Иначе они бы не поверили.
- Ну, разумеется. Четыреста баб за сто дней... четыре палки в день...
- Не забудь про ночи.
- Ах, да, спасибо.
- Не могли же мы торчать там целую вечность. Как-никак, нужно было заканчивать фильм.
- И ты думаешь, что они хоть чуточку поверили этой хе...?
- Нет, конечно. Но - подействовало. Видишь, они ведь сразу расшевелились.
- И?
- Я надеюсь, что нас ждет приятная ночь.
Кровь в моих жилах забурлила. В таких делах я привык полагаться на чутье Тони - за шесть месяцев, что мы с ним общались в Лондоне, оно ни разу не дало осечки.
- Ну да? - воскликнул я.
- Доверься дяде. Когда я закончил рассказывать про наши подвиги и бесконечную вереницу краснокожих индианок, ждущих своей очереди, чтобы разделить с нами ложе, у этих красоток слюнки потекли.
- Просто невероятно. За прошлый месяц я уже позабыл, как это делается.
- Вспомнишь, старичок.
- Замечательно. Каков план действий?
- Заедем в их гнездышко и промочим горло. У меня припасены две бутылочки. - На всякий случай, Тони всегда держит в багажнике своего "Лотуса-плюс два" пару бутылок водки. Такой привычкой он обзавелся с тех пор, как мы упустили двух роскошных цыпочек только потому, что у нас не оказалось выпивки, а бары уже закрылись.
- Великолепно, - восхитился я. Приятно все-таки иметь дело с настоящим профессионалом. - Кто с кем? Как сейчас?
Тони пожал плечами.
- Меня нынешний расклад вполне устраивает. Девушек, вроде бы, тоже. У Айлин очень приятные духи.
- У Джун тоже. Обожаю девчонок, от которых так хорошо пахнет.
- О, вот и они...
Подружки проталкивались через толпу, улыбаясь в ответ на непристойные предложения и шуточки. Когда они сели, веселые и раскрасневшиеся, Джун отпила из своего стакана и с улыбкой посмотрела на Тони.
- Мы, конечно, не поверили ни единому вашему слову, - заявила она, но по телику, тем не менее, вас видели. Вы снимались в рекламных клипах, да?
- Прямо в точку! - расцвел Тони.
Айлин наклонилась ко мне.
- Вы рекламировали мыло "Глэмур", да? Вы стоите рядом с девушкой, в которую швыряются мылом.
Я воздел руки вверх.
- Сдаюсь.
Тони добавил:
- Он также тот самый папаша, который возводит для своего сыночка сорокафутовый мост из конструктора "Клиппит". И этот балбес, который лезет на лестницу с электродрелью "Гасто"...
- А он, - прервал я, указывая большим пальцем на Тони, - тот самый расфранченный красавчик, который дует шерри прямо из ванны...
- Ах, да! - воскликнула Айлин. - Обожаю эту рекламу!
- И тот самый нахал, который обкуривает сигарой прелестную девушку в крохотном бикини, - наябедничал я.
- И это все вы? - благоговейно произнесла Джун.
За последние минуты девушки заметно изменились. Похоже, они наконец осознали, что подцепили двух парней, непохожих на всех остальных, почти знаменитостей. Да, кажется, вечер и впрямь удастся на славу.
В этот миг бармен возвестил о том, что всем пора выметаться, а для убедительности несколько раз пощелкал выключателем.
- Мы вас подбросим, - сказал Тони, констатируя факт, а не предлагая. Он встал и помог Айлин надеть пушистую белую шубку с капюшоном из искусственного меха. - Только ехать нам придется по отдельности. Машины у нас маленькие. Они стоят за углом.
Я, в свою очередь, помог Джун облачиться в пятнистую шубку под леопарда, не преминув заметить, что ни одна из девушек даже не пыталась возражать против нашего предложения.
После удушливого и прокуренного бара промозглый воздух лондонских улиц показался нектаром. Когда мы, шлепая по лужам, завернули за угол, порыв ледяного ветра едва не сбил нас с ног. Воспользовавшись разгулом стихии, я обнял Джун за талию и непринужденно привлек к себе, наслаждаясь её манящей близостью.
Тони и Айлин, тоже тесно прижавшись друг к другу, брели перед нами, отворачиваясь от ветра. Джун, в свою очередь, тоже обняла меня, как бы давая понять, что я ей не слишком отвратителен.
- Какие у вас планы на Рождество? - поинтересовался я.
- Не знаю, ещё не думала.
- Домой, в Ливерпуль, вернуться не собираетесь?
Она задрала голову и звонко расхохоталась.
- Господи, нет, конечно. Куда уж меня точно не тянет, так это в родные пульские конюшни.
Почему-то меня её слова немного опечалили. Я, правда, и сам дезертировал из Ливерпуля, но до сих пор сохранил о нем самые теплые воспоминания.
- Вам не нравится Ливерпуль, да? - спросил я.
- Если бы вы его видели, то не спрашивали бы, - горько сказала Джун.
- Да я как раз оттуда, - усмехнулся я. - Только полгода, как перебрался сюда.
Девушка нахмурилась.
- А по вашему выговору этого вовсе не скажешь. Вы разговариваете, как истый лондонец.
- Я родился в Чешире... Но и в Пуле прожил немало.
- Тоже снимались на Т.В.?
- О, нет. Чем я только не занимался. Торговал швейными машинками, выколачивал долги, протирал штаны в офисах... Всего не перечислишь.
- Как же вы попали в рекламы?
- Тони вовлек. Он приехал в Пуль сниматься в очередном клипе и едва не сломал ногу, слезая с трамвая. Мы с ним были соседями по больничной палате.
- А вы как туда угодили?
- Свалился с лестницы, когда пытался взыскать один должок.
Джун расхохоталась.
- Ну и парочка! Так, значит, это он заманил вас в Лондон?
- Да. И очень помог поначалу. Славный малый. Я ему по гроб жизни обязан.
Я не успел спросить Джун, каким ветром занесло в Лондон её, потому что мы подошли к машинам. Наши "лотусы" стояли друг за другом, отдельно от остальных машин. У Тони был более крупный, "Плюс два" - ярко-желтый; мой, более скромный "Элан", переливался анодированной бронзой. При свете уличного фонаря оба новехоньких сверкающих автомобиля весьма впечатляли. Я заметил, как подружки переглянулись. "Во, денежки", прочитал я в их глазах. "Парни набиты башлями. Ох, и погуляем сегодня".
Я распахнул перед Джун дверцу своего "лотуса". Девушка аккуратно уселась, потом, приподняв обе ножки, осторожно занесла их в салон, стараясь не испачкать обшивку, и огляделась. Я уже не в первый раз замечал, как меняются девушки, когда видят хорошую спортивную машину; если же им удается сесть в нее, то сила впечатления, по меньшей мере, удваивается. Джун исключением не стала. Я видел, что она ошеломлена.
Захлопнув дверцу, я обогнул машину, крикнув по пути Тони: "Мы поедем за вами!", и уселся на место водителя.
Мотор завелся с пол-оборота, и я не смог отказать себе в удовольствии, наподдав газу, послушать, как ровно и мощно гудит прекрасно отлаженный механизм.
"Лотус" Тони сорвался с места. Я вырулил следом за ним на Беркли-сквер, так лихо войдя в поворот, что Джун с тихим криком откинулась на спинку сиденья, вцепившись в поручень. Господи, какая разница по сравнению с бедным старым Фредом, Господи благослови его ржавый радиатор. Фредом я называл допотопный "хиллман", на котором ездил два года в Ливерпуле, пока продавал швейные машинки и собирал долги. Старина Фред ещё бы даже не завелся, когда я уже оставил позади Беркли-сквер и Дэвис-стрит. Я довольно ухмыльнулся. Нет, что ни говорите, разъезжая на Фреде, мне бы ни за какие коврижки не удалось добиться, чтобы сидящая рядом девчонка затаила дыхание.
- Да, вы двое, судя по всему, сумели устроиться в жизни, - заметила Джун.
- Откуда... А, вы судите по машинам? Что ж, надо же на чем-то кататься по городу.
- Со скоростью сто десять километров в час?
- Сто двадцать пять, - небрежно поправил я.
- Неужели за рекламы платят такие деньги?
- За некоторые. А манекенщицы хорошо зарабатывают?
- Случается.
- А вы?
Она пожала плечами.
- Конкуренция у нас просто жуткая.
- Одеваетесь вы красиво. Шелковый костюм вам очень к лицу.
- Спасибо.
- На женщине с хорошей фигуркой шелк вообще смотрится замечательно.
Полы её шубки распахнулись, приоткрыв расставленные в стороны ножки. Одетая в брючки, Джун не слишком обращала внимание на свою позу, но мне почему-то показалось, что и в мини-юбке она сидела бы точно так же. Возможно, я решил так из-за её ответа:
- Мы стараемся нравиться.
- Вам это великолепно удается. Выглядите вы, как конфетка.
Мы выкатили на Бейсуотер-роуд и остановились на красный свет.
- А вы где живете? - поинтересовалась Джун.
- Майда-Вейл... Это в Карлтон-Хилле.
- Мм! Шикарно. А что у вас там, квартира?
- Да, совершенно крохотная. Одна спальня. Но очень уютная.
- Представляю. Вы женаты?
От неожиданности я даже рассмеялся.
- Нет.
- А постоянная подружка есть?
- Нет. - Вспыхнул зеленый свет. Я рванул через перекресток, переключая передачи. - Вас это удивляет?
