Я встала так, чтобы меня легко было рассмотреть. Дверь тем не менее не открывалась.
Я еще раз нажала на кнопку звонка.
— Кто там?
Я придала своему голосу непринужденные интонации и спросила:
— Мне нужна Алла, могу я с ней поговорить?
— Кто вы?
— Я по поручению родителей Насти.
За дверью воцарилась полная тишина. А затем:
— Уходите отсюда! Иначе я вызову милицию!
Вот это прием.
— Алла! Это ты?! — я повысила голос. — Не надо бояться! Я разыскиваю Настю и прошу мне помочь!
— Уходите! Слышите? Немедленно! Я вызываю милицию!
Я не знала, что делать.
— Не нужно никакой милиции, Алла. Просто скажи, куда уехала Настя. Ее родители волнуются, они принялись за розыски!
— Я ничего не знаю!
— Алла, давай обсудим все спокойно, — я старалась говорить твердым голосом. — Меня зовут Таня. Мне нужно найти Настю, ее родители уже с ума сходят. Так нельзя.
— Я ничего не знаю! Почему вы решили, что она уехала?
— Я просто предполагаю!
— Уходите! — голос за дверью приобретал плачущие интонации. — Уходите, а то я…
Послышались всхлипывания.
Я стояла перед закрытой дверью и прислушивалась. На площадке этажом выше хлопнула дверь. Кто-то попытался вызвать лифт, но безуспешно. Через пару минут мимо прошел мальчик с собакой, подозрительно оглядев меня с ног до головы.
Рыдания за дверью становились все громче. «Истерика, — подумала я. — Случилось что-то серьезное».
— Алла, — тихонько позвала я, — давай поговорим спокойно, и лучше будет, если мы сможем видеть друг друга.
Щелкнул замок, дверь открылась. Я замерла.
Передо мной стояла девушка в домашнем халате. Ее лицо, вернее, половину его, покрывал огромный синяк, на шее были видны кровоподтеки, а кисть правой руки забинтована.
— Алла? — неуверенно спросила я.
— Проходите, — еле слышно произнесла девушка, неловко запирая дверь левой рукой.
Мы расположились на кухне, Алла тут же полезла за сигаретами и успокоилась только тогда, когда дрожащей рукой щелкнула зажигалкой и втянула в себя первую порцию дыма.
— Я не знаю, где Настя, — произнесла она более твердым голосом, стряхивая пепел в пустую баночку из-под майонеза.
— Я верю тебе, — просто сказала я. — Если бы ты знала, то с тобой ничего подобного не случилось бы.
Я кивнула головой, давая понять, что имею в виду состояние девушки.
На глаза Аллы вновь набежали слезы. Она отвернулась к окну.
— Расскажи все по порядку, — предложила я. — Что именно произошло? Их было двое, правильно?
— Да, — еле слышно проговорила Алла. — Они поймали меня возле дома и затащили в подъезд. Стали спрашивать, где Настя. Я и правда не знаю. Они били меня по лицу, душили за шею, чуть руку не сломали…
— Как они выглядели?
— Зачем это вам? Я их знаю.
— Знаешь?!
— Да, знаю. Они работают на одного типа. Нашего общего с Настей знакомого. Но вам лучше про него не знать. Не хочу вам неприятностей.
— Он крутой?
— Не из «новых русских». Он уже в возрасте. Мне кажется, что своими делами он занимается давно.
— Мафиозник?
— По-моему, нет. У него все законно. Свое предприятие. Крутится на все стороны. Доллары зарабатывает.
— С криминалом не связан?
— Этого я не могу сказать. Не слышала, не видела и ничего не знаю.
— Те двое — его гориллы?
— Сейчас у всех гориллы. Если кто-нибудь считает себя покруче остальных, так заводит подручных. Охрана и все такое прочее.
— Зачем им понадобилась Настя?
— Это не им.
— Кому?
— Шефу, больше некому.
— Зачем?
— Я не знаю. Может, соскучился.
— Как вы с ним познакомились? Я имею в виду этого шефа.
— На дискотеке.
Я удивилась:
— Разве такие, как он, ходят на дискотеки?
— Не знаю, как он оказался на танцах. Познакомили нас с ним именно там.
— Когда это было?
— Полгода назад. Во время новогодних праздников. Мы пришли потанцевать, нас позвал Алекс…
— Алекс… Кто это?
— Один из организаторов дискотеки. Позвал нас и представил. Познакомьтесь, мол, с Германом Петровичем. Он хороший человек, спонсор, меценат и так далее…
— Значит, его зовут Герман Петрович?
— Вот и проговорилась. Черт побери мой язык.
— Не волнуйся, мой язык тебя не подведет.
— Хотелось бы надеяться.
— Расскажи подробнее о Германе Петровиче.
— Он вручил нам по шоколадке, говорил, какие мы обаятельные, танцуем хорошо, нам следует участвовать в крутом шоу.
— Он что-нибудь обещал вам в плане творчества? Предлагал помочь?
— Мы просто общались. Он как бы предложил нам свою дружбу. Домой приглашал, в другие места. Угощал напитками, сигаретами.
— Интим не предлагал?
— Нет, не предлагал. Мы поняли так, что нужны ему просто для общения, чтобы было с кем поговорить, время провести, покровительствовать, что ли. Не знаю, какие у него проблемы с сексом, но мы ему нужны были не для этого.
— Почему «были»?
— Вот чем все кончилось.
— Как ты думаешь, в чем причина происходящего?
— Не знаю. Я даже понятия не имею, куда делась Настька. Просто исчезла, и все.
— У тебя нет никаких мыслей по этому поводу?
— Какие мысли… Сижу и дрожу. Вдруг опять придут?
— Телефон в доме есть?
— Нет. Сейчас, чтобы поставить телефон, огромные деньги платить надо. При условии, что дом снабжен кабелем. В противном случае с тобой даже разговаривать не станут. В Москве и то установка телефона стоит в три раза дешевле.
— Как же ты собиралась милицию вызывать?
Алла промолчала.
— Где сейчас твои родители?
— На службе. Зарабатывают свои гроши. У Насти папаша получает прилично, а мой, инженер, только и ждет, что его сократят.
— Ты в колледж не пошла из-за этой истории?
— Как же я появлюсь там в таком виде?
— Ты права. Я, кстати, заходила туда, хотела тебя найти. Привязались какие-то ребята. Подумали, что я из банды вашего Германа Петровича. Больше всех бузил высокий чернявый.
— Это Валерка. Он за мной ухаживает.
— Сильно ухаживает?
— Строит из себя крутого. А на проверку — пацан пацаном. Только кулаками махать умеет.
— Ты извини, если что не так. Я немного проучила твоего Валерку, он пытался нанести мне телесные повреждения.
У Аллы широко раскрылись глаза.
— Вы это серьезно?
— Конечно. Ничего, я в долгу не осталась. Главное, чтобы у тебя все было хорошо.
— Ой, хотелось бы! В какую же историю влезла Настька? Все неприятности из-за нее.
— Она ничего тебе не говорила?
— Ничего.
Я открыла свою сумочку.
— Это номер моего телефона. Понадобится помощь — звони без промедления. У соседей есть телефон?
— Я найду, откуда позвонить.
— Хорошо. Я хочу уточнить личности тех двоих. Один из них среднего роста, на боксера похож, другой потемнее, повыше, нос длинноват, правильно?
Алла внимательно посмотрела на меня.
— Правильно. Откуда вы их знаете?
— Знаю, — уклончиво ответила я. — Как их зовут?
— Я их видела всего два раза. Одного, кажется, зовут Серж, Сергей. Другого, по-моему, Алексей… или Андрей. Не помню.
— Что же, спасибо. Звони при первой необходимости.
— Обязательно.
Из подъезда я выходить не торопилась. Долго стояла и присматривалась. Вроде все спокойно. Ну ладно, пошла.
У меня дома надрывался телефон. Чувствуется, что звонили уже не в первый раз и отчаянно ругались на том конце. Надо не ругаться, а молиться, чтобы я взяла, наконец, трубку. Теперь все в порядке. Ваши молитвы дошли до адресата.
— Таня! Таня! — услышала я голос Любови Сергеевны. — Приезжайте к нам, срочно! Алексей Владимирович в больнице! Приезжайте! Скорее!
Я не стала медлить.
Меня ждала заплаканная Любовь Сергеевна. Поистине, сегодняшний день заполнен немалым количеством пролитых слез.
— Здравствуйте, Любовь Сергеевна. Что-нибудь произошло?
— Я звоню вам второй день! Вчера вечером и сегодня с утра!
Я вспомнила, что наша АТС занималась ремонтом сети, и поспешила успокоить Любовь Сергеевну.
— Представляете, к нам ворвались те самые бандиты, которые спрашивали Настю. Помните, я вам вчера говорила?
— Да-да, конечно, а почему вы думаете, что это бандиты?
— Потому что они набросились на Лешу и сразу с ножом к горлу — где ваша дочь? Господи, если бы мы знали!
— Они спрашивали про меня?
— Вот именно! Требовали сказать, кто вы и почему у вас оказалась фотография Насти.
— Что вы им сказали?
— Пришлось сказать правду. Что мы попросили вас отыскать Настю. Ничего другого нам не оставалось.
— Что же произошло?
— Они сильно избили Лешу. И заявили, что если мы что-нибудь скрыли от них, то будет еще хуже.
