улыбкой — охала Никитична и обязательно добавляла — ей надо уехать, за границу, на отдых. Встретить молодого перспективного человека, завести курортный роман и выйти замуж.
Рита мысленно перекрестилась, не хватало ей еще курортного романа, вернее командировочного романа.
— Боитесь, что я за вами увяжусь? — послышалось у нее над ухом.
Она вздрогнула и обернулась.
— Вы меня преследуете? — поинтересовалась она у Ивана.
— Нет — улыбнулся он и пояснил — а здесь в город одна дорога.
— Действительно — засмеялась Рита, гордо вышагивая по причалу: единственной дороге к набережной.
Она уже собиралась распрощаться с попутчиком, старалась подобрать красивые, но жесткие слова, в тоне: «Спасибо за компанию, Иван. Наконец-то наши пути расходятся», как Иван сообщил:
— Спасибо за компанию, Маргарита. Наконец-то художники вышли. — И пояснил — все же решил купить картину. Хотите прогуляться по аллее картин?
И тут Рита задала себе адекватный вопрос: а почему она так настырно хочет отшить Ивана? Он ей не докучает, культурный, симпатичный, почему бы ей не продолжить с ним общение? И она ответила:
— Хочу, но тороплюсь. К сожалению, у меня сегодня вечером запланировано мероприятие.
— Желаю вам приятного времяпровождения — пожелал Иван, распрощался и, не оглядываясь, отправился к художникам.
Рита, оставшись в одиночестве, если не считать толпы отдыхающих, смотрела ему в спину и ловила себя на мысли и подозрении, что только что Иван избавился от нее, как от докучливой мухи, и не пожелал даже обменяться телефонами, что чуточку оскорбило ее женское самолюбие.
— Сама же этого хотела — напомнила своему женскому самолюбию Рита.
Но, как известно, женская логика противоречит женскому самолюбию, и противоречит сама себе. Рита прогнала из своей головы капризы и включила расчетливый трезвый ум. Он сообщил, что если она не поторопится, то не успеет привести себя в подобающий вид для вечернего мероприятия и пойдет на него в джинсах и с растрепанной и соленой от морского ветра прической. И она быстрым шагом направилась к отелю.
* * *
Из зеркала на Риту смотрела шатенка в вечернем брючном костюме с воротником со стразами. Дуэт строгости и праздника выглядел нарядно вызывающе и в тоже время деловито. Наряд ей нравился, даже очень, а вот повод наряжаться не привлекал и раздражал. Она чувствовала, что без нее Олег Тюнин провалит дело, а если не провалит, то напортачит, а если не напортачит, то сорвет. Она слишком долго, упорно и ответственно расследовала, копала и рыла факты, а топом сопоставляла и анализировала их. И риск потерять или упустить в этом случае приравнивался к профессиональному провалу и безнаказанности виновных.
Настроение упало окончательно, и возможно бесповоротно.
— Ляпота — недовольно сообщила она своему отражению и присела на кровать. Обула туфли, тоже вечерние, тоже блестящие, тоже на шпильке, тоже неудобные, как мероприятие и воротник со стразами. — Лучше бы в грязи ковырялась.
Если Рита правильно понимала расклад запланированных событий, то первый вечер должен быть спокойно-ознакомительным, а вот завтра начнется самое веселье. Сегодня все перезнакомятся, а завтра начнут целоваться в десна. Сегодня будут культурно присматриваться, а завтра уже обниматься. Сегодня — вечер праздничных наград, завтра вечер — праздных. А расставание обещает море слез, обмен визитками и обещаниями встретиться еще, а может даже дружить домами, дворами, городами.
Не забывая, что она на работе, (а как тут забудешь, если ей все время об этом напоминают), Рита спустилась в зал, где проходила встреча знакомств.
Отель дышал праздником, торжеством и дорогим успехом. Обстановка была дружественная, расслабляющая. Спокойная тихая музыка лилась из динамиков под потолком, официанты разносили шампанское и закуски на шпажках, нарезку фруктов и сыров. Организаторы мероприятия — шустрый худощавый молодой мужчина и женщина полная противоположность напарника: спокойная и огромная — обходили столики, здоровались с каждым и налаживали первый контакт. То, что они организаторы Рита поняла по бейджикам, свисающих с шеи. На парне он болтался чуть ли не на пупке, а у женщины грациозно пристроился на необъятной могучей стране, ой, простите, груди.
Женщины в вечерних платьях, мужчины в строгих костюмах с бокалами в руках обступив круглые столики, негромко общались. Рита хмыкнула по поводу своего наряда, не под стать вечерним платьям, мягко струящимся до самого пола. Где же Золушка в голубом воздушном платье?
Риту устраивал ее наряд, главное, что карман имелся, в котором прекрасно обосновался диктофон. Ни в одном нарядном платье нет такого комфортного кармана для записывающего гаджета.
«Лучше бы я в грязи ковырялась» — в сотый раз зло подумала она.
— Не женское это дело в грязи ковыряться — шепотом передразнила она Ковылева.
— Вы что-то сказали? — спросил пожилой мужчина с седыми чуть длинноватыми волосами «а-ля Леонтьев в старости».
Рита медленно обернулась, стараясь взять раздражение под трезвый контроль и мило улыбнулась.
— Я восхищаюсь — соврала она — обстановкой, комфортом, атмосферой.
— Да уж, тут хорошо, красиво. Я конечно не привык к таким приемам, но жене здесь нравится. Курилов Петр Григорьевич — представился он и протянул руку.
Рита вложила свои пальцы в его ладонь, он крепко схватил и притянул к губам, поцеловал и медленно отпустил. Рита оценила: к приемам не привык, а этикет блюдет.
— Профессор — дополнил он сложившуюся картинку интеллигента.
— Маргарита Белозерова — чтобы не уточнять свою профессию и не пугать раньше времени людей, Рита быстро спросила — в какой сфере вы профессор? Очень любопытно.
— Психиатрических наук.
Она повела бровью, незаметно включила диктофон, мысленно начиная отчет: «Первый». Придерживаясь журналистского правила, которое гласит, что цель оправдывает средства, Рита, пряча хитринку в голосе, наивно спросила:
— Всегда путала профессии психиатра и психолога. В чем разница?
— Разница в том, что психолог пытается вкрутить в мозг пациента слова, а психиатр ставит диагноз и лечит лекарством.
— Как же вы попали на бал предпринимателей? Не сочтите за нескромный вопрос…
— Вам просто любопытно — перебил он девушку и улыбнулся. — Маргарита, а хотите шампанского?
— Не откажусь.
Петр Григорьевич перехватил официанта, неспешно двигающегося между гостями, передал Рите фужер, еще два он взял в руки.
— Пойдемте за столик — предложил он.
Обосновались они возле высокого круглого стола напротив окна, за которым красовалась голубая ель, затмевая своей красотой и богатым хвойным нарядом остальные растения. Рита еще с балкона своего номера обратила внимание на стилистику внутреннего двора: газон, по периметру кусты роз, чуть глубже ели, внутри альпийские горки, лавки, качели, беседки, спрятанные в зарослях вечнозеленых вековых деревьев и магнолии. Рита пообещала себе, что обязательно погуляет по внутреннему дворику, подышит свежим воздухом, полюбуется красотой цветов, вдыхая ароматы
