– Куда это ты, Захар, собрался? К тебе гости пришли, а ты что, не рад?
Крепыш попытался оттолкнуть меня, очевидно, собираясь податься в бега, но я схватила его руку и приемом заломила ее назад. Он взвыл и согнулся буквально пополам, при этом пакет выпал из его рук. Кошка, не будь дура, тут же воспользовалась благоприятной для нее ситуацией, засунула в пакет голову, вытащила кусок колбасы и резво умчалась с добычей прочь.
– Отпусти-и-и, – завыл Захар и попытался освободиться.
Игорь, увидев такое, рванул было ко мне, но я жестом остановила его: сладить с парнем я могла и сама.
– Про Олега расскажешь? Только правду!
– Больно же!
– Верю. Так как насчет рассказа? И учти: я не полиция, мне можно не врать.
– Расскажу! Отпусти-и-и…
Я отпустила руку крепыша, тот выпрямился, начал растирать кисть, исподлобья глядя на меня.
– Ты частный детектив? – спросил Захар.
Я кивнула:
– От Полины знаешь?
– Да так… Ходят слухи…
– Ну, вот что, пойдем, сядем на лавочку, все нам расскажешь, собственно, у тебя другого выхода все равно нет!
Мы сели на лавочку возле крыльца, Захар закурил и покосился на Гошку:
– Ты меня сдал? Предатель! Иуда!
– А я тебе что, обещал хранить тайну?! – возмутился Гоша. Он тоже достал из кармана сигареты.
– Мог бы просто промолчать!
– Не мог он промолчать, – уверил Захара Игорь и показал ему свой кулак, – мы его очень настойчиво просили… А ты давай, рассказывай! Не тяни резину.
– Да че рассказывать-то?! Все равно вы мне не поверите…
– Тогда давай я за тебя расскажу, – предложила я Захару, – а ты поправь, если что не так.
Все удивленно посмотрели на меня. Я набрала в грудь побольше воздуха и начала:
– Когда вы с Олегом поругались из-за машины, он пригрозил тебе, что пойдет в суд. Погорячился парень… Ты в ответ пригрозил, что он об этом пожалеет. Я думаю, ты просто брал его на понт, ты понимал, что суд ему не выиграть. Так?
Захар посмотрел на меня еще удивленнее и кивнул. Я продолжила.
– Конечно, ты не собирался мстить своему другу, с которым сто лет знаком и с которым вы столько раз играли вместе в футбол и пили пиво. Это было бы вершиной глупости. Ну, ты тоже погорячился, дело житейское…
– Терпеть не могу, когда мне грозят! – прошипел сквозь зубы Захар.
– Понятно. Так вот… И вдруг Олег пропал. Неожиданно для всех. Что тебе делать? Твой язык – твой враг, он подвел тебя, ведь теперь все будут думать, что это ты расправился с Олегом из-за того скандала.
– Само собой, на кого ж еще будут думать?!
– …И ты решил податься в бега и спрятаться здесь, и отсидеться до того момента, когда его найдут. А его нашли убитым… Я знаю, что это сделал не ты.
– Не он?! – возмутился Игорь. Его глаза налились кровью.
– Не он, – подтвердила я.
– Не я, – заверил нас Захар.
– Игорь, ну, подумай сам: убивать друга из-за каких-то двадцати пяти тысяч, которые еще и выплачивать-то вряд ли придется… Ради чего вешать на себя серьезную статью? Это ж десять лет как минимум…
– Да не собирался я его убивать! – затараторил Захар, вскакивая со скамейки. – Просто он мне с таким выпендрежем сказал при ребятах: давай, мол, гони бабки, машина битая… Ну, я и вскипел! А он, дурак, возьми и исчезни! Я ж так перетрухнул, думаю: все, пропал я, поди докажи, что я не при делах! Это ж десять лет ни за хрен собачий! Да лучше б, думаю, я ему эти деньги чертовы отдал, он ведь прав был: машина битая, я в аварию тогда залетел… Ну, хотел продать да поновее что взять, а тут такая хрень вышла!..
Я тоже встала со скамейки:
– Все, поехали все домой!
– Как поехали? А с этим что делать? – Игорь показал на Захара.
– Я домой не поеду! – замотал тот головой. – Мне менты не поверят, они же меня сразу – в тюрягу…
– Ну и сиди здесь, – согласилась я. – Тут же вон – курорт! Загорай в свое удовольствие.
– И до каких же пор ему здесь загорать? – поинтересовался Игорь.
– Пока я не найду настоящего убийцу!
– А если ты знала, что не он убил брата, зачем же тогда мы сюда тащились, как идиоты?
– Я должна была самолично увидеть того, кто грозил Олегу, я должна во всем убеждаться, проверять все версии… Такова моя работа.
– И когда же ты найдешь настоящего убийцу?
– Думаю, что теперь совсем скоро, может быть, даже завтра.
– Завтра?!.
Утро понедельника началось для меня очень рано: будильник прозвенел в пять утра. Мне предстояло загримироваться, прихватить мой воровской инструмент – отмычки, потом наскоро перекусить и, наконец, одеться и сесть в арендованную машину, стоящую у подъезда.
Эммы Павловны в коттедже уже не было, я начала уборку, а повариха Галя, как обычно, гремела кастрюлями и сковородками на своей кухне. В десять она предложила мне сделать перерыв, мы с ней попили чайку с только что испеченными ею плюшками, потом я продолжила уборку, а она – готовку обеда.
В половине первого я, убрав зал и заглянув в кухню, убедилась, что Галя увлечена чисткой рыбы. Не теряя времени, я нащупала в кармане фартука отмычки и быстро рванула в холл. Вот и лестница, ведущая на второй этаж. Вот и дверь подвала…
Я быстро вставила в замочную скважину первую отмычку. Так, туда-сюда, чуть глубже… Нет, не подходит. Следующая. И эту – туда-сюда, чуть глубже… Тоже не подходит. Третья… Четвертая… Черт! Уже четвертая! У меня же их не сотня штук, а всего семь. Если ни одна не подойдет…
Что там нам говорили кости? «Кажется, на вашем пути есть препятствие, но непредвиденная задержка в достижении цели пойдет лишь на пользу. Не следует слишком рваться вперед».
Это точно, препятствие есть, да еще какое! Так, пятая отмычка. Сейчас мы ее – туда-сюда… Чуть глубже… Все равно открою, не такие еще двери приходилось брать! Я чутко прислушивалась: вот сейчас раздастся щелчок…
За этим занятием меня и застал Гена. Я так увлеклась, что даже не заметила его прихода. Гена грубо схватил меня за руку выше локтя и рявкнул мне в самое ухо:
– Что, попалась, воровка? Ах ты, тварь! Вот я тебя в полицию-то сдам!
Ничего себе ситуация! И что мне теперь делать? Нет, ну, насчет полиции, это он, конечно, загнул, никуда он не заявит, но тем не менее надо было как-то выкручиваться. Я быстро собрала мозги в кучку. Ага, придумала! Сделав заговорщицкое лицо, я огляделась по сторонам, якобы для того, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает, и выдала:
– Геннадий Петрович, вы не так поняли… Я не воровка, у меня есть сведения, что в одном из коттеджей в подвале зарыт клад – старинные золотые монеты доисторической эпохи.
– Че ты несешь, дура? – поморщился Гена, при этом еще сильнее стиснув мою руку.
– Нет, нет, дело верное! Мне один человек сказал под большим секретом: он эти коттеджи и строил! Он клад в земле нашел, но делиться со своими товарищами-строителями не захотел, решил все себе взять, вот и припрятал ларец в подвале одного из коттеджей. В стене замуровал!
– А я сразу догадался, что ты – засланный казачок, – самодовольно усмехнулся Гена.
– Давайте найдем клад вместе, а деньги пополам, а? – предложила я.
Я смотрела в глаза Гене самым наивным и чистым взглядом, на какой только была способна. Он мне не особо верил, это было видно. Хватку не ослабил, держал мой локоть своими ручищами, как клещами. Конечно, мне ничего не стоило одним из своих приемчиков освободить свою руку, свалить его на пол и даже вырубить на несколько минут. Этого было бы мне достаточно, чтобы унести отсюда ноги, но я ведь пришла сюда не за этим. Ну, унесу я ноги, а дальше что? В подвал-то все равно придется как-то проникать, а как я это сделаю, если доступ в дом мне будет закрыт? Взять коттедж штурмом у меня вряд ли получится.
– А что за монеты-то? – вдруг спросил «Геночка Петрович» с неподдельным интересом в голосе. – Точняк, дело верное? Может, туфта это все, кто их проверял, монеты твои?
Ага, засомневался, уже хорошо! Я мысленно потерла руки.
– Нет, нет, никакая не туфта. Мне отец сказал, это ведь он строил ваши коттеджи и клад он нашел, а потом вот замуровал… в стене подвала… Только какого именно, не помнит, но вроде как в вашем. Ну, так как? Папа сказал, что денежки эти старинные, он их даже оценивать ходил к знакомому нумизмату. Тот заявил, что монетки не менее… чем пять лимонов тянут!
Господи, как хорошо, что в субботу Мельников рассказал мне о том «чудиле из Нижнего Тагила», который в окна лазал и которого они недавно допрашивали. Что бы я сейчас плела Гене, как бы выкручивалась?
Услышав о баснословной сумме, господин Вострецов задумался. Ага, думай, думай, на то тебе и голова дана! Я продолжала смотреть на мужчину наивным взглядом. Тот через минуту немного ослабил хватку, но руку мою не выпустил.
– А откуда монетки-то? Говорю, папашка твой где их надыбал?
– Так у него один уголовник некоторое время кантовался, скрывался от ментов, а потом его все-таки взяли на улице. А папа мой его вещички посмотрел, а там – мама не горюй! Царские червонцы! Как в кино! А папа в это время здесь коттеджи строил… Он сначала хотел монетки в полицию сдать, а потом подумал: такое счастье раз в жизни бывает, зачем же его упускать, верно?
