- Хорошо, - произнесла в трубку Катя, разглядывая его.
- Жду, - так же коротко пророкотал в ответ Уингстон и отключился, не сказав, ничего такого, что хоть как- то расшевелило бы ее память.
Но Катя была уверена, что где-то уже слышала этот голос. Она предупредила г-на N., что едет на встречу с Пратином Уингстоном, после чего спустилась в студенческий буфет и купила бутылку воды. От лекарства все время сохло во рту. Студенты не донимали своим вниманием фаранго, а если кто-нибудь и проявлял интерес, то больше к ее коленкам, чем к ней самой.
Идя к джипу, Катя, с удивлением разглядывая его, все решала, с чем связана предстоящая встреча и кто такой этот Уингстон Пратин. Вблизи было видно, что джип пропылен настолько, что сквозь его защитный окрас казался размытым. Водитель читал газету но, переворачивая страницу, вдруг заметил стоящую у дверцы девушку. Улыбнувшись, он перегнулся через сидение и открыл ее перед Катей. Забравшись в машину и устроившись на нагретом солнцем дерматине сидения, она сердито поинтересовалась, пристраивая на коленях запотевшую бутылку воды:
- Будете следить за мной до тех пор, пока я не уеду из Таиланда?
- Было бы неплохо, - все, также улыбаясь, ответил водитель, заводя джип.
- Как же тогда зовут моего ангела-хранителя?
- Вичай. А вас, я знаю - Катия. Правильно?
Катя засмеялась - он был неотразим. Просто удивительно, как этому парню все шло: и фартук официанта, и темный костюм охранника и, защитный цвет военной формы. "Нашему вору все в пору" - хмыкнула она про себя, а вслух спросила:
- Кто такой г-н Уингстон?
Они выехали на широкую, с оживленным движением, магистраль.
- Разве вы не знакомы? - удивился Вичай, на миг оторвавшись от дороги.
- Нет.
- Странно. Г-н Уингстон хорошо знает вас.
Вичай лихо вырулил с широкого проспекта на узенькую улочку завешанную бельем и заваленную мусором. Из-под колес с кудахтаньем суматошно метнулись в стороны куры. Одноэтажные убогие хибарки тесно жались друг к другу. Между ними нет-нет, да и попадалась грубо намалеванная вывеска лавки торгующей разной мелочью, больше походившая на хлипкий сарай. Некоторые лачуги выделялись нищенской экзотикой - крыши крытые распластанным картоном коробок, а дверные проемы за неимением дверей, прикрывало линялое, прохудившееся тряпье.
Не сбавляя скорости, джип въехал в огромную затхлую лужу, подняв фонтан вонючих брызг, распугав плававших в ней уток. Катя поражалась тому, что эти трущобы отделяют от благополучного, респектабельного центра какая-то пара шагов.
- Может музыку? - озорно блеснув глазами, предложил Вичай, не обращая внимания на пронзительную ругань женщин и крики ребятни, что несся им вслед.
- Давай.
О борт джипа ударила пустая жестяная банка из-под "кока-колы", но Вичай не обратил на это внимания и не глядя, ткнул в панель. Первые аккорды прозвучавшей песни, удивили Катю: она не думала услышать в Таиланде "Черного ворона" Хай-фай.
- Они выступали здесь месяц назад, - объяснил Вичай, глядевшей на него во все глаза, Кате. - Мне понравилось.
-Ты служишь под командованием Уингстона? - спросила Катя, когда песня о мудром, древнем вороне закончилась. - Если, конечно, это не секрет?
- Не секрет. Я служу под началом капитана Ван Вонга.
Из убогих улочек они, так же, неожиданно выехали на асфальтовую, двухполосную автостраду, пристроившись в первый ряд автомобильной вереницы.
- Капитана вы ведь знаете, да, Катия? - и когда она кивнула, добавил: - Но вы все равно будете говорить с Уингстоном, потому что капитан подал в отставку. Для всех кто служил с ним это неожиданное решение. Для капитана Вонга служба была смыслом жизни. Уингстон прочил ему, что тот дойдет до генерала и вдруг эта отставка.
- Из-за чего, он ушел? - осторожно спросила Катя.
- Никто, ничего не знает. Вся надежда на Уингстона, который пока не подписал рапорта, отправив капитана в отпуск. Мы приехали, Катия.
Проехав вдоль кованой ажурной решетки, джип остановился у железных ворот. Вичай посигналил и из будки пропускного пункта вышел солдат с висящим через плечо автоматом. Не спеша, но и не медля, он подошел к ним, отдал честь и взял у Вичая пропуск. Внимательно посмотрел на Катю и махнул рукой в сторону ворот, что разъехались, пропуская джип во двор.
Остановившись на стоянке, в конце ряда машин, Вичай спрыгнул с подножки джипа и, обойдя его, открыл перед Катей дверцу. Помедлив, она нехотя вылезла. После того, что она услышала от Вичая, встреча с незнакомым ей Уингстоном уже не вызывала в ней любопытства, а, наоборот, страшила и ничего хорошего от предстоящего разговора она не ждала. Наверняка этот Уингстон узнав, что она унизила Вонга, выкажет ей свое недовольство. Хорошо еще, что они здесь, в Таиланде, не делают себе харакири, из-за потери доброго имени и чести, но видимо, это нисколько не утешает Уингстона, ведь он лишился добросовестного служаки, готового пахать на него день и ночь. А если бы Вичай узнал о причине ухода своего командира, что бы он сделал? Наверное, выкинул бы ее из машины на полном ходу, где нибудь в тех трущобах, что они проезжали.
Она тяжко вздохнула, следуя за ним к двухэтажному длинному зданию, выкрашенному в бледно зеленый цвет и обсаженному вдоль фасада рядом одинаковых, вытянувшихся, как солдаты в строю, пирамидальных деревьев. Миновав охрану на крыльце, которым Вичай едва кивнул, они вошли в гулкий длинный прохладный коридор. Катя, чувствуя себя неловко в шортах и топике, старалась держаться за Вичаем, укрываясь за его спиной от, встречавшихся военных. Вообще-то, этот бесконечный коридор казался необитаемым и необжитым из-за плотно закрытых дверей, из-за которых не было слышно ни звука, ни движения. И потому, не сдержав любопытства, Катя посмотрела в единственную, попавшуюся распахнутую дверь кабинета, мимо которой они прошли.
Военный, сидящий за компьютером, не отрывая глаз от монитора, с удивительной скоростью печатал так, что стук клавиатуры под его пальцами напоминал автоматную очередь. На спинке его стула был аккуратно развешан китель. Его сосед за столом напротив, громко и сердито говорил по телефону, рядом надрывался зуммер второго аппарата. Пройдя еще немного, Вичай остановился у одной из глухо запертых дверей и, стукнув, вошел. Козырнув кому-то, он коротко доложил и, отступил в сторону, пропуская в кабинет Катю. Из-за письменного стола ей на встречу поднялся военный и поклонился, приветствуя гостью:
- Г-жа Арухманова?
- Г-н Уингстон? - Катя узнала в хозяине кабинета генерала, который присутствовал вместе с Вонгом на ее допросе.
- Присаживайтесь, - пригласил он, не обращая внимания на ее шорты и легкомысленный топ. - Могу предложить вам чай или, вы, как все европейцы предпочитаете кофе?
Катя показала ему бутылку воды, которую прихватила с собой. Устроившись на стуле, она, по своей привычке поджала под него ноги, пряча сандалии с порванными болтающимися ремешками. Генерал кивнул Вичаю. Тот вышел, бесшумно прикрыв за собой дверь.
- Итак, г-жа Арухманова...
- Катя
- Катя, - улыбнулся Уингстон. - Я осмелился потревожить вас вот по какому поводу. Поскольку мы, довольно удачно, ликвидировали один из каналов вывоза наркотиков из Таиланда, осталось последнее - призвать виновных к ответу. Никто не должен уйти от наказания. Вы согласны с этим? Хорошо. Я не сомневался в вашем ответе. Добавлю, что это дело вновь перешло под нашу юрисдикцию, а потому я бы хотел кое-что обговорить с вами.
Катя напряглась, понимая, что речь сейчас пойдет о Вонге.
- Понимая, что разговор об этом не доставит вам особого удовольствия, все же хотелось бы попросить вас, чтобы вы задержались в Таиланде для того, чтобы выступить в суде главным свидетелем.
- Задержаться? Еще? - подскочила на месте Катя - Но я не могу... Да и срок моей визы уже выходит... Я... хочу домой...
- Я понимаю вас, Катя. Вам пришлось многое испытать, но я уверен: у вас хватит мужества пройти все до конца. О вашей визе мы позаботимся.
- Нет, нет... об этом не может быть и речи... Меня ждет мама... - бормотала расстроенная Катя. - Давайте я дам письменные показания. Ведь можно же так сделать, правда?
- Необходимо ваше, личное присутствие. Вы главный свидетель, - мягко настаивал Уингстон. - У суда появяться вопросы к вам. Со своей стороны мы гарантируем вашу безопасность...
- Да на кой черт мне ваша безопасность! - по-русски, чуть не плача с досады, выкрикнула Катя.
- Мы имеем право задержать вас в Таиланде до окончания судебного процесса.
- Зачем же тогда спрашивать моего согласия? - запальчиво возразила Катя.
- Меньше всего я хотел бы поступать с вами официально. Думаю, вам следует отдохнуть и развеяться до суда. Вы ведь еще не были в Бангкоке? Отлично! Я слышал, что вас пригласил в гости г-н Т. ... Прошу вас, выпейте, - Уингстон налил из графина в стакан воды и, держа его, подошел к всхлипывающей девушке. Пока она пила воду, он решил сменить неприятную для нее тему.
