Минут через десять я была у цели. Одноэтажный деревянный домик с верандой, наследником которого стал Антон, терялся на фоне соседних коттеджей. Остановившись около сосны, растущей перед самым входом на его дачный участок, я стала анализировать, с какой же стороны Хмельков соседствует с Вырубовыми. Впрочем, долго размышлять на эту тему мне не пришлось – из калитки вышел мужчина, похожий на Геннадия. Недолго думая, я направилась ему навстречу, а когда мы почти поравнялись, я ойкнула, сделав вид, что оступилась.
– Девушка, что с вами? – тут же отреагировал дачник.
– Кажется, я ногу подвернула. – Я стала усердно делать вид, что не могу самостоятельно и шагу ступить.
– Давайте я вам помогу, – предложил мужчина лет сорока, аккуратно взяв меня под руку. Я уже не сомневалась, что это Вырубов. У Геннадия и Андрея был один и тот же, несколько сужающийся книзу овал лица, одинаковый разрез темных глаз. Только у Генки в глазах все время играли смешливые искры, а глаза Андрея были трагически печальными. Если младший брат был всегда идеально выбрит, то старший не брился уже дня два-три.
– Спасибо, но я не хочу быть вам обузой. – Я скривилась, имитируя нестерпимую боль в щиколотке.
– Не говорите так. Помочь вам – это мой долг, ведь я врач. Давайте мы пройдем ко мне в дом, я осмотрю вашу ногу и окажу первую помощь. Если перелома нет, то тугой повязки будет достаточно. А еще у меня есть мазь, которая снимает болевой синдром. – Андрей смотрел мне прямо в глаза, ожидая моего решения.
– Благодарю вас за предложение, но я как-нибудь сама. – Я легонько отодвинула руку медика и попыталась сделать самостоятельно несколько шагов.
– Напрасно вы отвергаете мою помощь. Поверьте, у меня нет в голове никаких посторонних мыслей. Я же вижу, вам больно наступать на ногу. Так к чему упрямиться? – У Андрея был тот же тембр голоса, что и у брата. – А знаете что? Не хотите заходить в дом – не надо. Я могу осмотреть вашу ногу в саду. У нас там есть столик, скамеечки. Ну, что скажете?
– Похоже, у меня нет выбора. Мне действительно нужна медицинская помощь, – сдалась-таки я. – Вряд ли я найду здесь другого врача, а из города «Скорая» приедет через час, не раньше.
– Пойдемте. – Андрей повел меня к своей калитке. Легонько наступая на свою «травмированную» левую ногу, я кое-как доковыляла до забора, а затем и до скамейки.
– Вы подождите меня, я сейчас вымою руки и принесу аптечку. – Вырубов зашел в дом. Это был двухэтажный сруб с обширной резной верандой. Неподалеку от него стоял кирпичный гараж. Я подумала, если Урал здесь, в Сосенках, то, скорее всего, он в этом гараже.
Андрей Вырубов был дипломированным врачом, поэтому при осмотре моей ноги он мог понять, что я симулирую травму. Надо было что-то предпринять, дабы он не уличил меня во лжи и не заподозрил, что я появилась здесь не случайно. Моей фантазии хватило лишь на то, чтобы растереть левую щиколотку до покраснения. Только я закончила эту процедуру, как доктор вернулся.
– Как вас зовут? – запоздало поинтересовался он.
– Лена, – ответила я, мило улыбнувшись.
– А меня – Андрей Станиславович. Можно просто Андрей. – Вырубов присел передо мной на корточки. – Вы не могли бы снять обувь и поднять джинсы?
– Могла бы. – Я скинула с левой ноги балетку и, несколько смущаясь, естественно для проформы, немножко подняла левую штанину.
– Так больно? – спросил Андрей, пальпируя мою ступню.
– Нет.
– А так? – Вместо ответа я ойкнула. – Понятно. А так?
– Очень больно, – процедила я сквозь зубы.
– Могу вас, Леночка, успокоить, перелома нет. Скорее всего, это растяжение сухожилия. В городе вам надо будет обязательно обратиться в травмпункт и сделать снимок.
– В город еще попасть надо. – Я посмотрела на гараж.
– Я бы вас отвез на своей машине, – стал оправдываться Андрей, перехватив мой взгляд, – но у меня ее брат забрал на время, пока его «Форд» в ремонте.
– Тогда придется такси вызвать. – Я стала расстегивать «молнию» на сумке.
– Погодите, я сейчас намажу область травмы мазью, а затем наложу повязку. Вы не против?
– Вы же профессионал, – польстила я самолюбию Андрея, – вам видней, насколько мне необходимы эти манипуляции.
– Необходимы, – подтвердил тот и стал с превеликим удовольствием втирать мазь в мою щиколотку.
Послышался звук, который вполне мог быть рычанием тигренка, и Вырубов едва не выронил из рук тюбик.
– Что это за звук? – поинтересовалась я.
– Вы знаете, Лена, это соседи собаку держат взаперти, вот она и бунтует, особенно по ночам, – не слишком уверенно соврал травматолог, махнув при этом головой в сторону хмельковского дачного участка.
– Понятно. – Я не стала дальше развивать эту тему, чтобы притупить бдительность Андрея, хотя рычание явно доносилось не со стороны соседей, а от гаража. Мне во что бы то ни стало надо было задержаться здесь, поэтому про такси я пока не вспоминала. Когда доктор закончил натирать мазью мою ногу, я принялась его нахваливать: – Андрей Станиславович, у вас такие легкие руки. Пациенты, наверное, от вас без ума.
– Вы знаете, я последние годы не практикую, – признался Вырубов. – Только не спрашивайте, почему. Так сложились обстоятельства. Но моя работа связана с медициной, я пишу статьи для одного научно-популярного журнала. Лена, а вы кем работаете?
– Учительницей, – соврала я. Назвавшись именем своей подружки, я решила придерживаться ее биографии. – Преподаю французский.
– Мне всегда нравился этот язык… А хотите чаю? – спросил Андрей после длинной паузы.
– Лучше кофе.
– У меня только растворимый, – признался Вырубов.
– Ну что ж, растворимый так растворимый, – согласилась я. Это был тот редкий случай, когда я все-таки могла снизойти до этого напитка.
– С молоком? – уточнил мой новый знакомый.
– Нет, черный.
– Тогда я пойду и поставлю чайник, а вы тут не скучайте, – Андрей улыбнулся мне впервые за все время нашего общения и пошел в дом.
Я смотрела ему вслед и думала, что же предпринять дальше. Мне хотелось, чтобы финал расследования был эффектным, но для этого надо было вызвать сюда Геннадия, причем так, чтобы он ни о чем не догадался.
– А вот и я. – Вырубов принес поднос с банкой кофе, сахарницей и двумя чашками. – Извините, у меня не оказалось ничего к чаю. Я как раз в магазин собирался сходить.
– Так, значит, я помешала вашим планам?
– О чем вы говорите! Я даже рад, что все так случилось. – Со стороны гаража снова донеслось рычание. Андрей неестественно закашлялся, дабы заглушить этот звук, а затем продолжил: – Нет, я не тому рад, конечно, что вы ногу потянули, а тому, что мы с вами познакомились. Знаете, здесь пока мало дачников, общаться совершенно не с кем.
– А ваша семья? – спросила я, насыпая в чашку кофе. – Она в городе?
– Семья? Я в разводе, – признался Андрей после некоторых раздумий. – Общаюсь я в основном с младшим братом.
– Он тоже здесь живет?
– Нет, Генка живет в городе, но часто меня навещает. Вот завтра собирался приехать, вернуть мне машину.
– Вечером, после работы? – уточнила я.
– Нет, с утра. Вечером он как раз работает. Я пойду за чайником, наверное, он уже закипел.
Мне даже не пришлось прилагать большие усилия, чтобы вытянуть из Андрея нужную информацию. Обстоятельства складывались как нельзя лучше: Генка сам собирался приехать завтра утром в Сосенки.
Вскоре Андрей принес электрический чайник и открытую пачку печенья.
– Вот, в шкафу завалялась, – сказал он. – Вроде срок годности не закончился. Вы как к овсяному печенью относитесь?
– Нормально. – Я подставила чашку, и Вырубов стал наливать в нее кипяток. При этом он умудрился пролить воду на стол. Чувствовалось, что Андрей нервничает. Может, поразмышляв, он заподозрил, что я не случайно здесь появилась?
– Лена, а у вас здесь тоже дача или вы к кому-то в гости приехали? – поинтересовался Вырубов.
– В гости, но не застала этого человека, – ляпнула я первое, что пришло мне в голову.
– Вот как? И кто же он? Может, я его знаю?
– Может быть, но я не хотела бы о нем говорить. Это личное, – я пригубила растворимую бурду. – Андрей, лучше расскажите, что за статьи вы пишете?
– Это так скучно, – отмахнулся Вырубов.
«Скучно»! Наверное, в лексиконе, да и в жизни его младшего брата такого слова не было. Ему всегда было весело, даже на грани провала. Я прямо спросила Геннадия, зачем он украл тигренка, а он лишь расхохотался. Если Андрей внешне был на него похож, то по характеру и темпераменту они были полной противоположностью друг другу. Тем не менее Вырубовы стали соучастниками двух эпизодов одного преступления. Венчик рассказывал, что мужик в приличном костюме, а это определенно был Андрей, строго-настрого предупреждал бомжа, чтобы он молчал о том, что ему передали птицу через забор. Ну кто, если не родной брат, будет заботиться о безопасности своего подельника больше, чем о собственной?
