– Напрасно вы так думали, – произнесла я.
– Теперь-то я это и сам понимаю. А тогда казалось, хорошая идея, – вздохнул Андрей.
– Значит, паспорт тоже вы в кабинет подбросили? – спросил капитан.
– Да, и в полицию тоже я звонил. Надо ж было брата выручать. Кныш с Севой шутить не стали бы, – объяснил Кусков.
– Постойте, но ведь записка появилась гораздо раньше, – заметил следователь. – Вы ведь не могли заранее предугадать, что вам понадобится подбрасывать в офис Вдовина украденные документы.
– А он и не собирался делать этого изначально, – вступила я в разговор. – Картинка была нарисована для усиления эффекта. Чем больше угроз, тем лучше. Я права, Андрей?
– Ну, да. Так я считал. Когда рисовал ее, собирался просто разгромить все в офисе. Разбросать бумаги, мебель перевернуть и что-нибудь прихватить с собой. Но вышло иначе. Имитировать ограбление офиса не пришлось, появились более насущные проблемы, – объяснил он.
– И вы бы спокойно смотрели на то, как Вдовина сажают на скамью подсудимых за преступление, которое он не совершал? – задала я вопрос.
– А вы думаете, его бы посадили? – удивился Кусков. – Да с такими деньжищами ему не то что тюрьма, условка не грозит. Не то что моему брату. Ведь его бы убили, понимаете?
Я не понимала. Вернее, не хотела понимать. Такой слепой любви не должно быть на свете. Вообще. Ни к кому. Именно такая любовь губит людей. Да это и не любовь вовсе. Так, потакание своим и чужим слабостям. Вслух я этого говорить не стала. А Кусков, поняв, что беседа подходит к концу, внезапно спросил:
– Скажите, вы вычислили того, кто писал остальные записки? Просто интересно, кто это делал.
– Неважно, – уклонилась я от прямого ответа. – Важно то, что в отличие от вас, автор записок никого не убил. И судить его будет не суд, а тот, кому эти послания предназначались.
Сказав это, я вопросительно взглянула сначала на Славку, который вел дело о поджоге и отравлении, затем на капитана, и, наконец, взгляд мой остановился на следователе. Все трое смущенно потупились, но возражать не стали, из чего я сделала вывод, что могу распоряжаться сведениями о настоящем авторе письма, как сама посчитаю нужным.
– Петра Аркадьевича выпустят сегодня? – словно прочитав мои мысли, спросил Кусков.
– Его-то выпустят, а вот вам, гражданин Кусков, придется у нас задержаться, – невесело произнес следователь.
– Меня посадят? – снова задал вопрос Андрей.
– А вы как думаете? – удивленно взглянул на него следователь.
– Но я ведь никого не убил! И машину не я угнал. И вообще, в чем я виноват? – он почти кричал, снова впадая в отчаяние.
– Прекратите истерику, – осадил его следователь.
Кусков утихомирился, но, когда я уже выходила из кабинета, собираясь дождаться освобождения клиента, чтобы первой поздравить его с успешным окончанием дела, он схватил меня за рукав и с жаром произнес:
– Передайте Петру Аркадьевичу, что я сожалею. Прошу вас, передайте это ему. Он может помочь мне выпутаться из этой истории. Скажите ему, что я буду до конца жизни охранять его бесплатно!
– Пойдем, Кусков, нечего тут сопли развозить, – капитану надоело наблюдать за унижением парня, и он поспешно вывел его из кабинета.
Всю дорогу, пока Андрея вели по коридору, он продолжал выкрикивать:
– Передайте Петру Аркадьевичу, что я сожалею!!!
Зима вступила в свои права как-то вдруг, в тот момент, когда этого никто из жителей Тарасова не ожидал. Горожане не успели вытащить из шкафов зимнюю одежду и обувь. Автомобилисты не успели поменять летнюю резину на зимнюю. И только у городских властей ничего в подготовке к очередной зиме не изменилось. Как и все предыдущие зимы, в дорожных хозяйствах не была подготовлена техника. У жилконтор не был проведен пробный пуск отопления. А котельные так и не удосужились отрегулировать работу отопительных систем. Говорят, стабильность – залог успеха. Выходит, самыми успешными в нашей стране являются учреждения коммунальных хозяйств. Их стабильности в неумении подготовиться к зиме может позавидовать любая другая структура. Главное, чтобы пример с них не брали!
С самого утра я была в отвратительном расположении духа, поэтому-то и вела мысленный диалог с этими самыми коммунальными структурами. В квартире стоял настоящий мороз. Пар изо рта достигал полуметра. А кофе в моей чашке уже через пару секунд превращался если не в лед, то в нечто очень его напоминающее. К тому же отключили электроэнергию. Высоковольтная линия не справилась с нагрузкой, которая обрушилась на нее по причине отсутствия отопления. Не желающие замерзать в расцвете лет жильцы поспешно повытаскивали из кладовок обогревательные приборы всевозможных конструкций. Отчего уже через час во всем доме вырубилось электричество и не было восстановлено по сей час.
Но не это лишило меня хорошего настроения. Всему виной была Светка. Не далее как вчера она примчалась ко мне домой и буквально вынудила дать согласие на выход в свет. Признаться честно, в тот момент я испытала настолько сильное чувство «дежавю», что машинально дала свое согласие. И только спустя несколько часов поняла, что натворила. Все повторялось. Светкин ухажер, с которым она успешно крутила роман осенью, помощник режиссера столичной съемочной группы Никита, вновь возвращался в Тарасов. И вновь Светку пригласили на приватный фуршет. Только на этот раз посвящен он был запуску второго сезона того сериала, что киношники снимали осенью. И надо же мне было согласиться. Но Светке я отказать не могла. Всю осень и часть зимы подруга болезненно переживала разлуку с помощником режиссера, который, надо заметить, после отъезда из Тарасова даже не позвонил ей ни разу. Естественно, Светка сама тоже не звонила. Гордость или еще что-то не позволяли подруге сделать первый шаг. И вот известие. Никита возвращается и ждет Светлану на фуршете. Светка так мне и сказала: если мы подруги, ты обязана пойти со мной. Ну, я и согласилась. И теперь снова терзалась извечным женским вопросом: что надеть?
Худо-бедно, но к назначенному времени я собралась и выехала к кинотеатру «Космос». До места я добралась на удивление быстро. Коммунальщики все же собрались с силами и сумели расчистить основные дороги. Километровых пробок не наблюдалось, и я беспрепятственно двигалась по дороге на довольно приличной скорости. Теперь, стоя около кинотеатра, я старательно крутила головой, высматривая подругу.
– Татьяна Александровна! Вот так встреча, – услышала я за спиной.
Повернув голову влево, я увидела девушку, машущую мне рукой. Помахав в ответ, я отвернулась, посчитав акт вежливости реализованным сполна. Но не тут-то было. Спустя мгновение девушка выросла передо мной с явным намерением продолжить беседу.
– А я вас не сразу узнала. Зимняя одежда и все такое, – заявила она. – Прекрасно выглядите.
– Спасибо. Вы тоже, – нехотя вернула я комплимент.
– Постойте, вы меня не узнаете? – догадалась девушка, видя мою отчужденную вежливость. – Да ведь это же я, Дарья. Вы мне жизнь спасли, помните? Ну, не совсем спасли, но все равно.
Я вгляделась в ее лицо. Точно, Дарья Козырева. Внебрачная дочь моего клиента.
– Даша? Козырева? – произнесла я.
Да, похорошела девушка. И одежда изменилась, и прическа, и макияж. Видимо, папаша все же признал байстрючку. Дарья подтвердила мою догадку буквально через секунду после того, как я успела об этом подумать.
– А я теперь не Козырева. Я теперь Вдовина, представляете? Папа решил сделать все официально. Мама не возражала. Только тетя Алла, жена папы, немного побурчала, но смирилась, – тараторила Дарья. – А знаете, где я теперь живу? В собственной квартире! Мне папа купил. И институт он оплачивает. И вообще…
Дарья покрутилась вокруг своей оси, демонстрируя мне новенькую норковую шубку, ладно сидящую на ее точеной фигурке.
– Рада за вас, – искренне поздравила я. – Как Светлана?
– Отлично. Она теперь в офисе работает. Не у папы, конечно, тетя Алла этого не пережила бы, – хихикнула девушка. – Папа ее к своему приятелю пристроил. Мама довольна, как слон. Видите, все у нас сложилось. И даже лучше, чем мама рассчитывала. Знаете, папа оказался таким щедрым!
Девушка мечтательно закатила глаза. Знала ли я? Конечно, знала. Денежный перевод, полученный мной по окончании расследования дела о шутнике, до сих пор исчислялся многозначной цифрой, хотя я усиленно тратила деньги направо и налево. Хорошо, когда клиент щедр. Еще лучше, когда благороден. Вдовин оказался обладателем и того, и другого качества одновременно. Спустя месяц после поимки Кныша и Севы я встретила на улице Славку Бузова. Он-то мне и поведал, что Вдовин развил бурную деятельность и сделал все, чтобы облегчить наказание своего бывшего телохранителя. Почему он так поступил, Вдовин не объяснял. Лично я думаю, что таким образом он хотел поблагодарить Кускова за то, что тот нашел меня. Ведь я отыскала его родного ребенка. Единственную настоящую радость любого человека.
