Неожиданно Оля подскочила с дивана, словно подброшенная пружиной, лицо ее исказила злобная гримаса. В два прыжка она преодолела расстояние до кресла, в котором сидел Майк. По выражению лица и движениям подруги я поняла, что она собирается сделать, и среагировала мгновенно, скорее инстинктивно, – помешала ей свернуть Майку шею. Резким круговым движением отвела руки подруги в сторону, захватила, прижала к телу с обеих сторон, грубо встряхнула.
– Оля, успокойся сейчас же! – и отбросила ее на диван.
В этот момент я боковым зрением уловила движение. Очевидно, Майк решил воспользоваться ситуацией. Он обогнул кресло, подбежал к камину и, оглядываясь, стал ощупывать декоративную гипсовую панель. Видимо, там был оборудован тайник с оружием. Вот с ним я церемониться не стала. Подпрыгнула вперед и вверх и нанесла сильный удар локтем в основание шеи. Майк тяжелым мешком рухнул к моим ногам. Думаю, он даже не успел понять, что произошло.
– Принеси мне длинную веревку или несколько! – скомандовала я подруге. Сама заметалась по гостиной в поисках чего-нибудь подходящего. Жалко, наручников не было.
Била я с таким расчетом, чтобы обездвижить, лишить сознания ненадолго, так что скоро Майк придет в себя.
Когда Оля вернулась с мотком бельевой веревки, я уже связала его руки за спиной шелковым шнуром от занавески.
– Зачем это? – спросила подруга.
– Попытается бежать, еще покалечим. Свяжем, приведем в сознание и допросим.
– Зачем?
– Ты что, не понимаешь?! Оля, он работал на людей, которые преследуют твою семью! Это Майк сообщал им все время, где мы находимся, ведь выспросить подобную информацию у тебя по телефону ему не составляло труда. Видимо, в его задачу входило найти брошь. Значит, Майк может знать тех людей! И это он вывел агентов на старика Морозова!
– Тогда лучше в подвал! – последовала сухая рекомендация.
– Правильно, показывай дорогу.
Вход в подвал оказался в одной из гардеробных комнат и представлял собой узкую лестницу, замаскированную деревянным люком. Оля прошла вперед, щелкнула выключателем. Тусклая лампочка скудно освещала довольно захламленное пространство. Глаз выхватил из мрака газонокосилку, столярные инструменты, старую мебель и прочие мелочи, нужные в хозяйстве и не очень.
Я толкала впереди себя вяло переставляющего ноги Майка.
– Здесь есть стул покрепче?
– Конечно, англичане никогда не выбрасывают хорошие вещи, – иронично обронила Оля и выудила стул из дальнего угла.
Мы усадили Майка и крепко привязали.
– Как ты уже, наверное, понял, добраться до пистолета не выйдет, – начала я.
Перекошенная гримаса была мне ответом.
– Продолжу. У тебя есть два варианта. Первый простой и безболезненный: ты нам все рассказываешь. И второй: ты нам все расскажешь, но сначала я сделаю тебе очень больно. Чтобы не разбудить детей и няню, можем заткнуть тебе рот. Что выбираешь?
Майк мутным, полуобморочным взглядом уставился на Ольгу.
– Она хотела тебя убить, – зло прокомментировала я, – но быстрой, легкой смерти ты не достоин.
– Что вы хотите знать?
– Все, с самого начала.
Майк злобно усмехнулся:
– Девять лет назад один мент нашел меня в Вене и предложил сделку: познакомиться с девицей, влюбить ее в себя и выведать некую информацию. А если сразу не получится, идти на длительные отношения, пока «ведомая не проколется».
– Он представился?
– Нет.
– Как ты нашел нужную девушку? Мент дал описание, сообщил имя?
– Да. А также место работы и даже некоторые предпочтения.
– Понятно, подготовились, значит. Что обещал взамен?
– Чудесное продвижение по службе. Перевод на родину, а по достижении результата крупную сумму. Но ничего не получалось. Вернее, познакомиться, повести под венец – легко. С тобой было приятно работать, – гадко усмехнулся мерзавец, глядя на Олю.
– По морде получить хочешь? – ласково спросила я.
– Обойдусь, пожалуй.
– Тогда продолжай!
– Ольга постоянно шифровалась. Про семью ничего не рассказывала. Я пытался искать в домах, где мы жили, в багаже при переезде, в вещах жены – тщетно. Потом пробовал осторожно следить за ней, но ничего не добился. Переиграла ты меня, дорогая. Время шло, терпение заказчика истощалось. Да и мне надоело комедию ломать до жути. Хотелось скорее найти чертову вещицу, получить деньги и отвалить.
– А что Мари?
– Мама все знала и помогала мне. Следила за Ольгой, рылась в ее вещах, изображая подругу, пыталась вести откровенные беседы. Более непробиваемого человека, чем моя женушка, трудно найти. Хорошо вас, девушки, воспитали.
Оля молча всхлипнула.
– По крайней мере, полезные навыки привили. Продолжай!
– У мамы лопнуло терпение. Она хотела подтолкнуть женушку к действиям, спровоцировать. Вот и устроила скандал, в ходе которого сказала лишнее, может, что и не собиралась. Я сразу понял, что это Ольга убила мать, но ничего не помнит, и решил использовать ситуацию в своих целях.
– Как прагматично.
– Мать к жизни не вернуть, и что было делать? С арестом получилось незапланированно, но довольно удачно. Я не торопился вызволять Ольгу, чтобы она испугалась и вызвала того, кому абсолютно доверяет. Женя решит разобраться, что произошло, Оля расскажет подруге свою тайну и достанет брошь из тайника. Я получу вещицу, мне выплатят премию, и я свободен ото всех, в первую очередь от супруги и ее детей.
Но снова ничего не вышло. Вы догадались сплавить меня на курорт. Появиться в России, не вызывая опасений, я не мог. Пришлось заказчику самому искать людей для выполнения всей работы. Но вы, девицы, помотали мужиков по стране, избавляясь от них виртуозно и жестоко, чем привели многих в трепет.
– Как вы связывались с заказчиком?
– Писал на электронный абонентский ящик. Его меняли периодически, а отвечали мне на рабочую электронную почту. Как только заказчик сообразит, что я провалился, он оборвет этот след. Мужик – настоящий профи.
* * *
За окном начинало светать. Мы с подругой сидели на кухне и молчали. В чашках остывал кофе.
– Знаешь, Жень, я думала после вчерашнего открытия у доктора Смита, что ничего страшнее в моей жизни больше не произойдет.
– Помнишь, как любил повторять наш инструктор по рукопашной борьбе: «Как бы тебе ни было плохо – держись. И помни – всегда может стать хуже».
– Моя жизнь оказалась обманом! Мир рухнул, рассыпался на куски! Как теперь жить, Женя? И для чего?!
– У тебя есть дети. Подумай, кто может быть роднее?!
– Его дети, – горько всхлипнула подруга.
– Твои! Любимые дети! – сделала я упор на каждом слове.
После того как мы покинули подвал, Оля билась в истерике и рыдала так сильно, что, казалось, не сможет остановиться никогда.
Подобные проявления чувств во мне обычно вызывают растерянность. Не знаю, как реагировать и чем помочь. Сейчас она, кажется, немного успокоилась, не молчит, уже лучше.
Что дальше делать, я и сама не знала. Оля моя лучшая подруга. Но, хоть и невольно, – она убийца. Ведь теперь не может быть сомнений в том, кто такой загадочный спец, который виртуозно уничтожил агентов в поезде. Плюс два агента в самом Питере и свекровь. Спору нет, Мари с сыном поступили подло, но все же убийство есть убийство. Оля не контролирует привитые инстинкты, и осуждать ее я не могу. Но что же делать?! И как быть с Майком? В полицию его не сдашь. Нет ничего незаконного в браке по расчету, даже такому чудовищному. В сотрудничестве с неизвестным мужчиной из непонятно какой организации не обвинишь, доказательств нет никаких. Так что посидит пока Майк связанный в подвале.
– Женька, прости меня, – снова заговорила Оля.
– Ты с чего вдруг извиняешься?! – изумилась я.
– Я же понимаю, что поставила тебя перед трудным моральным выбором. Ты защищала меня до последнего, даже тогда, когда стала догадываться, кто убийца. И теперь не знаешь, как быть. Поступить, как велит ум и совесть или как велит сердце и многолетняя дружба.
– Оля, мы все исправим. Доктор Смит поможет тебе, и я буду рядом, сколько понадобится.
– Нет, Женя, уезжай в Тарасов! Прямо сегодня, очень тебя прошу! Я сама все здесь закончу, обещаю. Пристрою детей в хороший пансион, желательно в английской глубинке, оплачу все расходы на несколько лет вперед, а также гонорар доктору, чтобы он не оставил меня без помощи. И сдамся властям Великобритании, обещаю.
* * *
С дорожной сумкой в руках я стояла у двери кукольно красивого коттеджа. Раннее утро дышало свежестью. Знаменитый английский газон ярко зеленел, пестрели весенние цветы. Я прощалась со своей лучшей подругой…
Мы с Олей молча смотрели друг другу в глаза. Подъехавший таксист некоторое время постоял, ожидая, потом нетерпеливо посигналил. Он, конечно, не понимал, что происходит. Я прощалась со своей лучшей подругой навсегда.
Мы молча обнялись.
– Ты можешь рассчитывать на мою помощь. В любое время.
