– Оксана, почему вы думаете, что эта карта имеет какое-то отношение к Ангелине? – поинтересовалась я.
– Там, на обороте, написаны какие-то цифры. Я подумала, что это может быть IP-адрес некоего компьютера. Помните, вы говорили мне, что Паша мог попытаться таким вот образом выяснить, где находится комп, с которого сестра отправляет ему письма? Я подумала, что это как раз здесь. Кто додумается искать Ангелину в такой дыре?
– Логично, – согласилась я.
С утра пораньше я поехала в Маковые Росы. Дорога до районного центра заняла часа три. Ориентируясь на указания навигатора, я пересекла Степановск по главной улице, с северо-запада на юго-восток, выехала за пределы городка и остановилась на двадцать пятом километре, неподалеку от поворота направо. Грунтовка, ведущая в Маковые Росы, была размыта недавними дождями, так что добраться до поселка на «Ситроене» было практически невозможно.
– Проблемы? Что-то с машиной? – участливо осведомился остановившийся рядом со мной тракторист.
– Нет, с авто все в порядке, а вот с дорогой…
– Дорога, как дорога, – усмехнулся русоволосый мужичок с загорелым лицом, высунувшись из окошка своего трактора. – А вы, барышня, куда направляетесь?
– В Маковые Росы.
– Ну, тогда вам повезло, – попытался приободрить меня мужик, причем в его интонациях, как мне показалось, не было никакого подтекста.
– Вы так считаете?
– Конечно. Вот если бы вам в Трущелиху надо было, вы бы туда точно не доехали на своей красавице. А на Росы через пару километров поворот будет, а там уже щебенка.
– Это действительно большая удача. Только как мне до этого поворота доехать? Может, вы меня на буксир возьмете?
– Может быть. – Тракторист о чем-то задумался. – Послушайте, вы, случаем, не наш новый фельдшер?
– К сожалению, нет, – сказала я, понимая, как сильно разочаровываю своего собеседника.
– А что же тогда занесло вас в наши края?
– Не «что», а кто, – поправила я. – Я ищу свою подругу.
– У вас есть подруга в наших Росах? – усомнился тракторист. – Это кто же?
– Ее зовут Ангелина.
– Да у нас вроде нет таких… По-моему, вы, барышня, что-то напутали. В Росах одни старики да старухи остались, вряд ли кто-то из них вам в подружки годится.
– А вы сами в Маковых Росах живете? – уточнила я.
– Уже нет, но мои родители свой век там доживают. Я у них через день бываю. Если бы там появилась какая-то Анжелика…
– Ангелина, – поправила я.
– Один лад, – махнул рукой тракторист, – ни той ни другой там все равно нет.
Неужели Гераськины снова всех обманули, и меня в том числе?
– Скажите, сотовая связь и Интернет в поселке есть? – ухватилась я за последнюю ниточку.
– Связь-то по всему району уже давно есть. – Тракторист продемонстрировал мне свой мобильник, далеко не старой модели. – И Интернет тоже недавно провели, к выборам.
– Значит, Ангелина где-то поблизости, – произнесла я вслух, скорее для себя, нежели для тракториста.
– Что вы сказали? – переспросил меня мужик.
– Да так, это мысли вслух… Я думаю, что моя подружка если не в самих Маковых Росах, то где-то поблизости от них обосновалась.
– Погодите, а это, случаем, не жена фермера Бочкова? – предположил словоохотливый тракторист.
– Возможно. Он давно женился?
– Да где-то полгода назад у Николая Семеновича молодая хозяйка появилась, ладная такая, – тракторист мечтательно вздохнул. – Только как зовут ее, я не знаю.
– А как мне найти этого фермера? – поинтересовалась я.
– У него усадьба за Росами находится, километрах в пяти от них. Знаете, барышня, вам, наверное, удобнее будет туда с другой стороны подъехать, – и тракторист объяснил мне, как добраться в объезд до поместья Бочкова.
– Там дорога лучше этой? – уточнила я.
– Лучше, – заверил он меня и, махнув на прощание, тронулся с места.
Я достала из сумки бумажку, которую Оксана нашла в вещах Гераськина, развернула ее и лишний раз убедилась, что Павел вовсе не с бухты-барахты поставил на карте нашей области свой крестик. Как раз в этом месте располагалось фермерское хозяйство Бочкова. До центральной усадьбы было всего-то километров двадцать пять. Я завела двигатель, проехала по трассе до следующего поворота и свернула направо. Тракторист меня не обманул – эта проселочная дорога была вполне сносной. Слева и справа от нее тянулись поля, засеянные какими-то злаками. Однообразный пейзаж за окнами мне быстро наскучил. Когда впереди замаячила черепичная крыша какого-то строения, я в первый момент даже приняла эту картинку за мираж. Но она оказалась вполне реальной. Более того, в зеркале заднего вида нарисовалось авто, стремительно приближавшееся ко мне. Очень скоро я разглядела, что это серый «Ниссан Навара» – пикап, как раз подходящий для подобных дорог. К воротам поместья мы подъехали практически одновременно.
– Здравствуйте! – поприветствовал меня водитель пикапа, приоткрыв свою дверцу. – Давненько к нам гости не заглядывали. Вы сюда какими судьбами?
Я поняла, что этот мужчина лет пятидесяти пяти – пятидесяти восьми и есть фермер, у которого, скорее всего, и поселилась Ангелина. Бочков смотрел на меня, ожидая каких-то объяснений. Я решила, что не стоит сразу же раскрывать перед ним все карты.
– Я ищу Маковые Росы, но, наверное, снова не туда попала, – посетовала я, высунув голову в окно машины.
– Да, вы проехали нужный поворот. Впрочем, на вашем «Ситроене» туда не добраться. Простите, у вас в Росах родственники?
– Нет, мне предложили там работу фельдшера.
– Да, прежний уже несколько месяцев назад уволился – переехал в город. Своих кадров там нет, а из города туда никто не соглашается переезжать. Вас-то каким ветром сюда занесло?
Я ответила уклончиво:
– Это длинная история.
– Вы, наверное, устали с дороги? Может, заедете к нам, чайку попьете? – предложил фермер. – Жена будет рада с вами пообщаться. У нас ведь гости редко бывают.
– Ну, если это удобно…
– Конечно, удобно! – заверил меня водитель «Ниссана». – Вас как зовут?
– Татьяна Александровна.
– А меня – Николай Семенович.
Бочков щелкнул брелоком, и ворота начали медленно подниматься. Когда они открылись, фермер въехал на территорию своей усадьбы. Я последовала за ним. Надо сказать, поместье было вполне ухоженным – к трехэтажному особняку из красного кирпича вела гладкая асфальтированная дорога, по обе стороны которой были разбиты цветники и альпийские горки.
На крыльце стояла высокая молодая женщина в красной оборчатой юбке до пола и в светлой блузке. Она с некоторой опаской поглядела на мое авто. Была ли она похожа на покойную Полину Круглову? И да и нет. Они были приблизительно одного роста, одной комплекции, но на этом их сходство заканчивалось. У фермерши были темные волосы, а не светлые с легкой рыжинкой, как у жертвы, и выглядела она чуть старше своего возраста – лет на двадцать восемь. А Поле только-только исполнилось восемнадцать…
– Лена, знакомься, это наш новый фельдшер, Татьяна Александровна, – представил меня Бочков своей супруге.
– Вот как? – брюнетка приветливо улыбнулась мне. – А я гадаю, кого это ты к нам привез?
– Лена, я обещал, что ты напоишь нашу гостью чаем.
– Ну почему же только чаем? Сейчас и пообедает. Проходите в дом, – фермерша сделала широкий приглашающий жест.
Бочков дважды назвал имя своей жены. Он упорно говорил «Лена», а не Лина. Я не могла ослышаться. Неужели его супруга – совсем не та женщина, которую я ищу? Или это всего лишь конспирация?
Когда мы вошли в дом, Николай сказал, что ему надо переодеться, и поднялся наверх. Лена дала указание домработнице накрыть стол на три персоны, после чего обратилась ко мне:
– Татьяна, почему вы решили работать в такой глуши?
– В городе с работой плохо, а в Маковых Росах хорошие подъемные обещают, – я поправила ремешок сумки, висевшей на моем плече.
– Неужели администрация все же решила раскошелиться? – фермерша отнеслась к моим словам с неким недоверием. – Но даже если так, боюсь, вы долго здесь не продержитесь.
– Почему?
– Цивилизации в Росах практически нет, живут там одни старики. У каждого какая-нибудь болячка найдется…
– То есть вы меня отговариваете?
– Не то чтобы отговариваю, а просто пытаюсь открыть вам глаза… Неужели вас не пугает работа в этой дыре? – допытывалась Лена, внимательно наблюдая за выражением моего лица.
– Пугает, – призналась я, – но у меня безвыходная ситуация, кроме как сюда, деваться больше некуда.
Я тоже самым внимательнейшим образом следила за реакцией своей собеседницы и, кажется, уловила то, что и она тщательно от меня пыталась скрыть. Фермерша еле заметно кивнула, подтверждая, что сама находится в таком же положении. Или я это просто вообразила?..
