Завороженная, я продолжила наблюдать за движениями собаки и с каждым новым гребком очертания предмета становились четче.
Через минуту Белла плотно сжимала в зубах грязную красную ветровку.
Глава 18
Осторожно вытащив из пасти куртку, я судорожно стала изучать каждый дюйм плотной ткани. Грязь от земли на ветровке дополнили мелкие дырки от собачьих зубов, а в карманах при осмотре позвякивала мелочь. На правом рукаве были еле отличимые небольшие бурые пятна – опыт подсказывал, что это следы крови.
Я не могла оторвать взгляд от находки. Все это время Белла смирно сидела рядом, наблюдая за мной.
– Браво, Белла! – обернулась я к собаке и погладила ее за ухом.
«Прости, Соня, – подумала я. – Но в войне – собаки против кошек (если такая действительно ведется в реальности, а не только в качестве плода фантазии режиссеров семейного кино) – один-ноль в пользу псов. А шерстяные «венцы природы» на отстающей позиции».
Я сделала несколько фотоснимков клада и с брезгливостью зарыла его обратно под яблоню, в конце слегка затоптав землю для пущей убедительности в отсутствии вторжения на чужую территорию.
Я подняла с травы плюшевого бегемота и замахала им, привлекая внимание собаки.
– За мной! – Белла моментально оказалась около ноги и вцепилась в игрушку. – Уходим той же дорогой.
Я швырнула бегемотика за забор на участок Ветровой, и собака проворно нырнула в щель между досок.
Распрощавшись с Ниной Ивановной, благодарной за помощь и немного удивленной неожиданно появившейся игрушке, я вызвала такси и умчала в отель – привести мысли в порядок и надеяться на встречу с Соней.
«Тверское дело набирает обороты. Неужели Вороховы причастны к смерти Ирины или это подстава? Как можно было не избавиться от столь важной улики, закопав ее в собственном саду? Сжечь, утопить, оставить в лесу – где, по всей видимости, и томится тело Ветровой, – но нет. Под яблоней закопали, а не под елью в чаще. Не успели избавиться, а потом забыли? Прошло больше месяца, вопрос с уликой успели бы решить, – прокручивала я в голове. – Ворохов – отец Кости? Что за невероятное стечение обстоятельств? Николай… Точно! Никуся. Как можно было пропустить этот момент, Таня?!»
Я нервно теребила подол сарафана, переполненная эмоциями. Водитель такси поглядывал косо.
– С вами все хорошо? – поинтересовался он, сдвинув брови.
– Да.
– Может, окно закрыть? Вы дрожите…
Мое тело действительно ходило ходуном, а ноги беспокойно тряслись. Я постаралась унять дрожь, глубже вдавившись в кресло.
– Нет, оставьте.
Таксист снова посмотрел на меня хмуро, но предпринимать больше ничего не стал, дорога прошла в тишине и прохладе.
В полном одиночестве в номере отеля телефон нагрелся от тысячи исходящих звонков Прониной. Мне стало не по себе, разгром квартиры Сони еще был свеж в памяти. Кто знает, что еще задумал преступник и не решил ли он ликвидировать напарницу? Вдруг пронюхал, как близко мы подобрались?
Никак не удавалось расставить все по местам. Я перескакивала с одной мысли на другую, не успевая раскрутить ни одну из них в понятную и прямую линию с началом и концом. Каждый раз – узел, разрыв, узел, разрыв…
Нервно стуча пальцами по столу, я позвонила на ресепшен. Знакомый голос радостно поприветствовал меня – администраторша Екатерина, что встречала во время заезда в отель, вновь была на посту.
Я поздоровалась и назвала номер комнаты.
– Екатерина, прошу принести мне кофе.
– Без проблем, – учтиво пролепетала администраторша. – Какой объем вам нужен? Двести, триста, четыреста миллилитров?
– Давайте литр, погорячее. Не хочется вас гонять.
– Аа… – удивилась Екатерина. – Без проблем. Ждите.
Я свалилась на кровать, раскинув руки. Спуститься в кафе было бы проще – доступ к кофе, причем горячему, там неограничен. Но множественные шумы и отвлекающие факторы (и люди) не поспособствуют размышлениям. А я не могу с собой справиться и унять непрекращающуюся дрожь и беспокойство. Остается молиться на бога кофейных зерен и его бесконечную помощь.
Насладившись несколькими кружками кофе под щебет птиц у окна, тело успокоилось и голова прояснилась.
Я запихнула телефон под подушку, чтобы не отвлекаться на игнорирование Сони.
Николай Ворохов. Что я о нем знаю? Строительный бизнесмен. Довольно крупный. Вероятно, знался с другими предпринимателями города. Леонида Никулина видели в деревне. Приезжал к Ворохову или все-таки к Ветровой? Что, если подозреваемый в убийстве все же Леонид, а Николай всего лишь сосед и по совместительству приятель «мусорного короля»? Выполнявший поручения или попавший под горячую руку и подставленный уликами на заднем дворе?
«Черт. Снова этот Никулин не дает покоя. Если он омерзителен тебе, то это не значит, что он обязательно убийца, Таня. Разберем ситуацию на поверхности», – ругала я себя.
Если подумать хорошенько, то Ворохов идеальный кандидат на звание отца Кости. Имя созвучно с Никусей. Двадцать лет назад был обычным рабочим на производстве, бизнеса не имел. Вполне мог ездить по тверскому краю под предлогом командировки и подработки. Был тогда женат и имел ребенка – это объясняет его разрыв с Ветровой, испугался ответственности и сбежал. А Ирина оказалась стойким орешком и сохранила сына. С момента их последней встречи прошло восемнадцать лет. Сомневаюсь, что Ворохов помогал бывшей любовнице с ребенком. Но что произошло? Почему Ирина неожиданно вспомнила о нем и решила нажиться на общей тайне? Не было денег на учебу сына? Решила вернуть любовь? Да уж, шантаж самый подходящий способ. И что за идеальное стечение обстоятельств, где Ветрова покупает дом по соседству с нерадивым отцом чада? Подобные совпадения возвращают к мысли о «мусорном короле» и о подставе. Слова Сергея Лукьяненко [5] вновь возникают в голове. Нужно вглядеться тщательнее. Кому принадлежал дом?
Выписка из ЕГРН поможет, но не раньше чем через несколько дней, и то если повезет. У меня нет столько времени. Поисковик привел меня на публичную кадастровую карту Тверской области. За небольшие деньги можно получить отчет о переходе прав на жилое помещение с исполнением от пяти минут до пяти дней. Ничего не оставалось, кроме как рискнуть.
Я допила остатки кофе и тупо смотрела в потолок. С момента
