сильнее. Чем таким в меня Светлана засадила? Ребра-то хоть у меня целы?
– С твоими ребрами все в порядке. Патроны у нее в пистолете были холостые. Они не могли причинить тебе вреда.
– Откуда ты знаешь?
– Кто, как не я! Своими руками подменил патроны и пистолет проверить не забыл.
– Значит, ты ее подозревал много раньше? И когда же ты понял, что Светлана преступница и тоже стремится завладеть наследством?
– Когда стало ясно, что Анне Сергеевне в качестве ее брата продемонстрировали ненастоящего Янека.
– Да, она вначале искренне считала своим братом Игоря.
– Вот именно. А так как знакомством Анны Сергеевны с ее братом руководила мать Светланы, то, значит, Светлана со своей матерью проделали заведомо низкую вещь. Они помогли Ольге обмануть Анну Сергеевну, а значит, были с ней в сговоре. А уж после того, как Простаков вернулся в усадьбу один и сказал, что запер вас троих, Светлана выложила все карты. Первым делом, она обвинила своего сообщника в глупости. По ее мнению, Простаков должен был сразу же прикончить вас троих, а он ограничился тем, что запер вас на заброшенном складе.
– Почему? Мы бы там задохнулись или умерли от голода и жажды.
– Но ведь там вас могли случайно спасти. По мнению Светланы, нельзя было рисковать и оставлять вас в живых.
– Ты так хорошо осведомлен об их планах?
– Так ведь мы с коллегами не ограничились простым наблюдением, мы установили прослушку в доме Светланы и слышали практически каждое их слово. Твое появление в усадьбе спровоцировало преступников на решительные действия, они решили, что пора избавляться от Анны и всех, кто был в курсе дела. Простаков повез вас убивать, но со своей задачей не справился. Тогда на дело отправилась Светлана, прихватив пистолет своего покойного папаши, в котором я давно подменил боевые патроны на холостые. И не благодари меня! Не мог же я допустить, чтобы злодейка, которая пошла вразнос, застрелила бы мою любимую девушку. Я же обещал, что тебе ничего не будет угрожать, и свое обещание сдержал!
Да, если не считать падения Фимы с обрыва, когда она легко могла вместе с копчиком повредить себе что-нибудь посущественней, голову, например. И того момента, который Арсений явно не учитывал. Светлана могла ведь и не воспользоваться пистолетом для устранения опасной свидетельницы. Интересно, как бы защитил Арсению свою любимую, вздумай Светлана ее попросту придушить или утопить в ближайшем водоеме?
– Все хорошо, что хорошо кончается, – попыталась утешить саму себя Фима, потому что ничего другого ей в данной ситуации не оставалось.
К тому же у Фимы был еще один вопрос, который она и задала:
– Но если убийца – это Простаков, то как он пробрался к Янеку в квартиру? По видеокамерам видно, что к нему приходил Игорь в костюме курьера. А вот Простакова там не было.
Зоя пожала плечами и рассудительно сказала:
– Насчет того, как он убивал, об этом вам нужно спрашивать уже у него, а не у меня.
Вот только, чтобы задать Простакову этот вопрос, нужно было разыскать самого Простакова. А никто не знал, где он со своей сообщницей и похищенными ими людьми могут прятаться.
Арсений бодрости духа не терял.
– Мы их поймаем!
– Уверен?
– Простаков, Светлана и двое их заложников – это уже четверо. Четыре взрослых человека – это уже целая компания, такая не может долгое время нигде не засветиться.
– Но Анна и Игорь, ты сам сказал, заложники. А заложникам положено сидеть в застенках. Значит, их можно не считать, они нигде не засветятся. Что касается Простакова и Светланы, то они, конечно, рано или поздно появятся. Ведь они считают, что у них все отлично получилось. Светлана уверена, что от последней свидетельницы, то есть от меня, они избавились. Но что они к этому времени сделают с пленниками? Вот в чем вопрос!
Видимо, этот вопрос смущал и Арсения, потому что он как-то потух и даже заворчал на Фиму.
– Вечно ты умеешь все настроение испортить.
Но все понимали, надо спешить, с каждым часом, с каждой минутой шансы пленников остаться в живых тают с угрожающей быстротой.
А Фима еще и добавила:
– Если бы ты оказался на месте Светланы, что бы ты сделал с Анной, которая стоит между Светланой и громадным состоянием? А с Игорем, который оказался ненужным свидетелем всего этого? Молчишь? То-то и оно!
Никто не отваживался вслух произнести первым ту мысль, которая крутилась в головах у них всех. И чем дольше не было новостей, тем сильней возрастало у сыщиков ощущение, что спасать им уже вот-вот будет некого.
На следующий день Фима решила проводить Павлика до школы. И, как ни сопротивлялся этому ее намерению братец, она настояла. За минувшие сутки никаких новостей о Светлане и остальных не появилось. И Фима со страхом представляла, что могло случиться с классной руководительницей Павлика. И вот удивительное свойство человеческой натуры, девушка в глубине души была почти уверена, что Анны Сергеевны уже нет в живых, рвущаяся к богатству Светлана устранила последнее препятствие на своем пути, и все равно Фима надеялась, что увидит классную руководительницу на ее обычном рабочем месте.
Увы, чуда не случилось. Анны Сергеевны в школе не оказалось.
– Как отпраздновали ее день рождения, так и все, больше она не появлялась, – объяснила гардеробщица. – Говорят, в больницу легла. Если подробности хотите узнать, вы у мальчишек спросите.
– Каких?
– Так сыночки ее.
Фима вздрогнула.
– Разве Гоша с Антошей пришли сегодня в школу?
– А куда же они денутся? В школе они. Минут пять как разделись.
И, словно в подтверждение слов гардеробщицы, мимо Фимы прошел старший мальчик Анны Сергеевны.
– Эй! Постой!
Но парнишка шел, словно не слыша окриков. Лишь догнав его, Фима поняла причину такой странной глухоты. В ушах красовались наушники.
– Где твоя мама?
– А?
– Мама! Она вернулась к вам?
Мальчишка покачал головой.
– Нет.
При этом расстроенным он отнюдь не выглядел. Просто констатировал факт, что мама не вернулась.
– Наушники вынь! – почему-то разозлилась на него Фима. – Все-таки в школе, а не на дискотеке!
– Ага!
Мальчик покладисто убрал левый наушник в кейс и пошел дальше, напевая что-то в такт доносящейся из оставшегося в ухе правого наушника музыки. Фима успела заметить, что наушники были у него наикрутейшие. Для мальчика, у которого еще совсем недавно не хватало денег на пирожок, такой гаджет был вещью необычной.
Фима побрела назад и неожиданно столкнулась с еще одним отпрыском Анны Сергеевны. Младший сыночек брел, вообще не видя ничего перед собой. Он машинально передвигал ноги, не отводя зачарованного взгляда от экрана смартфона. И снова недешевая модель. Да что там говорить, дорогущая. И откуда она у ребенка, который себе на лимонад еле-еле наскрести может и вынужден брать одну бутылку на двоих с братом?
– Ой!
Мальчик наткнулся на Фиму. Но очнулся он лишь после того, как она схватила его за плечо и слегка встряхнула.
– А! Привет! – узнал ее мальчик. – Как у вас дела?
Но Фиме было не до обмена светскими любезностями.
– Откуда это у тебя?
И Фима кивнула на смартфон в его руках. Лицо ребенка моментально расцвело в улыбке.
– Крутой? Правда?
– Очень! Откуда?
– А вы знаете, что с его помощью можно Луну фотографировать? И звездное небо! Я вечером обязательно попробую. В отзывах говорят, что можно увидеть всю Галактику!
Про звезды он думает! Про мать бы лучше вспомнил!
– Где твоя мама? Ты знаешь?
– Нет.
– И тебя это не тревожит?
Мальчик задумался, но потом все же покачал головой.
– Нет.
– Тебе совсем все равно, где она и что с ней?
– А что? – вскинулся мальчик на мгновение, но затем взглянул на смартфон, который был зажат в его руке, и также быстро успокоился: – С ней все в порядке!
– Откуда ты это можешь знать?
– Она сама сказала.
– Сказала?
– Да. Позвонила сегодня утром. Мы сначала не хотели брать трубку, номера были все время незнакомые и к тому же разные. Думали, что мошенники. А потом она мне написала, что это мама и чтобы я взял трубку. Ну я и взял.
– И что она говорила?
– Разное… Сказала, что должна ненадолго уехать, но совсем скоро вернется. Что у нее замечательные новости. Скоро
