Но пока она им всем улыбалась и раздавала похвалы направо и налево. Кто сказал, что она мегера?
— Вера Александровна! Замечательно выглядите!
— Ой, как вам идет этот костюм!
— Ваш жених просто красавец! — На эту взглянула повнимательнее. Уволить в первую очередь! Нечего пялиться на ее собственность.
— Вера, замечательно выглядишь! Костюм тебе идет. — А это уже он, новоиспеченный директор магазина и жених генерального директора Веры Александровны Алмазовой. Хорош! Но по такому случаю мог бы сказать что-нибудь оригинальное, а не очередную банальность. — Поедем сегодня к тебе?
Это уже лучше. Вера кивнула:
— Хорошо. А твои родители приехали, наконец?
— Завтра. Я знаю, что ты хотела, как можно дольше оттянуть радостный миг встречи.
— Ну что? Ждем только Марго?— спросила она своего жениха.
— Королева опаздывает. Должность такая.
Сотрудники давно уже косились на ломившиеся от еды столы. Когда же? Ох, и тяжела была неделя, да и сегодня пришлось работать допоздна! Вера Александровна даже по случаю торжества в свою честь не делает поблажек. А кушать-то как хочется!
Наконец в зал влетела Соня:
— Прибыла!
— Ну слава Богу! — всеобщий вздох облегчения.
И в зал вплыла Марго в вечернем туалете. С белоснежной меховой накидкой на обнаженных плечах. На белой шее переливается бриллиантовое колье. Ох, и баловал покойник свою дорогую женушку! Ох, и баловал!
Получив отмашку, сотрудники кидаются к столу. Занимают места согласно регламенту. Разумеется, что Марго сажают на почетное место. По правую руку Вера Александровна Алмазова, то есть невеста, по левую — ее жених.
— Ну, слово хозяйке?
— Хозяйке торжества, — улыбается Марго Вере. Она поднимается со своего места:
— Предлагаю открыть шампанское и наполнить бокалы.
Тронная речь Веры, в которой кратко излагается, как они с Никитой дошли до жизни такой, звучит в полной тишине. Вера говорит сухо и четко. Зато на предложение выпить наконец шампанского, звучит дружное «ура»! Ну все, понеслась!
Поначалу голодная Вера, во рту у которой с утра не было ни крошки, слегка захмелела. От бокала шампанского все поплыло перед глазами. Никита сидит по левую сторону от Марго. Ближе к сердцу. Показалось или нет, что жених ласково сжимает руку хозяйки фирмы? Ослепительно сверкает бриллиантовое кольцо на пальце у Марго. Вера невольно сжимает ладонями виски. У нее в ушах снова звон разбившейся вазы.
— Что с тобой, Вера? — ласково спрашивает ее жених.
— Ничего. Голова закружилась. Ничего не ела с утра, а теперь шампанское.
— Не переживай, я тебя отвезу. Ты же видишь, что я почти не пью?
С каких это пор Никита стал таким рассудительным и благоразумным? Марго заливисто хохочет:
— Ах, Верочка, твой жених — просто прелесть! Где были мои глаза?
Вокруг уже сплошная кутерьма. После третьей началось самое настоящее веселье. Главные тосты сказаны, жених с невестой поцеловались на «бис», шампанского просто море, тарелки с бутербродами все подносят и подносят, заменяя опустевшие. Вера же постепенно начинает приходить в себя. Вроде бы все в порядке.
— Ах, Вера Александровна, я так за вас рада! — Это Соня. Единственная, кому Вера целиком и полностью доверяет.
— Спасибо тебе, Сонечка! Все замечательно!
— Вам спасибо. Ой, сейчас танцы начнутся!
Менеджеры уже настраивают аппаратуру. Все-таки замечательные мальчики работают у Веры в офисе! Может быть, не стоит их всех увольнять? Сегодня Вера добрая. Сегодня ее день.
— Выпей еще шампанского, — Никита улыбается, вновь протягивая ей полный бокал.
— По-моему, я уже пьяна. Достаточно.
— Да брось, Вера! Сегодня же твой день!
— Ну хорошо. Я выпью.
— Ну вот и умница.
К началу танцев Вера без сил сидит на диване. Глаза у нее слипаются. Не надо было пить столько шампанского. А Марго? Где же Марго? Совсем забыла про хозяйку! Что подумает она о Вере?
Красавец-жених не отходит от своей невесты. Или Вере это только кажется? Нет, вот он. Рядом.
— Никита, развлеки Марго.
— Конечно, дорогая, не переживай.
— Когда можно будет уйти? Я устала, — жалуется Вера.
— Хозяйка еще здесь. Придется потерпеть. Еще шампанского?
— Нет, нет!
— Тогда я принесу тебе сок.
Никто не скучает. Только Вера не принимает активного участия в веселье. Пытается встать с дивана, но у нее что-то ноги подкашиваются. И апельсиновый сок, принесенный женихом, кажется таким горьким! А Марго танцует с Никитой. И весело смеется. Не поверишь, что она мужа недавно похоронила. Зато она теперь богата. И свободна. Благодаря Вере. Не надо было этого делать. Не надо…
— Дорогая, как ты себя чувствуешь?
— Когда мы поедем домой?
— Сейчас. Я только провожу Марго.
— Где она?
А! Присела на диван рядом с Верой! Когда хозяйка успела сбросить свою меховую накидку? Теперь Никита держит ее в руках, поглядывая на пышную грудь Марго, торчащую из сильно декольтированного вечернего платья.
— Верочка, все было замечательно!
— Кажется, я выпила слишком много шампанского.
— Ты просто надрываешься на работе. Нельзя так. У тебя это случилось от усталости. — («Что это?») — Надо отдохнуть, как следует. А твой жених просто прелесть! Никита, ты меня проводишь?
— Ну разумеется.
— Пока, дорогая!— Марго целует Веру в щечку и еще раз повторяет: — Все было замечательно! Увидимся в воскресенье на твоей свадьбе!
Вера сидит на диване и пьет апельсиновый сок. Но отчего-то не трезвеет, а еще больше пьянеет. И дальнейшее помнит смутно. В машине она, похоже, спит, потому что, открыв глаза, видит в окно, как они с Никитой подъезжают к ее собственному дому. Хорошо, что успела сделать доверенность! Теперь Никита может пользоваться ее машиной.
— Ты как?
— Надо глотнуть свежего воздуха.
Никита заботливо поддерживает ее за спину и ведет к подъезду. Дверной проем расплывается у Веры перед глазами. Она глупо хихикает:
— Как же я пройду?
Хорошо, что у нее такой заботливый жених! Он приводит Веру домой, помогает ей раздеться. Вера уже нисколько не смущается: ведь это у них уже было. Сегодня она чувствует себя раскованнее. Вот только перед глазами все плывет.
— Никита, почему ты не ложишься?
— Я лягу. Спи, Вера. Тебе надо поспать.
— А разве мы… — бормочет Вера. Но потом понимает, что ничего не получится. Глаза слипаются. Тяжелая была неделя. Она так устала!
— Спокойной ночи, — это последнее, что она слышит. Никита гасит свет и выходит из спальни.
Все. Уснула.
«Ну все, уснула»
— он с облегчением переводит дух. Правильно сделал, что положил в последний стакан с соком таблетку снотворного. А с шампанского ее поначалу повело по-настоящему. Потом Вера немного протрезвела, пришлось подлить ей водки в апельсиновый сок. Но на свадьбе такой номер не пройдет. Пьяную невесту родители ему не простят.
Никита сидит на кухне, пьет кофе и вспоминает вечеринку, которая с отъездом начальства отнюдь не закончилась. Там все еще в самом разгаре. А ему теперь тоже можно расслабиться. Главное, что они договорились с Марго.
И хорошо, что ему удалось нейтрализовать Веру. Она выпила шампанского и потеряла над собой контроль. Дальнейшее было делом техники. Марго так улыбалась ему, что не понять ее призывные взгляды мог только самый настоящий болван. И он ласково накрыл своей ладонью ее тонкую руку и тихонько сжал.
— А Вера? — одними губами спросила Марго.
Она, кажется, ничего не заметила. Но он предпочел дождаться танцев. Естественно, что пока невесту сморила дремота, хозяйку фирмы развлекал жених. Когда он пригласил Марго, она с томной улыбкой встала и скинула с плеч меховую накидку. Он увидел ее пышную грудь, выглядывающую из глубокого декольте, и аж дух захватило. Какая гладкая белая кожа! А в самом центре, в глубокой ложбинке, коричневая родинка величиной с гречишное зернышко. Он просто глаз не мог отвести от этой родинки! Марго слегка качнула плечами:
— Пойдем?
Над гречишным зернышком плотоядно сверкнул чистейшей воды бриллиант, свисающий с колье на тончайшей золотой цепочке. Она знала, какие чувства вызывает у мужчин эта родинка, и специально привлекала к ней внимание.
— Вы мне безумно нравитесь, — шепнул он, обняв Марго.
— А как же Вера?
— Увы! Я встретил ее раньше, чем встретил вас.
— Но ты не позвонил мне на этой неделе, — слегка отстранилась Марго.
— Я не понял намека.
— Ой ли?
— Разве я вам нравлюсь?
— Не обязательно называть меня на «вы». Разве я такая старая? — Марго звонко рассмеялась. Он обнял ее еще крепче.
— Рита, я должен жениться.
— Не понимаю.
— Я объясню.
Черт! Какая короткая песня! Со всеми этим паузами и томными вздохами ну никак не уложиться! А вокруг столько глаз. Еще рано. Никто не должен догадаться об его истинных отношениях с Верой.
