время друг на друга. Потом станет сложнее. А дальше мы вернемся в Москву, и это будет история с новыми персонажами – его родителями, выбранной ими невестой. Я там не подхожу по всем параметрам. Не знаю, что будет. Лучше и не задумываться раньше срока. Меня все равно поставят перед выбором, но до этого момента я собиралась насладиться своим неожиданным медовым месяцем сполна. Краткосрочное счастье часто недооценивают – а зря. У него самые высокие шансы остаться в памяти на всю жизнь.
Но вот пауза закончилась – пришли результаты ДНК-экспертизы. Они сообщили то, о чем я уже смутно догадывалась, однако это не защитило меня от потрясения, когда все подтвердилось. Странное генеалогическое древо, похожее на паутину, увеличилось, нити переплелись еще плотнее.
Ребенок, найденный в заброшенном лагере, был сыном Тэмми Рейнс. Он же приходился братом Джордан Рейнс, старшей дочери моей сестры. Но, и это очень важно, он не был братом Эмили Рейнс, младшей дочери, – точнее, был, но в иной степени родства. Что из этого следует? Что у Джордан и безымянного младенца общий отец, а у Эмили отец другой. И он вроде как остается неизвестным, но, если моя интуиция работает исправно, его имя я уже знаю.
Вот только вся история от этого становится намного сложнее.
– Хочешь узнать, как я это вижу? – спросила я. – Всю эту семейную драму.
Мы с Владом нашли ресторан, который нам особенно нравился, и теперь обедали там последний раз перед отъездом. Оставаться в этом городе и дальше мы не могли: здесь мы точно не найдем ответов. Не факт, что мы найдем их где-то еще, так хоть попытаемся!
А ресторан все-таки прекрасный. Его лучшая черта – большая открытая терраса, на которой уютно посидеть и осенью благодаря грамотно размещенным тепловым пушкам. Деревянные столики, плетеные диванчики с пледами, гирлянды из осенних листьев вдоль перил – провинциальная мечта. Как будто мы действительно в отпуске. Но притворяться и дальше, что это так, я не могла, нужно было возвращаться к делу.
– Хочу, конечно, – отозвался Влад.
Обед был закончен, и теперь он наблюдал за мной, потягивая безалкогольный глинтвейн.
Вообще, сейчас можно найти безалкогольную версию чего угодно – мода такая. Как по мне, само название «безалкогольный глинтвейн» – это просто способ продать горячий компот с корицей подороже.
Но ему нравится. Дело даже не в том, что он предпочитает быть за рулем, изредка уступая водительское кресло мне. Я заметила, что Влад теперь пьет очень-очень редко, хотя он и до взрыва не злоупотреблял, спортивная карьера не позволяла. Видимо, трезвое сознание ему милее, чем приятное забытье.
– Уже понятно, что из своего наркопритона Тэмми попала в секту, только это и объясняет, почему она исчезла, ничего не взяв с собой. Там она сошлась с каким-то типом… Не знаю, какие там у них отношения были в этой «Дороге домой», вряд ли здоровые, но точно долгосрочные.
– Почему? – уточнил он. – Возможно, с партнерами там было – как у хиппи.
– Потому что между рождением двух детей Тэмми от этого мужчины прошло несколько лет, следовательно, она или постоянно жила с ним, или постоянно спала. Так вот, сначала она рожает мальчика. Мальчик умирает. Вряд ли случайно, если учитывать, что там нашли еще детей.
– Еще мальчиков. Уже установлено, что все погибшие дети – мальчики.
Да, об этом я знала. Я и представлять не хотела, что за жуткие ритуалы там проводились – и почему? Достоверно известно, что «Дорога домой» – не женская секта. Даже наоборот, судя по тем скудным сведениям о жизни сообщества, что удалось собрать, женщины там были далеко не на первых ролях. В основном – хозяюшки и работницы, любовницы, матери, но не те, кому дозволено принимать решения. Мужчин в секте хватало – как хватало и детей, в том числе мальчиков. Почему же убили именно этих? Экспертам уже удалось установить, что ни от каких серьезных болезней дети не страдали, и это делало ситуацию еще более странной.
Но для нас сейчас принципиально важно вот что: сына Тэмми убили, а дочери, Джордан, было дозволено выжить.
– Заметь: рождение Джордан указывает, что Тэмми осталась в секте и жила с тем же мужчиной, – продолжила я. – Но только после этого у нее случится какой-то разлад с местными!
Не из-за смерти сына, а после рождения дочери или сразу перед ним. Подозреваю, что все же после, раз она пережила роды.
Примерно в этот период Тэмми сломали обе ноги. Страшная травма для только что родившей женщины… Нет, для любой женщины, для любого человека, но восстановление после родов ситуацию не упрощает. Такое вряд ли произошло случайно, больше похоже на осознанную пытку – или наказание. За что? За то, что родила девочку? Хотя… простейшая логика подсказывает, что самое вероятное преступление, за которое ломают ноги, – побег.
Тэмми попыталась сбежать из секты. Возможно, она боялась, что с Джордан поступят так же, как с ее старшим братом. Побег сорвался – но девочке позволили выжить. Хоть что-то хорошее.
– Она там задержалась, – указал Влад. – Лет на пять-шесть, пожалуй.
– Может, она и пыталась сбежать, но мы об этом ничего не знаем.
– В любом случае, ее окончательное расставание с сектой должно быть как-то связано с Эмили.
– И с тем, что у Эмили другой отец, – кивнула я.
– Но мы не знаем, кто.
– Полагаю, если мы уговорим Маргарет Шерман сдать кровь, мы узнаем наверняка. Но она вряд ли согласится, так что будем руководствоваться домыслами.
– Ты считаешь, что отец Эмили – Эндрю Мартин?
– А ты разве так не считаешь?
Все сошлось слишком идеально, чтобы это игнорировать. Эндрю и Тэмми находились в секте одновременно – и одновременно же удрали. Он погиб. Она всю жизнь кого-то боялась. Она навещала его могилу и сделала тату с его инициалами. Волосы и глаза у ее младшей дочери того же цвета, что у Эндрю Мартина.
Что-то отрезвило одновременно мою сестру и Эндрю, заставило их вырваться из той серой, беспросветной тоски, которая привела их в секту, и снова полюбить жизнь. Что, если не рождение ребенка? Маленького существа, которое они хотели уберечь от сообщества…
Некоторое время у Тэмми получалось. Себя она уже спасти не могла, ее алкогольные загулы указывали, что для нее путь к нормальной жизни потерян. Слишком много ошибок допущено, слишком тяжел груз вины. Но ее дети – другое дело, им она могла подарить будущее, которого лишили ее саму.
Только теперь удар все же нанесен. Секта убила Тэмми, однако остановит ли это охоту? Все зависит от того, кто отец Джордан, какой властью
