– Не хочешь девочку? – спросила я ласково, выгибаясь, словно кошка, которой чешут под подбородком.
– Сколько? – потерял бдительность паренек.
– Договоримся… – разулыбалась я.
Больше он ничего не успел сказать, потому что я ухватилась за ручку дверки, распахнула ее левой рукой, а правой выдернула водилу из салона, что было непросто, так как парень был довольно упитан. Хорошо еще, что он был небольшого роста.
Подскочивший СС изо всех сил опустил свой «рабочий инструмент» на голову бандита, отчего тот обмяк и рухнул на землю.
– Забирай ключи, – сказала я.
Бандитского водилу мы скрутили куском парашютной стропы – классная штука, я ее храню в машине на всякий случай – и, оттащив на порядочное расстояние от машины, уложили его на газон с редкой травой.
– Пусть отдыхает… – хихикнул Сергеич.
– Спокойной ночи, малыш, – поддержала его я.
Мы быстренько обыскали машину на тот случай, если в салоне и багажнике окажется оружие, которое грабители могут пустить в ход, но все было чисто.
– Если у них есть стволы, то они взяли их с собой, – сказал СС.
– Они не могли пойти без оружия? – предположила я.
– Вряд ли… Хотя если квартира без хозяев, то оружие им не понадобится, только ключи.
– Хватит болтать, проверим на месте.
Мы отсоединили клеммы аккумулятора, чтобы нельзя было запустить двигатель, и сделали еще несколько диверсий в отношении автомобиля. Если владелец «копейки» уже заявил о пропаже, вернее, угоне, в милицию, то пусть найдут машину хотя бы здесь.
Мы направились в подъезд, дверь была приоткрыта, несмотря на кодовый замок.
– Что это они не закрыли за собой? – недоумевал Сергей.
– Чтобы не открывать на обратном пути, – произнесла я. – Вдруг замок заест и придется возиться с запором.
Поднимаясь вверх по лестнице, мы пытались определить, в какой из квартир сейчас орудуют незваные гости. Однако, пройдя чуть ли не на цыпочках по ступенькам до последнего этажа, так ничего и не обнаружили.
– Что-то долго они берут квартиру, – посетовал СС.
– Тише ты!.. – одернула его я. – Нашел время болтать…
Словно ответом на наш скромный диалог раздался звук открываемой двери этажом ниже, то есть на восьмом.
Мы замерли на месте, а потом я осторожно выглянула, чтобы посмотреть, что происходит.
Бандюги в масках вытащили на лестничную площадку полуодетого человека лет сорока, невысокого, среднего сложения, с загорелым лицом, небольшой плешью и неправильными чертами лица, делавшими его похожим на симпатичного шимпанзе.
Его руки были в наручниках, так что действия бедняги были довольно ограничены, когда человек повернулся лицом, спускаясь по ступенькам, я увидела, что его рот был заклеен лентой.
Беспредел.
Человека повели вниз, а мы с Сергеем переглянулись, показали друг другу знаками, что ничего другого не остается, как следовать за бандитами и на ходу попытаться что-нибудь придумать.
Даже хорошо, что мы оказались за спинами у грабителей, которые, судя по всему, были еще и похитителями людей, встреча с ними лицом к лицу могла привести к осложнениям, все-таки у них в руках был человек.
Самый оптимальный вариант – выйти следом за парнями на улицу и там попытаться напасть на них, пока грабители не обнаружили, что машина далеко не уедет, а водитель вообще отсутствует.
Главное в нашем деле – фактор неожиданности. Грабители не подозревают, что за ними кто-то следит, и внезапное нападение со спины обеспечит нам быструю и решительную победу. Об этом мы почти беззвучным шепотом договорились с Сергеем.
Парни в масках вышли из подъезда, выволокли за собой неизвестного и, на наше счастье, не стали захлопывать дверь, чтобы обойтись без лишнего лязгающего звука, который мог привлечь чей-то чуткий ночной слух.
Мы выскользнули следом. Я сделала знак Сергею, что пора атаковать.
И в этот момент у него в кармане зазвонил сотовый телефон продюсера Новикова…
Бандиты тотчас же обернулись на звук, лица скрывали черные шерстяные маски.
Раздались резкие щелчки – в руках похитителей сверкнули лезвия ножей, даже при тусклом уличном освещении это было эффектно.
Однако нам было не до эффектов, потому что инициатива была потеряна, фактор внезапности, а вместе с ним и надежды на счастливый исход тоже.
Увидев, что перед ними всего-навсего девушка с молодым человеком, они опустили свои перья – все, кроме одного: тот приставил нож к шее похищенного человека, а двое бандюг кинулись к нам и заставили лечь на асфальт.
– Быстро!.. Лицом вниз!.. – прозвучал простуженный голос. – Один звук – и мы вас пришьем!.. А это что такое?
Он увидел у СС монтировку, обмотанную ветошью, и отобрал ее.
В другой раз я бы, конечно, показала этому придурку, кто из нас должен лежать мордой к асфальту, но сейчас мы рисковали жизнью заложника, которому могли запросто пустить кровь из-за того, что мы начали активное сопротивление.
Третий бандит поволок полуодетого мужчину к машине, в то время как двое других стали разбираться с нами.
СС вопросительно посмотрел на меня, а я едва заметно кивнула ему, дескать, надо делать так, как они просят, не то мы только усложним обстановку.
Сотовый телефон в кармане Сергея продолжал надрываться, и один из грабителей вытащил аппарат у лежащего на асфальте СС и включил кнопку.
– Алло! – прохрипел бандит.
– Валентин! Ты меня слушаешь? – в ночной тишине было хорошо слышно, как в динамике кто-то звал владельца сотового.
Большего идиотизма не придумаешь даже нарочно. Какой-то придурок из числа друзей Новикова решил позвонить ему среди ночи! Вот черт!
– Кто из вас Валентин? – спросил бандит.
– Это я! – подал голос СС после того, как я ткнула его локтем в бок.
– Вы кто такие? – задал другой вопрос преступник.
– Мы просто гуляли! – произнесла я, повернув голову, насколько возможно.
– Лежать и не двигаться, – приказал он, а сотовый телефон перекочевал в карман бандита.
И в этот момент издалека прозвучало приглушенное восклицание того самого боевика, который тащил к машине «Жигули» заложника. В темноте не было видно, чем он занимается, был слышен только его голос.
– Круглого нет!..
Бандиты обернулись на зов, а я воспользовалась этим мгновенным замешательством и подсекла ноги того, что стоял справа от меня. Тот рухнул на землю, а я вскочила на ноги и нанесла мощный удар в голову второму грабителю.
Сергеич также не замедлил оказаться на ногах, он подобрал свою (вернее, мою) монтировку, выпавшую из рук бандита, и опустил ее на голову одного, а затем и другому.
– Два выстрела – два трупа… – проговорил он.
Возиться с лежавшими на асфальте было некогда – надо было решить вопрос с заложником и третьим бандитом.
Мы сорвали с бандитов маски и, как это ни было неприятно, напялили их на себя.
При беглом осмотре я убедилась, что среди двоих лежащих на земле нашего убийцы нет, значит, именно он поволок к машине заложника, или не знаю кем он приходился бандитам – сватом или братом, а может, еще кем-нибудь. Только манеры обращения с ближайшими родственниками уж очень странные, или мне так кажется…
Прежде чем удалиться, СС откинул подальше оба ножа и забрал сотовый телефон.
– Что мое, то – мое.
Когда мы бегом, слегка пригнувшись, чтобы сделать фигуры более бесформенными во имя конспирации, приблизились к номеру третьему, тот снова воскликнул:
– Где Круглый, вы видели его?
Вместо ответа бандит получил прямой удар в голову и отпрянул назад, но все еще оставался на ногах.
Я сорвала с головы шерстяную маску, потому что начала задыхаться от жуткой смеси табачного, кислого и овечьего запахов.
– Ну блин!.. – вырвалось у маньяка.
Щелк!
В его руке оказался нож, бандит кинулся к пленному, чтобы снова заставить нас отступить, реализуя давно известную всем схему – не подходи, или я убью заложника.
Я оказалась быстрее: успела толкнуть бандита, и он отлетел прочь, так что заложник на несколько секунд оказался совершенно один, а грабитель кубарем полетел по асфальту, выронив нож, который звякнул, словно крышка от кастрюли, упавшая на пол.
Этим воспользовался Сергей, он оттащил мычащего мужчину в сторону, а мычал тот по той причине, что рот его до сих пор был заклеен клейкой лентой.
Бандит между тем вскочил на ноги и даже подобрал нож – он оказался прытким человеком.
Теперь мы стояли лицом к лицу – Евгения Охотникова и опаснейший псих с пером в руках.
Он сделал выпад первым, бросился вперед и чиркнул ножом в воздухе, пытаясь достать мое горло, но я была начеку и отпрянула назад.
Еще один взмах – но из этого тоже ничего не получилось.
Когда в третий раз грабитель взмахнул рукой, я умудрилась выбить нож из его рук ударом ноги.
Нож завертелся на асфальте, словно пропеллер вертолета, бандит выпрямился во весь рост и собирался было пустить в ход кулак, но я ударила носком ботинка прямо между ног.
