- Господи, - прошептала я, моих сил хватило только на то, чтобы обежать машину и сесть в кабину. - Саша, быстрее! - заорала я. - Быстрее.
Услышав свое имя, он растерялся и вдруг рванул как сумасшедший. И только через минуту сказал:
- Это ты? Что ты с собой сделала? Я тебя совершенно не узнал. - В этом месте он запнулся и спросил: - Куда мы едем?
Сидя боком, я пыталась разглядеть погоню. Те двое, что бежали за мной, исчезли, машин тоже нигде не видно, Саша как раз поравнялся с воротами и хотел въехать во двор, но в последний момент пролетел мимо и спросил тревожно:
- Куда?
- Не знаю, - честно ответила я. - Только побыстрее, ради бога.
- От кого ты бежала? - спросил он, поглядывая в зеркало.
- Понятия не имею. Меня остановил инспектор ГАИ, и вдруг появились какие-то типы на двух машинах. А как ты здесь оказался? - додумалась поинтересоваться я.
- Ехал на работу.
- Сегодня суббота.
- Ну и что? Я же не на заводе работаю. Саша, я очень бы хотел тебе помочь, но... все это странно. И в десять я должен быть в кабинете своего начальника.
Я не очень хорошо его слушала, следя за улицей.
- Ты слышишь? - позвал он.
- Да, в кабинете начальника... Саша, ради бога, помоги мне. Мне больше не к кому обратиться. Я не могу пойти к друзьям. Они все под наблюдением...
- О чем ты, я ничего не понимаю! - Он вроде бы злился, нырял в хитросплетение переулков, то и дело поглядывая в зеркало.
- Я тебе рассказывала. Эти фотографии...
- Логинов ушел.
- Но они за нами охотятся...
- Успокойся, успокойся, ты похожа на сумасшедшую. Кто охотится? Кому это надо?
- Откуда мне знать? - Я тоже разозлилась. Он стал тормозить у тротуара, а я перепугалась. - Поезжай, пожалуйста, поезжай.
- У тебя истерика, - сказал он, хватая меня за локоть. - Что с тобой, черт возьми? Ты видишь: вокруг ни души. От кого ты неслась как сумасшедшая?
Улица действительно была совершенно пустынна, но это не успокаивало.
- Саша, поедем отсюда. Им ничего не стоит найти нас.
- Успокойся, мы в центре города, где не объявлено осадное положение, и я, в конце концов, представитель закона.
- Ты прав, но... я боюсь.
- Теперь ты можешь сказать, что происходит?
Как будто я знала. Еще утром я думала, если умрет Татарин, охота прекратится. Господи, как глупо. Разве дело в каком-то Татарине? Это никогда не кончится, никогда... то есть конец, возможно, наступит очень скоро, но не тот, о котором я мечтаю.
- Все нормально? - позвал Саша и легонько тряхнул меня за плечо. Я посмотрела в его глаза. Он, безусловно, прав, говоря, что является представителем закона, а кем являюсь я? Убийцей, вот кем. И просить у него помощи не имею права. Но покидать машину было так страшно... - Так ты объяснишь? - спросил он.
- Если бы я могла... Я не знаю, что происходит. Меня хотят убить, это точно. Какие-то люди. А еще меня ищет милиция.
- Естественно. В твоей квартире совершено убийство. Логично предположить, что, если хозяйка неожиданно исчезает, значит, ей об этом убийстве что-то известно.
- Ваши думают, что убила я?
- Кого? - растерялся Саша. - Этих двоих? Насколько мне известно, такая нелепая мысль ни у кого не возникала. Хотя сейчас я уже ничего не знаю наверняка.
- А кто ведет это дело? Я могу к нему обратиться?
- Не только можешь, это давным-давно надо было сделать. Если хочешь, я пойду с тобой...
- Спасибо, - пролепетала я, вспомнив о двух новых трупах, и о двух старых тоже. Самое время в милицию. Тут я подумала о Денисе и испугалась по-настоящему. Мальчишка болтается по улицам, и его могут найти. А я сижу здесь, вместо того чтобы помочь ребенку.
- Что опять? - насторожился Саша, вглядываясь в мое лицо.
- Саша, послушай, Дениса надо укрыть в надежном месте, о котором ни одной живой душе не будет известно. Ты понимаешь? Я не знаю, как здесь все обернется, для меня самое важное, чтобы мальчишка был в безопасности.
- Это ведь ребенок, и в стенной шкаф его не спрячешь.
- Конечно. Но у тебя наверняка есть друзья? Такие, кому ты доверяешь? Главное, чтобы никто не мог связать их со мной и отыскать ребенка.
Он задумался, глядя куда-то вбок. Потом сказал:
- Пионерский лагерь, или как он теперь называется. Моя мама там заправляет. Все ей рассказывать нет необходимости. А мальчишка сможет держать язык за зубами?
- Мальчишка все сможет, - заверила я.
- Хорошо, сделаем так. Я иду к своему начальству, а ты в это время ждешь в машине. Потом заберем мальчишку и отвезем его к моей маме. Пионерлагерь "Дубок", это совсем рядом с городом. Затем попробуем решить вопрос со следователем... Перебирайся назад и ложись, чтоб тебя не видели.
Вскоре мы въехали во двор за зелеными воротами. Я устроилась на полу, очень рассчитывая, что к примелькавшейся машине особого любопытства не проявят. Нервничая и поглядывая на часы, я мысленно подгоняла Сашу. Наконец он вернулся. Завел мотор и сообщил:
- Порядок. Где мальчишка?
Я объяснила, куда нужно ехать, с пола подняться не рискнула, хоть и неудобно сидеть скрючившись, зато спокойнее.
- Что-то никого не видно, - нахмурился Саша уже возле парка.
- Машина чужая, мне надо показаться. Я вышла, хлопнула дверью и негромко свистнула. Тут же из-за кустов появился Денис.
- Апельсин, - сказал Саша и улыбнулся.
- Не повторяй это при Денисе, - попросила я. - Он обидчивый.
Денис подошел, настороженно глядя на Сашу.
- Это твой сосед? - спросил он, протягивая ему руку, Саша пожал ее с легкой усмешкой, а Денис насупился.
- Садись в машину, - сказала я. - Мы уезжаем.
- А где наша "копейка"?
- Потеряла.
Денис забеспокоился, а Саша завел мотор и неторопливо поехал в сторону проспекта.
- Саша, надо заехать в магазин, купить ему одежду. Не можем мы отправлять его в таком виде.
- Куда? - испугался Денис.
- В лагерь, пионерский. - Он попробовал возразить, но я сурово перебила: - Все. Слушай, что я говорю. Ты мог помочь и помог, теперь не можешь, значит, будешь только помехой. Не сопи и не отворачивайся к окну, а слушай дальше. Я отправляю тебя не для того, чтобы избавиться, а для того, чтобы развязать себе руки, то есть не беспокоиться о тебе каждую секунду. Ты большой и должен это понять.
- А надолго? - тихо спросил он.
- Как может быть надолго, когда скоро в школу? Несколько дней. От силы неделя. В конце концов, детям просто положено отдохнуть в лагере.
- А меня туда возьмут?
- Разумеется. Там работает Сашина мама. Имя у тебя останется прежним, а фамилию тебе Саша придумает, запомни ее и не путайся. Саша, его надо постричь наголо: он крашеный, волосы начнут отрастать, и это будет смешно выглядеть.
- А лысым не смешно? - надулся Денис.
- А лысым модно.
- Что ему купить? - повернулся ко мне Саша, остановившись возле вещевого рынка.
- Белье, спортивный костюм, ветровку, шорты, кеды. Лучше пойти мне.
- Нет, сиди в машине, - сказал он. - Справимся, как считаешь, Денис?
Тот хмуро кивнул. Я достала деньги, доллары не так давно мы поменяли, и наличности оставалось приличное количество. Они ушли, а я стала терзаться. На все денег не хватит, и подойти к этому вопросу надо серьезно, то есть купить по-настоящему необходимое. Потом стало горько: ребенка так в лагерь не собирают, впопыхах, со знакомым соседом. Ничего у меня толком не получается, и в лагере мой Денис будет точно сирота: сего нет и то положить забыли. Я заревела с досады, но быстро вытерла слезы, потому что Денис с Сашей уже возвращались с большой холщовой сумкой, которую несли вместе.
- Ну? - забеспокоилась я.
- Вроде все купили, - заверил Саша.
- Денег хватило?
- У меня было с собой немного.
Денис был доволен, и если бы не явное нежелание расставаться со мной, возможно, и счастлив. Как видно, отдыхом в лагере он успел заинтересоваться.
- Надо печенья купить и конфет, - сказала я, заметив киоск.
- Саш, что я, маленький?
- А я маленькая? А печенье люблю, и ты тоже, и нечего придуриваться. Возьми сотню, это с собой, мало ли: лимонаду купить или еще чего...
- Да не надо мне...
- Как же, не надо. Все с деньгами приедут, а ты хуже?
Наконец со сборами покончили, Дениса подстригли, и пора им было уезжать. Вместо радости, оттого что мальчишка будет в безопасности, под присмотром, в тепле и сытости, я вдруг почувствовала страшную тоску, точно прощалась с ним навеки.
- Ты меня проводишь? - испуганно спросил он, уяснив из нашего разговора, что в лагерь я не поеду.
- Нет, - с излишней суровостью ответила я. - Мне надо заскочить на квартиру, забрать наши вещи... Ты же знаешь, хозяйка может явиться в любой момент.
- А кто меня заберет из лагеря? Ты? - еще больше перепугался он.
- Конечно, я. Кто ж еще? У тебя что, родни полгорода? Отдыхай и ни о чем не беспокойся. Обещаю, при первой возможности я приеду. Веришь?
- Верю, - сказал он и отвернулся. Все это становилось невыносимым.
- Саша, останови здесь, - попросила я. - Все, пока. - Я потрепала Дениса по плечу и добавила: - Советую бросить курить. Потом, может, и я порву с дурными привычками, на тебя глядя.
