Конечно, он шутит, но его руки вполне профессионально ощупывают меня.
– Подними свитер. Здесь больно?
– Везде больно, ты что!
– А здесь?
– Говорю тебе – везде больно. – Я начинаю злиться. – Но я в порядке, Букер, а вот Билли-Рей – нет. Мне нужно на Форум.
– Вот комп. – Букер указал мне на свой стол. – Садись и делай что должна, но имей в виду: Норд останется здесь, рана его кровоточит.
– А полиция?
– А полиции я скажу, что ранение было навылет. – Букер вздохнул: – Семеныча ты очень вовремя привезла, еще чуть-чуть – и кровью истек бы.
Форум подмигнул мне знакомым логотипом с изображением знаменитого городского фонтана. Я зашла в Главное, здесь, как всегда, обсуждают фильмы, кошек, подарки – лодка плывет, и все та же толпа юзеров, которые завязаны на Форуме так, что без него жизнь кажется пресной.
– Что ты собираешься делать?
– Напишу сейчас Балику. Он живет за границей, его, в случае чего, не достанут, тем более что он заходит через прокси, айпишник не отследить. Да и не могут они знать, что он за границей, если не висят постоянно на Форуме. Балик по моей просьбе создаст в Главном тему: сидим с Паолой в кафе и пьем кофе, впереди ночь. Ну, или что-то в этом роде. Дам ему свой пароль, чтобы он отписывался и от моего имени. Это для того, чтобы те, кто ищет меня, поверили в то, что мы с ним там сидим. Они приедут за мной.
– И как это поможет Билли-Рею?
– Я стукну по голове того, кто останется в машине, увезу его и расспрошу.
– А если он не скажет тебе?
– Скажет. – Я уже все продумала, до мелочей. – И ты дашь мне вещество, которое заставит его сказать.
То самое, что использовал Билли-Рей. Название у меня записано. Конечно, не само вещество, откуда ему тут взяться, мы же не в Колумбии, да и белладонну не достать, зима все-таки, но смешать химические компоненты, чтобы получить сходное по действию вещество, хороший врач может.
А Букер – хороший врач, во всех смыслах, и в химии должен разбираться.
– Ты просто спятила!
Норд смотрит на меня, и вид у него самый несчастный – ему почистили рану и уложили на койку.
– Ты нужен мне здесь, поговоришь с полицией. А я должна найти Билли-Рея, он в беде, понимаешь?
Я достаю из рюкзака бумаги, которые нашла в тайнике секретера вместе с коробкой.
– Вот это лежало в секретере, изучай.
Норд не поленился и забрал с собой бумаги Тамилы Афанасьевны. Похоже, в нем едва не погиб исследователь, но я его спасла, и теперь он расцвел в моем приятеле со страшной силой. Вот пусть теперь занимается историей, а мне пора.
– Ты сошла с ума!
Похоже, Букер тоже сомневается в том, что я нахожусь в здравом уме, а между тем у Билли-Рея заканчивается время. И эта его телка, с которой у него «более-менее сложилось», не пойдет его спасать, а я его не брошу. И Букер мне поможет, никуда не денется. Форум познакомил нас, объединил, и Форум сейчас поможет мне выручить Билли-Рея.
– Тема, что создал Балик, уже набежала на пятнадцать страниц, скорость болтовни у нас всегда феноменальная.
– Дай-ка.
Я просматриваю тему – да, обычный треп в стиле: «А какие у нее сиськи?» А вот пишет ник с давней датой регистрации, но сообщений у него всего около десятка. Такие ники мы называем «консервы» – созданные десять и больше лет назад, они выстреливают иногда в самых неожиданных темах, и это либо клоны уже существующих пользователей, либо кто-то пришел на Форум со своей, одному ему ведомой целью. В этой теме взорвалась только одна «консерва», и это, похоже, именно тот, кто мне нужен.
«Так где вы сидите? Я могу подъехать, поучаствовать в оргии».
Знает, что писать, и юзеры изошли шутками, но я понимаю: человек за этим ником ждет ответа, и Балик отвечает ему: «Сидим в Ирландском пабе напротив магазина «Апельмон», подгребайте сюда, зал почти пустой, а пиво хорошее».
– Все, мне пора. – Я поднимаюсь, а копчик дергает от боли. – Ты сделал мне то, что я просила?
– Вот. – Букер подает мне шприц, наполненный бесцветной жидкостью. – В любую часть тела – и парень отрубится, через десять минут откроет глаза и ответит на все вопросы. Потом, правда, может умереть, если сердце слабое.
– Лох – это судьба, Букер. Умрет – значит, так тому и быть, а меня волнует Билли-Рей.
– Ну, еще бы. – Букер ухмыльнулся: – Мы все затаив дыхание ждали, когда же вы наконец выползете в реал, я с Лехой поспорил на десять баксов, что это случится в этом году. Но, я думаю, такой вариант никто не предполагал.
Конечно, никто. Я и сама такого варианта не ожидала. Я представляла себе что-то в стиле «и он увел ее в закат», но дело в том, что все эти материи хороши для фантазий, а на деле никакого «в закат» не получается, да оно и даром не надо, собственно. Что там, в закате, делать? И как долго там можно просидеть? А жизнь-то одна, какое там – в закат…
Я могла бы выбрать любой другой район города, но дело в том, что именно этот я знаю лучше своего кармана, я прожила здесь много лет. И если надо спрятать машину и поговорить по душам, я знаю, где это можно сделать так, что погоня прокружит всю ночь без толку – разве что на машине стоит маячок, но я подумаю об этом позже.
Конечно, они появились, и я едва не опоздала. Машины-то у меня нет, добиралась на такси, а эти ребятки доехали быстро, и я думаю, что Билли-Рея держат где-то недалеко. Правда, я не знаю, что буду делать потом, но постараюсь придумать в процессе.
Рюкзак с пожитками я оставила в кабинете у Букера, здраво рассудив, что он меня замедлит, да и вообще ни к чему. Взамен он дал мне старенький сотовый с новой карточкой – на случай, если надо будет позвонить с незасвеченного номера.
Вот двое вышли из машины и потопали в паб – ну, искать они меня там будут до китайской пасхи: залов несколько и полно народу, а меня там нет. В машине остался водитель, и я постучала в окошко, а он был так беспечен, что открыл. Это его и сгубило. Вытолкав его бесчувственное тело на соседнее сиденье, я села за руль и покатилась в сторону бульвара. Двести метров до светофора, потом налево, вниз по узкой дорожке в детский городок, стоящий в большом парке, ищи-свищи нас там. А потом я просто оставлю этого дятла в машине, когда очухается – даже не вспомнит, что с ним было, а не очухается – туда ему и дорога.
Я неплохо умею водить, но в снег свою машину не беру, ненавижу ездить, когда скользко. И статистика ДТП в снежное время года убеждает меня в моей правоте. Но это чужая машина, и если я ее стукну – ну, значит, кому-то не повезло.
Плененный парень примерно моего возраста. Невысокий, жилистый, смуглая кожа и зеленоватые глаза, которые сейчас остекленели. Надеюсь, Букер все правильно смешал в том шприце и пациент ответит на мои вопросы без заминок, потому что я тороплюсь.
– Где Билли-Рей?
Глупее ничего не придумаешь, потому что он вряд ли знает его по форумному нику. Ну, поглядим, работает букеровская бодяга или нет. Смотрит на меня пустым взглядом, и у меня крепнет желание дать ему по морде, но это будет нечестно.
– Как тебя зовут?
На такой простой вопрос он точно сможет ответить.
– Влад.
Ага, работает. Что ж, усложним задачу:
– Зачем я понадобилась твоим корешам?
– У тебя информация. – Он смотрит перед собой, но его руки мелко дрожат – видимо, штука эта не безобидная. – Нам нужны списки.
– Где вы держите парня, который был со мной? Всеволода? Адрес того места давай.
– Правды, семь, квартира двадцать три.
– Он жив еще?
– Был жив.
А сейчас, стало быть, вполне может лежать на балконе, для предотвращения порчи. Блин, не хочу даже думать о таком.
– Что вам от него надо?
– Не знаю. Я только привез, не видел, что там.
– Сколько с ним людей?
– Видел троих.
И что я буду с ними делать? Ну вот, узнала я, где Билли-Рей, дальше что?
– А эти двое, что с тобой, они откуда?
– Из той квартиры.
– Значит, они уехали и остался один?
– Не знаю.
Ну, в таком состоянии он допущения делать не может, понятно. Для него сейчас арифметика проста: видел троих, двое уехали – остался один. Но в глубине своей шпионской душонки он понимает, что там могут быть еще люди.
Я обшариваю его карманы. Там нож, небольшой пистолет, запасная обойма и связка ключей. Нет, я смогу открыть замок и без ключей, но связка увесистая, и среди обычных ключей есть один очень интересный, а потому я заберу связку себе. Еще в кармане сотовый, и прямо сейчас он начал звонить – это, видимо, кореша, задолбавшись искать нас с Баликом в пабе, вышли наружу и тут же хватились водилы с машиной. Сотовый звонит и звонит, и я открываю дверцу и выхожу, при этом отдаю парню его сотовый:
– Ответь. А мне пора.
Если сейчас у него спросят, один ли он в машине, он ответит, что – да, один. И он не знает, кто его туда привез, а обо мне спросить никому и в голову не придет. И пока те двое будут искать пропажу, пройдет какое-то время, а этот Влад сейчас ни за что на свете не объяснит, где находится. А я бегу по снегу в сторону проспекта. Я знаю, что сделаю, чтобы вытащить Билли-Рея. Только мне для этого нужно кое-что, и это есть на заправке, а заправка – вот она. И таксист, заправляющий бак. Мне сегодня везет.
