В этот момент Виктор выглядел почти таким же бешеным, как и Дмитриев в минуты гнева.
Андрей, по-прежнему сохраняя спокойствие, что-то неопределённо хмыкнул и вышел из гостиной.
Лина тут же бросилась к Соловьёву.
— Витя, ты с ума сошёл! Ты понятия не имеешь, на что способен этот человек! Он обладает какими-то ненормальными способностями. Он убьёт тебя!
— Лина, не вмешивайся, — Соловьёв отошёл к окну, всё ёще приходя в себя, — этот человек посмел меня использовать! И он угрожал тебе — а за это я его буду рвать на куски долго и с удовольствием.
— Кхм… кхм, — несмело раздалось из угла.
Иннокентий и Лапа, затаив дыхание, смотрели на шефа.
— Виктор Васильевич, — Родимов охрип от переживаний, — позвольте я отвезу Линочку домой, в наш город?
— Да, — Соловьёв повернулся к ним уже немного успокоенный, — Лапа, бери Лину с Иннокентием и увози отсюда.
— Витя, я не смогу быть там, когда все дорогие мне люди останутся здесь. Мне страшно в этом месте, но ещё невыносимее будет в нашем городе.
— Лина, так надо, — Соловьёв твёрдо на неё посмотрел, — Я сейчас съезжу на посты у въездов в город — проверю обстановку, а когда приеду — будь готова уезжать.
Выйдя из гостиной, Дмитриев почувствовал неладное. Из мини-порталов один за другим стали появляться воины из группы разведки, которые двадцать минут назад отправились сканировать Бездну. Вид у них был измождённый, некоторых несли на руках. Андрей понял — что-то пошло не так. Быстро сориентировавшись, он подхватил потерявшего сознание мага, и положил прямо на пол. Дмитриев долго работал с враждебно настроенными сущностями, и, увидев состояние прибывших, сразу понял, в чём дело. По-видимому, Бездне удалось проникнуть в энергетику магов, используя «Ловушку силы». Она вычерпала часть их энергии, но полностью преодолеть защиту не смогла, зато взамен блокировала возможность пополнять жизненные силы.
Закрыв глаза и положив ладонь на лоб одному из пострадавших, Андрей медленно проникал в мозг мага, осторожно нащупывая чужеродный объект. Жизненная энергия мужчины таяла с каждой секундой. Дмитриев, уже не заботясь о том, что может сделать ему больно, быстро сканировал повреждения. Найдя блокировку, Андрей облегчённо вздохнул — она оказалась стандартной. Усилие — и маг, глубоко вздохнув, стал самостоятельно восстанавливаться после блокады. Не теряя ни минуты, Дмитриев поспешил к следующему пострадавшему. Те, кто ещё мог бороться, подносили к Андрею потерявших сознание. Пять человек было спасено, оставалось ещё восемь. У Дмитриева от напряжения дрожали руки и ноги, дыхание постоянно сбивалось, а в глазах взрывались фейерверки. Силы Инквизитора остались в Межземелье вместе с должностью, а для рядового мага, каковым он сейчас являлся, такая нагрузка могла стоить жизни. Но Андрей не останавливался, понимая, что дорога каждая секунда. Наконец последний… Он обессилено сел прямо на пол.
— Инквизитор, спасибо! — хрипло прошептал начальник группы разведки.
— Вы поступили, как желторотые недоумки! — несмотря на то, что голос Андрея был слаб, слова прозвучали как удар плетью.
Начальник группы вспыхнул, но не посмел ответить дерзостью.
— Это не наша вина, там была… — заметив стоящих в дверях Соловьёва, Лину, Кешу и Лапу, он замолчал.
Дмитриев посмотрел на вошедших затуманенным взглядом.
— Поднимайтесь в мой кабинет, — сказал он магам.
Те без разговоров выполнили приказ.
— Господин Соловьёв, — Андрей поднялся, пошатываясь от слабости, — будьте любезны, проверьте лично кольцо постов вокруг города, если надо — удвойте. Предупредите, что к каждому посту присоединится мой человек, приказы которого они обязаны выполнять. Одет он будет не совсем обычно, но пускай их это не смущает.
— Если бы вы сказали, кого именно нужно задержать, облегчили бы задачу. У меня есть специалисты, способные отыскать иголку в стоге сена, — Соловьёв изо всех сил скрывал своё раздражение.
Дмитриев проигнорировал его слова, развернулся, и стал подниматься вверх по лестнице.
— Как только приеду, будьте готовы выезжать из города, — Виктор сжимал кулаки в бессильной злобе.
Когда Лина и остальные вышли на шум, девушка увидела невероятную картину. В холле снова появились странные люди, и создавалось впечатление, что все они умирают. Дмитриев стоял над одним из них, положив ладонь ему на лоб, и, похоже, вытаскивал с того света. По лицу Андрея было видно, что это стоит ему колоссальных усилий. Наконец, тот глубоко вздохнул и пришёл в себя. Дмитриев тут же бросился к следующему, и повторилась похожая процедура. Девушка видела, что Андрею становится всё труднее, но, не смотря на это, он не прерывал своего занятия ни на мгновение. То же было и с третьим, и с четвёртым — Дмитриев не позволял себе даже секундной передышки, хотя сам уже еле держался на ногах. Лина смотрела, как этот безжалостный человек ценой своего здоровья спасает остальных, и не верила своим глазам. Когда Андрей помог последнему пострадавшему, выражение его лица стало почти нормальным — мягким и расслабленным, но стоило одному из спасённых произнести слова благодарности, Дмитриев тут же вернулся в своё обычное состояние — ответил так, что все вокруг почувствовали себя ничтожествами.
«Опять ничего человеческого! Да что с ним такое?!» — раздражённо подумала Лина.
Андрей стал отдавать приказы Соловьёву, и когда проигнорировал его вопрос, девушке захотелось запустить в него какой-нибудь вазой, которые в изобилии были расставлены в холле.
Дмитриев зашёл в кабинет, и группа разведки, до этого оживлённо спорившая, дружно замолчала, настороженно посмотрев на хозяина дома.
Андрей, едва скрывая презрение, спросил:
— Почему лучшие боевые маги допустили ошибку, непростительную даже для адептов? Просканировать Бездну — что может быть проще?! Или вас не учили избегать ловушек?
— Инквизитор, мы её просканировали, — хмуро ответил начальник группы, — «Ловушка силы» появилась в последний момент.
— Такого не может быть, — отрезал Андрей.
— И, тем не менее, Бездна эту ловушку не готовила. Четверо магов парализовали её на время сканирования, это было очень трудно — существо уже набрало достаточно силы. Но у нас работают сильнейшие маги Межземелья. Сканирование почти закончилось, когда мы почувствовали, что рядом «Ловушка силы». Это мог сделать только кто-то извне. Тот, кто связан с Бездной энергетически.
— Я ещё раз повторяю — это невозможно! Чтобы послать ловушку во время сканирования, маг должен был находиться в одной из дорог, ведущих к Бездне. А все четыре подхода охраняются. Ты ведь сам ставил туда своих людей! Или среди них завёлся предатель?
— За каждого из группы я ручаюсь головой, — вспыхнул маг.
— Будем надеяться, — Дмитриев недовольно вздохнул, — как я понимаю, сканирование всё же прошло успешно?
— Да, мы знаем о Бездне всё.
— Отлично! — Андрей внутренне подобрался, — ваши действия?
— Боюсь, что с уничтожением объекта возникнет проблема, — Дмитриев напрягся, — ни энергетической, ни эмпатической связи с Межземельем она больше не имеет. Тот, кто называет себя Потомком, вырвал все её силовые корни.
— И куда он их дел? — насмешливо поинтересовался Андрей, — позвольте вам напомнить, что Бездна является паразитом. Если она ни к чему не привязана, то больше трёх суток не протянет.
— Он перевёл все её энергетические корни в автономные, ничем не связанные между собой объекты. И эти объекты теперь являются ключами, которыми можно как открыть, так и закрыть Бездну.
Дмитриев мысленно выругался — это означало, что Потомок в любую минуту может выпустить Бездну на свободу. Ключей несколько, даже если они найдут один и запечатают сущность, вторым её всё равно можно будет открыть. Чёрт! Что же это за человек?! Маг, который смог перенести из Межземелья охраняемый объект, создав такую иллюзию, что никто ничего не заметил. Сумел перебросить «Ловушку силы» через парализованные энергетические потоки, и оказался способным вырвать корни сущности-паразита, заключив их в чужеродные предметы! Кто он? Хранитель?.. Они знают много подобных секретов, которыми никогда не поделятся с остальными… Заклинатель?.. Эта кучка фанатиков тоже себе на уме, иногда могут вытворить такое, что волосы встают дыбом… Нет, всё равно их силы недостаточно для подобного. На такое способен только Высший…
Андрей решительно поднялся.
— Нужно просканировать весь город.
— Это не поможет, — начальник группы хмуро посмотрел на Дмитриева, — маловероятно, что такой сильный маг не поставил защиту. То же самое и с ключами.
— Всё равно не помешает, — отрезал Андрей, — а я пока допрошу сообщников. Даже если он держал их в неведении, в воспоминаниях может быть что-то такое, что поможет нам выйти на след.
