Глава 34
Белые начинают и выигрывают
— Ну все, — сказала Зойка, — это, кажется, называется «крыша поехала»! Проснись и протри глаза. Кто же занимается такими вещами в порядке клубной самодеятельности? Тоже мне, частный детектив! Ты что, думаешь, это так просто? Ты хоть с одним сексуальным маньяком дело имела?
Зойкины доводы были основательными и увесистыми, как кирпичи. Светлана действительно до сих пор не имела дел ни с одним сексуальным маньяком. Даже Барсуков под эту категорию явно не подходил. Сама же Зойка имела дурацкую привычку рассказывать ей о своих немногочисленных и непродолжительных романах с такими интимными подробностями, что Светлану не покидало ощущение, будто она присутствовала в ее постели третьей.
— Хватит причитать, — вяло отбивалась от нее Светлана, уже давно решившая действовать самостоятельно и не слушать ничьих советов.
— Ну и дурой будешь, — заявила Зойка безапелляционно, — сильно ты поможешь своей Катьке тем, что попадешься на ту же удочку!
— А может, я этого и хочу, — загадочно изрекла Светлана, застегивая «молнии» на сапогах и снимая с вешалки куртку.
— Ты куда? — спохватилась Зойка и тоже потянулась за своим салопчиком, на котором многочисленные результаты деятельности прожорливой моли были искусно заделаны так называемой художественной штопкой. В принципе, Зойке давно следовало бы сменить пальтецо, но она не могла найти ничего подходящего из-за своих нестандартных габаритов.
— Куда-куда, — буркнула ей в ответ Светлана, — звонить этому типу.
— А что, отсюда нельзя? — недоумевала Зойка, пыхтя спускаясь вслед за ней по лестнице.
— Конечно, нельзя, — отрезала Светлана. — А вдруг у него телефон с определителем номера?
Зойка у нее за спиной только ойкнула.
— Что там у тебя? — Светлана обернулась.
— Ногу подвернула, — пожаловалась Зойка.
— Нечего было цепляться за мной, — отрезала Светлана. — Я тебя не звала!
Отставшая Зойка, проклиная все на свете, кое-как доковыляла до телефонной будки, когда Светлана уже успела набрать один вариант номера и, послушав длинные гудки, принялась накручивать следующую комбинацию цифр. На этот раз трубку подняли молниеносно, точно поджидали звонка.
— Да, — сказал вкрадчивый баритон.
Светлана от неожиданности растерялась, заранее приготовленная фраза выветрилась у нее из головы, а баритон снова произнес мягко:
— Я слушаю.
Нужно было что-то быстро говорить.
— Я… я, — Светлана торопливо откашлялась, — когда-то вы дали этот телефон нам с подружкой…
— Помню-помню… Ты блондинка, да? Сколько тебе лет? — немедленно отозвался баритон.
Светлана почувствовала себя увереннее, а потому быстро сориентировалась:
— Шестнадцать…
— А как тебя зовут?
— Светлана.
— И что же у тебя, Светлана, случилось? Чем я могу тебе помочь?
Ситуация еще та! Светлана лихорадочно соображала, что могла бы ответить на подобный вопрос шестнадцатилетняя девчонка и, в частности, ее племянница Катя Чернова. За стеклом успевшая догнать ее Зойка делала страшные глаза.
— Мне ску-у-учно, — пожаловалась Светлана инфантильным тоном, на какой только была способна. Нет, Катерина, пожалуй, никогда бы такого не сказала.
— Понятно, — подхватил приятный баритон, — серьезный случай, придется принимать радикальные меры. Можем встретиться, если хочешь…
— Хочу, — Светлана не стала скрывать охватившей ее радости.
— Тогда так, лапонька, встречаемся в семь. На углу Валовой, знаешь, где зоомагазин? Только о нашей встрече никому, лады? Пусть это будет нашей маленькой тайной.
— А вдруг я вас не узнаю? — брякнула Светлана и испугалась, как бы это его не насторожило.
— Не переживай, лапонька, сам тебя узнаю. Подъеду на красивой синей машине, сразу увидишь… Ну, пока, не скучай до семи.
Светлана в беспамятстве повесила трубку на рычаг. И тут Зойка рывком отворила дверцу кабины и выпалила сразу все, что успело в ней накопиться за несколько минут вынужденного молчания.
— Офанарела, да? Что он тебе сказал? Он тебе назначил встречу? Ты куда вообще лезешь? С кем разговаривала? — затараторила она на одном дыхании. — Что ты молчишь?
— Жду, когда образуется пауза, — огрызнулась Светлана. Она пыталась сосредоточиться на словах, которые произнес неизвестный по телефону, а Зойка своим кудахтаньем никак не позволяла это сделать. Да еще принялась ее урезонивать:
— Идиоткой будешь, если…
Она не договорила, поплотнее запахнулась в свое обезображенное молью и художественной штопкой пальто и отступила от кабинки, давая дорогу решительно настроенной Светлане.
Та взглянула на часы: до предстоящего свидания с маньяком (если, конечно, обладатель приятного баритона и впрямь маньяк) оставалось меньше двух часов, а точнее, один час сорок две минуты. Не так уж много времени, чтобы все обдумать, собраться и доехать на Валовую, учитывая отвратительную работу городского транспорта. Быстрым и твердым шагом она двинулась обратно к дому, а Зойка вприпрыжку за ней.
Как только они оказались в прихожей Светланиной квартиры, Зойка опять взялась за неблагодарную роль бескорыстного советчика.
— Послушай меня, — принялась она зудеть, словно застрявшая между оконными рамами муха, — в таких делах самодеятельность противопоказана. Ты же, в конце концов, не частный детектив!
— А кто мне помешает им стать? — отозвалась Светлана. Не сняв сапог, она прошла в комнату и вывалила из шкафа почти весь свой гардероб. Нужно было подобрать такую одежду, чтобы по крайней мере поначалу выглядеть на шестнадцать лет.
— Что ты делаешь? — с тревогой осведомилась Зойка.
— Ищу, что надеть.
— Но ведь он вполне себе может быть совершенно ни при чем, ну, в смысле, не сексуальный маньяк, — осенило Зойку.
— Вот именно, — согласилась Светлана, уже решившая, что вполне сойдут ее черные джинсы и свитер, только вместо пальто нужно надеть куртку. А еще — и это главное — что-нибудь на голову, чтобы по возможности скрыть лицо. — Представь, что он прекрасной души человек или самый заурядный плейбой, а мы на него сразу спецназ натравим?
— Тем более сообщи своему милиционеру, — не сдавалась Зойка. — Он станет за ним наблюдать и все узнает.
— Ну да, — усмехнулась Светлана, запихивая ненужную одежду обратно в шкаф и безуспешно пытаясь закрыть дверцу. — Полгода будет за ним наблюдать, после чего выяснится, что он здесь совершенно ни при чем. А я могу узнать это уже сегодня. — Сколько нужно было еще продумать и предусмотреть, а тут Зойка со своими воплями. — Я, между прочим, уже два дня имею возможность наблюдать за деятельностью милиции, и особенного восторга она у меня не вызывает. Им главное провести все свои процессуальные манипуляции, составить справки и протоколы, посчитать проценты… — Она полезла в верхний ящик мебельной стенки, где у нее в художественном беспорядке хранилась всякая всячина, и извлекла газовый баллончик. Им ее как-то снабдил Барсуков. — Они же не привыкли отчитываться фактами, сколько слышала отчеты милицейского начальства, у них все глаголы несовершенного вида… Они никогда не скажут: «Мы раскрыли преступление», они обычно говорят: «Нами проводилась работа». А много толку с того, что она проводилась? Лично мне наплевать на то, как они будут проводить свою резиновую работу, мне нужна Катька, живая и здоровая, и поскорее. Мне ждать некогда.
На какое-то время она замерла, вспоминая, куда задевала велюровую панаму с большими полями, которую носила в прошлом сезоне.
— Что ты ищешь? — встрепенулась начавшая постепенно с ней солидаризироваться Зойка.
— Помнишь мою черную панаму из велюра? Ну, ту, что ты у меня выклянчивала… Совершенно не представляю, куда я ее задевала…
— А на вешалке нет? — осведомилась Зойка.
— Черт ее… Времени мало, как назло…
Зойка, по-старушечьи покряхтывая, поднялась с дивана и приняла, к удивлению Светланы, самое активное участие в поисках панамы. Даже отодвинула тумбочку для обуви, чтобы расширить зону поисков.
— Ищи, Зойка, ищи, — поощряла подругу Светлана, тем временем расшвыривая на антресолях пустые банки, — я тебе ее завещаю, честное слово.
— Нашла! — торжественно заявила Зойка. — Смотри, она вся в пыли.
Оказывается, панама валялась в залежах старой обуви, придавленная сверху ботинком на толстой подошве.
— Давай почищу, — предложила Зойка, вооружившись одежной щеткой. Похоже, она окончательно смирилась с тем, что Светлане предстояло сыграть роль потенциальной жертвы потенциального маньяка.
Светлана надела куртку и панаму, бросила в сумку газовый баллончик и с удивлением обнаружила, что Зойка тоже собирается.
— А ты куда? — удивилась она.
